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畢竟同在一家，榮辱與共，清圓人雖從荟芳園出來了，心裏還記挂老爺行色匆匆的原因。

這深宅大院像一口井，垂花門外是男人的世界，垂花門內女眷們安然度日。如果家道順遂，兩耳不聞窗外事倒也罷了，那日她聽過老太太和老爺的談話，心裏便有了防備。

謝家祖上軍功赫赫，若沒有潑天大禍，等閑撼不動這棵大樹。但上京的局勢瞬息萬變，禁中帝王的心思也瞬息萬變，誰知道下一刻會如何！百年煊赫之家，覆滅其實只需一彈指，那天聽老爺說話，字裏行間滿含隐憂，清圓嘴上不說，心裏難免盤算，萬一謝家有個閃失，她如今已經認祖歸宗，結結實實拴在了一根繩上，後退也無門了。

老爺還在，實情便打聽不出來，須等老爺離開了，才好暗暗使人活動。春臺去了有會子了，一直不見回來，清圓站在檐下看天上的月，今夜月色朦胧，流雲也多，那不甚圓滿的月亮就躲在雲後，半天不見蹤影。

抱弦捧着香爐進來，點了一盤沉水，放在裏頭香案上。香才燃起來，聞不見味道，她拿手扇了扇風，待分辨明白了，回身對清圓道：“姑娘，才剛大姑娘打發新雨送了一盒香來，說是開國伯家大公子送給大姑娘的。大姑娘見香好，給咱們勻了一盒，姑娘進來坐着吧，仔細入了夜有寒氣。”

清圓聽了，便退回屋裏來，細嗅一嗅道：“果真醇得很，恐怕市價不便宜。”

抱弦蓋上了香爐的蓋子，镂空的雲彩紋理間徐徐升騰起淡淡的輕煙，牽着袖子道：“開國伯家到底是伯爵人家，多少好東西沒有！大姑娘如今手面眼界都開闊，同原來不一樣了。今兒八成是聽說荟芳園裏鬧了一出，不便親自來，才打發新雨過咱們這兒慰問。我替姑娘謝過了，趕明兒姑娘高興的時候，再去親謝大姑娘。”

清圓坐在月牙桌旁，輕輕擺動團扇，“這個家裏，只有大姐姐和我交好，可惜她不日也要出嫁了。”

抱弦笑着說：“要是多幾個大姑娘這樣的姐妹，那多好！”瞧了外面一眼又道，“才剛新雨和我說，太太對梅姨娘那頭也多有苛待，梅姨娘因這個和老爺叫屈呢，又翻出二爺和三爺以前讀書用度不及大爺的舊賬，鬧得榴花院裏人人都知道。”

清圓聽罷，淡淡一哂，“老爺跟前人裏，就數梅姨娘最實惠，兩個兒子都成家立室了，不像太太還有個二姑娘，往後還有操不完的心。”

抱弦說笑着和她聊起府裏舊事，“聽說梅姨娘是通房丫頭提拔起來的，在太太跟前一向不得臉。早前太太連院子都不肯分給她，梅姨娘在她房裏伺候了三年，有了倫哥兒才派到榴花院去的。太太自認為拿得住梅姨娘，梅姨娘心裏未必服氣她。眼下是家裏太平，梅姨娘諸事不問，倘或哪一天起了頭，或是帶累了兩位哥兒，梅姨娘只怕也不是軟弱可欺的。”

抱弦是有心說，清圓是有心聽，各自都有成算，各自都心照不宣。

這時候春臺回來了，進了門匆匆道：“我和月荃打聽了一回，老爺來時她在老太太跟前伺候，據說上京下了一道诏命，老爺的劍南道節度使一職暫留，另封了個幽州刺史，命老爺即刻上任。”

清圓坐在那裏怔怔的，她對官場上的事不了解，但早年陳家祖父任過秘書郎，她多少也從他那裏聽說過一些。

刺史是從五品的官，相較從二品節度使，直降三等，那是怎樣的一種頹勢，官場上人最明白。一方大吏，要調任必須有名目，于是刺史就成了專供武将遷轉的虛銜。老爺留着節度使的銜兒，卻要上幽州任刺史，這對于謝家來說，恐怕是前所未有的一場大難了。

