6

媽媽……

聽着珠珠奶聲奶氣的喊着媽媽，何小紅真的是淚如泉湧，捂着嘴滿臉都是不敢置信。

何小紅就覺得，光沖這一聲，之前吃得苦受的罪，就都值得了。

就在這時，周萍急急的跑了出來。

鄉下地頭真沒那麽講究，多的是兩三歲的小豆丁兒到處跑着鬧着，要是再大幾歲，還能上樹下河，淘氣得不得了。像珠珠還算是聽話的，讓她乖乖待在院子裏，她絕對不會往外跑，就這麽老老實實的坐在小凳凳上，乖巧得很。

今個兒也一樣，周萍在屋裏擦桌子收拾碗筷，冷不丁的就聽到外頭喊媽媽。

當媽的人本就敏感，都不用細聽，周萍就感覺珠珠的叫聲奇怪得很，完全不似平日裏那軟糯糯的撒嬌口吻，好像有些害怕，甚至還帶了點兒哭腔。

周萍趕緊撂下抹布跑出來一看，頓時松了一口氣：“是苗大嫂啊。”她雖然不是本生産隊的人，可因為下鄉好多年了，對隊上的人幾乎全都認識。

珠珠一看到媽媽出來了，趕緊起身蹬着小胖腿跑過去躲到了媽媽身後。做這些時，她仍沒有忘記自己的小茶缸子，一手牢牢的握住手柄，一手還放在底下托着，及至奔到安全地帶後，這才學那大人一般，長長的吐出了一口氣，滿臉的如釋重負。

“別怕，這是隊上的姨姨，來，叫苗大姨。”周萍依着本地的習慣，讓珠珠喊人。

可珠珠很警惕的擡頭看了眼何小紅，還皺了皺眉頭，鼓着腮幫子告狀道：“她要搶珠珠的黃桃桃！”

“不會的，姨姨逗你玩呢。”周萍也不好跟小女兒較勁，索性岔開話題，“還吃嗎？再給你添點兒甜水？”

“好好好！”珠珠一疊聲的道，一副生怕媽媽反悔的小模樣。

周萍好笑的看了眼把小腦袋點得跟搗蒜似的小女兒，扭頭讓何小紅等一等，接過珠珠的茶缸後，又擡腿進了堂屋，拿了個玻璃罐子往茶缸裏添了一小半甜水，轉身交給了小女兒。

在這過程中，珠珠的目光一直停留在媽媽身上，兩只小胖手背在身後，顯得格外乖巧可愛，只是那全神貫注等投喂的神情卻出賣了她。

是個吃貨無疑了。

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及至小茶缸回到了自己的手裏，珠珠這才小心翼翼的捧着走過去，坐到了小凳凳上，繼續開吃。

“苗大嫂，可是你家我大娘又想要什麽了？不過這回也不着急，興華要在家裏休息好幾天才出門呢，下回去哪兒也還沒個數。”

何小紅面上閃過一陣茫然，她完全沒辦法接受剛才發生的那一切，明明珠珠是在喊她媽媽，怎麽就……強忍着那種肝腸寸斷的感覺，何小紅很勉強的擠出了一個比哭還難看的笑：“哦哦，那行，我知道了。”

“有啥需要的，下次說一聲好了，到底是鄉裏鄉親的。”見慣周萍看出了何小紅的狀态有些不太對勁兒，可她并不認為這是因為自己。想也是，整個生産隊上誰不知道苗家婆媳的那點事兒？何小紅被她婆婆罵哭也不是一回兩回了，次數多了，大家夥兒也都習慣了。

“嗯。”何小紅把頭埋得低低的，挪着步子就要往外走，露出珠珠身邊時，忍不住又凝神看了一眼。

這回，她倒是看清楚了。

小茶缸裏裝的是黃桃，罐頭水果的其中一種，這是連城裏人都不一定能弄到手的稀罕吃食。何小紅之所以認識，還是因為有一年領導下鄉慰問時，曾給苗家留了兩聽水果罐頭，一聽黃桃的，一聽橘子的。哪怕事情已經過去好幾年了，何小紅依然記得很清楚，那水果罐頭起開後，飄蕩在空氣裏的甜香味兒，甜裏透着一股子微酸，非但不會令人難受，反而有種開了胃口的感覺，叫人忍不住口齒生津。

