15 ☆、不明
二十二年前，萬一翔等近百人同天陰教一戰告捷，萬一翔于天陰教據點附近發現一農家女子，其女子雙親皆為天陰教教衆所殺，幸而保全性命，茍且偷生，萬一翔念其孤苦伶仃，将其帶回萬仞山莊，與其共結連理，此乃二夫人常清。兩年後，常清誕下一子，為萬一翔次子，取明亮之意，取名萬錦明。因常清一心向佛，又素來與世無争，願與青燈古佛作伴，故将其親子托付于乳母，入住佛堂，不再外出，亦不願同他人見面。
“小生詢問起有關母親的事時，父親同母親的丫鬟采雪，谷香都是如此說的。然而縱使父親已然在衆人面前證實了母親的身份，仍是堵不住悠悠之口的。有好事者便如姑母那般，不過姑母的性子，認識她的人便是心知肚明的，因此，小生也怪她不得。”萬錦明對祁言之道。
聽着萬錦明的話，萬竹汐心裏便有些不是滋味兒。她同萬錦明的遭遇确實有些相似，然而萬錦明是萬一翔的六個孩子中性子最好最有能力的人，亦是将來最有可能成為萬一翔的接班人的人，而她不過是一個普通的女子，況且，她又是那樣的出生……
“只是，為何二夫人不願見萬莊主？”祁言之問道。
“這……小生也不甚明了了，”萬錦明微微一笑，“不過母親曾說過，她自父母死後，便無嫁人的念頭，之所以會嫁給父親，乃是為了報恩，報過恩情後，便決定踏出紅塵，不理世俗了。”
祁言之莫名地對萬錦明抱有好感，萬錦明确乎不同于他從前的好友，此人的言行舉止都給人以一種親和感，一颦一笑間皆顯出溫柔，令人如沐春風。然而祁言之也能感受到，萬錦明含着一些憂郁的性子，這是無可置否的。
“祁先生。”萬錦明輕聲喚他，祁言之回過神來，看向萬錦明，萬錦明微微一笑，說道，“祁先生來這兒并不久，這些天也因為那些事兒，整個山莊弄得人心惶惶，”萬錦明說到這兒時，神色變得抑郁起來，他頓了頓，又恢複之前溫和的神色，“不過，若是祁先生想要了解有關這山莊的事兒的話，便問小生吧，但凡小生知曉的，便可以告知祁先生。”
“二哥！”萬竹汐蹙眉對萬錦明吼道，“怎麽能随随便便同這家夥亂說呢。”
“無妨，小生相信祁先生是朋友。”萬錦明看向祁言之。
祁言之看着對方的眼睛，同之前一樣溫和，并未摻雜任何的試探，祁言之便開口了：“……不知二少爺可否告知在下，一些關于三少爺的事。”
“小羽麽？”萬錦明微微蹙眉，萬竹汐同時看向祁言之，眼神複雜：“你問我三哥的事作什麽？”
“恕在下無理，在下只是認為，三少爺的行為舉止，似乎有些異于常人……”祁言之說這番話時，觀察着萬錦明神色，只見萬錦明神态中透露出的只不過是作為兄長對弟弟的擔心罷了，故而松了口氣。
“雖然聽到這些話從你的口中說出來非常不舒服，不過，那也是不可否認的事。”萬竹汐說道，“但那也确實是事實罷了。三哥這個人啊，确乎令人有些猜不透。有些時候，三哥便如市井混混一般，十分不正經，且目無尊長，缺乏道德觀念，有些時候，他又會似個孩子一般幼稚，有些時候，也會感覺他是個病态得可怕的人。但是奇怪的是，無論三哥做了什麽，爹爹從來不怪罪他，頂多不過罵他幾句，而且他雖然從未喊過大夫人娘，大夫人也不怪他。”
萬錦明嘆了口氣：“或許是同那件事兒有關吧。”
“那件事。”萬竹汐想了想，“那件事對三哥的影響當真如此大麽？”
“何事？”祁言之問。
此刻，萬錦明的面上盡是擔憂的神色，他再次嘆了口氣，對祁言之道：“小羽十歲那年，遭到歹人綁架，綁架之人逼迫父親交出萬仞莊主之位，當時山莊中人同歹人以書信方式交涉了多次，卻均是無果，正當父親躊躇不定時，小羽卻回來了，只是，回來之後的小羽，右腿受了重傷，雖是保住了腿，也可同常人一樣走路，但卻無法使用輕功了。自那以後，小羽便如同變了一個人一般，成了現在這樣。”
“你們可知綁架之人和救出三少爺的人是誰嗎？”祁言之問。
“據小羽自己所言，救出他的是一個他不認識的年輕人，而綁架了他的，則應當是鹽幫的人，然而當我們去找鹽幫對峙時，鹽幫卻拒不承認。後來小羽也說，想讓此時平息過去，我們也便只得讓它過去了。”萬錦明看向祁言之，“祁先生可是在懷疑小羽是殺死薛堡主及其弟弟的兇手？”
祁言之一愣，他确實是有想過這一點，不過那也只是猜測罷了。不過，即使是猜測，也可歸于懷疑一類，因而只能點了點頭。
“請祁先生放心吧，小生相信小羽。”萬錦明微笑，“他到底，也是吃了不少苦啊。”
三人陷入了沉默，只有外面隐約傳來萬陵汐的聲音。靜默片刻後，不知從何地，飄來一陣笛聲，笛音與普通笛聲有所不同，帶着空洞，凄美，宛如人之将死時吟唱出的絕美華章。
“這笛音真怪啊。”萬竹汐說道，又像是想起了什麽似得，蹙緊了眉頭，“難道說。”
“不好了，沒準是兇手。”祁言之與萬錦明兩人異口同聲，站了起來，萬錦明向着門外跑去，一不小心，撞到了門口的花瓶。
‘啪——’地一聲，花瓶掉到地上，摔個粉碎。祁言之看向萬錦羽，擔憂地問道：“二少爺，不要緊吧。”
“不礙事的。”萬錦明道，沒有理會地上的碎片，而是同另外兩人一起走了出去，便在這時，只聽見一個凄慘的叫聲，便如人死之前，絕望的嚎叫。
“啊——”