“老太太怎麽說？”

春臺道：“老太太半天沒說話，隔了好一會兒才問，朝廷可是起了監管謝家的念頭。”

清圓急道：“那老爺又是怎麽回答的？”

春臺說：“老爺給老太太磕了頭，老太太把跟前人都打發出去了。月鑒和月荃在門前侍立，隐約聽見了幾句，老爺說聖人原是要解他的兵權，将人押解京城的，後來經不住京中幾位将軍的哀求，才重下了調令。老爺善戰，吐蕃人中早有威名，只要老爺答應出征，朝中禁令還是有望解除的。”

清圓聽了這番話，心裏稍稍寬懷了些，到底官場上的事她不懂，既然有轉圜，就說明事情沒有壞到那種程度。

老爺當夜就動身了，從橫塘到上京，路程不及到劍南道的一半，快馬估摸五六日便能抵達。第二日晨昏定省是雷打不動的，大家照例進荟芳園，照例給老太太請晨安，只是今日和往日有些不同，東西二府的老爺太太們問過了安，并未退出上房，及到清圓這輩進去，室內已經站得滿滿當當了。

老太太訓話，也像皇帝頒布诏書，自有一套平衡朝堂的氣度。她并未把老爺解職一事描繪得太嚴重，譬如很壞叫“不怎麽好”，倚着引枕慢悠悠說：“咱們謝氏，原是從幽州發家的，太爺那輩任升州牧，咱們才搬到橫塘來。這些年幽州的老宅子雖有人打理，但長久不住，便沒了人氣。”将視線調向那些出生在橫塘的孩子們，“你們吶，從未見過咱們幽州的老宅子，那宅子遠比這裏的還要氣派，畢竟八十年的根基啊，想起來真叫人舍不得。我在想，如今老爺暫調回幽州，咱們趁着這個機會收拾起來，搬回老宅豈不好？這些年在橫塘紮了根，橫塘雖好，到底小地方，偏遠了些。今秋三個哥兒都要武舉，武舉本就要入京應試，越性兒舉家搬回老宅子，那些斷了來往的人脈好重新續上，于孩子們的前程也有益。我今兒讓你們留下，就是有意同你們商讨這件事，我如今老了，愈發力不從心了，還是要聽一聽你們的意思，大家好做打算。”

老太太忽然提了這個建議，本府的人心裏都是有數的，但驚着了東西兩府的人。

蔣氏和二老爺謝訓面面相觑，“老太太想回老宅子，原是人之常情，可咱們搬到橫塘二十年，家私全置辦在了這裏，現在回幽州，這麽大的家業，這麽多的人口，長途跋涉豈是好頑的！”蔣氏讪讪道，“再說咱們早年已然分了家，我們二房也沒有為官為宰的，回不回幽州……其實沒什麽要緊。”

老太太原本也沒有把二房放在心上，只問謝憫和裴氏夫婦，“你們的意思呢？”

謝憫和裴氏素來聰明，知道依附大房要緊。雖說眼下大老爺遇上些溝坎，但瘦死的駱駝比馬大，橫塘再好，哪裏及上京！

裴氏笑道：“我們是一心跟随老太太的，縱是分了家，母親跟前還要盡孝道，哪裏能貪圖安逸，和母親天各一方呢！再說我們平哥兒也正是讀書的年紀，過兩年要考科舉，進京可少走些彎路，或是想法子一氣兒入了府學，那哥兒往後就有大造化了。”

老太太聽了很滿意，畢竟這樣經歷風霜的時候，一家子在一起，底氣也足些。三房的兩個向來讨乖，不像二房，有好的頭一個來，出了岔子跑得影兒都抓不着。橫豎他們不去便罷了，老太太道：“既說定了，我打發人先過去布置。房子每年都修繕的，家私木活兒也都現成，只要帶上細軟就成了。”

