74 百态人心

衆人的目光都看向棠梨, 有羨慕的有嫉妒的有譏諷看笑話的, 羨慕的大約是想這丫頭倒真是好運氣, 一個葉府八竿子打不着的親戚家的女孩兒, 有機會進國公府已是天大的造化，如今卻又入了老太太的眼，哪怕就露個臉兒往後說出去也風光, 嫉妒的是那些有女孩的人家, 琢磨着自家的女孩還沒說上話呢，怎麽就讓這麽個不着邊兒的丫頭搶了風頭，那些譏諷看笑話的也是別樣心思。

棠梨還未上前答話, 只暗暗掃了周圍一遭不免暗暗搖頭，便這小小的女眷席上，便可看進百态人心, 更不消說那朝堂之上了，榮華富貴高官厚祿, 說是浮雲, 可能真正看透的有幾人？莫說這些人便是自己費了這些心思也是因有所求。

有道是無欲則剛，自己既有所求便必須習慣這種被人當猴看的情景, 想必今日過後自己就會成為這些京城貴眷茶餘飯後消遣的話題，某某小官的女兒竟妄圖攀附國公府雲雲，想到此, 棠梨反而微微露出些笑意，若自己這個七品官的女兒能成為這些京城頂級貴眷之間的話題，自己這一趟京城便沒白走。

更何況, 雖這副皮囊才十六，可裏頭的芯兒卻已不是花季的小姑娘了，多年的行醫生涯，祖父的諄諄教誨，早歷練出了豐富的閱歷，若如此輕易便會被別人的目光跟閑話影響，那她前世的三十來年豈非白活了。

想到此，棠梨絲毫也不慌張，噙着個笑上前行禮：“棠梨給老太太拜壽，願老太太松柏長青福壽無疆。”

老太太笑道：“從今兒一早給我拜壽的也不知多少，來來往往說什麽吉利話的都有，可我聽到這會兒也未記住，倒是這丫頭的兩句話，着實順耳，丫頭，你這壽禮當真稀罕的緊呢，這麽多來賀壽的，送什麽壽禮的都有，可送劍鞘的就你一個，若送件刀劍倒也說得過去，畢竟都知道我娘家是将門，我家的便是個丫頭都會刀劍拳腳，也有送兵器的，或是寶劍寶刀，弓箭都不新鮮，只送個劍鞘是為何？”

棠梨：“聽老夫人說您這兒有把無鞘的短劍，是難得的寶刃，您多方尋找，想配個劍鞘，卻始終不得，棠梨偶然得了一塊好皮子，紋路天然，皮制堅韌，正适宜做劍鞘，便讓人做了，趕上您老過大壽，老夫人帶我來京開開眼界，正好把這劍鞘送來給您老人家，有道是鮮花贈美人，寶劍贈也英雄，這劍鞘極難得，正配老夫人那把寶刃。”

老太太道：“你這丫頭倒是個爽利會說話兒的，我這老人家聽了心裏都歡喜，你這壽禮我收了，回頭配我的短劍，對了，你這丫頭還沒說這是什麽皮子呢，聽我這老妹子說是豬婆龍的皮做的，可是真的，這豬婆龍我雖沒見過，卻是知道的，聽說岳州那邊兒有，兇悍非常，常掀翻漁船，把漁人生吞下去，是岳州那邊兒的三害之一，你這小身板是如何捕到的。”

棠梨：“棠梨可沒這樣的本事，這是竹山縣那些漁民捉的，本想送上老君觀上供，半道上正遇上我，我便尋他們要了過來，見這皮子堅韌好看，正适宜做劍鞘，便讓人做了。”

老太太：“竹山縣的漁民可真好本事，竟然連這種為禍一方的兇獸也能捉到，不知這竹山縣可是在岳州？”

旁邊一個年輕女子此時哼了一聲道：“想來，旁人若想捕到這樣的兇獸難上加難，可這棠梨姑娘卻容易的緊。”

老太太疑惑的道：“這是什麽道理？”

那女子用帕子掩着嘴笑了兩聲方道：“老太太怕還不知道呢，這位棠姑娘的爹爹便是這竹山縣新上任的知縣大人，那竹山縣在岳州城外，聽說豬婆龍為患，那些村民便捉了一頭，知縣大人若開口，就算心中不願也得雙手奉上，難道還為了一頭兇獸去得罪知縣大人啊。”

棠梨不得不打量這個崩出來的女子，不，女人，年紀瞧着有十□□了，梳着姑娘的發髻，身上穿了件桃紅的褙子，搭配裏面雪白的菱紗裙，站在那兒如一朵怒放的牡丹花，模樣是真漂亮，可那滿身的怨憤是從何而來，莫非自己得罪過她，還是她認得自己，不然為何頭一個蹦出來于自己為難。

棠梨從沒想過隐瞞自己爹爹的官職，因這是事實，自己便想隐瞞也無濟于事，更何況自己為何要隐瞞，卻不想今日有人用這個理由想讓自己難堪實在可笑，父親如今升任七品縣令還是葉伯伯賞識的緣故，若不是葉伯伯舉薦，自己父親還是個不入流的驿丞呢，所以這女子用自己父親的官職讓自己難堪，可打錯了主意。

