12 船主的故事（一）

卻說船在這沿水河上行駛已是第五天了。現在船已過了辰州。昨晚，這辰州鬧了一個通宵，不停的放鞭炮，鬧得一夜不能入睡。開船不久，環兒就有點睡意恹恹的感覺。很快就躺在基叔懷裏睡着了。船主基叔三人談一些沿江情況。

“這沅河上下共有六大支流。一是下游的龍潭河。這龍潭河距德州上首不遠，河也不太大。但這一帶地勢平坦，交通倒帶來便利。二是牛車河。何為‘牛車河’？傳說古時候，這一帶用牛拉車運貨物。後來有一神仙看到這耕牛既要耕田，又要運貨，太辛苦，于是拔下頭上金簪，在地面一劃，劃出一道深溝；接着深吸一口氣，用力一噴，噴出一川甘泉，就變成了牛車河。從此有了水上運輸，牛就專心耕田了。”船主有點口渴，從江面舀一瓢水喝了，繼續道：“這第三道河叫酉水河，就是昨天我們見過的那條河。它在沅州與沅河相會，所以這沅州顯得江面寬闊。這酉水河的上游是湘北苗民居住地，你到那裏可要小心哪。據說那苗民生活習慣有點怪，肉都吃生的，還吃那剛排出的牛糞，并且還用那牛糞作為佳肴美味招待客人呢。”

“你吃過那牛糞嗎？”原來環兒已清醒過來，正聽得船主講“吃牛糞”，于是不由插言道。

“其實也不是那樣的。這傳聞有時就不實在。講實在話，這苗民待人蠻好的。幾年前，我和一個老哥到那邊跑了一趟船，我們到了一個苗民村寨裏，那些苗仔蠻賢惠喲。一個個把我們請到家中，殺雞宰鵝，盛情款待。那苗仔喝酒個個厲害，家釀的陳年老酒人人能喝兩三瓶。我和那老哥喝得爛醉，幾天起不了床呢。把那些苗仔弟兄急得要死。”

“哎，這辰州人為何這般愛放鞭炮呢？一個晚上不歇着呢。”環兒就有點待不住，忙問。

“妹子莫急，待會兒我跟你講。這武水河與辰水河在與沅河相會處倒相隔好幾十裏地。但它們上游卻相隔很近，最近處僅相隔一兩裏地。你道那地方是何去處？說出來你莫想到夢裏去。那裏有一個最美最美的山中小城——鳳凰城。一聽這名字你就舒服吧？‘鳳凰’。為什麽叫‘鳳凰’？漂亮麽。鳳者禽中王，凰者鳥中後。鳳凰為禽鳥類最美的一對。這鳳凰城傍山而建，面水而居。一幢一幢的純白色石頭屋，掩映于古槐翠柏之中。更有那四時交替開放的奇花，終年鮮綠的芳草作點綴。使那些來此觀光的外地游客，不論什麽季節，什麽時間來到這裏，都有一種四季如春的感覺。怎麽樣？妹子發呆了吧？慢點莫急，聽我慢慢道來。”

“這沅水上游的朗溪，從南邊流來一條小河，叫巫水。傳說在很久以前，這河裏妖魔橫行。巫水兩岸，瘟疫流行，抛屍遍野，好慘哪！還常有妖魔上岸食人。那些巫道以驅妖除魔為名，乘機耍弄百姓。每年要百姓出錢出糧，說是祭河神，驅妖魔。更殘忍的是，每年還要以童男童女性命祭河神。這巫道在這巫水流域分為三十六方，每年每一方要一對童男童女獻給河神。你說慘也不慘。”

“天打雷劈！五馬分屍！”環兒憤憤不平，咬牙切齒地說。基叔等三人第一次看見環兒如此憤怒，紛紛勸慰。

“後來，有一神人在巴蜀青城山創道教，號‘張天師’。那張天師厲害着哪。獨自一人與巴蜀群巫大戰七七四十九天，大獲全勝。後在青城山招募徒弟，創立道教，以太上老君《道德經》為教義，廣布天下。”

