106 黃夫人

賈貴妃的金棺在田村殡宮并未停靈多久, 未足月，便要大出殡往陵園地宮入葬。三品以下的臣工及外命婦奉命送靈。

幸而天氣已暖，朱繡等女眷，在靈駕起行後, 先要瞻望, 待靈駕走遠之後, 再随後而行。縱然喪儀規格不甚高, 也是熬人的很。

朱繡身強力壯，還不如何。同行的有上了年紀的，也有體态肥腴的, 好幾位太太夫人擠在一處車架裏, 怎能好受的了。

不一時, 就有一位太太低聲抱怨：“這路怎麽回事？”

“就是, 按制, 這路該用黃土新鋪墊了。恭送賈貴妃的人又不多, 只修一條便罷了, 還這樣潦草敷衍, 真不像話！”

也有人勸：“欽天監擇選的吉日就在後日，這陵園可不近, 咱們只需颠簸兩日, 已是體恤了。”

衆位女眷還要在途中歇一晚, 而賈貴妃的金棺則要在日暮時分停棺在搭設的蘆殿中, 次日日出，行奠禮後，再啓行往陵園。

朱繡沒有長輩領着, 況且女眷們都是按诰命品級行走的，她才多大, 混在一幫子四五品的中年诰命中，顯眼的很。她更是少言謹慎，輕易不肯出聲。相鄰兩車的女眷在一桌上坐下，各個都面有菜色，唯獨朱繡，看着還精神，有位上了年紀經不住久坐的太太下車時絆了一腳，她眼疾手快的就扶住了。

這位夫人姓黃，是太仆寺少卿的夫人，約四十往上的年紀，生的慈眉善目。方才朱繡聽人說話，這位夫人言語平和，車架中屬她年歲最大，卻沒有抱怨之語。

“好孩子，謝謝你。”黃夫人低聲笑道。

朱繡抿着嘴點點頭，挨着黃夫人入席。總理喪事的大臣安排的還算妥當，給女眷們用飯歇息的地方倒也清靜，用座屏花草把一席一席的都隔了開來，衆位诰命不管熟不熟悉，不過默默用飯。

寂然飯畢，茶果擺上來，才有人低聲交談。

太仆寺掌車辂、廄牧之職，總國之馬政，倒是與武官很有些關聯。在座的都是四五品的官眷，比起文官女眷，朱繡與黃夫人卻更親近一些。

黃夫人因問她年紀，兒女等事，朱繡一一笑答。黃夫人喜歡道：“我有個小孫女，同你一般的年歲。只是家裏忒嬌慣了，又因給她定的女婿守了三年的祖孝，耽擱到如今，到十月才得出門去。到時必定給你下帖兒。”

人家先伸出的交好的枝條兒，朱繡自然得接着。況且這位黃夫人實在是個妙人，提起小孫女的婚事，滿面都是喜悅，并不諱言孫女年紀大的事。能留女孩兒到這歲數，嬌寵如昔，半點不怕人閑話，這樣的人家，品性一般差不了多少。

朱繡心裏想，若是家去後打聽着黃家沒什麽不妥，卻可和他家親近走動起來。湛家到如今的四品官位上，是祖上從未有過的事情，故交好友們多與湛家是差不多的人家，現在看來，湛家交際的圈子未免狹窄了些。就如今日，同品級的能與朱繡走在一起的親友一個都無，朱繡畢竟年輕，輕易摻和不進去這些年長的太太夫人們的圈子。

這交際的道理，古往今來都是一個道理，要麽就有長輩引着，要麽就謹言慎行、少做少錯。有那種高談闊論，想要一鳴驚人的，多會無人理會，叫人看笑話罷了，最終只鬧得自己顏面盡失。她一個年級尚未雙十的年輕太太新進去能當她母親、祖母的人群裏，就如同一滴油掉入水中，格格不入，自然無人理會搭話。

朱繡看着，倒像她小時候才被調入大廚房當差時的情景一樣，旁人似乎都當沒有她這人，偏偏又暗暗留心她的言行舉止。只是那時靠的是自己手藝，這會子卻要靠夫家的體面了。若湛冬前程光大，日後這一面之緣的夫人太太們自然會尋機與她親香。卻不必委屈自己做小伏低的奉承融入，都是同品階的诰命，誰比誰低一等呢。

“別理她們，你這麽一朵俏生生的鮮花，把一屋子的人都比成老菜梆子了，自然惹人拈酸。我年輕的時候也這麽過來的，若是沒人擠兌冷落一回，咱們就不能知道自己長得好！我家小孫女也是這樣，交過幾個閨中友，偏生踏青啊詩會這樣的時候，人都不愛和她走一起，還不是怕襯地她更好看了。”

