54 周歲禮物

第54章 周歲禮物

六月底，蕭讓禮病重身逝。

原本被軍醫斷言熬不過冬日，如今能撐到夏末已屬不易，彌留之際蕭莨将之送回了廖涼城的總兵府，讓家中人見他最後一面。

蕭莨沒法為父守孝，停留不過十日，待辦完葬禮、蕭讓禮的靈柩下葬，又要趕回鷺川的軍營去。

總兵府裏終日愁雲慘霧，短短幾月衛氏仿佛蒼老了幾十歲，真正進入了暮年，即便有孫兒孫女環繞身側，臉上亦鮮有笑容。楊氏更是癡癡呆呆鎮日在屋中不願出門，誰勸都不聽，連兩個孩子都顧不上。

大概也只有還什麽都不懂的珩兒最是無憂，每日只要蕭莨抱一抱他，就能叫他眉開眼笑、高興萬分。

蕭榮過來時，蕭莨正抱着兒子在房前屋檐下看花，小娃娃睜着黑亮的眼珠子，瞅着那尚未零落的夏花，嘴裏不時發出咿呀聲響，滿眼好奇。

蕭莨輕撫他面頰，眸光難得溫柔。

蕭榮見着稀奇，走上前去，伸手想去抱珩兒，小娃娃身子往蕭莨懷裏一縮，卻不肯讓他抱。

蕭榮撇嘴道：“父子天性果真是父子天性，這幾個月我帶他可比二哥你多得多了，結果他一見着你就誰都不要了。”

“……他還小，不懂太多，你別怪他。”

蕭榮趕緊擺手：“我說笑的，二哥你怎還當真了。”

蕭莨蹙起眉，眉宇間有揮之不去的擔憂：“我見嫂子的狀況是愈加不好了，瑩兒他們倆如今都跟在母親身邊，再加上一個珩兒，只怕母親會過于操勞。”

“那怎麽辦？”蕭榮讪讪道，“要不我趕緊娶個媳婦回來吧……”

蕭莨微微搖頭：“實在不行，我将珩兒帶走吧。”

帶去軍中雖有諸多不便，好在珩兒這孩子乖巧聽話，只要有他這個父親在，便不哭不鬧，不會給旁人帶來太多困擾，是個容易管教的。

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蕭榮略詫異：“他才一歲不到啊？就跟你去軍中嗎？”

“無妨，”蕭莨的目光轉向兒子，小娃娃似有所覺，咧嘴沖他笑，他心中一軟，不再猶豫，“就這樣吧，讓他從小跟在軍中耳濡目染也好。”

“行吧，總歸是二哥你的兒子，你覺得好便好。”

蕭榮伸手撥了撥珩兒的臉，逗他一陣，收斂了心思，又與蕭莨道：“二哥，你要我查的事情，已經查的差不多了，都在這裏，你看看吧。”

蕭榮将手中的冊子遞給蕭莨，倆人回去屋裏，蕭莨将兒子放上榻，讓他自個玩，走到書桌前坐下，翻開蕭榮整理出來的名冊。

冊中記載了戍北軍中衆多武将随軍家眷的詳盡身家底細，為了盡快融入這些人的圈子裏，這段時日蕭榮沒少到處應酬，跟着人上酒館下賭坊都是常有之事，連那煙花之地都去過好幾回，着實不容易。

“若是大嫂能振作起來，多出去與那些女眷交際，或許還能收集到更多有用的消息，可惜……”蕭榮無奈嘆氣。

“不必麻煩嫂子，”蕭莨叮囑他，“這些事情也不必告知母親和嫂子她們，平白叫她們擔憂。”

“嗯。”

蕭莨提筆圈出幾個名字，沉下目光，若有所思。

蕭榮見狀問他：“二哥可是發現有不對？”

蕭莨圈出的幾個都是軍中三四品的武将，他提醒蕭榮道：“這幾人家中做的生意都是與南邊有牽扯的，你多留意他們一些。”

蕭莨望着那幾個名字，眸色略微晦暗，随軍家眷在廖涼城中開鋪子做買賣并不稀奇，但這幾人家中賣的東西都是需要去南邊進貨的，在如今這個世道，卻并非是容易之事。

這當中，還有之前跟随蕭蒙，如今又到他手下的游擊周簡，家中在這廖涼城裏開了間絲綢鋪子，專賣江南運過來的上品絲綢。

蕭榮倒是沒想到這一層，猶疑問道：“二哥是懷疑他們麽？”

“不好說，……這個周簡，你與他家裏人可有過接觸？”

蕭榮仔細想了想，道：“他有一個小舅子也在這邊，幫他打理生意，我在飲宴上見過他幾回，看着挺低調老實的一個人，話也不多。”

蕭莨沉下聲音：“劉崇陽埋了這麽多年的線，即便他已倒臺，這條線也不會輕易就斷了，只要有利可圖，這些人安分得一段時日，一旦風波過去，必會又有所動作，你且繼續與他們接觸，但不要打草驚蛇，盯緊他們的生意，若是發現有不對，立刻告知與我。”

“好。”

