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潤玉回府時已是入夜，馬車初停未穩，他就已經掀開車簾跳了下來，快步朝府內走去。

齊府上下一片死寂，偶有遇見幾個丫鬟下人，也都低着頭不敢作聲。潤玉心跳得極快，腦海中幾種聲音在驚叫，吵得他頭疼欲裂——也難為他竟還能維持着平穩的假象。

方才在酒席間，齊家的下人将他尋到，傳達了一條令他瞠目結舌的消息：

他的妹妹珠兒，死了！珠兒纏綿病榻已久，近半年來已經到了足不出戶、風一吹就倒的程度，可她竟就這麽，沒了？潤玉猝不及防，手中杯盞掉在地上摔個粉碎。

珠兒是他看着長大的妹子，他們兄妹只差三歲，幼時親近得很，後來雖說珠兒行為颠倒荒唐，總有些讓他為難之處，可說到底也不是大錯，他心底對她，還是疼愛有加的。

潤玉怔忪半晌，眼裏險些落下淚來，卻又聽下人吞吞吐吐地道：“旁的不便多說，大少爺叫您速速回去。”

潤玉這便顧不上再多說一句話，匆匆跟着他回了府上。

他本是要去珠兒房中的，誰想管家将他攔住，将他引去了他自己的院子，潤玉心痛萬分，卻也沒失了神志，怒道：“這是做什麽？”

管家欲言又止：“少爺……您先去看看吧。”說着将潤玉引到院外，老遠就聽見院中吵鬧，護府家丁點着火把将院子圍了一圈，有人高聲道：“一起上，将他拿下！”

又聽一少年聲音帶着冷笑道：“好啊，能将爺爺我拿下的凡人，還沒生出來呢！”說着只聽撲通撲通幾聲，随即便是家丁的呻吟聲傳來。

那少年聲音不是別人正是旭鳳，潤玉心頭一緊，沖進院中，只見幾個強壯的家丁倒在地上，旭鳳站在正廂房的臺階上，兩手握拳，雙目圓睜，氣勢洶洶地看着諸人，又有自己大哥，手中竟拎着跟手臂粗的棍子，咬着牙恨聲道：“賊小子，我今日非要你償命不可——”說着他竟失了風度，舉起棍子朝旭鳳掄去，這一下使了十足的勁，若是打在頭上必定皮開肉綻、腦漿都要出來了，潤玉渾身一顫，頭皮發麻，撲上去将他攔住，擋在旭鳳身前喝道：“大哥，你做什麽！”

老大棍子落下，将将停在他面上不到半寸處，旭鳳見了勃然大怒，欲要把潤玉推到自己身後去，他怒道：“潤玉，你走開，我倒要看看他能把我怎麽樣——”

他去扒拉潤玉，潤玉一動不動，也不看他，攔在旭鳳面前的背影猶如一顆挺拔的松柏，老大身量還高過潤玉些許，他是一家之主，發起怒來威壓十足，潤玉卻毫不畏懼，沉聲道：“大哥，你這是要作什麽，鳳凰還小，他若是有什麽得罪之處……”

旭鳳心中一熱，胸口積攢的委屈都汩汩往外流出來，方才還不覺得，此時才有些想哭了，他抓住潤玉的衣袖，低聲道：“哥哥……”

潤玉回身輕聲安慰道：“鳳凰，你別怕。”

“好，好！”老大冷笑道，他眼見潤玉還将旭鳳護在身後，氣得将棍子扔到地上，指着旭鳳道，“你心裏眼裏只有這個小子，可還有我這個哥哥，可還有這個家，可還有珠兒這個妹子？”

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潤玉聽見珠兒的名字，眼眶立時便紅了，他咬着牙不肯讓聲音裏流出哽咽來，幾度吸氣之後才說道：“大哥，你這話我不明白，珠兒久病，大夫也說……”

“珠兒不是病死的！”老大厲聲道，“她、她是被人掐死的！”

潤玉聽了悚然一驚，一股寒意順着脊背爬了上來，他喃喃道：“誰，誰竟會如此歹毒……”

“你問問他！”老大道，“白日裏他在花園裏輕薄珠兒，被你大嫂撞破這才罷了，他見白日不成，夜裏便闖進珠兒閨房意圖不軌，珠兒不從，他便生生将她掐死了！”

這一字一句，聲聲泣血，炸得潤玉眼前似有鬼魅搖曳，旭鳳豈能服軟，大聲反駁道：“我沒動過她一個手指頭！她自己死了，跟我何幹，你別血口噴人！”