這下子二老爺和二太太大覺不對勁起來，三房若不走還罷，三房一說走，那豈不是要占了他們在老房子裏的份額？

蔣氏支吾了下，靦着臉道：“老太太才剛一說要搬家，我腦子裏頭亂成了一團麻，這會子靜下來，和三妹妹是一樣想頭。旁的不說，老太太年紀大了，我們做兒女的，必要就近侍奉才好。老太太定個日子，咱們也沒什麽可收拾的，橫豎老宅子裏都是現成的，缺什麽短什麽，到那裏再置辦就是了。”

蔣氏臉上笑得花兒一樣，一副一家子同進退的模樣。老太太瞥了她一眼，複調開視線，“左不過這幾日吧，暫且去住上一陣子，等什麽時候願意回來，再搬回橫塘也不礙的。”

衆人道是，蔣氏笑着出門，一到外頭臉就拉到了褲腰，嘴裏嘀咕着：“大老爺這回必攤上了大事，現在跟着回幽州，有什麽好果子吃！虧得三房，上趕着同榮同辱，萬一大老爺栽了，到時候抄家殺頭，且有時候呢！”

謝訓對這婆娘的烏鴉嘴深惡痛絕，“你就不能說句好聽的，盼着他們殺頭抄家，與你有什麽好處……”

這一對兒罵罵咧咧地，往南去遠了。

清圓慢走半步，心頭有些彷徨，倒不是為阖家遷徙的事，是為陳家的祖父母。她在橫塘，離得近，将來有機會還能去探望他們。若去了幽州，路遠迢迢，他們年紀又大了，這輩子想見，恐怕也不能夠了。

正難過，身後小丫頭子追了上來，說四姑娘留步，“老太太請姑娘過去說話。”

清圓遲疑了下，笑着問：“是請我一個，還是四位姑娘都請了？”

小丫頭子說：“單請姑娘一個。”說完便扭身回去了。

清圓略站了站，同抱弦返回老太太上房，進門見老太太還在南炕上坐着，一手擱在炕桌上，偏過臉去，晨光下也是一派黯然。

“祖母。”清圓叫了聲，站在地心等老太太發話。

謝老太太這才回過神來，臉上重又浮起和煦的笑，招了招手道：“別站這麽遠，到祖母跟前來。”

這種時候刻意的親近，并沒有讓清圓産生受寵若驚的感覺，她謹慎地上前，納福道：“祖母叫孫女，不知有什麽吩咐？”

老太太牽過她的手，拉她在身旁坐下，悵然道：“你父親昨兒來見我，京裏出了岔子，只怕要奪他的兵權，貶他的官。他昨兒半夜入京去了，咱們在橫塘也住不得了。”

其實清圓不太明白，為什麽一定要舉家遷回幽州。老太太見那雙鹿一樣的大眼睛直勾勾望着自己，長嘆了一聲道：“你年紀小，不知道裏頭緣故。老爺的官職從節度使降為刺史，以謝家往日的功勳來看，已然是戴罪之身了。殿前司接了秘令，督促家眷般回幽州，幽州離上京一步之遙，便于朝廷約束看管。”

清圓呆住了，一夕之間有種天翻地覆的感覺。她啓了啓唇，想問什麽，猶豫良久還是沒有問出口。

老太太知道她的疑慮，點了點頭道：“咱們如今就是犯官家眷，要受人暗中監管的。只是聖人念及往日功勳，尚顧全謝家面子，到了幽州咱們日子照舊，不過行動不似往日那麽自由罷了。”曉以利害後，便是祖孫正式開始親近的時候，老太太溫聲道，“橫塘到幽州好幾百裏路，她們都有母親護着，只你可憐見兒的，孤身一人。這一路就跟着祖母吧，在我身邊，也好有個照應。”

老太太說這些話的時候，臉上神情和昨天截然不同。清圓心裏明白，世上沒有無緣無故的示好，看來她這個半路上撿回來的孫女，到了發揮作用的時候了。