女子話一出口，整個女眷上席頓時鴉雀無聲，再無剛才的私語糟雜，齊齊看向棠梨，這次沒了羨慕嫉妒只有等着看笑話的，都想着如此難堪的境地，這丫頭不定扭頭哭着跑了，畢竟這種境況若再待下去屈辱更甚。

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卻未想到棠梨既沒哭也沒跑，反而氣定神閑的站在那兒，仰頭挺胸，一副義正辭嚴陽春白雪的道：“這位姐姐大約不知我家裏的事，我爹之前只是個驿丞，連品級都沒有，如今能得舉薦，擔任竹山縣的知縣，是我們家的大喜事，不瞞這位姐姐，我爹爹升遷之時，我母親吩咐在安州擺了三天三夜的流水席，整個安州城都轟動了。”

那女人哼了一聲：“你家母親可真沒見過世面，不過一個七品就高興的擺了三桌流水席，誰信呢，我看你是吹牛的吧，仔細牛皮吹破了可就不好收場了。”

棠梨微微皺了皺眉，自己跟這女人從未見過，更不消說什麽恩怨了，這女人為何處處與自己作對，難道就是因為老太太把我叫到前頭來問了幾句話，即便如此也不至于如此針對自己吧，自己是何處得罪她了。

棠梨本想不理會了，讓她樂意說什麽說什麽去，橫豎日後自己也不在這個圈子裏混，不用在乎什麽名聲口碑的，便別開頭打算繼續跟老太太說豬婆龍的事，這可是正經生意，馬虎不得。

可這女人卻沒完沒了，見棠梨并不理會自己的話，更氣上來，低聲咕哝：“一個七品芝麻綠豆的小官，就我們國公府看門都比這品階高，還顯擺呢，真好意思。”

棠梨慢慢轉回頭盯了她一會兒，那女人不由自主往後退了一步：“你，你想做什麽，這裏可是國公府內宅壽宴。”

棠梨：“這位姐姐不必緊張，我知道這裏是國公府內宅，怎會不顧分寸，我只是想問問，姐姐的父親如今是幾品？”

那女子一聽脖子仰的更高了，一臉不屑的道：“我父親豈是你一個七品官的女兒問的，不過發發慈悲告訴你也無妨，我爹如今是正四品。”

棠梨點頭：“那想必姐姐的父親天賦異禀，這四品官位打從落生便封了。”

那女子一聽吓了一跳忙道：“你，你胡說什麽，除了大梁的皇族哪有人一落生就封官的。”

棠梨：“既然姐姐說不是一落生就封官，那麽您父親這四品官是怎麽來的，難不成是天上掉下來的。”

那女子臉色一變：“誰，誰說是掉下來的，是我爹爹才敢卓絕，隔不幾年便會升遷，自然就成四品了。”

棠梨點了點頭：“我當姐姐的爹爹天賦異禀呢，一下子就成四品官了呢，原來也是一級一級升的，那敢問姐姐，令尊如今升到四品，那四品之前呢，再之前只怕也做過七品縣令，姐姐這般瞧不起七品，不知姐姐的父親聽了只怕不會歡喜吧”

那女子自知失口，只得辯駁道：“我顧家聲名顯赫，富貴已極，你爹一個寒門學子如何能比。”

棠梨再一次點頭：“哦，如今聽了姐姐的話，棠梨才知道，原來這官位品階看的不是才能而是出身。”

那女子忙道：“我，我何時說看出身了，我，我……”我了半天也說不出來，一張俏臉漲的通紅，比那梁上挂的紅帳子都要紅上幾分，終于緩過勁兒還要再出言譏諷，卻被老太太一句攔下：“你姑姑還病着呢，你這嫡親的侄女不在跟前兒伺醫奉藥，跑這兒來嚼什麽舌頭根子，還不回去，省的在這兒丢人現眼。”

那女子臉色一白：“老……”老太太揮揮手，那女子只得瞪了棠梨一眼退了下去，這一說姓顧棠梨倒有些納悶，姓顧的跑到國公府來做甚，且瞧她的樣兒也不像是拜壽的客人，倒像常年住在這兒的，忽想起紀婆婆提過，顧氏乃是太後一族，這國公府的長房長媳便是顧家人，跟太後娘娘是堂叔伯的姐妹，因丢失了親閨女，做下了病，後來顧家又送了個侄女過來，其意不說自明，記得那位養在國公府的侄女叫顧什麽來着，怎麽這會兒又忘了。

老太太打發了姓顧的便跟棠梨笑道：“這麽說這豬婆龍是你要來的。”

棠梨道：“确切的說是買的。”

老太太頓時來了精神道：“買的？怎麽買法兒，你給了多少銀子？”

棠梨略沉吟道：“這個倒有些不好算。”

棠梨話音剛落，旁邊一個小丫頭咕哝了一句：“什麽不好算，必是沒給人家銀子才是真。”衆人又看向棠梨。

棠梨點頭：“的确是沒給銀子。”

那小丫頭道：“我就說吧，仗着自己爹是父母官，就為所欲為欺行霸市，這樣的官哪是百姓的父母根本是喝血吃肉的豺狼。”