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何氏聽聞柳岸風的這句話，忽地沉默了。

她側首望向身邊的女孩兒。

五官精致身段窈窕，已然出落成了極其漂亮的少女。

也難怪少年們會多留意她、愛來尋她了。

只是，身為娘親，即便歡喜女兒受到旁人的留意，但更多的，還是希望孩子少沾惹些是非、過的開開心心健健康康。

考慮過後，她最終說道：“昨夜守歲，熬了一晚上。你妹妹困乏，已經歇下了。”

柳岸風看看就在自己身旁不遠處的清霧，再看看何氏，有些怔愣地“哦”了聲，“那我就是這麽和他說？”

何氏嘆了口氣，看了他一眼。

柳岸風這才意識到自己那句問得欠妥，嘿嘿笑道；“我明白了。嗯，那什麽，讓妹妹睡得開心點。”

口不擇言地說罷，一溜煙跑遠了。

待到看不見了他的身影，何氏方才與清霧說道：“那文世子因了吳家而與你相熟。但，往後咱們與吳家……”她嘆了口氣，“咱們和吳家怕是要疏遠了。之前吳家那位少爺來的時候，便沒讓你過去相見。若是如今世子來了你露面，被吳家知曉後，怕是更加生了嫌隙。即使如此，倒不如都不見。”

清霧聽聞，颔首道：“女兒知道了。母親不必擔憂。”

看到她這樣乖巧懂事，何氏一時間心中十分感慨。

誰人不愛倜傥少年郎？

且那文世子不知氣度風流，偏又相貌極好、身份尊貴。若是尋常女兒家，見了只怕挪不開眼。

如今清霧正當妙齡。

她生怕文世子這般主動下去，女兒即便再無心，也會關注起他來。可那勳貴之家，又怎是他們柳家能夠攀得上的？

偏這利弊無法向女兒陳述。

好在，女兒懂事又聽話。她說的，清霧都能聽得進去。

何氏放心下來，道：“囡囡心裏有數就好。已經困乏了罷？你先回屋歇着。晚膳時候我再遣了人叫你。”

清霧本就對文世子一而再再而三的主動接近心生警惕。雖後來被他所救，十分感謝他，卻終究顧慮頗多，也覺得少見較好。

聽了何氏一番話，便好生應了，回屋自去歇息。

往後的幾日，無事之時吳林西便會時常來柳府尋柳岸汀他們。而文清岳，也會時不時地過來拜訪一下。

他們經常會提起想見清霧的意思，均被何氏一律拒了。

清霧知曉母親的擔憂。有時聽聞哥哥們說起此事，也只淡笑着揭過去，并不多言。

這段時間內，何氏就連出門都很少帶着清霧。不過，往夏家去的時候，還是将她帶上了。

只不過是悄無聲息地，并未和兒子們多提。省得那些小子們，特別是柳岸風，說漏了嘴，被旁人曉得了清霧出門的去處。

夏如思見了清霧，很是欣喜。

她性格活潑，人又甜美，在京中頗多友人。只是不知怎地，最喜歡的還是這位柳姑娘。雖只見了兩面，清霧給她的印象卻是極好。

——性子溫和，乖巧懂事，卻又不會刻板無趣。

夏如思一見清霧去了，也不多客氣，當即就和何氏說道：“柳伯母，我一見清霧就歡喜。想要帶着她去我屋裏頑。行不行呢？”

夏夫人與何氏并不相熟。只是之前為了謝過柳家幫助夏如思，特意拜訪了一趟。

如今看女兒這話說得直接一點委婉都沒有，夏夫人忙道：“客人剛來，你不招待就罷了，怎還拉着到處跑？”又歉然對何氏道：“如思被我慣壞了，脾氣有些不好，還望柳夫人莫要見怪。”

何氏忙道：“我最喜夏姑娘這性子，怎會怪她？我家囡囡平日裏就是太靜了些，少了活潑。如今夏姑娘肯帶了她頑，我高興還來不及。”

何氏出身書香世家，說話溫婉柔和。如今說這話時，神色誠懇半點不耐都無，顯然是出自真心。

夏夫人自打見了第一面，就覺得這位夫人脾氣十分好。如今看她絲毫不介意夏如思的莽撞，更是喜悅。稍稍斥責了夏如思幾句，便讓她帶了清霧去了。

夏如思性子活潑，把自己屋子裝扮得靓麗清新，又在各處擺着許多好玩的小玩意兒。

清霧來了，她絲毫都不藏私，把壓箱底的好玩的也拿了出來，與清霧一同分享。

她費力地抱出一個盒子，将蓋子打開，獻寶一般拿給清霧細看。

裏面是一整套橢圓狀的小泥人。從拇指大小到半臂大小，足足有十六個。各個神态不一，衣着不同。

将每一個拿出來，擱到桌上，晃啊晃後，便站穩了。竟都是不倒翁。

“新奇罷？”夏如思說道：“這是我舅父從江南帶回來的。那兒有一個地方，制造泥人相當精巧。咱們京城都尋不到那麽好的手藝。”

