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與會的人陸續離開了, 周蓁蓁端着茶水輕啜, 沒有動。

離開得晚的水字輩有些看向她的目光充滿了疑惑, 這些人反倒被三伯公和五叔公瞪了幾眼，讪讪而出。

明顯人意會她留下來肯定還有事要商量，三伯公和五叔公倒沒什麽不滿，能者多勞，宗房這邊族長太爺一直是族裏的頂梁柱，周蓁蓁的能力他們這次算是見識到了, 他們再商量商量也無可厚非。

況事以密成, 語以洩敗。他們呆在這, 人多口雜的, 并不是太好。有時候, 人要有自知之明, 并不是什麽都要知道都要摻一腳的。

等人走完了之後, 周海才道，“我們将阿華請回來了。”

周華是七郎的書童, 發生了這麽大的事, 又沒辦法見到周宸，所以他這仆人就至關重要了，總得找他問問情況的。

“這麽快”周蓁蓁挺滿意這效率的，而且也很滿意宗房這邊沒有遺漏這一點。

也是不湊巧，這兩日周華住在隔壁縣的姑媽病了, 他去看了, 這兩日沒有跟在周宸身邊。

“我們是在半路上就遇到回程的阿華的, 所以節省了一部分時間。”

很快，周華就被帶了上來。他此時也是剛知道開少爺進了大牢，此時心裏正惴惴呢。

“七郎私下裏有沒有和沈家的嫡女沈君瑜有來往”這是源頭，也是周海一直介意着的事。

周華一臉的躊躇，也不知道是不是之前就被周宸交待叮咛過。

周蓁蓁在一旁說道，“都到了這個時候了，為了能順利救出七哥，你知道什麽就說什麽，便于長輩們判斷，別想着再隐瞞一些隐情，讓長輩們誤判就不好了。”

周華看了一眼周海，才說道，“七少爺好墨，大老爺希望七少爺好好讀書，将來考中進士，謀個一官半職，并不同意七少爺在墨上浪費太多精力。”

周海板着臉，這确實是他一直以來的想法。

“交給族裏研究的那張藥墨殘方是七少爺去年年底的時候無意中淘到的，他當時如獲至寶，親自去了制墨坊，想親手将藥墨制出來。為了這事，他那段時間經常跑制墨坊這邊，那段時間七少爺在功課上不上心，在縣學的名次下滑了很多，之後沒多久被大老爺發現了，大老爺将七少爺訓了一頓。”

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周海黑着臉，顯然是想起了這些事。

“然後呢”

“很巧的，當時沈姑娘來找七少爺，七少爺正心情不好，整個人黯然得很，在她的關心詢問下，忍不住就和她說了藥墨方子的事。”

好了，源頭找到了。周蓁蓁朝周海看了一眼。

周海張大了嘴，他沒想到裏面還有他的事，也就是說，他兒子在他還沒重視那張藥墨方子的時候就因為被他打擊了，以為族裏不重視藥墨，然後被沈家那女娃撿了便宜

周蓁蓁嘆了口氣，七哥還是太年輕了，別人的幾句關心就讓他忍不住掏心掏肺。沈家研究藥墨也是從那時候才開始的吧，并且是暗中進行的。

“那傻小子沒看出來那沈家女娃不喜歡他嗎”周海有些不甘自己的兒子如此之笨，竟然看不出來對方并不喜歡他。

周蓁蓁沒有糾結于此，不管之前沈君瑜對周宸是逢場作戲還是真的帶了真情實意，從她選擇站出來将周宸送進大牢那一刻，兩人之間就已經棺蓋定論了。

“你七少爺近來有沒有什麽異常”周蓁蓁随口問了一句，沈家早不動手晚不動手，選在這個時候動周宸，除了想拿到四為句之外，會不會還有一些別的原因

周華說道，“說到異常，倒是有。”

“什麽異常”

“就是泓大嬸兒下葬後不久，有天傍晚好像六姑娘你還來了宗房，打那之後，七少爺就時常嘆氣。”

鄭氏下葬之後，她到宗房來的次數有限。突然周蓁蓁心中一動，然後迅速地在心裏算了一下時間，“你是說八月十二三的時候”

“對，就是那個時候，當時六姑娘你來宗房，七少爺以為你是來找他的，就匆忙去了正廳。”

“那就沒錯了。”

那個時候，不就是她剛拿回她大姑周蘭還回來的三萬兩，想拿出一半來以她爹的名義捐給族裏的那一次後面她還指出了沈家藥墨在配伍方面的問題，提出了聯合宗房以及她外祖家一起全面收購犀角準備坑沈氏一回的建議

