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清圓五雷轟頂，不知那幾句話有幾分真假，反正她聽完了，只覺身上汗毛根根乍立，今日的沈指揮使，比往日更恐怖千萬分。

她往後挪了半步，戒備地看着他，燈火下的人有颀長的身形，明月般朗朗的好相貌。武将分很多種，有粗豪莽撞者，也有他那樣儒雅斯文的，然而再儒雅，再斯文，都掩蓋不了他骨子裏的那股攻擊性。她并沒有為那幾句話震動，更沒有尋常閨閣女孩兒的羞赧竊喜，她只感覺到危險。退了一步，想想離得還不夠遠，又退一步，然後勉強笑着，說：“殿帥，別開玩笑了。”

沈潤早料到她會有這樣的反應，但切切實實看在眼裏，也讓他不滿地挑起了眉毛。

“沈某這樣的人，像是會同人開玩笑的嗎？四姑娘不接我的話，還這樣敷衍我，可是太不應該了。”

如果換做一般的姑娘，一點點挑逗，一點點欲說還休，足以令芳心大亂了。清圓呢，在別的地方如同一截藕，渾身長滿了心眼子，但在應對男女之情時她就成了一截山藥，看着花裏胡哨，內裏卻是實心的。

她面對這位指揮使的撩撥，不為所動，不過低低嗫嚅了句：“我是深閨裏的姑娘，殿帥這樣冒昧，才是大大的不應該。”

沈潤的眉毛挑得更高了，“四姑娘對沈潤似乎頗有微詞啊。”

清圓說不敢，“我對殿帥只有敬仰，殿帥曾救謝家于水火，對清圓來說是恩人。且殿帥與我父親是同僚，我敬重殿帥，如同敬重家父是一樣的。”

這句話雖未說透，但包含的隐喻太多了，像敬重父親一樣敬重他，看來是嫌他老了。一個父輩的人轉過頭來勾引小輩，實在很有為老不尊的嫌疑。

清圓以為這樣說，他總能明白她的意思了，面對聰明人，話無需太透徹，透徹了傷體面，點到即止就可以了。幽州的貴人圈子其實沒有想象的那麽大，山水總有相逢的時候，倘或鬧得不好看了，萬一以後有再碰面的時候，想起今天的種種，屆時豈不尴尬？

可是她的煞費苦心，并沒有引發沈潤的共鳴。

“同朝為官的人多了，四姑娘拿沈某當父輩，大可不必。”他在同她周旋時，脾氣總是變得特別好，“要是按輩分來算，謝節使和家父曾稱兄道弟，沈潤和姑娘才是同輩人。至于年紀麽，确實略差了幾歲，但沈某并不嫌姑娘少不更事，姑娘也要拿平常心來看待沈潤才好。”

清圓張口結舌，發現什麽話到他嘴裏都有兩說，她甚至忘了自己說那些話的初衷是什麽了，好像是委婉表示兩個人的年齡懸殊吧！可他倒好，永遠立于不敗之地，反而暗示她太年輕，太幼稚，他能包涵，已經是給了她極大的面子。

她有些氣餒，心裏有落了下乘的不甘，但臉上卻無奈地笑着，“殿帥這樣，令清圓惶恐。”

他長嘆了聲，那嘆息帶上了清淺綿長的尾音，聽上去甚有寬容的味道，“四姑娘心口不一得很啊，既然拿沈某當父輩，又為何會收下沈某的信物呢？”

清圓遲疑地看看他，又看看腰上小荷包，“這玉佩是殿帥寄放在我這裏的，算不得信物吧！”

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他哦了聲，“那麽沈某說過要姑娘日夜随身攜帶麽？”

然後那小小的女孩兒忽然就百口莫辯起來，結結巴巴說：“我……我是怕……怕落進別人手裏。”

“怕什麽的，下回要是再有人搶，沈某便登門上戶讨要，當着你一家老小的面說清了，這玉佩是沈某放在四姑娘身上的，是屬于四姑娘一個人的。”他慷慨地發表了一通宣言，說完心平氣和向她微笑，“四姑娘何不再仔細看看沈潤，沈潤雖入了行伍，但這些年潔身自好，從不沾花惹草。要論相貌，不敢說貌比潘安，卻也一表人才，家中産業尚可，呼奴引婢不成問題，要作配四姑娘，無論如何是說得過去的。”