這些泥人制作精美栩栩如生，衣着發飾都描畫得十分細致。娃娃頭上垂下的齊劉海，甚至還能辨出細細的發絲兒。

清霧真心地贊道：“真的很好。”

夏如思這便笑了，現出腮邊的酒窩。

她拉了清霧在身邊坐下，“那我們就先頑這個罷！”

旁邊的小丫鬟忍不住插口，說道：“姑娘可是等閑不拿出這個來。就連我，這才第二回看到呢。”

夏如思一聽，惱了，叱了聲“多嘴”，索性将人都趕了出去，自己和清霧兩個人一同頑。

回去的路上，何氏細問清霧，夏如思怎樣。

清霧便将兩人玩耍的事情細細說了。想了想，又道：“我很喜歡夏姐姐。”

何氏輕輕“嗯”了聲，靜靜細思。

她對夏家十分滿意。

旁人不說，單看夏夫人和夏如思，都是十分好相處的。

剛才她稍稍試探了夏夫人的口風。對方顯然也不反對這樣的事情，只是話裏話外透的意思，是想要借機看看柳岸芷才好。

對此，何氏倒是不擔憂。柳岸芷的品貌，她還是有信心的。

只是……

悄悄望一眼身邊的乖巧女孩兒，何氏忍不住嘆了口氣。

原先只顧着擔心幾個臭小子，未曾憂心過女兒的親事。如今眼看着囡囡就要十二了，也到了可以說親的年齡，她亦是開始發愁起來。

多年不在京中，也不知如今各家是個甚麽狀況。

這些日子和各家親眷來往，她倒是見了不少适齡的少年。有幾個很是不錯。往後仔細瞧瞧再說。

這樣一思量，未免就想起了吳家。

她知曉，定然是那邊改了主意，不想再結親。

只是為何做不成親家後，就連态度也轉變，好似連摯友都做不成了，這倒是讓她頗費思量。

到了初五那天，各處的官員便要開印上衙。

清霧亦不例外。

天還未亮她就起了身。眼睛都還睜不開，窦媽媽就已經吩咐着兩個丫鬟給她換好了衣裳。

起身洗漱，好好洗了把臉，這才清醒了些。

剛收拾妥當，黃媽媽便親自來叫，說是夫人那邊已經擺好了早膳，叫姑娘過去一起用。

何氏聽聞當日除夕宴上，有人刻意為難清霧。雖隐隐約約的不知細節，問清霧時清霧只報喜不報憂，她還是十分擔心。

伴君如伴虎。而且，這位天子還是個性子冷漠的。女兒在他身邊，自然讨不了甚麽好去。

認真叮囑了半晌，直到女兒連連答應在宮中絕不會魯莽行事，何氏這才放心了稍許，目送女兒坐了車子往宮中行去。

到了半路，車子剛剛轉到一個彎角處，猛烈一震，緊接着，急急地停了下來。

清霧心下疑惑，想要撩了簾子去看緣由。被窦媽媽阻了。

“姑娘莫急。我先去看看再說。”

清霧颔首應了，便在車子裏靜靜等着。

不多時，外面傳來了人聲。一個是窦媽媽，另外一個，居然是文清岳。

窦媽媽的聲音裏帶着幾分惱意，“文世子這是何意？若說我家車子擋了您的道，那我們讓開便是。可這路上分明沒甚麽人，路也這般寬闊。世子為何還要這般咄咄相逼？”

“我想你怕是誤會了。”文清岳的聲音帶了一絲疲憊，“我不過想看一看霧妹妹腕上的那顆痣罷了。只是苦于尋不到機會，方才出此下策。”

清霧見他提到她腕間有顆痣，還非要看一眼不可，不知怎地，忽地想起來當初吳林苑說的那句話。

——你這顆痣，倒是特別。與旁人的不太一樣。

想到這兒，清霧心中一動，冒出來一個念頭。

——自己這痣，除了母親和貼身伺候的幾人外，再無旁人知曉。就連幾個哥哥和父親，怕是都沒怎麽看到過。

若是還有旁的甚麽人曉得，那麽對方應當是在她去往柳家之前見到的。因着她還沒來到這世間，故而不知。

倘若真是如此，那麽文清岳豈不是……豈不是……

這個想法出現地那麽突然，但可信度又是那麽地高，以至于讓清霧心神劇震，無法拒絕車外之人的請求。

清霧猛地掀開車簾，急忙阻了車外兩人的争執。而後和窦媽媽說了聲，讓她不必擔憂，在旁邊守着，莫要讓旁人靠近。這才将文清岳叫到車邊。

四顧看看無人，清霧慢慢撩起了衣袖一邊，讓文清岳看了眼那痣。

而她自己，則目光灼灼地望向眼前的儒雅少年，低聲問出了心中疑惑。

“你、你難道……”

她話說了一半，猛地頓住，陡然截斷。

只因她發現看到那痣後，文清岳非但沒有露出欣喜的模樣，反而神色痛苦、扭過頭去、雙拳緊握。

清霧的心一下子就涼了。