黃夫人見旁的太太們三兩個或四五個一處，低聲說話，都不理朱繡，怕她臉嫩，羞窘住了，忙小聲用話開解她。

朱繡聽她的話，忍不住低頭握住嘴，撲哧一下笑了，忙道：“咱們好看的人自己說話。”

黃夫人微微一怔，更喜歡了，果然合她眼緣的都是好孩子。

朱繡本就擺足了淡定泰然的架勢，現在又同黃夫人熟了，這後二日的行程就更自如了。只是同座的幾個太太心裏憋悶：本以為年輕小孩子都受不得冷遇，少不得跳出來，叫她們壓服住了。誰知這個竟是個鎮山的太歲，坐的比誰都穩，不卑不亢的鬧得自家一肚子火氣。

這夜宿的屋子再好，也比不過家裏，更何況官眷們養尊處優已久，屋子裏安排的婢女根本就使不順手。次日起來，都覺困頓不舒服，精神還不如前日。尤其與容光煥發的嫩的能掐出水的朱繡比，更覺難捱。

只朱繡的苦處她們是不知的，這兩日換了多少棉帕子，若不是有翠華囊在，早就丢醜了。京城通往皇家陵園的路邊修築了不少的亭院建築，女眷們的車架每隔一個時辰，都會停下一刻鐘叫更衣如廁一回。朱繡奶水旺盛，都是趁這機會，打理一回才保住體面。

這日日暮，賈貴妃的金棺已暫時安奉在妃園寝偏殿。女眷們行了夕奠禮，都安置在五裏開外的一處別院裏。

至掌燈時分，女眷們都心不在焉，各自用眼神交看，卻不說話。

朱繡心裏納罕，也不吱聲。一直到各自回房，才有人嘀嘀咕咕私語。

朱繡這才明白為何：原來當今的帝陵幾年前就已建好，已袝葬入一位早薨的妃子。這賈貴妃，按宗法制度，她是貴妃位，又死在皇帝之前，應可袝葬帝陵地宮之中。按照時間先後分葬左右的規矩，就是葬位也應是尊位：帝棺位居中，左右為皇後位，再下則是貴妃叢葬兩旁；以左為貴，賈貴妃寶床之位應是左下位。

可誰能料到竟是奉安于帝陵旁側的妃園呢。

這種情形，大慶前幾位皇帝，只發生在嫔妃死在皇帝之後，帝陵元宮石門掩閉再不開啓的時候，再有就是位份低下，不夠格葬入皇帝的地宮之中的。大慶開國不足百年，從未發生過先死的貴妃不袝葬帝陵的先例。倒是前朝，君王昏聩，朝幸夕改，有不得君王喜歡的中宮和高位嫔妃，不得葬入帝陵的事情。

朱繡才清楚裏面的彎繞，後樓裏賈母已是氣急攻心，暈厥過去。

王夫人狠命的掐了人中，才叫她醒過來：“老太太，這可如何是好？”

貴妃金棺被迎入妃園時，诰命夫人們的眼神都不一樣了，誰也沒想到陛下不僅削減了儀制，就連袝葬的榮幸都不給賈貴妃。陛下是有多厭棄啊。可見賈貴妃，連同賈家，在君王眼中之地位了。

王夫人還聽有人嘀咕：“沒降位份，應也是看福佑公主的面上。”

賈母兩眼無神，手抖的按不住，總理喪儀的大臣不會擅自做主，必定是奉了陛下的皇命，皇命既下，誰還能有辦法呢。

賈母是超品的公夫人，邢夫人和尤氏一個是一品夫人、一個是三品淑人，只王夫人一個五品宜人。偏她是貴妃生母，尤氏一路都得攙扶照應她，早已累的狠了，這會子看王夫人哭得淚人一般，卻連勸慰的力氣都沒有了。

一家子女眷因是賈貴妃的血親，都要來出殡的，因此和其餘命婦未安置在一處，反另辟出房舍居住。次日就是皇家喪禮中最隆重的安葬大典，任是賈母和王夫人再不甘，也難以改變了。

賈母因道：“皇命難違。只希圖後路罷。”

王夫人聽着不祥，忙哭道：“老太太傷心忒過，哪裏就落得那樣了。”

