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落花浮在蒼勁有力的字體上：我家有良田萬頃，廣廈千間，玉盤珍馐，華服美裳……

看來，多年前他與小夫人那點交集終于被大人發現了。

“備馬，本世子要進京！”

一美人依依不舍，“世子爺進京做甚？”

“請罪！”

秦立進京進得灑脫，宮中太後怄得半死，“西南王府與我餘家勢不兩立，今番進京，豈不是做給哀家瞧的？”

長公主忙溫言安撫，“母後多慮了，聽聞是因大人告假一月，陛下才特意召他進京處理政務的，到時他進了文淵閣，忙得焦頭爛額，哪裏還有空到母後跟前添堵？他自己估計就堵得很。”

太後聽了心裏好受了些，“柳卿因何告假？”

“不知。”長公主輕咬貝齒，憶起那夜柳蘊長身玉立，豐采高雅，極為俊美，臉頰悄悄透出一抹羞紅，可又一想，那夜柳蘊并未多看她一眼，不免失望萬分，“母後，我可是生得不夠美？”

“莫要懷疑自己，哀家的瑾瑜可是全京最美的女人，他只是還沒見到你的好，日後多接觸接觸就好了。”

那夜宮宴上，太後原本使了點小伎倆，暗地裏令侍女佯裝打翻酒杯，潑濕了柳蘊的衣服，趁柳蘊去換衣服的機會，長公主可去搭話，算是兩人單獨處一會兒，豈料柳蘊竟帶了冬葵過去，長公主因此沒能和柳蘊搭上話。

太後恨了冬葵幾分，“哀家還有一計，瑾瑜可願意嘗試？”

“母後快說。”長公主眼神一亮。

“現今，柳冬葵腦子糊塗了，柳卿念及多年夫妻情分，勢必照顧着些，必定不常來宮中，你與他接觸的機會就少了，不如你試着與柳冬葵交好？”

這樣雖可多多接觸柳蘊，長公主卻不太願意，“母後，那柳冬葵是什麽身份，腦子且還不清楚了，我與之結交，豈不是讓京中其他貴女嗤笑我？”

“嗤笑？她們當哀家不知她們做的事兒？柳冬葵腦子好時，她們可沒少吃柳冬葵的閉門羹，瑾瑜，你若與柳冬葵交好，要羨煞她們呢！”

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長公主動搖了，“如此，我就試試。”

太後滿意一笑。

自打與柳蘊同床共眠一夜，柳蘊再不放冬葵回去了，時至今日，他才知原來十年前冬葵的投懷送抱是拿自己治她的夢魇，想必也頗有效果，冬葵紅着耳根應了下來。

兩人正式住在了一起。

這夜，柳蘊在燈下故作用功讀書，實則注意力全在床上的冬葵身上，冬葵衣服有限，今日勤快地全洗了，洗完才發覺沒衣服穿了，就套了一件柳蘊的袍子。

袍子寬大，冬葵垂頭數銀錢時，發絲垂到後方露出的一節細白脖頸上，柳蘊阖了書走近，修長的手指替她挑開，她疑惑地仰臉，領口下的光景一覽無餘。

柳蘊掠了一眼，“數這做甚？”

“再過一日，你該中舉人了，我數一數這些夠不夠我們進京的。”冬葵渾然不覺危險的到來。

“可夠？”

冬葵搖頭，發起愁來，“還差許多。”

“無礙，明日我去尋一尋有無人家請先生，銀錢好賺，不值得你費神。”

“夫君真厲害！”

柳蘊吹熄了燈，就着月光步至床邊，居高臨下地睨着冬葵，“下次洗衣服，記得留一件。”緩緩解開了衣領，将試圖後退的冬葵鎖在了懷裏。

第二日，冬葵沉睡不醒，柳蘊去了隔壁，胡明志夫婦還在用早飯，見他來了，忙吩咐仆人搬凳子添碗筷，柳蘊坐了，沒接胡明志遞來的筷子，“你們且吃着。”

正好此時，宋平水火急火燎地來了，見柳蘊不吃，奪了胡明志的筷子夾了口菜咽下，“餓死我了，夫人可吃了？可用備些飯菜送過去？”

“還在睡。”柳蘊唇邊帶了絲笑。

幾人一頓，心頭炸了，大人今日心情好！

胡明志夫婦也不恭謹候着，開始盡情吃飯，宋平水吃得更快，三人風殘雲卷消滅了一頓早飯，先前派人去找的崔時橋等人也到了。

柳蘊居于高座，将昨晚冬葵的話一說，廳裏一默，崔時橋美滋滋地舉手，“這個我會！我中過舉人！”

柳蘊捏了捏眉心，“宋平水。”

宋平水會意，沉痛地阖了阖眼，“不，你不會。”

歸化縣窮是有原因的，人才稀少就是原因之一，他們縣百年來從未出過狀元，其實這也算正常，全天下沒出過狀元的小縣多了去了，但可憐見的，他們縣裏連個舉人都沒出過。

這就說不過去了，故而一直以來，鄉試都是歸化縣羞于提起的恥辱。而進府考試的柳蘊則是全縣的希望，背負着一朝雪恥的重任，他倒也不辜負期待，甫一參試就中了舉人，且還是頭名解元！

捷報傳來時，懷化縣當天沸騰一片，衆人與榮有焉，為了替柳蘊慶祝，縣裏百姓合資打造了輛花車，那可是縣裏木工活最好的師傅做的，然後由縣裏最好的畫師描花，花團錦簇的，最後請柳蘊與冬葵坐上車，生生圍着街道轉了一上午。

劉方正聽罷舔了舔唇，“問一下哈，全縣百姓都來看了？”

宋平水：“歸化縣近百年來頭一個舉人，頭名解元，若是你，你不想瞧一瞧長什麽樣嗎！”

劉方正：“想！”

可這場面也太大了，他們才幾個人，造不出來啊！

“傳顧頤，溫在卿來。”柳蘊身形一動，已下座往門口去了，“夫人該醒了，我去瞧一瞧。”

幾人恭送他離開。

沒過多久，顧頤與溫在卿來了。

顧頤聽罷，牙疼得慌，溫在卿實在地好生琢磨了一下，“挺熱鬧，好做，把這條街一清理，正值明日休沐，刑部禮部等部官員拖家帶口一來，保管擠得滿滿當當。”

“有道理！”宋平水興奮。

劉方正舉手，“再問一下哈，那個花車是個什麽模樣？我們得連夜趕一個出來。”

“我想起來了！有點糟糕！花車上還有花是真的！而且那花……”杜三娘見衆人都死死地盯着自己，不好意思了，“我也不是要故意提高難度，可那花，确然只有沅江府才有，京中養不活那種花。”

衆人：“告辭！”