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清霧走到桌邊看了眼。

碗中的面又細又長，并非尋常時候吃的，倒更像是……

“那是長壽面。”

少年的聲音突然從她身後突兀響起，驚了她一跳，下意識地就往後退了半步。

誰知，正巧跌入一個溫暖的懷抱之中。

清霧還未來得及反應過來，霍雲霭已經圈住了她的腰側，将下巴枕在了她的肩上。

“今日是鎮國大将軍的生辰。她過世後，父皇每年都在這一天為她煮面。”

只可惜，只來得及煮了兩年。第三次還未等到年末，便在那年的冬日故去了。

清霧這才明白了這長壽面的來由，斟酌了下，問道：“你可是将這習慣延續了下去？”

“沒有。”他輕輕搖頭，望向窗外已經昏暗的天空。

那是代表了父皇自己的心思。他并未繼續去做此事。

“父皇與大将軍感情甚好。只是，有些話，他一直未曾與她說過。直到她異地突然故去，連最後一面都未曾得見，他才悔不當初。日日憂慮，結果，身染重疾。”

短短幾句話，清霧細細品過，突然明白過來霍雲霭的話是何意思。不禁暗暗心驚。

她聽聞過鎮國大将軍和先皇的事情。

只是先前知曉兩人是一同打天下的好友。也知大将軍過世後先皇便卧病在床。卻未曾想到，其中還有這般的糾葛。

“先前你離開後，我思及今日之事，再去回想父皇當年……這才突然明白過來，當年他堅持着為大将軍煮面，是懷着怎樣的心情。”然後，便有了眼前這兩碗。

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少年将往事輕輕道來，清霧靜靜聽着，暗嘆不已。

正當她為兩位長輩的事情而心情起伏時，卻聽年輕的帝王話鋒一轉，忽地問道：“過了年，你就十二了罷？”

“是。”清霧剛答了一個字，就被霍雲霭牽着手到了桌邊。站穩後，這才得以接着說道：“十六那日。”

當時她初到柳府，看上去大概是五歲的年紀。但是具體多大、哪日生辰，大家并不知曉。思量着小姑娘身量嬌小，或許真實年紀還要比看上去的略微大一些也未可知。

新年一過，便是新的一歲了。

那年就在大家将要慶祝元宵節時，卻迎來了柳方毅去西北任職的調令。

元宵節，是無法慶祝了。全家都在急急忙忙收拾東西準備長途跋涉。

大家最為擔心的，莫過于初到家中的乖巧女孩兒。

她身子不好，又要跟着坐那麽長的車、行那麽遠的路。也不知能否吃得消。

就在衆人為她憂心不已的時候，二哥柳岸汀忽地說道：“不如，霧兒的生辰，不如就定在十六？六歲生辰，正月十六，盼她永遠順遂。且，能在啓程前給她将生辰慶祝了。也算是給這段行程添點好兆頭罷。”

他這個提議，全家叫好。

因着清霧當時仍在孝中，大家只給她煮了長壽面。直到後來出了孝，方才正兒八經慶祝。

但這日子，就這麽定了下來。

霍雲霭一手拉着清霧，一手拿起酒壺，走到窗邊的大桌下，這才和她肩并肩地坐下。

這坐法，不分朝向，不分尊卑，實在随意得很。

清霧并非死板之人，只稍稍留意了下，就将這想法抛諸腦後，再不多想。

霍雲霭卻是心裏默念着那個“十二”，拿過兩個酒杯，為兩人各倒了一杯酒。而後擺在兩人的面前。

其實，今日他煮了這面，一來，是思及親人，心中大恸。二來，也是借此警告自己。

父皇當年便是壓抑着遲遲未做決定，結果成了一生的遺憾。

他絕不容許相同的事情出在他的身上。

既是認定了她，就一定要好好守住。

霍雲霭垂眸細思，清霧哪知道身邊的少年此刻在想甚麽？

她一看到自己眼前的酒杯，就囧得不行。忙推到一邊，甚至連其中佳釀灑出來了些許，都顧及不到。

“不行。我不能喝。”

霍雲霭微微側首，朝她看過來，淡笑道：“一杯而已。無妨。”将杯子又擱到了她的跟前。

“不行。”清霧赧然道：“一杯也不行。你上次不也說了，我醉相不好。今日可是小年夜。我還是……不喝了罷。”

霍雲霭詫異，慢慢說道：“我何時說你醉相不佳了？”

“那你為何不許我在旁人面前飲酒？”清霧奇道：“若醉相尚可，平日裏也可小酌些？”

