59 矸石

夜晚的草原氣溫驟降，秋風吹起帶來一陣沁心的涼意。

若是往日，衆人早已一人裹一張狼皮褥子，聚在一起熟睡，但今晚卻無一人有睡意。一衆安北軍嘻嘻哈哈燃起幾堆篝火，三三兩兩湊着，聽李流光講孫猴子西天取經的故事。

一開始，李流光只是拿孫猴子的故事哄着仆骨部落的小家夥們認真讀書，哪想後來講故事成為習慣。孫悟空也從大鬧天空一路講到西天取經，只把一幫小屁孩聽得一愣一愣的。随着故事的講述，孫猴子的粉絲群體不斷擴大。由仆骨部落的小正太們擴展到周圍的大人，繼而連駐紮到仆骨的薛揚等人都成為了大聖的死忠粉。

難得今晚不用裹着狼皮褥子哆嗦，也不需要擠在一起取暖，一衆人吃飽喝足，便求着李流光繼續講孫悟空的故事。李流光笑着答應下來。他今天心情不錯，一時又睡不着，便半靠着沈傾墨接着之前講到了孫悟空三借芭蕉扇。

當他說起唐僧一行欲過火焰山時，張賓忍不住問：“那火焰山啥樣？”

薛揚不耐煩地戳了他一下，“別打岔，聽小郎君說。”

李流光笑道：“火焰山便是一座燃燒着熊熊火焰的山峰，風吹不滅，水澆不滅，一年四季被火焰炙烤，着實幹旱無比。”

衆人心中一琢磨，有人大喊：“那不就是一座燃燒的石炭山嗎？”

雖然石炭在大唐已有利用，但考慮到現實條件，對于絕大多數普通人來說，石炭依然是個稀罕玩意。便如安北軍一行，過去不要說見到了，甚至連聽都沒聽過石炭一說。及至今天，當何覽親手點燃石炭，火焰冒起時，衆人才真正将李流光口中的石炭同他們親眼見到的石炭對應到一起，認識到這種黑色的岩石原來真的可以燃燒。恰好李流光又應景地講到火焰山，腦子轉快一些便很容易将兩者聯系到一起。

李流光聽到這個說法，一愣之後不由笑道：“這麽說倒也有些道理。”

得到他的這句評價，剛插話的兵士挺了挺胸，美滋滋地環視一圈。周圍的人看不過去他的嚣張，獰笑着你一拳我一掌将他的氣焰打個幹淨。“诶呦诶呦！”該兵士抱着頭在人群中亂竄，時不時有人伸腿扳他一腳。薛揚急得不行，大喊着：“別鬧，讓小郎君繼續講。”圍着的人群有起哄的，有看熱鬧的，有跟着求李流光繼續講的，整個營地折騰的厲害，鬧哄哄十分熱鬧。

何覽嘴裏叼着一根草，含笑看着這一切。

身後有夜風吹來，他只随便披了件單衣，懶洋洋舒展着身子。前面的篝火燃燒的正旺，烤的他身體暖暖的。何覽舒服地嘆口氣，頭一次覺得深秋之後在草原過夜不再是一件苦事。一幫兄弟這樣湊一起，燃料不再是收集的牛糞、馬糞。沒有刺鼻的味道，也不需要時刻計算着燃料還剩多少。就這樣熱騰騰烤一夜，天高疏朗，星辰閃爍，誰還願意擠在氣都透不過來的帳篷裏。

他也不去管鬧騰的衆人，只心裏盤算着都護什麽時候能收到他的信，帶人趕到這裏。從他今晚的體驗看，石炭真是個好東西，比他們之前準備的木炭、牛糞強多了。趁着現在天還沒冷徹底，得趕緊把山上、地下埋的石炭都挖出來。何覽想到這裏，不由看向李流光，猶豫着要不要問問小郎君他們該準備些什麽開采工具。

然他還沒來得及開口，沈傾墨似發現他欲同李流光搭話的意圖，驀地看了過來。視線冰冷，如冬夜寒霜，将他未出口的話堵了回去。

何覽：“……”

下一刻，沈傾墨低頭，滿足地搭着李流光的肩膀，确認李流光的注意力全在自個身上。

何覽古怪地收回視線，心裏忍不住嘀咕，沈傾墨對李流光未免有些太過依賴。已經是成家生子的年紀，怎麽還像是小孩般整日守着小郎君，連別人同小郎君多說幾句話都要不高興。不過也是小郎君縱着他……想到這裏，何覽失笑地搖頭，既是小郎君縱着，那便是小郎君自個的事。小郎君都不介意，同外人更是沒什麽關系。

