49 初露端倪

? 慧雅見了這銀票，也是一愣，默然片刻方道：“先收起來吧！”趙青待她好，她心中很歡喜，可一百兩銀子實在是太多了，夠她和李媽媽生活好些年了。

大周朝低級官員俸祿并不算高，若是單憑積攢俸銀，趙青不知要多長時間才能攢這麽多銀子……

她雖然喜歡銀子，卻不願因此而令趙青陷入險境。

慧雅栽罷那幾棵薄荷，用皂角洗幹淨手，拿了本書搬了張躺椅，在庭院中的梧桐樹下坐定，悠閑地看書。

秋日溫暖的陽光從梧桐樹枝葉間的縫隙透了過來，照在她的身上，涼爽的秋風帶來花的芬芳，外面隐隐傳來村中孩子的歡笑聲……這樣舒适美好的氛圍，令慧雅昏昏欲睡，她索性躺着躺椅上閉上眼睛想心事。

即使有趙青這一百兩銀子，她覺得自己和李媽媽也不能坐吃山空，得想個營生出來。

慧雅以前一直有一個想法，如今因為有了自己的房子，又得了自由身，這個想法就越發清晰起來——孫家溝距離運河碼頭很近，随着運河經濟的發展，運河碼頭附近的河堤上綠柳成蔭店鋪林立，繁華得很，慧雅想在運河河堤上開一家精致的私家小飯館，她負責在後面主廚，李媽媽在外面遞送菜肴，只經營一些精致酒菜，接待固定數目的客人，走少而精、高端一點的路線。

而一早一晚，她和李媽媽可以回孫家溝家裏住,或者就在運河河堤上租個宅子住下……

見慧雅手裏拿着書躺在躺椅上，眼睛卻望着上方的梧桐樹發呆，李媽媽便知慧雅是在想心事，也不打擾她，一個人整理着從朱府帶出來的行李。

她的行李與慧雅不同，慧雅的行李中最多的是各種漂亮衣裙和錦緞繡帳床褥，而她多的是各種壇壇罐罐——用白醋腌的糖蒜，用蝦醬和蒜泡的辣白菜辣蘿蔔，用黃豆或者西瓜曬的醬，用瓷罐糟的鲥魚、幹炸排骨、風幹雞、青辣椒……

這些都是她的私産，臨走前王氏開恩做了個順水人情，全讓她帶出來了，先前因為沒來得及整理，全在廚房裏堆着。

昨晚慧雅下面用的臘肉、做菜用的各種材料，都是從這裏面尋出來的。

李媽媽把這些壇壇罐罐擺在做儲藏室的西屋裏，又把臘肉、風幹雞、風幹魚之類物件也用繩子懸在了西屋的椽子上，這才出了儲藏室。

出來後李媽媽擡頭看了看日頭，發現不知不覺已經快到中午了，忙溫聲問慧雅：“慧雅，午飯想吃什麽？我去做！”

慧雅剛要說話，聽到外面有人敲門，便提高聲音問了一句：“誰啊？”

大門外傳來熟悉的聲音：“慧雅，是我，你表姑姑！”

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是賈娘子的聲音。

慧雅聽到賈娘子自稱“你表姑姑”就想笑，她放下手中的書正要起身去開門，李媽媽擺了擺手，悄聲道：“我去開！”

慧雅想了想又坐了回去。

鄉居生活有些過于平靜了，有人常來常往的，倒也熱鬧。

李媽媽引着賈娘子以及一個細眉細眼十七八歲丫鬟打扮的女孩子和一個年紀甚小的小厮走了進來。

慧雅含笑起身迎接。

彼此見禮罷，賈娘子指着那個丫鬟打扮的女孩子道：“慧雅，這是獨山鎮田大戶娘子身邊的大丫鬟玫紅，這是她們家的小厮天福，尋你有些事情。”

玫紅和天福給慧雅行了禮。

天福行罷禮就出去了。

玫紅這才說明來意：“孫姑娘昨日後半晌和張婆她們經過獨山鎮，我們大娘看到姑娘身上穿了一件玉色紗衣，上面密密地繡了花，喜歡得很，不知是何方款式？”

慧雅微微一笑，道：“我帶你們去後院看一看吧！”

後院的兩棵梧桐樹間扯了根布繩，上面搭着幾件精致的衣物，其中就有玫紅剛才提到的那件玉色紗衣。

此時秋風乍起，這件玉色紗衣搭在布繩上面，在風中飄飄揚揚，層層疊疊的刺繡花卉在秋陽中明明暗暗，煞是美麗。

慧雅含笑道：“是這件麽？”

玫紅點了點頭，走近看了看，這才發現那件玉色紗衣其實有兩層，看着透，穿在身上卻一點都不透，尤其是外面那層，繡滿了镂空的花朵，層層疊疊美不勝收……

她看向慧雅：“孫姑娘，做一件一模一樣的，不知需要多少料錢，多少工錢？”