然而，她并沒有吃到，兩個女兒也沒份。

李桂芳只倒了不多的出來，跟兒子分別嘗了嘗，剩下的全叫她拿回了娘家，給她老子娘吃了。

就因為那個事兒，何小紅認定了李桂芳腦子有問題，不疼兒媳婦，她理解的。可孫女啊，孫女難道不是他們老苗家的血脈嗎？寧可白便宜了外人，也不給親孫女吃，不是有病又是啥？

幸好，老大老二雖然沒吃到，起碼老小吃到了。

何小紅滿臉的悲切，一步三回頭的離開了甄家。

甄興華吃完飯就出門了，他有些事兒要找大隊長商量一下，好在事情進展挺順利的，沒過多久他就快步回了家，還沒來得及逗一下小閨女，就被他媳婦拽到了一邊去。

周萍把剛才的事情一說，讓他給尋思一下那女人到底是咋回事兒。

“苗解放他媳婦？”甄興華略一思量，“估計又被苗大娘罵了吧？沒事兒的，你是城裏來的你不知道，咱們這地兒，婆婆罵兒媳那就不叫個事兒，沒人會多管閑事的。再說了，苗大娘看起來是兇，其實還好，我認識她那麽多年了，從沒見過她動手打人。”

“不是說她以前舉着胳膊那麽粗的門捎去她公婆那頭嗎？”周萍多少還是犯怵的，她一城裏姑娘，雖說下鄉好多年了，可有些事情不是說習慣就能習慣的。當初，她之所以答應嫁給甄興華，一方面是因為甄興華人品能耐都出衆，另一方面則是因為甄家其他人都是比較講道理的，全家上下都和和氣氣的，不像隊上某幾家，一言不合就開打。

忒吓人了。

“嗐，是有這麽一回事兒，可最後不也沒動手嗎？”甄興華猶豫了一下，到底沒提李桂芳早年還曾經一手提着砍柴刀一手提着鐮刀，立在自家屋前，怎叫一個一夫當關萬夫莫開。

人送外號，雙刀老太婆。

考慮到這事兒說出來很可能會吓到自家媳婦，甄興華趕緊岔開話題，喚了小閨女過來：“喲，這是誰家的閨女，怎麽這麽好看啊？”

珠珠笑得眉眼彎彎，臉頰兩邊的肉肉一顫一顫的，冒着口水音道：“老甄家的！”

“原來是咱們老甄家的閨女，怪不得這麽好看。”甄興華彎腰将女兒抱在懷裏，上下掂了掂，“又沉了不少。萍兒，你說咱兒子當初咋喂啥都不胖呢？珠珠這份量，都趕上她哥四歲那會兒了吧？”

周萍已經收拾好了，瞥了一眼笑鬧着的父女倆，無奈的道：“你可別光顧笑了，想想珠珠這冬的棉衣該咋辦吧。她哥那會兒太瘦了，她鐵定穿不下。不然，我去找找李大娘，讓她幫我做一身？”

李大娘就是李桂芳她娘家大嫂，整個第三生産隊，只有李家有一臺縫紉機。不過，這年頭多半人都會針線活兒，是比不得縫紉機做出來的衣裳針腳細密，可誰在乎呢？有衣裳穿就好了，畢竟央人家李大娘幫忙做衣裳，怎麽着都是要給些手工錢的。

或是給布給棉花，或是給幾斤糧食，或是直接給錢都成。具體給多少，要看你的要求是什麽。白叫人家做活，甚至還要倒貼棉線這種事情，一般人還真做不出來。當然，就算真有人豁出去臉面不要，硬上門想要占這份便宜，李家人也不是好惹的。

能生出李桂芳這種潑辣角色的李家，家風如何其實已經是明擺着的了。

甄興華倒是不在乎這點兒手工費，他低下頭伸出手，輕輕的捏了捏小女兒肉嘟嘟的臉蛋兒：“離冬天還有一段時日呢，再看看。聽說下回出車是要去省城的，我想想法子，看能不能給珠珠帶兩身新衣裳來。”