難道說當時他們的話他都聽到了回想當初的情形，應該八九不離十了。

後面的異常，應該是他已經意識到之前将藥墨及那張殘方透露給沈君瑜的做法不妥了吧。

大概弄清楚了裏面的內情，周蓁蓁真的不好說裏面誰錯誰對了。

周海揮揮手，讓周華下去了。

周海還沉浸在剛才周華所透露的消息中，族長太爺說話了，“我們接到的消息稱沈家已經察覺到有人在不斷地吃進犀角了，很有可能對方已經猜測到吃進犀角的勢力是我們。而且沈氏通過在藥墨中加入犀角，制出了高品質藥墨，已經送去給墨務官過目了。”

周蓁蓁接話，“應該要不了多久，沈氏就能查到即使去了外地他們也買不到多少犀角了。”

族長太爺長嘆一聲道，“一切按照我們之前的計劃行事。”這一次，希望能順利救出周宸，再狠狠宰沈氏一頓。

周蓁蓁緩緩點頭。

周蓁蓁和族長太爺從一開始就知道，面對沈氏的逼迫，他們是不可能妥協的，因為其中還涉及到大量的犀角，一步退步步退，那他們之前費勁布這個局，就白費了。

而周蓁蓁又比宗房這邊更有信心一些，有可能等十月會試一過，沈氏就如同秋後的蚱蜢，蹦跶不了多久了。不過在此之前，她還需要等一個更确切的消息。

那廂周盈盈從宗房離開，整個人還是恍惚的。

今天的事給她的沖擊力很大，她發現，周蓁蓁在她不知道的情況下，已經逐漸得到了族長太爺和好幾位族老的認同，雖然沒有明說，但她有眼睛有耳朵，能看到感覺得到。

她不明白，周蓁蓁怎麽就變成這樣了幾個月前對方嚣張跋扈與她斤斤計較讓人印象不佳的情景還歷歷在目。

周盈盈有些茫然，她總覺得事情不應該是這樣的。但她也說不出來應該是怎麽樣一個光景。

而就此時，她從她之前布下的暗線裏得知了陳粲的另一重身份京城賀家的嫡系血脈。

一時間，她眼睛異彩連連。

想着今天在宗房聽到的消息，她整理了一下，看着整理出來的內幕，她咬了咬唇。她不想這樣做的，她只是不想她六堂姐太耀眼了而已，她太優秀的話，她娘會難過。多的她不會說，她只告訴對方，在原來的藥墨殘方中加入犀角，會讓藥墨品質更好更完美。

和彌漫在周家坊的凝重氣氛不同，沈家宗房這邊，主事的幾位心情都頗好。

“周氏現在怕是已經亂成一團了吧。”

“能不亂嗎周宸人他們也見不着，除了那偷盜機密的罪名，什麽情況都沒辦法得知，兩眼一抹黑。周氏的幾位主事除了周逸夫族長太爺都不是太能擔事的，面對這禍事，心裏還不知道怎麽亂成一團呢。“

“還有那封信，送過去的時機剛剛好。周蓁蓁再如何厲害，也不過是一個黃毛丫頭，面對衆多族老的逼迫，心裏指定恨極了呢。”

等他們說得差不多了，沈律才出聲，“诶，事情尚未出結果，咱們不要太樂觀了。”

沈律話雖如此，但眼中的笑意卻是止不住地外洩。

他們仿佛已經看到周氏一族的主事們亂成一團的樣子了。

“大哥，你覺得他們會妥協嗎”沈衡問知道王大學士正在等周氏乖乖地将四為句送來。

“不知道，妥協與否在五五之數。”

沈衡又問，“他們妥協了，咱們就打住”

沈律看了他一眼，“你想多了。我倒寧願他們先妥協了，拿到四為句的最後兩句交了差，我們後面再慢慢和周氏玩，想必王大學士和賀家也不會管的。”

沈衡此刻真的很好奇周氏會不會妥協啊。

沈律站了起來，“一會我去見見賀四，咱們沈家這回出了老大的力了，該拿的好處，咱們不能不拿。”

“族長辛苦了。”

和在族裏志得意滿的表現不同，面對賀弦，沈律卻是一副憂心忡忡的模樣。

“最終還是走到了這一步，君瑜的名聲”

賀弦的心情很好，他對沈氏的表現很滿意，“沈族長放心，這事辦妥，我們賀家不會虧待了盟友的，我看你前兩日送來的千裏霜藥墨就很不錯嘛。徽墨一系還沒反應過來做藥墨呢。這藥墨，你們沈氏是第一家。我和墨務官那邊打過招呼了，千裏霜藥墨成為貢品指日可待。”

“至于君瑜姑娘，你也放心，此事一了，我立即讓我表弟來提親，不會委屈了她，讓她受名聲所累的。”

得了保證，沈律很滿意，“那可真是太好了，總算沒有虧待她，不然我這良心難安啊。”

一連串好消息，讓沈律心情很好。雖然到了晚上，周氏都沒将四為句送來，以致客院那邊仆人毛手毛腳摔碎了一套碗碟瓷器，也沒影響他的好心情。

而這時，沈沏匆匆而來，眉宇間難掩憂慮。

“族長。”

“什麽事愁眉苦臉的”

