36 承劍 (二)

林朝餘和趙玹還真去了官府報官，知府一刻也不耽擱，立刻升堂，期間還吩咐人好好招待他們。

趙玹瞧着身邊的人：“你認識？”

“秦州城知府梁生，幾年前年紀輕輕便在科舉中考了個好名次，名次雖不是數一數二，但畢竟年輕，當時還在京城轟動了一時。但此人心系百姓，自請外調體察民情。這幾年當得也不錯，是個好官，再過幾年大概會被召回京。”林朝餘微笑道，“同時他也是我多年好友。”

趙玹很是驚奇：“你居然還會有多年好友？”

“幾年前在詩會上認識的。”林朝餘別有深意，“文人之間的友誼就是如此奇妙，我們當初可是十分互相欣賞對方的文采。”

趙玹表情有些奇怪：“你居然還真參加過這些……”

林朝餘得意道:“自然，我文武雙全。”

林朝餘剛自誇完，梁生便在退了堂後小跑進來了：“林兄！”

林朝餘起身拱手行禮：“好久不見，梁兄可好。”

“好好好，林兄還是一如從前。”梁生簡單客套一番，就從懷裏掏出了一本集子，“這是我幾個月前寫的一本詩集，迫不及待想和你一起分享，求林兄多多點評。”

林朝餘快速翻看一番，也不知道這人看了些什麽進去，就在那裏感嘆：“妙啊，特別是這一句，這個字用得生動又貼切，真真是妙啊……”

林朝餘無腦吹捧，梁生很受用：“林兄謬贊了，啊哈哈。”

趙玹：“……”

兩人互誇了個夠，梁生這才想起還有個趙玹，連忙賠禮，趙玹也不在意，林朝餘順道介紹了趙玹，順道說明了他們是來找承劍山莊訂刀劍的。

梁生：“這我知道，附近的确有個叫承劍山莊的江湖門派，城中也會來一些江湖人來找他們訂刀劍。”

“實不相瞞，我們此次前來是想找梁兄打聽打聽承劍山莊的，畢竟我們了解不多，他們開價又高。”林朝餘笑眯眯地道，“做生意嘛，總是要謹慎些。”

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“我懂，但是我這回恐怕也幫不上什麽忙。”梁生汗顏，“我初來這裏時原本想要拜訪，但是卻被拒之門外，這才知道這個門派一直不見外人，甚至有七十年左右了。”

趙玹和林朝餘心裏有數，七十年，大致和趙思凡去世時間對上了。

“總之，這次還要謝謝林兄和趙兄了。我原本打算将他們安置在粥鋪，但是有幾人招了他們原本是要打劫你們，現在我已經将他們暫時收容在衙門內，讓他們幹幹活，到時候再決定要不要放了他們。”

趙玹點頭，難怪林朝餘對此人評價這麽高，的确是妥當的做法，不過更讓他沒有想到的是那些乞丐居然真的招了。

梁生：“林兄和趙兄以德報怨，此等胸襟真是令我佩服。”

“哪裏哪裏。”林朝餘謙虛，二人又是一番客套，趙玹愣是聽了一耳朵的廢話。

“不過話說回來，不只是梁河縣，秦州城好像也丢了不少人。”梁生撓了撓腦袋，“這幾年我經常會去施粥的地方轉轉，現在想來，有很多原本熟悉的面孔好像漸漸都不再見到了，我原以為他們找到正經營生不再行乞，現在想來，還真挺可疑。畢竟細想起來，之後我也從未見過他們。”

林朝餘煞有介事：“此事的确得好好查查。”

“失蹤的都是乞丐和流浪漢，查起來不易，想必得花些時間。”林朝餘告辭，“就不打擾梁兄了。”

梁生十分客氣：“林兄和趙兄初來乍到，要不我帶你逛一逛？”

林朝餘：“不必，我們自己随便轉轉就好，若是得空便來你這坐坐。”

“好，屆時我們可以再一起探讨詩詞，林兄的作品也一定與我一同分享，多年未見，想必林兄的才華更上一層。”

“謬贊了謬贊了。”

趙玹默默地看着林朝餘在那兒裝，直到出了衙門，忍不住問他：“你真有什麽作品？”

“以前硬着頭皮寫過一些，但大多現在看來都是無病呻吟，拿不出手，但那些詩書正經讀過一些 ，不如我給你念點別的。”林朝餘看着前方，拉長了調子，吟了一句，“憶君心似西江水，日夜東流無歇時。”

“我知道。”趙玹點頭:“魚玄機的詩。”

走了一段距離後，趙玹又慢吞吞開口:“這首詩寫得還挺不錯。”

林朝餘表示十分同意。

……

翌日這秦州城便出了兩件大事。

一是竹芳齋新來了個大美人，還彈得一手好琵琶，惹得富家子弟紛紛前去一睹真容。二是這城外冒出了吃人的猛獸，有個樵夫上山砍柴就被叼走吃了，屍骨無存。

一傳十十傳百，這猛獸很快在城中傳開，體型越傳越大，越傳越可怖，甚至隐隐有成妖的走向。

反正閑來無事，林朝餘和趙玹便去瞧上一瞧。

梁生正發愁呢，見到林朝餘，立刻讓衙門的人放他倆進來:“二位來的正好，林兄書讀得多，趙兄又是江湖人定見多識廣，來幫我瞧一瞧這是什麽猛獸的腳印？”