“百貨公司的新衣裳？可那不是要票嗎？”

“試試看吧，萬一能弄到不要票的次品呢？實在要是不成，咱們加點兒錢，讓李大娘趕趕活兒，總歸不能讓珠珠凍着。”

周萍也覺得這法子不錯，擡眼見丈夫懷裏的小閨女一個哈欠接着一個哈欠，趕緊接過來抱去了裏屋，還忍不住在心裏嘀咕着，到底是珠珠天生好帶，還是她頭一個孩子沒經驗，第二個才帶得順了？

……

夫妻倆都沒注意到，就在他們商量事情的時候，何小紅去而複返，就躲在路旁的大樹後頭，捂着嘴噙着眼淚，心如刀絞一般的看着這溫馨幸福的一幕。

這天下午，何小紅并沒有參加隊上的勞動，記分員才不會給她留面子，哪怕她是烈士家屬，像這種事情依舊不會姑息的。

狠狠的扣掉半天工分後，記分員還特地跑去另一邊找了李桂芳。

李桂芳也是要幹活賺工分的，可她是看倉庫的，平常都不太過來，也就是需要用到糧種，以及收上糧食放進倉裏時，才會過來。當然，這種活兒工分相當得少，不過确實很輕省。

記分員把事情添油加醋的說了一遍，着重強調何小紅非但沒來上工，還是無故曠工，連個招呼都沒打，簡直就是勞動人民之中的蛀蟲，是害群之馬，是必須嚴格批評教訓的！

“行，我知道了。”李桂芳面對記分員時，态度還是很客氣的，語氣也比較平緩，可等記分員一走，她立馬變了臉色，以最快的速度做了一份土豆蒸蛋，先把小孫女喂飽了，轉身就把其他糧食鎖進了屋子，只留了三塊玉米幹餅子。

緊接着，她把孫女往背後一背，雄赳赳氣昂昂的回了娘家。

有先前那搪瓷臉盆打底，就算她回娘家睡一晚也沒啥的。至于今晚家裏會如何雞飛狗跳，都跟她沒關系。

等苗解放回到家，很快就發現家裏老娘和小閨女都不見了，他倒是不至于擔心，因為對這種事情，他已經有經驗了。他一路摸到了竈屋裏，就這麽站在竈臺邊，就着鍋裏還溫熱的水，将三塊玉米幹餅子囫囵吞下了肚，略洗漱了一番後，就躺床上挺屍去了。

何小紅在甄家蹲守了半下午，就想再看一眼珠珠。可直到腿都蹲麻了，珠珠還沒從午睡中起來，她都快忍不住過去跟周萍理論了，小孩子哪怕再怎麽嗜睡，也不能一睡就是半下午吧？萬幸的是，她起身的時候，因為腿麻摔了一跤，摔得倒是不重，卻沾了半身的泥巴。生怕這樣過去會吓到珠珠，她只能改了想法，打道回府。

還沒到家門口，她就聽到了女兒們一聲比一聲高的大哭聲。

“咋了？咋……苗解放！”

說起來，這種事情還真不是頭一回發生了，不過也确實有好幾年沒出過這種事情了。早幾年，李桂芳每回想收拾兒媳婦，就會把糧食一鎖，自己往娘家一躲，就讓何小紅跟女兒餓着。一開始，何小紅還想讓苗解放出頭，就算她可以不吃，小孩子經不起餓啊！後來她才知道，李桂芳每回都會準備一些吃食，不夠他們吃飽，卻也不至于會餓死。

可苗解放從來都是吃光抹淨睡大覺，任憑孩子大聲哭鬧，也完全無動于衷。

何小紅氣得直抹眼淚，四下看了看都沒瞧見苗毓秀後，她更氣惱了。可眼下，最重要的不是生氣，而是先給倆閨女找吃的。

“別哭了，媽帶你們回姥家。”