慧雅聞言，忖度了一番，緩緩道：“這件衣服是我自己設計的，可以說全大周獨此一份；這玉色紗也是在縣城鼎福樓買來的上等輕紗，柔軟舒适，細而不透；刺繡用的絲線，也都是上等絲線……所有都加起來的話，至少得……三兩銀子。”

玫紅聽罷，笑道：“我知道了，麻煩孫姑娘了！”

送賈娘子和玫紅離開之後，李媽媽這才問慧雅：“慧雅，這個玫紅是什麽意思？”

慧雅微笑道：“媽媽，咱們也許要做一個生意了。”

李媽媽不由笑了：“怎麽可能？哪家的女眷不會針線？玫紅現在看了，回去就能仿着做一件！再說了，大戶人家自有固定的裁縫，人家怎麽會來找咱們？另外，慧雅，我覺得你說的價可有些高了！”

慧雅滿不在乎道：“漫天要價就地還錢，萬一有人就吃這一套呢？有人有的是是銀子，講究的是只買貴的，不買對的，說不定就讓咱們給遇上了呢！”

李媽媽說不過她，便笑着去收拾整理雜物去了。

慧雅閑來無事，拿了竹剪和花籃，一個人優哉游哉地在後院剪了幾枝月季花，預備插在李媽媽收拾出的一個碧瓷花囊中。

離開朱府之後，她才發現原來日子可以這樣過——種種花，養養草，做點好吃的，繡幾針花，喝一杯茶，散散步，讀讀書，睡會兒覺，聊會兒天……真是惬意悠閑啊！

當然，這樣做的前提是有足夠的銀子養活自己，上層建築還得有物質基礎，精神生活還得銀子來支撐。

慧雅剛把插好的碧瓷花囊擺在了堂屋裏，正在擺弄着修剪，賈娘子就一個人趕了過來。

賈娘子先說起了獨山鎮的田大戶家：“……田大戶家是做這運河之上的糧食生意的，家裏有錢得很，騾馬成群，奴婢滿院，庫房裏堆滿金銀綢緞。田大戶妻妾頗多，房中也蓄養了不少美婢，女眷們個個争奇鬥豔你追我趕的……”

坐下閑扯了半日，賈娘子才狀似無意地問了一句：“慧雅，我聽人說，李媽媽以前是縣裏小趙大人的奶媽？”

慧雅：“……”

她悄悄看了一眼還在院中忙碌的李媽媽，眯着眼笑了：“不是奶媽，李媽媽只是帶過小趙大人一段時間。”

賈娘子看着慧雅的眼睛，精心妝扮的臉上帶着一抹笑意：“以前怎麽沒聽你提過啊？”

慧雅笑：“你也沒問呀！”

賈娘子有些疑惑了：“我沒問麽？”

慧雅很肯定：“你沒問過。”即使她問過，慧雅也不會承認。

屋子裏沉寂片刻之後，賈娘子又問了慧雅一句：“聽說小趙大人昨夜在你家住了一夜？”

慧雅臉上笑盈盈的，黑泠泠的大眼睛帶着一抹認真看着賈娘子：“小趙大人帶了好幾個人呢，李媽媽把他安置在了東廂房，我一個女眷，不方便接待，就沒出去。”

說罷，慧雅垂下眼簾道：“我想，小趙大人天人一樣的人，高潔傲岸得很，怕是不想什麽流言出現吧……”

賈娘子馬上領會了慧雅之意，笑着道：“自然不會！”

一時之間兩人又陷入沉默。

慧雅雖不算是善于交際，卻也并算很差，只是她和賈娘子似乎氣場不對，在一起說話總是有些尴尬的樣子。

賈娘子又坐了一會兒，便以小丫鬟楊枝自己在家裏帶着阿寶為理由，起身告辭了。

第二天一大早，那個玫紅又帶着小厮天福過來了——田大戶娘子願意出三兩銀子讓慧雅做衣服，只是她不要玉色的，想要月白色的，而且還要求慧雅不要給別人再做同樣的衣服了。

慧雅滿口答應了，問玫紅要了田大戶娘子的尺寸，約定了交貨日期，又要了一兩五錢銀子的預付金。

待玫紅一離開，慧雅便笑着對李媽媽說：“媽媽，這件衣服做完，至少能掙二兩銀子，足夠咱們盤纏兩三個月了！”其實所有的料錢加起來，還不到一兩銀子。

李媽媽也歡喜得很，道：“慧雅，你算算需用多少料子，家裏的絲線夠不夠，我這就去城裏買！”這可比她和慧雅在朱府的月銀多太多了！

這個生意可真是做得，如果每個月都有一兩件這樣的生意，那她和慧雅以後的日子就有着落了。慧雅太美麗了，李媽媽還真是不敢讓慧雅抛頭露面，怕引來些狂蜂浪蝶，對慧雅的聲名有礙。

慧雅盤算了一番之後，交代李媽媽道：“料子一定要在鼎福樓買，咱們不能砸了招牌！”