女孩兒的神色認真且茫然，少年頓了頓，雙頰染上緋紅，含糊地應了一聲，再不多言此事。只自顧自地斟滿酒杯，又時常給她添一杯茶。

兩人均不是多話的性子。

如以往一起習字時一般，大部分時候都是沉默，只偶爾說起一兩句。或是評點下菜肴的好壞，或是好奇下點心的做法。

氣氛悠閑而又美好。

在這樣的情形下，清霧總覺得提起窦媽媽的事情不太合适。躊躇再三，終是将話語咽了回去，打算明日再說。

不知是今日心願得償太開心了所致，亦或是佳釀純度太高的緣故，霍雲霭沒喝多久，竟是有些醉了。

他醉了之後，倒也不吵不惱。只勾着清霧的脖頸，趴伏在她的肩上，動也不動。

清霧覺得就這麽坐下去也不是個事兒。

偏偏殿門緊閉，在這兒大喊大叫外頭也不見得能聽到多少聲響。而霍雲霭又一早吩咐了人，不準過來打攪……

她便去推他，想讓他暫時趴到桌上，她好出去叫人來扶他去床上睡着。

哪知她剛一使力，他就朝她勾唇一笑，眸中波光流轉，竟是顯現出十足的魅惑之意。

然後……

他雙手堅定地攬住清霧脖頸，再也不挪動分毫。

清霧默默地嘆了口氣，知曉自己是無法脫身去叫人了，認命地獨自扶他起來。

好在他雖然醉了，卻并不是特別沉。壓在她嬌小的身子上，也沒讓她太過吃力。

清霧搖搖晃晃地這樣和他前行，時不時地探手扶正他的身子，好歹到了殿門前。又扶了他一下，就梆梆梆地用腳去踢殿門。

此時守在外頭的是于公公。

看到霍雲霭這副模樣，頓時驚到了。再一細瞧，又放心了稍許。左思右想着，他拿不定主意，最終還是顫巍巍地探出手去，幫清霧把人給扶到了龍床邊上。

即便到了床上，那攬得死緊的手，也還沒松開。

清霧扶了他這一路，早已有些累了。如今躺在床上，才發覺身子又酸又疼。想要回去休息，偏生他不放手。

無奈之下，只得暫時蜷縮在他的身側，将就着先睡一會兒。

誰知這一睡，再睜眼，身邊人已經不在了。

看着有些熟悉又有些陌生的賬頂，清霧先是有一瞬間的茫然，繼而驚醒。趕緊坐了起來。

稍稍停了會兒醒醒神，這便翻身下床。

衣衫還是昨日那一套。只是有些皺了。想來是睡覺的時候壓的。

天還黑着。守在門外的是小李子。

他看清霧出來，趕緊躬身行禮，“于公公已經将四周的人都遣走了，如今這裏只有小的伺候着。姑娘……有何吩咐？”

清霧發覺小李子對她恭敬了許多，未曾多想。讓他給打了水簡單洗漱了下，這便問道：“陛下如今身在何處？”

聽她問到霍雲霭，小李子明顯松了口氣，說道：“陛下正練功呢。”

“練功？”清霧朝着窗外看了眼天色。

“是。陛下每日都是這個時辰練功的。之後才去早朝。”

清霧還在記挂着窦媽媽那件事。聽聞後，心下暗暗思量。

如今到了年底，再過幾日就要封印過春假，這些天事情尤其得多。早朝還不一定何時能夠完畢。

既然如此，倒不如趁着他練武之後還未去早朝的那個空閑，與他先行商議過。不管事情如何，終歸是心裏有了底了。

主意已定，清霧再不耽擱，當即讓小李子領路，就朝霍雲霭練武的院子行去。

繞到昭寧宮後面，又穿過一條小巷來到一個拱門前。

小李子不敢再過去了，停在院門口，朝清霧道：“陛下練功誰也不許打擾。只秦大将軍有事的時候，能夠過去說一兩句。小的可不能繼續往裏走了。”

清霧雖未來過霍雲霭練武的地方，但他這個習慣，她倒是聽過的。

于是應了一聲，道：“既是如此，那我也不靠近。就在院門口這裏等他好了。”

說着便舉步入內，卻不深入，僅停在院門內側。

待到站穩，她擡眼一看，不由就愣住了。

燭光之下，竹林之中。身姿挺拔的隽秀少年正揮劍起舞。劍光翻飛，竹葉飄落。

當真是……

極其賞心悅目的一副畫卷。