9 ☆、九

“哥，你在哪？”五歲的秋荷在花園裏喊着，眼淚在眼眶裏打轉，“哥，你在哪？快出來。”

秋荷的孿生哥哥秋實穿着一襲天藍色的小褂子從假山後蹦了出來，笑嘻嘻的來到秋荷面前，“我在這兒呢，這回輪到我當鬼，你快躲起來。”說着，秋實把肉呼呼的小手捂在了眼睛上，“快躲起來吧。”

秋荷破涕為笑，她提着裙子躲到假山後，心裏想着，“這個地方不行，剛剛哥哥就是躲在這裏的。我要找個地方讓哥哥找不到。”她突然看見花園的角門開着，半開的角門外是一條幽深的小徑。一片搖曳的竹林，把那條小路浸染成濃淡不一的綠色。

秋實依舊捂着眼睛數着。秋荷捂着嘴，笑着看了一眼秋實，便踮起腳尖，悄悄溜出了花園。

小路上沒有人，路邊雜草叢生，她蹲在草叢間，清風微拂，只聽得見草葉摩擦的窸窣聲。一陣濃濃的睡意襲來，秋荷想努力的睜開眼睛，卻發現眼前的一切都便的很迷糊。一個人影從小路上走過，秋荷只看見了他的腿，他粗壯的腿在小路上揚起一陣灰塵。

等她醒過來的時候，她已經躺在了母親的懷裏，母親流着淚，撫摸着她的頭發，爹站在旁邊，昔日裏慈愛的笑臉，變成了一張冷冰冰的面容，他厲聲問道：“你可看見什麽奇怪的人？”

秋荷搖搖頭，她仰起臉，看向娘，“娘，我哥呢？”

母親掩面而泣，爹對着面前的家丁厲聲道：“接着找，就算是翻遍整個永州城，也要找到秋實。”

五年來，秋荷一直自責，如果當年她能看清那個人的長相就好了。如果當年她沒有跑出花園，而是關上半開的角門，是不是哥哥就不會被人抱走。

秋荷把頭埋在手臂裏，靜靜地哭泣。一只手溫柔的輕撫她的肩膀。她擡起頭，站在身邊的是林宗寶，林宗寶坐在了地上，向遠處眺望，雪白的一片，哪有一點春天的樣子。

“秋荷，明日我和你們一同回鹿鳴山莊。”

秋荷疑惑地看着他。

他笑笑，“冷叔叔終于同意收我為徒了。這次我爹來永州上任，便決定讓我跟着冷叔叔多學本領。”他給了秋荷一個大大的笑臉。

秋荷不屑地哼了一聲，站起身來，回到了自己房間。

林宗寶溫柔的目光跟随着秋荷的身影，當房門關上的一刻，他的內心蕩起層層波瀾。

京城裏已經是一片春意盎然。皇宮之內，長春殿的牆頭竟然長出了幾株小草。兩個宮女支起梯子，準備上牆除草。

宮女佩兒扶着梯子說道：“這牆頭草可是最厲害的，哪邊風來哪邊倒，和宮裏的這幫勢利眼可真像。”

婉兒順着梯子往上爬，“這麽說話不怕被人聽見？小心割了你的舌頭。”

佩兒吐吐舌頭，“有本事就讓他們來割。自從皇上迷上了那個小妖精，咱們長春殿便如冷宮，那幫勢利眼的宮女太監都繞着走，誰會在外面聽我說話。”

“我可聽見了。”一個清朗的男聲從身後傳來，兩人忙回過身，只見是六皇子劉承朗，佩兒便笑了，她捂着胸口道：“六皇子可吓死我了。”

“你本事可大着呢，我還能吓到你？”六皇子瞪了她一眼，轉身便進了殿內。

殿內陰冷，惠妃娘娘坐在裏間的床榻上，形如枯槁。

“娘，怎麽不生火？”承朗皺着眉。

“生火屋子裏有煙，嗆得慌。”惠妃咳嗽了兩聲，承朗忙來到母親身邊，捋着母親的後背。

“娘，太醫可來過了？”

佩兒走進屋來，說道：“來是來過，只不過是指了一個學徒過來，我們去太醫院抓藥，那裏的掌事太監還百般刁難的。”

惠妃瞪了她一眼，又溫柔的看着兒子，“這些事都不打緊，倒是你，出征北虜的事可有眉目了？”

承朗生氣的瞪圓了眼睛，“有那個洪景林擋着，父皇怎麽會答應出兵？”

惠妃悠悠的說，“又是洪景林嗎？他是太子的岳丈，他的話便是太子的意思。”

承朗接着說：“我得到消息，永州城遭了一夥北虜兵的襲擊，永州位置重要，那裏還有不少自發抵抗北虜的義軍，我想找個機會去那裏看看。”

惠妃點點頭，“也好，現在林道明去了永州任節度使，你要抓住機會。”

林道明和冷峻山并排騎着馬，馬蹄的噠噠聲在山谷中回響，他們身後是一列人馬和車輛，在中間的一輛馬車裏，冬郎枕在寶林的腿上，微微招手，虛弱的語氣要貼近了才聽得清，“我要水。”

桂蘭忙遞過一只牛皮水囊，輕輕喂冬郎喝下。寶林摸摸冬郎的額頭，還是燙，“你感覺怎麽樣？”

冬郎點點頭，覺得嗓子像是冒煙了。

秋荷坐在馬車的一角，偷偷瞥了一眼桂蘭，心中不是滋味。

馬車的門簾掀開了，林宗寶遞過來一個荷葉包，“這裏面是烤雞，先填填肚子。”

寶林看着那荷葉包，咽着口水。秋荷把烤雞塞到寶林手裏，“吃吧。”

寶林感激的朝秋荷點點頭，林宗寶生氣的瞪着寶林，“秋荷，這烤雞可是我一直貼着胸口給你暖着的，你怎麽給了他？”

寶林剛已經張開了大口，剛想咬下去，聽見林宗寶這麽說，便又戀戀不舍的把烤雞放了下去。

秋荷瞪了林宗寶一眼，“我又沒讓你給我捂着，我就喜歡看寶林吃東西的樣子，你管得着嗎？”

寶林的臉都紅到了脖子根了，他看着秋荷，可惜秋荷壓根沒看他，他又看看林宗寶，林宗寶卻死死的盯着他，恨不得能把他掐死。

門簾被林宗寶狠狠地摔了下去，車廂裏一片詭異的寂靜。

在隊伍的最前頭，林道明說：“我這個兒子從小被驕縱壞了，你肯收他為徒，是他的造化，你就狠狠地管教就行了。”

冷峻山爽朗的笑了兩聲，“我看宗寶是很懂事，比我那個女兒懂事多了。”

林道明忙擺擺手說道：“我倒是非常喜歡秋荷的。”

“那讓秋荷給你做兒媳婦怎麽樣？”

林道明哈哈笑了。“那就看兩個孩子的造化了。”

“你我同意不就好了。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。”

林道明搖搖頭，“此言差矣，還是以後再說吧。”

一行人來至鹿鳴山莊，這鹿鳴山莊獨占一個半大不小的山頭，十來個院落，錯落有致的分布在這個山頭之上，在山門處，有一個氣派的青石牌坊，上面寫着小篆“鹿鳴山莊”四個字。

寶林是認識字的，可是小篆卻認識的不多，他皺着眉頭問，“這是什麽地方，什麽鳥莊？”

翠芝瞪了他一眼，“這是鹿鳴山莊。”

在牌坊下，一個青衣少年急急忙忙跑到冷峻山跟前，“莊主，不好了，老太太昨晚沒了。”