19 ☆、18.演戲

雪梨院中，鐘老夫人的丫鬟香靈笑眯眯地行禮道：“姑娘，老夫人說，讓姑娘去陪她老人家用午膳。”

鐘未央顯然對這事已經習以為常了，笑着應道：“你等着，我換身衣裳，就和你一起過去。”

過了半刻鐘功夫，鐘未央帶着丫鬟們來到慈孝院，及至進了正屋，毫不意外地看到鐘痕也在。

沒有“仇人相見分外眼紅”的激動，鐘未央化身“笑面虎”一只，笑眯眯地喊道：“祖父、祖母、大哥。”一邊屈膝行禮。

鐘痕面無表情地站起身，雙手抱拳，生硬道：“七妹妹。”

鐘老太爺神态怡然地撚着白花花的胡須，一派天倫之樂。

鐘老夫人笑眯眯地朝孫女招手，喊着：“阿川，快到祖母這裏來。”

鐘未央笑着走了過去坐下，和鐘痕兩人剛好一左一右地伴着二老。

鐘老太爺做着和事佬的模樣，撚着胡須道：“你們父親把家裏的事都寫信告訴我了，阿川，你別記恨你大哥。他半路上撇下你們先走了，确實是不該，好在你吉人自有天相，平平安安的。祖父已經替你懲罰過你大哥了，這件事以後大家就都不要放在心上了。”說完，目光注視着鐘痕。

鐘痕在心裏掙紮了許久，迫于鐘老太爺的壓力，無奈而勉強地站起身，再次雙手抱拳，語氣生硬刻板地對着鐘未央道：“七妹妹，上次是我的不對，請七妹妹原諒我一次。”

鐘老太爺繼續撚着胡須，表情很滿意，又把目光看向鐘未央，殷殷期盼着。

鐘未央配合着演戲，起身行禮道：“妹妹不敢責怪大哥，大哥別往心裏去。”

“哈哈哈……這樣就好！”鐘老太爺笑得滿面紅光，十分高興。

鐘老夫人笑眯眯地拉着鐘未央的手，慈祥和藹道：“阿川最懂事了，祖母喜歡。”也“呵呵”地笑着。

鐘痕飛快地撇了撇嘴，眼中閃過不屑和陰沉。

鐘未央只笑着和鐘老太爺、鐘老夫人說話，不再搭理鐘痕。

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鐘老太爺對釣魚和下棋十分感興趣，摸着胡子笑道：“等太陽落山了，痕兒就陪我去清涼亭下棋，阿川就在旁邊釣魚！可好？”

鐘痕嚴肅着臉：“是。”

鐘未央笑道：“當然好啊！祖父又可以一心兩用了！下棋和釣魚兩不誤！讓別人自嘆不如！”

“哈哈哈哈……”鐘老太爺摸着胡須，十分開懷。

在其樂融融的笑聲裏，丫鬟開始擺午膳。

－－

鐘太太忙完一大堆事，面容疲倦地回到雪梨院裏，進屋便問道：“阿川呢？”

趙嬷嬷一邊吩咐丫鬟擺午膳，一邊遞帕子給鐘太太擦臉，答道：“姑娘去老夫人那裏了。”

鐘太太一臉的疲憊，朝趙嬷嬷擺擺手，拒絕道：“午飯不要擺了，不想吃。”

趙嬷嬷剛想勸一勸，但看到鐘太太臉上有厭煩的神情時，只能沉默了。

屋裏的丫鬟們慣會察言觀色，此時大氣也不敢出一聲。

過了半晌，趙嬷嬷小心翼翼地問：“太太遇到什麽煩心事了嗎？”

鐘太太似笑非笑道：“六姑娘跑到清風齋找我，跪着說她不要嫁人了。”她右手撫着額頭，嘆氣道：“我就不明白，她一個小姑娘家，大門不出，二門不邁的，哪來的這個心思？”

趙嬷嬷聽得瞠目咋舌，不敢置信道：“太太把內院管得嚴嚴實實的，這、這絕不可能。”往往一個姑娘家突然說不要嫁人了，旁人就會往私情上懷疑。私情絕不只是一個人的醜事，而是全家人的醜事，趙嬷嬷很擔心鐘太太和鐘未央會被連累。

鐘太太疲憊道：“我已經讓人去叫五姑娘了，她們姐妹整日一起，等問過五姑娘，就知道這是怎麽回事了。”

趙嬷嬷驚魂未定，點頭附和：“也是，五姑娘為人穩重，她們姐妹感情也要好，一定知道六姑娘的事的。”見鐘太太神色疲憊，她還是忍不住勸道：“太太要是不想用飯，我讓廚房做幾道點心來，太太好歹吃一點。”

鐘太太搖搖頭，她此時毫無胃口。

過了一會兒，丫鬟通報：“太太，五姑娘來了。”

鐘太太擡起頭，道：“進來吧。”

“給母親請安。”鐘未亭心情十分忐忑，動作小心翼翼，這次不是正常的屈膝行禮，而是雙膝實實在在地跪地，她突然聲淚俱下道：“請母親原諒六妹妹，她是無心的。”

趙嬷嬷悄悄地把丫鬟都遣了出去，然後在鐘太太的示意下，把鐘未亭扶了起來。

鐘太太面無表情道：“你坐着說話吧！告訴我，這究竟是怎麽一回事？六姑娘怎麽會無緣無故起這個心思的？”

鐘未亭流着滿臉的淚水，沒有擦拭，顯得楚楚可憐，她誠懇道：“六妹妹和我每天形影不離，身邊時時刻刻都有丫鬟跟着的，絕對是清清白白的。她還小，不懂事，說錯了話，是有口無心的。”

鐘太太問：“你們形影不離，她和你說了什麽？”

鐘未亭低下頭，心裏猶豫着，手心被指甲刺得生疼。

鐘太太出手把茶碗擱在桌上，發出一聲突兀的“铛”響，顯得不耐煩。

鐘未亭不禁吓得渾身打個寒顫，飛快地思量一瞬，然後重新跪在了地上。

這次鐘太太沒有喊她起來，只是沉默地看着。

鐘未亭鼓起勇氣說道：“前幾天，二哥、三哥和四哥又給我們和七妹妹說外頭的新鮮事聽。”她停頓一下，喉嚨裏哽咽了一下，忐忑地道：“三哥突然說起鎮國公府娶繼室的事……”

鐘太太臉色一變，斷然打斷道：“不用說了！”

嚴厲的聲音再次使得鐘未亭的身子抖了一下，她洶湧地流着眼淚，不敢再開口說什麽了。

鐘太太想清楚事情的前因後果後，再次恢複到疲憊的面容，淡淡地吩咐道：“起來吧，還有別的事沒？”

趙嬷嬷把鐘未亭扶了起來，鐘未亭輕輕地吸一吸鼻子，肯定道：“就只有這一件事，我保證，再沒有別的了。”

鐘太太的語氣冷得不含一絲感情，道：“她想嫁作繼室？”

鐘未亭吓得連忙搖頭，驚慌道：“不、不是的！六妹妹不是這個意思！她是怕七妹妹有了好親事，怕把她随随便便地嫁掉，她其實是無心的，真的沒有起不該有的心思……”她一邊解釋，一邊淚流滿面。其實，這就是她們做庶女的悲哀，總是活在戰戰兢兢裏，就算家族再顯赫，她們也仿佛沒有依靠，父、兄、母對她們而言，全都如鏡花水月。

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