10 ☆、章

? 他一見她就笑了，雪白的一口大牙，對比着身後紅牆，那麽讨人嫌。

“小總管忙呢？上哪兒去了？”他把手裏的冊子扔給身後的侍衛，先前一板一眼着，見了她不知怎麽的，搖身一變，又成了四九城裏最不着調的旗籍大爺。

頌銀還是一貫的瞧不上他，其實之前也有遇見的時候，不過沒等接近，她就遠遠閃開了，基本不怎麽照面。成見這種東西，一旦形成就很難改觀，她對他的鄙夷深埋在骨子裏，提起他，長長嗐一聲，“那人”！金墨和容緒結親的當夜他就折騰什麽鬼打牆，帶着她們在安定門大街上繞了一盞茶。現在就算升了護軍統領，瞧瞧他的臉，仍舊不像正經人。

但煩歸煩，維持表面的和平還是有必要的。她擠出個笑容來，“容大人巡查呢？我上文淵閣去了，查個古籍檔。”

容實哦了一聲，“花名牌呢？交門禁查驗過沒有？”

頌銀有些反感，她這張臉走遍了紫禁城，阖宮上下都是知道的。況且內務府當值，衙門本來就在宮裏，哪裏用得上名刺！她轉過頭，輕輕一哂，“未入後左後右門，也要驗牌子？”

他眉毛往上擡了擡，“右翼門等級也不低。奉上谕，凡內閣、內務府各官役，進出皆要護軍驗明放行。況且腰牌三年更換一次，小總管的時候也差不多了吧？”

其實這道旨意确切來說并不是頒給官員的，內務府有派遣到各處的人手，比方書吏、蘇拉、茶役、廚役什麽的，這群人是需要随時出示火烙腰牌的。可什麽叫刁難？就是無風三尺浪，雞蛋裏挑骨頭，他要是非查不可，她也只得遵行。

她把牌子掏出來，不情不願得很，“還沒到三年呢，容大人看好了。”

容實接過來仔細打量，邊看邊乜眼，拉着長音念白：“佟佳頌銀……”

頌銀狠狠瞪他，“容大人看完了就讓我過去吧，內務府差事多，耽擱不得。”

他唔了聲，“不忙，我記得咱們兩家還連着親呢，好歹是自己人嘛，難得見上一面，說會兒話多好。”

頌銀很不耐煩，誰有功夫和他閑扯，惠嫔的事催得急，她要趕緊讨阿瑪的示下，晚了真被禧貴人搶先，惠主兒不恨死她才怪！

她伸手奪那腰牌，“我不得閑，等閑了和容大人暢談。”

容實的個子很高，揚起手來她就是蹦也夠不着。她真有點生氣了，她還擔着銜兒呢，堂堂的朝廷官員被他逗着玩兒嗎？她跳了兩下，他就像個痞子，臉上得意洋洋的，“我還沒驗完呢，你急什麽？”

頌銀的好耐性已經被他磨光了，天漸熱，晌午的時候太陽直照着，曳撒雖換了單的，但前胸後背的刺繡格外厚實，生給悶出一層汗來。她咂嘴跺腳，“你到底是怎麽回事兒啊，瞧我個兒矮嗎？好好的統領，弄得這麽讨人厭呢！”

他揚唇一笑，“你不是早就不待見我了嗎，讨人厭也不是新聞了。我好幾回在乾清宮前的天街上碰到你，你見了鬼似的躲着我幹什麽？怎麽說都是熟人，又同朝為官，這麽見外有意思嗎？”

“下回吧，下回見了打招呼。”頌銀嘴上讓步，心裏咒了他八百遍。他還說要驗，她一時性急，脫口道，“驗個屁，不認識我是怎麽的！”

這回他愣了，以為自己聽錯了，怔着眼看她。

這位佟二姑娘，大大的眼睛紅嘴唇，那張糯米揉成的臉是最好的畫布，該有的顏色都能在上面暈染得生動周全。就是脾氣不太好，眼皮子一翻不認人。他起先沒把她放在眼裏，自從知道佟家要借着陰親絆住活人，就不怎麽看得上這一家子包衣。後來發覺她的态度好像和自己差不多，毫不巴結，相看兩相厭，他就開始不太舒稱了。容家是漢軍旗的高官，她還挑上眼了？他想過拿自己的魅力征服她，誰知道她連一個機會都不給他，看見他，能躲多遠躲多遠，他的一口氣憋在心裏難以舒發，于是梁子就結大了。