“我們的人查到一個消息，和我們沈家交好的藥房掌櫃說，接下來一年內，廬江地界內所有的藥鋪怕是不會有犀角流入了。讓咱們手上的這點貨省着點兒用。”他們剛得知了藥墨千裏霜有望成為貢墨，他們馬上要大幹一場，突然發現他們在哪都買不到犀角了，能不愁能不慌嗎

沈律一愣，“廬江及周邊都沒有，那麽兖州呢周氏總不能直接吃下兖州的貨吧”

“兖州也沒貨。”

“那別的地方呢，全國那麽大，他周氏沒那個能耐掃完全國的貨吧”其實聽到周氏能吃下兖州的貨，沈律都覺得吃驚呢。

沈律張口閉口全國，實則像兖州那樣的大型中藥材交易市場也不過四五個而已，掐住了源頭，小地方自然就沒有犀角流入了。

“沒貨都沒貨”

“周氏玩這麽大”這時的沈律才意識到周氏下了好大一盤棋。

周氏應該和李家聯手了，應該不止如此，他們應該動用了不少關系。

還有銀子，他們最少動用了幾十萬兩銀子，這次真的是大手筆。

“周氏瘋了嗎”

周沏心道，周氏沒瘋，他們這麽做，要瘋的是他們沈氏啊。

這時沈衡帶着沈春林也到了，“大哥，你不知道，我找熟人問了，聽說他們收購犀角時，是溢價兩成收購的。”

其實沈家的幾位主事不知道，沈家那邊接到的消息是說他們周氏溢價兩成買斷犀角，其實是假的，是賣方對外的說法。因為有李氏這一層關系在，他們大量購入犀角和其他藥材，所費比原計劃還要少一些。

“族長，這真是事關重大啊。周氏手裏把着的犀角量可是一整年的份量啊，明年十月再次收割犀角之前，恐怕都不會有大量的犀角流入各大藥房了。族長，如果我們的千裏霜藥墨真的被選為貢墨，那麽我們要用到的犀角量一定很大，一些漏網之魚是不夠的，最終我們還是無法繞開周氏。”沈沏的聲音難掩焦慮，周氏這一招真真厲害，完全卡着他們沈氏的脖子來了。

“誰給周氏出的這麽一個主意”毒，真夠毒的。

“周氏一定知道犀角對我們而言至關重要。嘶，我們被周宸坑了”沈律想起之前，他還誇周宸好人，他現在感覺到臉有點疼。

他很不想承認，卻又必須承認，這一局，周氏走一步看三步，步步走在他們沈氏之前。

“大哥，周宸還沒那個腦子吧。”沈衡覺得不像。

沈律現在完全陰謀論了，“如果不是他隐瞞了部分藥墨殘方的話，那周氏那邊如何得知在藥墨殘方中加入犀角這一味藥會使藥墨品質提升的”

這時後面進來等着彙報的沈春林突然插嘴，“族長，藥墨，說起來也是一種藥。周蓁蓁能拿出那麽多完整的藥方制藥，要麽就是我們猜測的她手裏有一部藥典，要麽就是她背後有個精通藥理的人。如果是後者，那麽你剛才的疑惑就有解答了。如果是前者，會不會她手上的藥典裏記載有完整的藥墨方子呢”

“不無可能。”沈律贊許地看了沈春林一眼，“還是年輕人腦子轉得快。”

場面一下子陷入了沉默中。

沈衡再一次覺得周氏難對付。

好一會，沈律才說道，“不管是哪一樣，我們都不用怕。我們還沒輸，別忘了周宸還在大牢裏，咱們後續的計劃也很周密。周氏想通過犀角轄制我們，還遠着呢。最多咱們逼迫周氏時，再加上犀角這個條件罷了。周氏做了那麽多，正好便宜我們。”

衆人默默點頭，雙方的博弈一旦開始，他們也只能順勢往下走。至于結果，他們突然間沒有之前那麽自信他們沈氏必贏了。

很快，周宸被因偷盜罪名押入大牢一事，廬江境內的各大勢力都收到了消息。

意識到裏頭事不小，顧氏族長顧長生親自來到盛氏和族長盛京會面。

顧長生說，“沈氏這一招太狠了，幾乎逼得周氏不得不還手。接下來廬江會很不平靜，風雨欲來啊。”

盛京厭惡地道，“這沈氏就是好鬥，希望周氏能挺過這一關吧。”

大約是得道多助失道寡助，或者物傷其類，他們私底下都不由得站在了周氏這一邊。因為他們知道等沈氏鬥倒了周氏，難免下一個目标不是他們。所以他們是真心的不希望周氏出事。

當然，也有人拍手稱幸，就等着沈氏将周氏鬥倒，随時準備着撲上去瓜分部分利益的。

總而言之，周宸這個周氏宗房嫡子入獄，就像是某個信號，廬江內的大小勢力都忍不住将目光投到沈周兩族之上。