大多數人的自信，自信得毫無道理，以至讓人覺得可笑。但這位指揮使并不，他很有驕傲的本錢，寬肩窄腰，容貌絕佳。雖然确實比她大了将近一輪，但這樣的年紀正是男人最鼎盛的時期，吃盡了苦，也身居高位，沒有什麽可挑剔，沒有什麽可不足了。然而外在的條件再好，于清圓來說還是不相宜，這種走過漫漫長夜的人，人性有多複雜，多深邃，恐怕不是春陽潋滟下成長起來的頭腦能夠參透的。他們利己，自我，當斷則斷，今日對你有興致，便逗弄逗弄你，如同逗弄一只貓狗。明日對你失去了興致，你想偏安一隅都不成，他早晚把你趕到那一尺來長的牌位上受香火，連一日三餐都可以省了。

清圓這半年着實體會了一番人間疾苦，越是艱難，便越惜命。她不覺得這位指揮使是可托付的人，縱然他位高權重，美色上佳，于她來說還是太遠了。她有一顆懂得欣賞的心，譬如花看半開，酒飲微醺，不要過分沉溺，否則有溺斃的危險。她雖年輕，但對将來也不是全無規劃，她要家人閑坐，燈火可親，不要虎去狼來，刀光劍影。她生就是平凡的姑娘，這樣不平凡的男人，實在不是她能駕馭得了的啊。

她含笑，極慢極慢地搖頭，“殿帥才剛還說的，從來不為任何人事白費手腳，千萬不要壞了這個好規矩。既然那些黑衣人審不出頭緒來，明日就讓我回幽州吧。我徹夜不歸，想必已經驚動了家裏人，殿前司救下我，也足以讓扈夫人提防了，明天回去，時候恰好。”

沈潤卻說不急，“你在殿前司呆得越久，就越說明這個案子受重視，也許扈夫人會自亂了陣腳也未可知啊。”他說罷朝外看了眼，“子時已過了，四姑娘餓不餓？”

清圓才想起來，上頓還是碧痕寺中晌的素餐，那些膳食做得粗鄙，她只略略用過兩口就打發了一頓，到現在六個時辰過去了，不提還好，一提就饑腸辘辘起來。

可是作為一個端莊的閨秀，即便再餓，也要守住那份矜持，于是搖頭說不餓。

結果事實總會在猝不及防的時候捶打你，她剛應完，肚子就發出哀嚎，并且在這靜谧的夜，這森嚴的大殿上，嚎得格外響亮。

清圓愣住了，頓時覺得丢臉透頂，沈潤回過身來，明知故問式的嗯了聲，“四姑娘剛才說什麽？”

她慘然低下頭，擡起兩手，絕望地捂住了臉。

耳邊傳來他清朗的笑，“四姑娘的肚子果然比嘴誠實多了。”

于是命人傳吃的來，夜半沒有什麽豐盛的吃食，一碗米粥，一個饅頭，還有一碟醬菜，一人面前各有一份，沈潤舉箸指了指，“四姑娘吃慣了山珍海味，嘗一嘗殿前司的夥食吧。今晚暫且将就，明日我再給你預備好吃的。”

軍中的歲月就是如此，即便到了他這樣的品階也不常開小竈，和諸班直同吃一口鍋裏的飯，一則是怕麻煩，二則可讓人歸心。

從一個人吃飯的樣子，大抵能看出這人身受的教養。沈家是文臣人家，沈潤兄弟雖有十年負罪投身軍營，但自小的規矩早就融入血液裏，舉手投足仍有文人風貌。清圓暗暗觑了他一眼，他吃飯時絕沒有半點聲響，就算最後擱下筷子都是極輕極輕的。他吃得略快，清圓吃得慢些，他吃完并不擡眼看她，只是把托盤放到一旁，自己随意抽了公文來看。待她吃完了，方揚聲叫人進來收拾，這點倒是極好的，不像那些一心求成的，時刻虎視眈眈，不讓人有半刻喘息的機會。

一時飯罷了，上首的人笑了笑，“四姑娘吃過了我殿前司的飯，也算半個自己人了，在沈某面前不必拘束。”

清圓端端坐着，微欠了欠身，“不過是在殿前司做了一回客，多謝殿帥款待。”

看來吃了人的也不嘴軟啊，沈潤無奈地撫了撫前額，再要和她分辯，忽然聽見殿外傳來班直的通禀，縱貫了整個深宏的殿宇，揚聲道：“禀殿帥，拷問出了接頭的上家，是否即刻将嫌犯緝拿歸案，請殿帥示下。”