男人家，越挫越勇，今天好不容易逮着個機會，不能讓她這麽輕易過關。

“當着皇差，吃着皇糧，你說這個？叫皇上聽見可失儀，要挨板子的！”他笑得很歡實，什麽二品大員啊，早忘到後腦勺去了，“論理咱們應該兄妹相稱，你不叫我二哥，還對我吹胡子瞪眼？”

頌銀就沒見過這麽沒臉沒皮的人，恨不得一拳揍瞎他。她懶得啰嗦，也不死心，還揚手去夠，誰知一來二去，袖子裏的藥方甩脫了，飄飄蕩蕩落下來，他眼疾手快，一下就接住了。

“當歸、肉桂……”他起先還笑着，慢慢笑容凝固在了唇角。略一頓，見她慌神，把紙重新疊起來交還她，複一撇嘴，“女人補身子的藥，我不稀罕看。”

頌銀頭皮有點發麻，這個落了人眼可了不得，不過瞧他的樣子，八成沒明白到底是什麽藥方。她很快把紙握進掌心，想起孫太監給的鼻煙，掏出煙壺塞進他手裏，順便把她的花名牌換回來，掖在了腰上，“這個給您玩兒，我值上忙得很，恕不奉陪了。”一邊說一邊繞開他，縮着脖子出了右翼門。

容實低頭看手裏的煙壺，先前她一直焐在懷裏的，琉璃上還帶着她的溫度。他笑了笑，“二妹妹，過兩天我們老太太做壽，你來啊。”

頌銀腳下沒停，嘴裏嘀咕着罵他，“老婆子架勢，二把刀，讨厭鬼！”進了內務府還不痛快，往那裏一坐，臉拉得竈王奶奶似的。

述明捧着賬冊子過來，瞥了她一眼，“這是怎麽了？誰欠了你的印子錢，到期沒還？”

她還為剛才的事七上八下着，她阿瑪打趣，她也不怎麽好回話，只說：“今晚上姚世續值夜，回頭我和您一塊兒走。”

述明沒言聲，但知道必定有事，捧着賬冊又轉開了。

宮裏戌正下鑰，天都黑透了，必須趕在閉鎖宮門前交差事離宮。西華門外的下馬碑前停着佟家的代步，幾個長随早就候着了，見主子出來，忙牽馬備轎。頌銀是姑娘，有她自己的玲珑小轎，芽兒在邊上扶轎杆，看見她別的事不幹，頭一樁就是翻荷包，找出個蜜餞填進她嘴裏。

頌銀甜得發齁，她其實不愛吃這個，芽兒老打着她的旗號收羅府裏甜食，給她喂上一個，自己能吃二十個，全中飽私囊了。再要塞來第二個，她忙擺手，“你吃吧，往後領了也不必給我，自己吃了就完了。”

芽兒嘿嘿地笑，“那多不好意思的……二姑娘，今兒遇着好事兒沒有？”

“哪有那麽多好事兒！”糟心事倒有一堆。她扒着轎窗往前看，她阿瑪叼着煙杆在前邊騎馬，她屈肘擱在窗口上，把臉埋進了臂彎裏。

到家換衣服準備吃飯，一大家子人亂糟糟的，又無從開口，一頓飯吃得心不在焉。老太太瞧見了，轉頭溫聲問她，“值上遇着難題了？”

她啊了聲，說沒什麽，“有點累，沒別的，一切都好，阿奶放心。”

老太太點點頭，“你阿瑪帶着你，內務府有靠山，我倒是不操心的。就是常在內廷走動，那些主兒跟前要留神，不能過近，也不能慢待，記着了？”

她應個是，給老太太舀了紫參野雞湯，伺候老太太吃喝。

大太太席上又說起了容家，“今兒接了帖子，二十二是他們家老太太七十大壽，要設宴，請咱們過去。這兩年沒怎麽走動，就上回姑爺忌日坐了半天，容太太特派了老媽子過來，說親戚不走就涼了，還是惦記着，想請老太太過府敘敘。我這兒備了壽禮，讓廚子加緊做兩籠壽桃，回頭一并送去。我瞧眼下春暖花開，出去走走也好，問老太太的意思，過容家坐坐，看老太太願不願意？”

老太太擱下湯匙，“年紀大了不願意挪窩，可既然是她家老太太做壽，上門請了，不去顯得咱們不知禮。”轉頭又問頌銀，“二啊，宮裏見着容實沒有？聽說他今年升了護軍統領，正二品的銜兒，和你阿瑪不相上下了。容蘊藻養的兒子倒不賴，大姑爺要活着，想來也有一番作為。”