賈母兩只老眼盯住王夫人：“陛下疼愛福佑公主，公主有咱們家的骨血。我老了，又隔了一重，你卻是公主的親外祖母，待娘娘神牌升祔妃園寝室牀龕，你就遞牌子請入宮探看公主！”

王夫人兩眼腫的通紅，恨道：“我如何不知，先前娘娘停靈殡宮時，我就已請見過。只是平嫔說公主未滿月，怕受了風邪，不叫見外人！”

賈母一巴掌打掉王夫人的手，氣道：“平嫔能攔一次兩次，還能次次攔你，你是公主的外祖母，便是日日上書請見也不壞規矩！”

王夫人委屈不已，就聽賈母道：“雲丫頭身子康健，是個好生養的。你不許拘着她和寶玉，她命裏頭又助寶玉，許是很快就能有呢。”

王夫人，連同邢夫人尤氏都看賈母，賈母道：“雲丫頭進門前我令人算命打卦，說是有益男相，子息來的很快。這意思，你們還不明白？”

王夫人正思量這話，邢夫人卻已驚道：“老太太的意思，是叫寶玉的兒子尚主？”

“寶玉給他姐姐可有九個月的功服呢，這……”

邢夫人盤算一番，眼睛都亮了：寶玉身上不僅有功服，那兒子也還是沒影的事，可二房沒有，她們大房卻正正好的合适，鳳姐才誕下一子，叫這孩子去尚主豈不比二房要相宜的多？

賈母狠狠瞪了邢夫人一眼，這蠢婦！又看王夫人：“公主畢竟是養在別人膝下，若是與府裏不親近，這也就指望不上了。你為着寶玉好，也得打點起精神來，好叫公主對外家親密。從小的情分，比什麽都強！”

王夫人不是那能忍氣吞聲的脾性，可賈母畫了一張大好前景，盤的她心又活了，少不得要依言而行。

邢夫人受了賈母的白眼，卻兀自高興，依她想着，這回二房作的這些功夫怕真要便宜她們大房了。又想起鳳姐現在還沒把孩子接回家來，心中很是不滿，立意明日回去定要鳳姐把哥兒接回來，她要親自撫養這個孫兒。老太太有一句話說的很對，從小養起來的，才跟她親近！

尤氏聽這些話，只覺異想天開，公主還未滿月，老太太和太太們就展望尚主的事了——這眼下的難關都過不去，何以言十多年後的事呢？

賈母不是不知，只她心想，福佑公主是當下最好的護身符，若是王氏貼上去，說不得當今看在公主的份上，就掩下前事不提。和王夫人這眼界只在後院和梯己上打轉的不一樣，賈家的事，賈母沒少在賈政身後出謀劃策，不管是平安州的事，還是南安郡王府與安南國的貓膩，但凡賈家有份的，都有賈母的影子。這一月上只看朝堂後宮對貴妃身後事的态度，賈母就知陛下必然深知內情，她怕的都要挺不住，只能抓住福佑公主這根救命稻草奮力一搏。

賈母心裏，王氏只是塊敲宮門的磚，若是宮裏态度一如之前冷硬，盡可以讓王氏病了，就能翻過求見這一頁。若是能見着小公主，那自然賈家就有來日，王氏也沒白折騰。要是不幸是前者，自然是快快将些財物隐匿偷運出去，另分出一批來，就打着給黛玉送禮的由頭，只要進了林家的門，林姑爺疼他女孩，再怎麽強硬，也沒法子了。林丫頭還心軟，總不能不顧外祖母和舅父一家子……

賈母心裏想了百種法子，能貼上的盡要貼上，能用的也都要攥到手裏擋災。

“朱繡丫頭的女婿升成四品了？我恍惚今日看見她了？”賈母阖着眼問。

王夫人撇撇嘴，幸而今日不用同命婦們站一處，若不然，她這昔日的主子就被個奴才壓到後頭了。

“你去尋她，就說我大悲過甚，你找她來勸慰。”

王夫人聽了，讷讷的不願意行動。

賈母怒道：“這時節了，你還端着你太太的架子不成？她女婿有能為，她認的那個外祖又是個權宦，若拿住了她，你日後見公主也便利！多少事情等着咱們，我說甚，你只管去做就是！”

王夫人用帕子擦擦眼角，哀嘆道：“時移勢易，這如今她哪裏還把我這太太放眼珠裏。”

賈母哼了一聲，啐道：“就是她是四品诰命了，才不願讓別人知道她原來是我們家的丫頭，這道理你還想不明白！你只說叫她來勸慰，她怕你說出別個東西來，不敢不來！”