他将心裏這些亂七八糟的念頭壓下，豎着耳朵無意聽到李流光問沈傾墨，“不知道雲中城有沒有會燒磚的匠人？”

何覽下意識脫口而出：“小郎君要燒磚？”

李流光訝然地看過來，點點頭。何覽尴尬不已，更苦笑着對上沈傾墨眼中的那股冷意。不過話已經問出口，何覽幹脆厚着臉皮，假裝忘記了他偷聽這回事，主動道：“我知道雲中城有幾個磚窯，小郎君若是需要，等回了雲中城我帶你去看看。”

“多謝！”李流光笑了起來。

……

何覽一行在霍林河附近待了四天，郭鳳虜帶着一隊安北軍日夜不歇地趕了過來。自收到何覽送來的信，他便一刻不停地趕回雲中城，緊急抽調人手預備來霍林河開采石炭。

說來，郭鳳虜怎麽都想不到會在安北境內發現石炭。他當然知道石炭是什麽，過去在長安，郭鳳虜也曾去過冶鐵坊，見過石炭冶鐵。雖然也有人提出石炭可以取暖燒飯，但一則他見過的石炭煙氣甚重，二則石炭稀少，用來冶鐵還不夠，怎會有人舍得浪費取暖燒飯。他想到何覽信中所說，小郎君在霍林河發現的石炭沒有絲毫煙氣，幾塊石炭便可以燃燒大半夜，一時又是高興又是忐忑，不知該不該相信。

直到他趕到霍林河，正遇着薛揚幾人點火做飯。郭鳳虜定定看着正燃燒的黑色石頭，火焰明亮，沒有絲毫煙氣，終是長長出了口氣。

“都護！”薛揚恭敬地打了聲招呼。

郭鳳虜點點頭，背着手環視一圈，問：“小郎君呢？”

他口中的小郎君自是指李流光，薛揚正要說話，沉悶的巨響自遠處傳來，大地忽的一陣晃動。衆人只覺得身體歪斜，緊随着遠處傳來的是震耳的歡呼聲。這一番動靜太大，郭鳳虜剛要喊“地動”，然聽着遠處的歡呼聲還未反應過來，一衆人的坐騎便受到了驚吓，嘶鳴着炸開了鍋。

薛揚：“……”

糟糕，他忘記提醒都護這件事了。

好半天過去，一衆新到的安北軍才收攏回受驚的戰馬。郭鳳虜沉着臉問：“薛隊正，這是怎麽回事？”

薛揚忍着笑，解釋道：“小郎君正帶着何參軍開礦，動靜略大了些。”

“略大了些！”郭鳳虜有點不敢相信自個的耳朵，這叫略大了些？這簡直已經是地動山搖了，還……念頭閃過，他驀地想起安公曾提過的一件事，瞬間冷靜下來，沉聲問：“這個動靜……小郎君是否拿出了一種圓球狀的武器？”

薛揚知道郭鳳虜口中的“圓球狀武器”是什麽，但他搖搖頭，說：“不是圓球炸裂彈，而是另一種，小郎君叫□□。”

郭鳳虜聽到炸裂彈表情還算平靜，但□□三字一入耳，頓時神色一凜。他不知道炸裂彈是什麽，卻聽過火藥二字。據他安插在回鹘人中的探子回報，回鹘人手中似有一種武器，威力巨大，能瞬間炸塌城牆，夜護稱之為火藥。毋庸置疑的，夜護手中的火藥來自聖域。如果李流光也是來自聖域，那火藥同□□一字之差，是否有什麽其他的含義？郭鳳虜心思轉念，記挂着這件事匆匆吩咐了薛揚幾句，便拔腿朝着之前巨響的地方跑去。

繞過小山的一側，十幾個三四米見方的大坑依次朝着前方排列。一處像是剛剛炸開的大坑處，新鮮的泥土四濺。幾個灰頭土臉的兵士從土中爬起，飛快地掏出一根繩子，依着李流光的要求，測量着大坑的寬度和高度。測量完畢，幾人一溜煙跑到第一個大坑前。這個坑炸的最深，已經可以看到坑底黑色的煤層。

“小郎君，測出來了，坑深一米五米，寬四米五。”