林朝餘和趙玹上前，就見地上的泥裏有幾個十分清晰的形狀奇特又巨大的腳印，周圍還有一些噴灑的血跡和打鬥過的痕跡，看起來就像是人和猛獸經過一番激烈的搏鬥。

“這蹄子印不像老虎不像熊又不像馬。”趙玹搖頭，看林朝餘，“我不認得。”

“我也不認得。”林朝餘看了看四周，“你們怎麽知道人就被吃了？”

梁生答:“據說昨晚去砍柴就沒回來，今早她娘子央了人去找，就看到這番景象，原本地上還落了那樵夫的鞋和衣服碎片，已經被我們收起來了。她娘子來報官，我們立刻趕過來，見到的就是這副景象。”

“看起來的确慘烈。”林朝餘接着問，“以前有關于這裏野獸的傳聞嗎？”

“從未，這是第一次出現。”梁生沉思，“奇怪，這地方雖然是山，但是因為平日都有人上山，以前頂多就是有些野狗和野豬罷了。”

“你怎麽看？”這回林朝餘問的是趙玹。

“說不定該找的不是野獸，而是人。”趙玹輕蔑一笑，“人最喜歡弄虛作假了。”

“我也是這麽想的。”林朝餘點頭，很滿意趙玹的回答，“玹兒與我真是心有靈犀。”

梁生虛心求證:“何以見得？”

林朝餘:“這腳印這麽大，你覺得這野獸得有多重？”

梁生思量了一番:“起碼……得是頭大黑熊這樣的吧。”

林朝餘走到那些腳印旁，伸腿站定，過一會兒擡起腳來，和地上那些腳印的深淺大致相同。

“看深淺對方應該比我重些。”

“原來如此！”梁生恍然大悟，十分憤慨，“究竟是誰，如此膽大包天！”

林朝餘“嗯”了一聲:“你讓人再四處找找吧，說不定能找到屍體。有可能被抛屍荒野，也有可能被埋了，還有可能人還活着。總之，就是失蹤了。”

“說到失蹤，我昨日找了這兒的乞丐和流浪漢，走訪了一天，又翻出了以前的宗卷，發現這兩年丢了有三十人左右了，這還只是目前找到的，還有些沒報案的，那些乞丐不見了也沒人能注意，我估摸着實際上得有五十人了。”梁生皺着眉，“若再加上鄰縣，恐怕還得更多。”

“這麽多人？”林朝餘也吃了一驚，“這事可不小。”

“是啊，絕對有古怪，而且就目前查到的來看，失蹤的男子數量與女子相近，男子倒是沒什麽，那些女子卻都是年輕的妙齡女子。”梁生面色凝重，“這搞不好是人口販賣。”

“辛苦梁兄費心調查了。”

梁生鬥志昂揚:“自然，我一定揪出這幕後之人，若真是販賣人口，這可是大罪！”

這事林朝餘能幫自然得幫一把，辭過梁生後便讓青麟衛的暗樁們暗中調查協助梁生。

與此同時的竹芳齋，昨日的公子哥還真來了，正想盡辦法拐着彎兒地和聞人月套近乎，那樣子可把唐楓看得牙癢癢。

特地來看聞人月的可不少，這回見那公子哥套完近乎回來落座，便有人陰陽怪氣道:“姓陳的，你不還有個承劍山莊的大小姐嗎，據說都快成親了，現在還這麽纏着聞人姑娘，怎麽的，不要大小姐了？”

一聽到承劍山莊，唐楓自然是豎起來耳朵，格外留心。

“別提了，我們那是長輩指腹為婚訂的婚約，我上次去承劍山莊連她面也沒見着，誰知道是美是醜呢？我心想若是美那也肯定美不過聞人姑娘了。”那陳公子“哎”了一聲，“這不，莊主還請我今晚去承劍山莊用晚宴呢，估計是讓我見見那大小姐了。”

“你就臭顯擺吧，承劍山莊可不是什麽野雞門派，別人想去還進不去呢。”那群狐朋狗友拍他肩膀，“回來可得跟哥幾個說說大小姐長得如何，若是個美女那得讓我們見見，若是相貌醜陋就說出來讓我們開心開心。”

“得，你們一個個都等着看我笑話呢。”陳公子嘴上笑鬧，表情得意地從懷裏掏出蓋着承劍山莊印記的信封，“看到沒？貨真價實的，我即将成為這麽多年來第一個被邀請上山的人了。”

那些酒肉朋友很是捧場，開始各種誇他“厲害”。

“我得早點出發了。”陳公子理了理衣襟，看樣子是要打算走了，“不能讓人久等。”

其他人笑道:“你是想急着去看那大小姐是人是鬼吧。”

陳公子在衆人哄笑聲中離開，唐楓暗自慶幸自己管住了自己的脾氣和手沒揍他一頓，否則和承劍山莊的梁子怕是要結下了。