老大聽了猶如火上澆油，便要推開潤玉和他拼命，潤玉怒道：“鳳凰，你住口！”

旭鳳一愣，像是沒想到潤玉會這般盛怒地沖他說話——他根本不知道怎麽回事，潤玉晚歸，他睡不着，就在書房随手翻看書本，等着潤玉回來，沒想到這些人卻突然闖進院子來，不由分說要将他捆了，齊家老大還說，還說他奸污了珠兒……

旭鳳此生沒受過委屈，更別提還是這種下作事，他連男歡女愛都不太懂，只是聽着就知道對方的指責肮髒難聽到了極點，他怎麽受得了？當下便和人動起手來。潤玉回來了，他心頭狂跳，見潤玉護着他，恨不得撲上去抱着潤玉大哭一場，他到底是少年心性，受不得一丁點委屈，此刻更是敏感，這心尖上的人說一句重話他都受不了。

他愣愣地看着潤玉，眼眶便有些酸了。潤玉咬着牙不去理會他，對大哥說道：“大哥，這其中有誤會，鳳凰的心性我最知道，他秉性善良……”

“他入院行兇，都被人看到了！”老大怒道，“把人帶上來！”

說着，便有幾個家丁擁着個哆哆嗦嗦的少女上前來，那少女滿臉是淚，兩個眼睛腫的桃兒一樣，正是珠兒的随身丫鬟，她跪倒在潤玉面前，哭着道：“四少爺，你要給小姐做主啊，我親眼見得，鳳凰衣衫淩亂，叢小姐卧房裏變罵邊跑出去，我進去一看，小姐身子都涼了，脖子上兩個掌印兒……”

老大從懷中掏出一把東西扔在潤玉腳下，道：“這是在珠兒房中發現的，你看看，認不認識？”

潤玉顫抖着伸出手去将那東西撿起來——那是幾枚光澤漂亮的小石子兒。他還記得和旭鳳初識的第二天，旭鳳見這些東西不見了，還差點發了一頓脾氣，他當時還曾把這石子兒拿在手上，說，鳳凰別急，東西在我這兒。

明明那麽久過去了，竟還清楚得和昨天一樣！可他此刻只恨自己不能通通忘記。潤玉渾身冰涼，他明知道旭鳳在看着自己，可偏偏身子猶如千斤，就是動不了。旭鳳道：“我沒有！這不是我丢在那的，我……”

“你敢說這不是你的？”老大道，“這些小石子兒形狀古怪，也未打磨過，就散落在珠兒屍身旁！”

“我，是我的，但是是我給她的，她問我要……”旭鳳越急就越說不清，潤玉一語不發，他心中就慌了，此生從未這麽害怕過，他伸手想去拉潤玉的袖子，潤玉後退一步，躲開了他。

“來人。”潤玉沉聲道，“把他抓起來，關到房裏，沒我允許，誰也不許放他出來。”

旭鳳肝膽俱裂，眼淚不知不覺就流了下來，他急得大喊道：“潤玉！你怎麽可以不信我！我沒有！”他徒勞地伸出手，卻只能眼睜睜看着潤玉避開他的眼睛扭頭和老大一同離去，他不肯束手就擒，正要在戰，只見一鐵網鋪天蓋地地展開，将他兜頭攔住，空氣中似是有種甜膩的香味，他一動用靈力，便渾身僵直，手腳發軟，被人推搡着抓進了卧房中，鎖了起來。

“潤玉！”他動彈不得，只能發出喊叫，那叫聲飽含失望和委屈，激得門外的潤玉渾身戰栗，眼眶陣陣發熱，眼淚幾欲落下來，但他卻只是咬牙忍住，對老大道：“大哥，此事交給我，我會給你個交代，但鳳凰到底是我的客人，若是動了他……”

老大冷笑道：“你将他關起來，還不是怕我将他扭送官府？潤玉，親妹妹死了，你卻連柴房都舍不得攆他去，我看你是迷了心竅了！”

潤玉忍着眼前陣陣發黑，沉聲道：“大哥，此事交給我，我定給你個交代。”

“你好自為之。”老大道，“母親知道珠兒去了，哭得暈過去，你不為珠兒，也未父母想想，醒醒吧！”他說罷拂袖而去，對這個弟弟已經是失望到了極點。

潤玉站在原地，老大的家丁仍舊舉着火把，将他的小院圍得水洩不通。他攥緊手中那幾粒石子，劃破手心，血淌了出來，也渾然不覺，在他懷中，貼身的地方，一枚繡得歪歪扭扭的荷包燒得他心頭滾燙。

一滴淚緩緩沿着他的眼角落了下來。