52 美麗小山城

基叔的一席話說得大家對鳳凰的神往倍增，巴不得馬上看到那美麗的山城。

但基叔的話還沒完，只聽得他繼續說道：“據《鳳凰廳志》記載，夏、商、殷、周以前，這裏即為‘武山苗蠻’之地。戰國時期，屬楚國轄地。秦昭王三十年建黔中郡。秦始皇帝統一中原後，把他所管轄的廣大地區劃分為三十六郡，鳳凰所在的黔中郡即為其中之一。漢高祖五年，改黔中郡為武陵郡，後幾經變革，西漢期間鳳凰歸辰陽縣轄，西晉歸镡成縣，東晉改歸舞陽縣，但一直屬武陵郡管轄。《元和郡縣志》還記載說，‘山甚高，百姓食坡山溪水’。坡山即指鳳凰山。”

經基叔這麽一頓解說，大家對這鳳凰縣的來歷已經很清楚了。但是大家就感到訝異，這基叔對這些東西為什麽搞得如此清楚呢？原來他們有所不知，在來此地之前，基叔在芙蓉樓藏書樓裏查閱了不少資料，以備研究之用。

轉過一個小山，一副美麗奇景出現在我們的眼前，只見前面一片石林，一座座高聳的石峰聳立雲天。那些石峰的形狀千奇百怪，要想用文字把它們進行一番準确的描述，那簡直根本不可能，而且這麽多的石峰也不好從那一座開始寫。現在還是聽一聽我們的幾位主人公的議論和贊嘆吧。

“喲，你們看那座石峰，就像一根柱子，好高！你們說那上面有野獸嗎？”

“野獸肯定爬不上去，但是鳥兒在上面就好玩，你們聽聽那些鳥兒的叫聲，就像在半天上一般。”

“那石峰半山腰也能生長樹木？”

“你說的是那些綠色的植物嗎？那不是樹，都是一些能爬懸崖的藤蘿，還有一些耐旱的荊棘，它們能從岩石的縫隙裏吸收水分，還生長得郁郁蔥蔥的，真叫人感到稀奇。”

“那些全是白色的地方就沒有藤蘿能爬上去嗎？”

“我把你打個比方，你把這地方某處架上一塊傘形的石頭，那下面不就沒水分了嗎？那地方長期沒水分，就不會有植物生長。現在我們來看那石峰，有許多地方因為上面把下面罩住，那些被罩住的地方長期沒有水分，植物當然不能生長了，所以那些地方就變成了光禿禿的石壁。”

“你們再看那座石峰，像一位駝背的老人，頭往後面轉了過來看着我們呢！”

“不要說得那麽活靈活現，畢竟還是石頭吧？你這環兒！”

大家七嘴八舌地說着，馬車也随着“的的”的馬蹄聲轉過了一座又一座石峰。大道下面的小溪唱着歡快的歌，陪着我們的馬車奔向一個令人神往的地方。

現在石峰似乎已到了盡頭，前面忽然開朗起來。倏忽間，一條小河與河對岸的一座小城一同出現在我們的眼前。那小城與麻陽有某些相似之處，如它們都是河畔小城，河水都是那麽清澈見底，兩岸樹木蔥茏，房屋多為白色石頭屋，一眼望去一片白色。不同的是這裏的房屋集中，使整個小城顯得更為緊湊而秀氣，配上小城後面的高高聳起的青山，那“青山腳下的珍珠城”的美稱就顯得當之而無愧了。

說話間我們離小城已經很近了，隔着小河，可以清楚地看出一幢幢白色石頭屋在陽光下熠熠生輝。一座三拱石橋把大道和對岸的小城連接起來。當我們的馬車奔馳在石橋上面的時候，我們的心情跟下面的河水一樣清澈歡快，旅途奔波的勞累頓時一掃而光。