船主喝口涼水，繼續說道：“後來，這張天師的一位姓陳的高徒由巴蜀去華山傳道，途經黔東一帶的靖遠、龍标、洪州一帶。這陳天師在靖遠時，見此地山水特奇，似有靈秀，便在此呆了下來。這靖遠城後面的奇峰絕壁，潕陽河的兩岸石峰，青龍洞的奇幻境界，都吸引着這位高人。于是他就在這青龍洞內住了下來，在這裏練功修道三年。”

“後來呢？那巫水河的事還沒個完呢。”

“莫急，我有個數呢。這陳天師畢竟想着華山。于是他終于動身，沿古驿道向東走來。但他在榆樹灣那地方忽然改變了主意，往水路走走，也許別有一番趣味。于是他上了一只去龍标的小船。兩天以後，他就來到了朗溪。”

“也是這巫水一帶百姓合當有天賜救星。這陳天師這時正在一茶樓飲茶小憩，忽聽得幾人在議論着一件悲慘的事：‘哎呀，七十多個可愛的小生命又要慘遭毒手，太造孽了！太造孽了！’那陳天師聽了此語，心下暗暗吃驚。便走近那幾人，問道：‘各位客官，剛才所言，是何根由？各位為何如此嘆息？那幾位便把那巫道以小兒性命祭河神的事說了一遍。這陳天師不聽則已，一聽那還了得！想我張天師當年初到巴蜀，巫道實力何其張狂。巴蜀百姓，飽受其苦。是我天師以寡敵衆，大戰七七四十九個日日夜夜，終将那禍世殃民的巫道徹底鏟除。想不到這巫道在這裏也如此張狂。這陳天師心下有數，問了一些細節，別了幾位。”

“那陳天師又怎樣了？他就沒點說法嗎？”環兒有點急，抽着船主略停的一瞬間，趕忙問。

“這祭河神的日子每年有定例，四月初八。這一天，三十六路巫道齊集于巫水中游的河口鎮。在河畔築一高壇，高三丈六尺。祭禮開始，三十六路巫道首領登上高壇，排列兩邊。總壇主身穿祭袍，頭戴黑龍冠，在高壇四周旋來旋去。仰着頭，口中念念有詞。忽見三十六對童男童女被巫衆道徒簇擁着正欲送上高壇。看官，你道為何？原來這童男童女被送上高壇，由三十六位巫道頭領各執一人，分兩批丢入河中。先男後女，每個頭領丢一對。此時此刻，那些不幸的小生命，一個個吓得早沒了魂魄。可就在此時，忽然狂風大作。地面上風塵滾滾，飛沙走石。那高壇忽拉拉直響，眼看就要倒塌。那些巫衆大小頭領，一個個吓得面如土色。忙念咒語，可是那裏有用？他們即刻知道，碰上了高人。忽見一人飛也似的向高壇跑來，手裏一把寶劍高懸。巫衆見只一人，膽量又大一些，将那人團團圍住。豈知這巫衆已死到臨頭，方不知覺。你道這高人是誰？原來正是巴蜀張天師的高徒、從青龍洞過來的陳天師！這陳天師當日在洪州茶樓聞知此事，遂暗下決心，定要鏟除此地巫道禍患，并将這巫水中的妖孽一并除盡。這不，陳天師早有準備。就在巫衆正欲将三十六對童男童女抛入河中之時，陳天師突然殺出，将數百巫衆打了個措手不及。眼下，陳天師正施展法術，調動伍佰雷神、天兵天将，一齊向下界巫水河畔的河口鎮殺來。頓時，河口鎮地面屍橫遍野，血流成河。數百巫衆死于非命。陳天師一不做二不休，索性撒下一百零八粒定妖珠，祭起斬妖劍，将那巫水河中妖孽斬盡殺絕。原來那妖孽之首是一黑龍，丈餘長，頭上龍冠三尺餘高，乃得道千年的巨形毒蛇。”

“那三十六對童男童女呢？”環兒心裏擔心着那些可憐的小生命。

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