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老夫人道：“他不是我生的，長到八歲才被帶回家來，生身母親又死得早，自然少不了謹小慎微，你說是不是？”

此話一出，各人反應不一，潤玉垂眼不語，老三嘴巴微張，屋外的旭鳳則是從心底升起一陣模模糊糊的怪異滋味來：原來并不是只有他家裏有異母哥哥，潤玉在凡間也有，這種模糊的相似乍看之下十分古怪，仔細一想，卻又十分正常，他一時也說不出什麽感受，只得繼續聽下去。

老三看看母親，又看看弟弟，頓覺委屈：“母親說得這是什麽話！”他叫屈道，“我和二哥原本好好的，叫母親一說，倒平白生分了！”他一邊喊冤，一邊去看潤玉，對着弟弟瘋狂暗示，見潤玉不肯開口幫他，他又道：“我們兄弟幾個自幼長在一起，衣食住行都沒有分別，他怎麽會那麽想？”

這話說得倒也是潤玉心中所想，他心中又是一陣嘆息——這聰明又心善的人就是有這點不好，明知道此時開口只會惹惱母親，可又不得不開口替老三分辨幾句。

“母親……”

老夫人道：“你們是都覺得我大驚小怪了，原本沒有的事，也叫我平白生出事來，離間了你們兄弟，是不是？”

她是書香門第之女，年少時自有才女之稱，論牙尖嘴利，潤玉或可争上一二，但孝道為先，他也只能失笑道：“孩兒怎麽敢——此事是三哥錯了，但錯也只錯在粗枝大葉、不通人情，要說對二哥心存不敬，我想也是沒有的。”

老夫人道：“你們還小，此刻還不明白這其中的難處。我自幼就告訴你們，二哥和你們都是一樣的，可其實卻也不一樣：你們和老大都是我十月懷胎生下的，親兄弟是打斷骨頭連着筋，縱是有天大的誤會，到頭來想着到底是一母同胎的兄弟，就到底都放下了；他呢，他和你們沒有這層關系，現在雖顯不出什麽，可兄弟之間日積月累的，難免會有摩擦不快，這矛盾深了，人有時就愛鑽牛角尖，他難免會想，是因他不是嫡母所生的，你們待他才不像對老大那般恭敬，你們心裏也難免嘀咕，覺得他小心眼、心思歪——說來說去，你們差得這一半血緣，就如同一道溝渠，若是長年累月的積攢起來，一次兩次還能算了，日子久了，溝渠也會沖成河流。”

她這一番話娓娓道來，潤玉和老三都是不言不語，各懷心思，門外的旭鳳聽了，卻像一道炸雷一樣。老夫人說，她自幼就告訴潤玉兄弟，他們這些嫡出的孩子，和庶出的二哥并無區別。這簡簡單單的一番話，卻叫他忽然想到，他竟從未聽自己母神這般說過，反倒總聽荼姚說，潤玉和你是不同的，你天生尊貴，與他是雲泥之別……

這兩人都是母親，一人是活了十幾萬年的鳳凰天後，一人則只是凡間的尋常婦人，照理說，前者的話應該無論何時都比後者正确得多，可眼見老夫人寬和，對待孩子是真的一碗水端平，旭鳳心底便情不自禁地搖擺起來。

到底是誰錯了？老夫人将幾個孩子一起教養，吃住都沒有分別，自己和潤玉卻是早早就分開了的，不僅吃住待遇不同，所學的法術也完全不一樣——他從不足千歲起就知道，自己将來是要統領五方天将的，潤玉都快近萬歲的人了，為何遲遲連神職也沒有？

此事不能細想，一細想，他就覺得心裏有個地方隐隐作痛，痛得他眼淚都要下來了，只想進屋去抱着潤玉，把臉埋在他頭發裏才能稍敢心安。

屋內的潤玉望着自己的袖口，心尖無端端地懸空了一下，仿佛有個小人兒一不小心一腳踩翻了去。他微微皺了皺眉，不知道為何突然有種心慌氣短的感覺。

這對天家的兄弟一個在屋內，一個在屋外，一個心痛，另一個就跟着難受，竟仿佛心有靈犀一般。

他二人有志一同，跪在地上的老三卻只沒心沒肺地小聲嘀咕道：“哪就那麽嚴重了……照母親這麽說，凡這世上的嫡庶兄弟，就沒有相處得宜的了！”

見他實在冥頑不靈，老夫人也只得微微嘆息，道：“一半的兄弟到底不同，他格外遷就照顧你們，你們呢，也需十倍百倍的敬他、愛他，他的好你心裏要有數，莫要将他的好當做理所當然，寒了他的心，你要知道，這心若是冷了、硬了，你再後悔想把它焐熱，是沒那麽容易的了。”

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這一番話下來，老三便徹底低下頭，說不出話來，潤玉亦是若有所思的模樣，屋外的旭鳳聽到最後，竟從腳底升起一股寒意來，初時他還想不清楚，直到潤玉和老三拜別了老夫人走出屋來，兩人走到院中說話，潤玉眉心微蹙，看也沒看一眼旭鳳時，他才驚覺自己在想些什麽：若是在天上，潤玉還是他一半的親哥哥時，是從來也不會對他視若無睹的，縱是有天大的煩心事，潤玉也總将他放在第一順位。

眼下潤玉不是他親哥哥，只是個沒有血緣、相識一天的陌生人，即使待他再好、再親切，可在這剛被母親訓誡了一頓的檔口，也是無心來哄他的。在此刻的潤玉眼中，怕是和他一起長大的三哥，比旭鳳重要多了。