李媽媽答應了一聲，出門去城裏買衣料去了。

慧雅闩上大門，索性回房睡覺去了。她如今才十五歲，還在長身體，常常睡不夠。

趙青此時正帶着葉瑾和付春恒細搜赤霞觀。

他總覺得赤霞觀一案瞧着很是明朗，不過是四個女道士用蒙汗藥強留男客以逞淫欲罷了，可是卻似有一層疑雲籠罩在這赤霞觀之上：

如此大的道觀，只有四個道姑，又只招待些女眷，生計如何維持？

穆遠洋的馬也進了赤霞觀，卻消失得無影無蹤，誰幫四個道姑處理的？怎麽處理的？處理到哪裏去了？

疑問太多，審赤珠子瑞霞等四個道姑時又沒問出什麽來，趙青便帶着葉瑾付春恒及幾個親信衙役再次來到了赤霞觀，一重一重院子排查，一個房間一個房間搜查，不放過任何一個角落。

一直到了傍晚，葉瑾那邊的搜索終于有了結果——衙役在赤珠子的住室下面發現了一個巨大的地下密室。

趙青帶着葉瑾等人進入了密室。

密室很大，似乎把整座山都掏空了，只是空蕩蕩的，什麽都沒有。

葉瑾打着燈籠，趙青彎着腰細細檢查着地面。

地面用青磚鋪得嚴絲合縫，異常的平整。

趙青突然蹲下身，手伸向葉瑾：“發簪！”

葉瑾：“……”

他不敢違逆趙青，最後還是把自己發上簪的銀簪子抽了出來，遞給了趙青。

趙青用葉瑾銀簪的簪尖在磚縫中摳了一會兒，摳出了好幾粒谷粒，拈起來放到鼻端聞了聞。

付春恒有些賤，見趙青去聞谷粒，頓時想起了先前調查宋苦齋虐殺鄭飛紅一案時，慧雅在朱氏房中聞到屍臭的情景，吃吃笑了笑，賤兮兮道：“大人，您能聞出什麽啊，還是請孫姑娘來吧，她的鼻子靈！”

他又笑了起來。

趙青淡淡看了他一眼，預備暫且壓下，等回了縣衙再說。

葉瑾為人穩重，知孫慧雅是趙大人的心上人，因此看了付春恒一眼，很替他擔心。

趙青從谷子中聞到了一股陳腐的味道，低聲道：“這谷子是至少是前年的陳谷子。”如果是去年的，氣味也不至如此。

葉瑾發呆：“這道姑們藏這麽大一個倉庫，就為了存陳谷子爛麻？”

聽到他的話，趙青心中一動，起身問葉瑾：“運河在哪個方向？”此地距離運河很近，如果是倉庫的話，那一定有出口與運河相連。

葉瑾想了半日，最後還是方向感很強的付春恒确定了運河的方向：“禀大人，就在那邊！”

趙青大踏步走到付春恒所指方向，看了看塗了白灰的牆壁，吩咐衙役們：“一點一點往外推，看能不能找到門！“

半刻鐘後，趙青聽到一個衙役驚喜的叫聲：“大人，這裏有一個門！”

趙青鳳眼微眯看了過去，只見那裏的粉牆被推開了，白森森的牆壁上出現了一個黑洞洞的門。

兩刻鐘後，趙青等人從一個舊瓦房內鑽了出來，進入了一個四面種滿了高大白楊樹的院子。

院子裏收拾得幹幹淨淨的，廚房鐵鍋裏還煮着粥，粥還是熱的，竈膛裏的柴灰也是熱的。

付春恒和葉瑾帶着人出去打聽。

沒過多久，付春恒就跑回來禀報道：“禀大人，這是人牙子錢嫂的家，鄰居剛才看到她往運河河堤那邊跑去了，葉瑾已經帶着人追了過去！”

趙青信步出了院子，發現前面不遠處就是運河碼頭。

暮色蒼茫，可是運河上依舊船來船往，往來不息……

他從袖袋裏掏出一個雪白的汗巾包在手心展開，汗巾裏包着的正是方才在赤霞觀倉庫下尋到的陳谷子。

趙青聞了聞手中的陳谷，鳳眼微眯看向前方的運河。

他的父親作為一方軍事長官鎮守軍事重鎮，軍中之事趙青也了解一二，知道為軍中運送軍糧的大船每年秋季都要自南而北通過這條運河，運送南方新産的谷子到北地軍事要塞，而現在正是運河運送軍糧的時間……

正在這時，葉瑾興奮的聲音傳了過來：“禀大人，捉到錢嫂了！”

回到縣衙，趙青連夜提審錢嫂。

錢嫂是個中年寡婦，生得肌膚白皙身材微豐，臉上塗脂抹粉，嘴角還有一粒朱砂痣。

即使跪在了大堂上她還是能說會道，只是一個勁兒地喊冤：“大人啊，奴正在家裏做飯，聽到房子下面有動靜，奴一個寡婦家，自然害怕啊，就跑了出去，誰知竟被官爺們給摁住了！奴還納悶呢，官爺們難道不保護良民，還來坑害良民？”她是被葉瑾摁在運河邊的蘆葦叢裏捉到的。

趙青不說話，靜靜地看着錢嫂唱作俱佳的表演，試圖在她的表演中尋找出破綻來。