沈潤站起身，從案後走了出來，淡淡吩咐她，“我上牢裏看看，那地方髒得很，四姑娘就在殿中等我吧。”說罷疾步往外去了。

偌大的殿宇又清冷下來，只剩清圓一個人，她想去找抱弦她們，又不知道人被送去了哪裏，只得獨自在原地枯等。

也許能問出些頭緒來，至少有了進展，不讓那個小厮枉死。以前是她眼界太窄了，滿以為內宅争鬥就算拳拳到肉，也不至于這樣手起刀落血濺五步，可事實證明到了極致，與沙場無異。扈夫人是當真想要她的命，如果早知今日，當初就不會讓她母親有離開謝家的機會。如今細思量，不由後怕，要是沒有沈潤的多管閑事，自己能不能活到現在，還未可知呢。

清圓撐着腦袋，茫然看向窗外，這殿前司頗有前不着村後不着店的意味，因此窗外一片弦月孤零零挂着，看上去凄涼得厲害。高牆外的梆子又敲過來，已經醜正了，這長夜變得有些難熬。她攤開手盤算着，還有一個半時辰，天也該亮了……

沈潤回來的時候，發現她已經趴在桌上睡着了。

燈樹上的燭火燃燒着，跳動着，映照她的側臉，若說她清醒的時候還在努力裝得成熟持重，那麽睡着的時候不設防，天真的孩子氣便漫溢出來了。

他很少有這樣仔細打量一個人的閑暇，從她的眉眼到輪廓，細看一遍便加深一點印象。其實到現在為止，說愛是談不上的，充其量可以歸納為喜歡。她是個聰慧的姑娘，敢想敢為，比他見過的任何女人都大膽。十五歲，剛及笄的年紀，有些手段還略顯稚嫩，需要人扶持一把，等再過兩年手段老辣了，撐起門戶定是游刃有餘。

得了一盆花，要以最輕柔的手段呵護它，等它略茁壯些，才好從盆裏移植進庭院。他有足夠的耐心看顧，風雨來了替她遮一遮，烈日來了替她擋一擋，有了他的介入，她接下來的路可以走得不必那麽坎坷了。

不過這小小的姑娘，生得确實好看，她的五官勻停秀致，不需賣弄風情，就有別致的韻味在裏頭。世上男人大多膚淺，也包括他，頭一眼合不合眼緣太重要了，若不是美得能打動人，誰有那閑情逸致去了解她。然後越了解，越覺得合心意，就像他先前說的，把她變成了自己的私事。為了這件私事，公務繁忙的指揮使可以一日幾十裏兩地奔波，這是別樣的一種波瀾，和以前被動的奔命不一樣，可以壯闊得心甘情願。

人就在眼前，這很好。雖然她完全不肯接受他的好意，但姑娘若是三言兩語便能一拍即合，那麽這個姑娘就掉價了。他反倒更喜歡她的油鹽不進，裝聾作啞，一個尊貴的姑娘當如是。

窗外有流動的風奔進來，醒着的人很覺舒爽，睡着的人也許會着涼。他瞥了眼，一旁官帽椅的椅背上搭着他的單衣，他便把那件衣裳拿過來，輕輕替她蓋在了身上。

清圓這幾天因連着照看法事，人很疲倦，白天在佛堂裏待了一整天，入夜又發生變故，從幽州到上京颠踬了大半夜光景，這一睡下去便睡得沉沉，一覺睡到了天光大亮。

殿裏好像早就有班直往來了，甲胄行動的聲響偶爾能傳進她夢裏。她費了很大的力氣才迫使自己睜開眼睛，許是有些懵，看見這陌生的環境，一時竟想不起身在哪裏，總覺得自己睡了個午覺，便睡到了千裏之外。

城防圖前端坐的人看了她一眼，“醒了？”一面伸手摘下案上燈罩，吹滅了燭火。

清圓怔怔看着他，看燈芯最後一寸輝煌落在他的唇上。她的腦子終于轉過彎來，才想起自己身在殿前司，她就這麽在外人面前睡着了，睡了将近兩個時辰。

灰心、脖子酸痛，真是一個不怎麽愉快的早晨。她擡起手撫摩脖頸，肩上披着的衣裳滑落下來，垂眼一顧，朱紅描金的緞面，分明是指揮使的襕袍。于是尴尬更巨大了，忙起身收起來，小心翼翼送還回去，“我失儀了，請殿帥見諒。”

沈潤伸手來接，也不知是有意還是無意的，指尖劃過她的手背，就是那杳杳的一觸，清圓的瞌睡徹底吓沒了，只聽他語調平常，卻字字滾燙，“四姑娘與沈某共度了一夜，進來點卯的班直都看見了。這可怎麽好，沈潤就算渾身長嘴，也說不清了。”