跑的最快的兵士沖着坑底的李流光喊道，而跟在李流光身後的何覽立刻拿出一張紙，仔細地将這兩個數字标記在上面。大唐并沒有“米”這個長度單位，但李流光習慣了這麽叫，一衆人下意識跟着他改了口，現在整個營地已經全部是用“米”來衡量長度。便是身高也是如此。

說起身高還有一件趣事。那日李流光心血來潮給自個測了個身高。沈傾墨看的有趣，也跟着測了一把。結果出來，李流光郁悶地看着兩人之前的差距，吃飯時惡狠狠地多啃了一個羊腿。古人說以形補形，他覺得說不定還有一些道理。

有李流光帶頭，營地一衆人掀起了一股測量身高的熱潮。一時間“米”的用法很快便深入人心。

郭鳳虜趕到時，李流光剛剛爬出第一個大坑，朝着最新炸開的大坑走去。他邊走邊凝眉計算着什麽，客服先生滿意地出現，指點道：“火藥的用量代理人已經掌握的比較精準了。依着目前的速度，很快便可剝離煤層上部覆蓋的岩層，進行挖掘開采了。”

李流光想到露出的矸石，沉吟幾秒，問：“你剛剛也看到了，剝離岩層下面露出的并非全部是煤層，還有一種淺黑灰色的石頭，那是什麽？”

客服先生很快道：“代理人閣下說的是煤矸石，是一種煤伴生廢石，屬于碳質、泥質和砂質頁岩的混合物，具有低發熱值。請容許我警告代理人閣下，煤矸石不同于石炭，但因着具有碳質，極易自燃，堆放于煤礦周圍并不安全。”

李流光知道矸石，但不清楚矸石居然會自燃。他很順口地問：“星盟收煤矸石嗎？”

“當然。”客服解釋道：“因着煤矸石的特殊成分，在很多二級文明星球，煤矸石被用來生産合成能源水泥、石磚等，而在三級文明星球，煤矸石是少部分化工産品的原料，并且在一定條件下可以提取貴重稀有金屬。”

李流光腳步一滞，腦海極快地掠過三級文明的用法，狀似不經意地問：“石磚？是我們常見的那種青磚嗎？用來鋪地蓋房子？水泥又是什麽？”

客服先生必須得承認，他的代理人十分敏銳，總能抓到一些問題的關鍵。他說：“我不知道一級文明的青磚是什麽樣，畢竟星盟沒有代理人出售青磚。但依着代理人閣下所言，石磚應該同青磚類似。在二級文明，石磚是建築材料的一種，鋪地蓋房都可以。至于水泥？”他不覺得李流光能理解，但看在巨大煤礦的面子上，還是解釋說：“水泥是一種粉狀水硬性無機膠凝材料。加水攪拌後成漿體，能在空氣中硬化或者在水中更好的硬化，并可将砂、石等材料牢固地膠結在一起。”

“硬化？”李流光故意問，“漿體能硬化到什麽程度？将砂、石等膠結在一起，硬化後人能踩上去嗎？”

這個問題的誘導性太過明顯，客服先生頓了頓，語氣古怪道：“當然可以。事實上在某些二、三級文明星球，水泥也是建築材料的一種，同石磚的用法類似。”

李流光得到了想要的答案，滿意地給自個的演技點了個贊。他語氣輕快地問：“這樣的話，如果我用煤矸石制成水泥賣給星盟，是不是直接比賣煤矸石原料更賺錢一些？”

客服先生：“……用煤矸石制作水泥屬于二級文明的科技，價格并不便宜。”

在李流光還欠着星盟一大筆錢的情況下，客服先生覺得他有必要督促李流光節省掉一些并不需要的開支。如煤矸石制作水泥的方法。雖然成品水泥的價格是要比煤矸石原料高一些，但制作水泥需要時間，而且一級文明的人未必能理解二級文明的科技。與其浪費時間，客服先生更願意李流光直接将煤矸石原料賣給星盟。他時刻謹記星盟的一句諺語，只有切實拿在手中的星幣，才是屬于自己的星幣！

李流光聽懂了客服先生的暗示，狡黠地笑笑，說：“我記得客服先生還欠我一個人情，允許我在客服先生的權限範圍內全文試閱一本書。唔，我現在已經選好，就看煤矸石制造水泥的方法，或者像造紙那樣來本《造水泥大全》。”

客服先生：“……”