蕭莨輕出一口氣，疲憊地閉了閉眼。

蕭榮見狀寬慰他：“二哥，你已經做得夠好了，別把自己逼太緊。”

“嗯。”

翌日，蕭莨帶着珩兒返回鷺川軍營。

趙有平帶人出營迎接，見蕭莨将還未滿周歲的兒子一并帶來，很是意外，蕭莨沒有過多解釋，只道：“珩兒很聽話，跟在我身邊耽誤不了什麽。”

“可這裏畢竟是軍營，若是有個萬一……”

“沒事的，若是情勢緊急，我再派人将之送回去便是。”蕭莨既已将人帶來，便是拿定了主意，并不在意別人怎麽看。

他對這個孩子有太多愧疚，祝雁停不要他，待珩兒漸漸長大，終會知道這些，他只能盡自己之力彌補他缺失的另一份父子之情。

只要在軍中，蕭莨大部分時間都親力親為将珩兒帶在身側，無論是接見部下，還是召集人商議軍事，珩兒在一旁自個玩耍，從來不吵不鬧，時不時地還會沖人笑，叫軍中這一衆原本不放心的老将，都将勸谏之話吞回了肚子裏，這麽乖巧的小娃娃，誰又會不喜歡。

短短幾個月時間，特別是在一舉奪回駱城失地，又收複了幾座小的城鎮後，蕭莨在軍中地位漸穩，蕭讓禮的舊部擁護他，普通士兵服他，如今蕭讓禮已去，若無意外，只等朝廷旨意到，他便能接任戍北軍總兵統帥一職。

某日深夜裏，蕭莨半夜起身，有親兵來回報消息，呈上了一塊石褐色一頭焦黑的石頭給他，蕭莨一見便知這就是傳聞中的伴金石。

見伴金石，即可見金，蕭莨的眼中難得有了喜色，問：“在哪裏找到的？”

親兵回話道：“西南方三十裏的山林中發現的一處隐秘洞穴，內有溪澗，此石是在溪澗底發現的。”

蕭莨握緊手中石頭，果然與他猜測得差不多，從前在工部時他過一些相關典籍，工部有個老郎中是這方面的行家，他曾與之共事，聽之說過許多有關此道的經驗之談。為了找到金礦，這幾個月他仔細研究過鷺川這一帶的山川走勢，翻遍了這百十年間的當地地志，還找當地山民詳細詢問過這些年來周遭地勢山河的變化，圈出了幾處他以為最有可能的礦脈所在之處，讓手下親兵去找，如今果真有了消息。

“好，繼續去找，一旦挖出礦脈，立刻來報。”

只要找到金礦，哪怕只是開采一點，為戍北軍換來足夠的糧草和軍需，收複涼州、雍州，都将成為指日可待之事。

京城。

祝雁停在京中名氣最大的首飾鋪前下車，提步走進去，鋪中掌櫃迎上來，笑容滿面地問他要買什麽，祝雁停四處望了一眼，淡聲道：“我想打一把長命鎖，給小兒做周歲禮。”

“這個好辦，郎君想要什麽式樣的？這邊有許多樣板，您盡管挑。”

祝雁停被引領着過去看，各種材質、樣式的長命鎖琳琅滿目，他掃一眼過去，叮囑掌櫃道：“打一把這種純金的，不要偷工減料，但小巧一些，不能太重，怕孩子戴着累，镌上‘富貴長命’的字樣，飾以鯉魚和蓮花圖紋，下頭墜幾個鈴铛，做得有趣一些，能叫孩子喜歡的。”

“郎君放心，一定叫您滿意。”

“多久能做出來？”

“十日之內，必能做成。”

祝雁停搖頭道：“我等不及，我多加些銀子給你，三日之內你給我做出來。”

深夜。

月色皎皎，自雕花的窗棱融入，在屋中投下斑駁月影，房中燭火幢幢，燈臺上的燈芯正炸開噼啪聲響，祝雁停坐于書桌前，一手握着筆，一手摩挲着手心裏那枚精致小巧的長命鎖，散碎燭光映着他漆黑雙瞳，晃蕩暈染開。

呆怔許久，終是落下筆。

“表哥安否？昨夜夢中忽聞笑語，覺來唯見夜雨燈深，昔言猶在耳，思君不得見……”

只寫了幾句，祝雁停便又停住筆，輕閉雙目，神色愈加悵然。

半晌，他睜開眼，将信紙揉碎，扔進了紙簍中。

阿清停下磨墨，小心翼翼地問他：“郎君，您怎不寫了？”

祝雁停自嘲苦笑：“是我不肯跟他和珩兒走，如今寫這些，還有何意義，只怕他看到了，會更加怨我。”

蕭蒙沒了，蕭讓禮如今業已去了，蕭莨一力肩扛起戍北軍的重擔，想必萬分艱難，相比之下，他這些無甚用處的思與念，于蕭莨而言，又算得了什麽，從他不願與蕭莨走那日起，他便再沒資格說這些。

“這把長命鎖，”祝雁停喃喃道，“你将之細細包好，派人送去西北吧，無論如何，我都是珩兒的爹爹。”