這時馬車到了橋的中段，大家被小城的美麗所吸引，要車主把馬車停下來仔細欣賞一番。原來我們最初看到的，由于被小坡擋住視線而只是看到了河的對岸，其實這小城是沿小河的兩岸而建。只見那灰白相間的房屋密密匝匝地一片，把個小河擁在懷中。在我們目之所及的這一段“城中之河”的中段，有一座雙拱石橋，橋上是直通向兩端街道的涼亭，把河的兩岸連成了一片。

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在離我們較近的地方，可以看到兩岸近水的地方到處有稀疏的垂柳，那些垂柳在清澈的河水中映下倒影，微風在河面掠起一陣陣漣漪，把個小山城映襯得更加寧靜而迷人。

正當我們依依不舍地離開那座拱橋，街道上那穿戴着奇裝異服的居民使我們目不暇接。這時候，很容易使我們想起那位麻陽西山月客棧的娜娜妮小姐，不過一般來說沒有娜娜妮小姐那麽華貴。

車主在我們眼中自然成了“鳳凰通”，他不時地用手指指點點，口裏不停地介紹着那些穿着奇裝異服的人們：“那幾個人是苗族的，那幾個是挑擔的是土家族的，那幾個看樣子是一家人，他們是回族的……

馬車在一家客棧門前停了下來。車主一個手勢，大家帶好行李下了車，按照車主的示意，我們走進了這家客棧，只見門牌上提着“金鳳來客棧”，據車主介紹，這是鳳凰城第一流的客棧。接着有人将馬牽至後院安置。

早有四位穿戴整齊的服務生分列兩旁，見幾位客人走來，熱情地用流利的漢話打招呼：“客官好！歡迎光臨！”一位服務生帶着六位客官走進客棧客廳，篩茶，擺上瓜子花生招呼客官慢用，一應禮節無不周全。基叔六人說說笑笑，評頭品足，不在話下。

不一會兒，一位服務生把六人帶到三層樓上。由于此處在地勢較高的街道後面，在那三樓上可以看到這小山城的全貌，對于外地來的觀光旅游者，這裏是最理想的投宿之所，當服務生将一排數間客房的門打開，問大家這客房是否滿意的時候，大家一齊做出了滿意的回答。

五哥沒有忘記他的本職工作，将行李安置好，他與七哥來到基叔和環兒的房間，三妹子就在隔壁，一聲呼喚就來了。現在他們還要去做一件急迫的工作：将早已饑腸辘辘的肚子填滿，以便精神飽滿的度過下午的快樂時光。

客棧的餐廳在一樓的後院，大家跟着車主來到餐廳，五哥要了菜譜，心想看你這小山城有些什麽特色菜，只見那菜譜上寫着：“玉米豬肉丸”、“蘋果銀耳瘦肉湯”、“蔬菜水果卷”、“南乳焖雞翅”、“三鮮年糕湯”、“健胃滑蛋苦瓜”、“什錦蔬菜湯”、“家常草菇燒筍”、“鮮鱿炒豆幹”……

盡管五哥見多識廣，但這上面大部分菜名倒是從沒見過，更談不上品賞了，于是他用手一招，示意車主上前，他要讓車主當點菜的師傅了。

車主既然稱“湘西通”，對這菜譜當然拿手，只見他用手指頭在菜譜上邊點邊說：“‘砂鍋焖狗肉’、‘小米年肉’、‘湘西酸肉’、‘玉米豬肉丸’、‘南乳焖雞翅’這些都是葷菜，還有‘蔬菜水果卷’、‘健胃滑蛋苦瓜’、‘家常草菇燒幹筍’這些是小菜，還有這些、這些都是湯菜，其中‘蘋果銀耳瘦肉湯’、‘三鮮年糕湯’味道特別鮮嫩。葷菜裏面，以‘砂鍋焖狗肉’、‘玉米豬肉丸’、‘南乳焖雞翅’幾樣尤為出色。具體點那幾樣菜，還是老弟你來。”

五哥根據車主的介紹，點了幾樣特色菜，“砂鍋焖狗肉”因在洪州和龍标都吃過，基叔和其他幾位映象都很好，成了必點的首選。