頌銀想起容實就皺眉頭，“今兒見了，在太和殿那片查門禁，耀武揚威的，攔了我的去路。”

讓玉一聽來勁了，“還過不去呢？”

老太太卻笑，“年輕輕的孩子，氣都盛，你謙讓着點兒，親戚裏道的。”

頌銀只能答應，飯局散了，只聽老太太在那兒和太太們贊嘆，“那孩子，長得倒真好，觀音跟前童子似的，今年二十二了……”她站起來，阿瑪那桌也完了，過去叫了聲，“我有件極要緊的事兒，要請阿瑪示下。”

這一下午看她魂不守舍的，就知道遇見事了。管家提了紅子①來，他瞧一眼，擺了擺手，起身帶她去書房，把邊上人都支開了。

“吞吞吐吐半天，到底什麽事兒？”

“衙門人多眼雜，我沒和阿瑪回禀。今兒呈完了上用的紙樣，惠主兒打發人來叫我，進同順齋，說了一車的話……”她往外看了眼，壓聲說，“惠主兒托我給她配催生的藥，說是直君王福晉出的主意，叫脫花煎，能讓孩子早産。”

述明正喝茶，聽了這話，茶杯蓋子捏在指尖，定了半天神，“催生？”

頌銀說是，“和禧貴人較着勁，比誰先生阿哥。”

述明長長吸了口氣，“這是死罪啊！”

頌銀看他的樣子，心頭也發涼。她何嘗不知道呢，所以不敢貿然答應，要請阿瑪定奪。

書房裏燭火搖曳，風吹窗外的竹梢，沙沙一片枝葉聲。述明沉默了許久，饒室游走，再三斟酌，然後轉頭問她，“你的意思呢？該不該幫這個忙？”

頌銀擰起了眉頭，“我也說不好，但是阿瑪，佟佳氏的功勳光靠賣力辦差恐怕不得長久。”頓了頓問，“您會不會覺得我野心太大了？咱們管着內務府，又是鑲黃旗的人，不能把雞蛋放在一個籃子裏。豫親王也好，大阿哥也好，将來繼位的不管是哪位，咱們都有牽扯，兩下裏都不吃虧，阿瑪說呢？”

述明臉上有了笑意，“這不是野心，是你的深謀遠慮。我也是這麽想，豫親王跟前要敷衍好，宮裏也不能落下，這就是咱們做奴才的難處。可是這件事兒，風險有點大。後妃遇喜，打從一開始太醫院就記錄在檔的，眼下又有禦醫和精奇上夜守喜，時候不對，難保有人起疑。”

“這個惠主兒自己能料理好，況且女人生孩子，禦醫也不敢斷定哪一天，什麽時辰。早産常有，三嬸子的福格不就是早産嗎，這會兒身子也挺強健。”頌銀說完了，其實心裏還是後怕，“就是……龍種，非同兒戲。”

有句老話，叫富貴險中求，只要鑲黃旗一天不在皇帝的手裏，他們佟家就有一天懸着。要麽江山易主，要麽皇帝把鑲黃旗收回來，除了這兩條路，再沒有第三條可走。不搏一搏，真等哪天皇帝往內務府安插自己人了，他們佟佳氏霸攬內務府的年月也就到頭了。

“你要想好，如果把藥送進去，你就得在內務府值夜，永和宮一有消息，必須頭一個趕到。這不是自己家裏的事兒，大概齊能将就的，宮裏出半點差池就得人頭得落地，還要連累一大家子，你明白嗎？”

頌銀颔首，“我省得。眼下我就是擔心豫親王那裏，今天在隆宗門上遇見他了，他問起惠嫔和禧貴人，我心裏直打鼓，不知道他是什麽算計。”

述明有些驚訝，“問什麽了？給你什麽暗示沒有？”

頌銀細想了想，說沒有，“就問幾時臨盆，吩咐我好好伺候。”

“沒別的了？”

頌銀還是搖頭，述明卻得猜那位旗主子現在的想頭，皇上有了皇嗣會怎麽辦？不顧太後的懿旨立太子又怎麽辦？豫親王不哼不哈的，心裏有數。如果都是阿哥，就算平安落了地，後面的事也少不了。

他沉吟半晌，還是拿了主意，“這樣，藥照送，你親自辦，不能讓第三個人知道。我瞧準了時機再探探豫親王的口氣，他應該不知道你和惠主兒的交情……還有禧貴人那裏，不能厚此薄彼，也要勤走動。送藥那天起，你就留在宮裏守喜吧，等兩位小主分娩後請個旨，再回家歇上一陣子。”

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