旭鳳還是那個旭鳳，甚至比在天界時還要多看了幾分眼色、多了幾分讨好，可只因失了那一半的血緣，他就不是潤玉心裏最重要的了。

有些事不能開頭，一旦開了個頭，就再也沒法把心思拔出來了，旭鳳繼而又想到，自他來了人界，便總聽人說，潤玉脾氣不好，一次還沒注意，現在想想，珠兒說過他脾氣倔強，他父母亦說過他是倔驢脾氣、不撞南牆不回頭，這些人眼中的潤玉，和旭鳳眼中那個毫無脾氣、溫柔和善到有些予取予求的兄長，可實在太不一樣了。

難道說……在天界時，他只是做出溫柔和善的樣子？他對旭鳳百般遷就照顧，難道只是因為……因為庶出兄長的身份，不得不謹小慎微？

這樣的想法也太可怕了，旭鳳一時楞在原地，上下牙齒仿佛冷得直打顫。幾千年的回憶自他眼前如浮雲般掠過，潤玉将他的原形抱在懷裏細心的梳理羽毛，潤玉在他做噩夢的時候将他抱進懷裏安慰，甚至潤玉不舒服的時候，只要旭鳳想要，他也會來相見……

這樣的情分，不可能作假。潤玉待他，必定是真心的。此刻忽視他，也只是因為這個潤玉并不是他真正的哥哥的緣故。

這小小年紀的鳳凰，對人情世故還遠遠未到練達的程度，他左思右想，簡直要對真相生出恐懼來了：他怕母神是個刻薄庶子的惡人，也怕潤玉待他好是因為嫡庶有別。像他這個年紀的孩子，哪怕是天生神武的英才，也少不了在人心面前膽寒，他不敢想下去，下意識地想要逃避，因此找到一個借口便如救命稻草般抓住了不放。

——他不是我真正的哥哥，所以才不理我。他不是真正的潤玉，脾氣秉性和我的哥哥不一樣，也是正常。

旭鳳想到這裏，心裏才稍稍覺得松快了些——可他還是不明白，若真的認定這個潤玉不是他的哥哥，他又何苦在這裏耗時？潤玉和老三說了些話，見他站在廊下發呆投來關切的一眼，旭鳳的心便又快活得狂跳起來，這又哪是如他認定那般的樣子？只不過是騙騙自己罷了。

還沒等他回過神來，潤玉已經朝他招手了，旭鳳縱是借口找得再好、再足，也控制不住地邁開雙腳、朝潤玉走去。等他反應過來，他已經走到潤玉身邊，和潤玉緊緊地牽住手了。

——也不知道是誰先伸的手。

老三見那沒禮貌的少年跑過來将弟弟的手緊緊握住，不禁睜大了雙眼。

潤玉只是見旭鳳在廊下失魂落魄的站着心有不忍，老三拉着他抱怨個不停，他也分不太出精力去哄旭鳳，因此明知道兩個人這般拉手不成體統，也仍舊沒把旭鳳甩開，只是繼續聽三歌說話，他面上毫無波瀾，老三便也不好說什麽，只得繼續剛才的話題道：“那珍珠我本想造一對耳環送人，不如明日我就送還給二哥，你看怎麽樣？”

潤玉聽了哭笑不得，這個三哥真是個愣的。他道：“二哥給你了，你直愣愣拿去還他，不是明擺着告訴他有人提點了你，叫你仔細當心嗎？不妥。”

老三本也是個沒壞心的人，只是做事從來直來直去不經大腦，聽了潤玉這話簡直要急了：“這也不行那也不行，我和二哥本來好好的，被你和母親一說，好像我們已經怎麽了似的！那你說怎麽辦！”

“你心裏委屈，我知道。”潤玉道，“母親也是未雨綢缪，怕你和二哥二嫂生了嫌隙，再挽回就難了——不如這樣，二嫂生辰近了，她是镖女出身，江湖兒女不愛紅妝，你去尋個手巧的工匠，為她造一柄漂亮的匕首，再将珍珠鑲嵌在刀柄上，就說是二哥托你私下裏為她造的驚喜。”

老三聽了，在心裏咂摸了兩圈，不禁拍掌叫好：“好呀，既是借花獻佛，又顧及了二嫂的面子，你這一手好得緊，我這就去尋。”

他說着就要離開，走出幾步卻又折回來，看着潤玉欲言又止。

潤玉道：“還有事兒？”

老三思慮再三，看了旭鳳好幾眼，還是道：“老四，這話也就是你親哥哥才跟你說。”他湊到潤玉耳邊道：“你什麽時候玩起這龍陽之事了？”

潤玉的臉瞬間漲得通紅，一旁的旭鳳耳力極好，插嘴道：“什麽叫‘龍陽之事’，好玩嗎？”他這一個早上已經見識了“蹴鞠”，覺得人間好玩的東西好極了。

老三見他和潤玉親密才誤以為他是潤玉豢養的娈寵，一聽這話也是愣了，三個人大眼瞪小眼地互相看了一會兒，潤玉輕咳了一聲，板着臉道：“你少胡說八道。”

他一面說，一面不着痕跡的将旭鳳往身後拉了拉，像是要擋住玷污純潔心靈的污染源一般。老三被他搞得摸不着頭腦，稀裏糊塗地道：“老四，有花堪折直須折啊，你玩玩我是沒意見的，就別當真就好。”

潤玉怒道：“你還來！”說罷拉起旭鳳，也不管老三在身後喊些什麽，飛快地揚長而去。