尤氏在一邊聽聞，一陣齒冷，不由得離賈母更遠些。

王夫人只得站起身，又向邢夫人，邀她一同過去。

邢夫人嗤道：“一則老太太這裏離不得人，二則，我去了，倒像是用品階壓着人過來似的，沒得叫人心裏埋怨。”說着，抻一抻朝服，上頭的雲霞翟紋刺的王夫人眼睛生疼。

屋裏侍候的丫鬟都在樓外等候，見王夫人出門來，忙上前拜見。王夫人冷眼打量，倒很有規矩，因問四品诰命湛朱氏的屋子。

丫頭們也料想不到這光景還有賈貴妃的娘家人要串門子的，都訝異的很，當下立時回禀管事。這管事卻是個內監，王夫人一見是太監，膝蓋已軟了半截，越發客氣，口稱內相大人。

這太監倒還和善，問明緣由，笑說：“王宜人說笑了，老太君的兒媳、侄孫媳婦都陪侍在跟前，何必外人來勸說？”

王夫人忙道：“內相不知細情，這位湛氏曾在我家老太太膝下養過幾年，老太太只當是孫女一般。如今娘娘薨逝，老人家受不得，卻還得孫女們勸慰一番好使。”

屋內賈母也正跟邢夫人說起孫女們，只命：“過兩日打發人接二丫頭家來住幾日。三丫頭那裏，我叫寶玉親自去接。娘娘去了，她們姊妹合該回來探望探望。”

邢夫人想着尚主的話，還要進言說和，賈母已閉上眼睛，心下急轉，思索其後路來。

邢夫人鬧個沒趣，也懶懶的不願動彈，尤氏心下也正盤算細軟梯己之類的事情。

不一時，王夫人回來，後面跟着一列端盆端水的丫頭，賈母看一眼，就知王氏不成事，心下越發惱怒，也越發慌張起來。

直至漱洗過後，外人退出去，王夫人才道：“不中用，掌事的人管束嚴得很，說老太太不管想誰，只管在自己家裏叫她去，可在這別館裏卻不成。壞了規矩，上下都要責罰。”

又告訴賈母：“治喪理事的竟是北靜王爺，也不知王爺可召見了老爺不曾。”

賈母眼角就落下淚來，早幾年北靜王爺待自家如何禮遇，待寶玉更是親近，可如今光景，竟是避不露面。

官眷暫住的別館裏，掌事的內監不僅攔住了王夫人，還不動聲色的給北靜郡王和賈家下了蛆。令婢女小幺看好門戶，不管誰家夫人太太，皆不準亂闖亂撞，這才換了張笑臉，帶着兩個小黃門親自去給朱繡請安。

朱繡正與黃夫人吃茶，說幾句閑話，忽見這些人來，正疑惑，為首的太監已利索的打千請安：“您不認得我，敬事房的盧正侍是我幹爹……”

朱繡聽說這個，已起了身，輕輕一福。這盧正侍是外祖父的徒弟，為人孝順，很看顧自家，朱繡出嫁時還得過一匣子拇指肚大的珍珠作禮。

黃夫人見他們有話說，借故告辭回屋去。兩間屋子相鄰，黃夫人出門時還聽說那位內監在殷勤探問吃食起居等語，她就知這位年歲尚小的湛太太，很了不得。宮裏內官，沾了皇家的光，眼睛都是長在腦門子上的。別說四品诰命，就是等閑三品大員，這些人也不見得願意理會，這會子卻巴巴的來讨好個小小恭人。

“……您放心，她們翻不起大浪來。況且忒拿大不謹慎了，外頭地方，也敢胡說。以為關起門來，別人就聽不到了。只怕人還未回都中，那些大逆的話就傳到主子娘娘耳朵裏了。”

“您留步，留步！”說了些話兒，幾個內官就告辭，朱繡送出門去，只見鄰近幾間屋子的夫人太太們都似不經意的開門開窗的，看她的臉色和煦客氣很多。

朱繡都笑着點頭致意，并不趁機客套。

回到屋中，兩個分派來的婢子也更恭謹，服侍的極妥帖。直到放下帳子，朱繡一個人看向帳頂，才長嘆一聲：明知陛下看重公主，還要趕着謀算，也不知道怎麽想的。難道是破罐子破摔，趕緊完了了事？

朱繡将心比心，若是有誰這樣算計自家骥哥兒，不打劈了他絕不算完。

自家都如此，更何況說一不二的皇帝。這人鑽了牛角尖兒，越發看不清道路，蒙住眼捂上耳朵只往陰溝裏趕，誰都沒法子救。