一手牽一個，何小紅早忘了中午還跟娘家妹子起過口角這事兒，拉着倆閨女就往何家大院走去。

誰知，何家大院也有哭聲，何小花在家裏尋死膩活的，何父何母并何大軍倆口子一疊聲的勸着，可完全沒有任何作用。

就在方才，跟何家有些沾親帶故的一個嬸子過來了，帶着歉意跟何母說，自己不中用，沒能給何小花說上親事，還詳細的說明了這中間的過程，提了對方是什麽情況，又講到自己是如何從中周旋的，最後嘆着氣說，男方那頭看不上何小花。

這種事兒壓根就沒必要詳細說明的，只需提一句沒成，甚至連沒成都不用特地登門來說，沒後續消息，不就說明了這事兒沒成嗎？

那嬸子平常跟何母的關系挺好的，連何母都不知道她為啥特地過來說這麽一番話，要不是顧忌着親戚關系，她都打算翻臉了。

何母氣性還不算大，因此勉強忍了下來，還客客氣氣的把人送走了。結果一回頭，何小花已經哭開了，誰都哄不好。

“李蘭香跟我一道兒畢業的，一道兒開始說婚事的。她對象都找到了，連婚期都定下來了，就我，就我的婚事八字連個一撇都沒有！她爸媽還給她準備了嫁妝，簇新的一身嫁衣、一雙繡鞋，還有一床八成新的棉被。對了，還有她姑給的搪瓷臉盆，盆子底印的是兩條花鯉魚，可好看了！可我呢？我呢？”

何小花邊哭邊鬧，結果一個扭頭，就看到她大姐滿臉尴尬的拉着倆小姑娘站在自家門口，頓時滿腹委屈化為了怒火：“都怨你！都怨你！你還上我們家來做啥？出去，給我滾出去！”

順手操起靠在旁邊的大笤帚，何小花瘋了一般的将大姐母女仨轟了出去，還追出了好長一段路。

這個點兒，多數人家都已經吃完飯了，當媳婦的忙着收拾碗筷，還有人則惦記着雞窩裏的那幾只雞，不過更多的卻是出來竄門子，打發時間外加消食。

只這般，何小花揮舞着大笤帚追趕她大姐和倆孩子的一幕，深深的映入了這些圍觀社員的腦海裏，成為了揮之不去的記憶。

像李桂芳這種，嫁了人生了娃，男人沒了還上了年紀，哪怕她再怎麽潑辣，平常社員們提到她也不會評判太多。可要是換做是還沒嫁人的何小花呢？看着被追趕的何小紅和倆小孩兒，社員們紛紛搖頭，說什麽的都有。

及至何小花追累了，不追了，何小紅這才一屁股坐在地上，連喘了好幾口氣後，摟住倆閨女嚎啕大哭。

她那眼淚真的是簌簌的往下落，就跟斷了線的珠子一般。只不過，她本來就長得不好看，先前又摔了一跤，半身的泥點子，再加上傷心痛哭的表情，實在是談不上任何美感，不過瞧着确實挺可憐的。

可同情是一回事兒，幫忙就是另外一回事兒了。

社員們議論紛紛，卻沒人真的上來幫一把，倒是有那好心人跑了一趟苗家，想喊苗解放過來，可只聽着屋裏鼾聲大作，喊了半天都沒見人出來，也就歇了那份心。

何小紅摟着女兒們哭了一陣後，到底還是起身回家了。她心知娘家回不去，那還能怎麽辦呢？唯一值得安慰的是，李桂芳從來不克扣早飯和午飯，因為白日裏是要下地幹活賺工分的，沒吃飽怎麽有力氣幹活呢？

灌了一肚子水，又給自己和女兒們簡單的洗漱了一下，何小紅滿腹委屈的帶着女兒們歇覺去了。就算到了這個時候，她的腦子裏也還是白日裏看到的那一幕幕，心想着，雖然老大老二跟着她吃苦受罪了，可起碼她的老小是過上好日子了。

水果罐頭啊，那是一般人能吃得上的嗎？

何小紅暗暗握拳，只要女兒能幸福，當媽的就算吃再多的苦也是值得的。

作者有話要說：  捉個蟲。