9 ☆、章

二月二龍擡頭之後，有人上奏，靈犀公主即将及笄，應當慶賀，而少府監卻向今上禀報，國庫吃緊。

今上凝眉。

可這些年來，并不太平。不是天災，便是戰亂，今上在位這些年，統共不過有六七年安生日子，先帝留下的銀子本就不多，百姓又交不起重的賦稅，今上畢竟對百姓仁厚，謹記先帝愛民之道。可即便如此，有些地方也因為那些微薄的賦稅而鬧事反抗。今上不知是否知悉，總之最後被當地官員鎮壓，朝堂之上，也沒有人參奏此事。

靈犀公主今年剛好十五歲。

女子最好的年華便是從此而始。

我的直屬上司，禮部尚書何遠山建議，公主的及笄之禮自然要慎重，卻不宜鋪張。

于是，今上便說，那便由禮部操辦。

少府監丢了費力的差事，臉上十分高興，卻不敢輕易表現出來，還做出一副嚴肅的模樣，向我的直屬上司說：“偏勞何大人了！”

何遠山為人正直清廉，卻不迂腐，辦起事來往往能讓人耳目一新，他朝今上叩首，應了這差事。

下朝之後，定姚王在宮門口等我。

事到如今，朝臣們，甚至是宮裏，已經對定姚王是不是在宮門口等我的事情相見司空見慣，甚至，連今上都默許了。

“王爺有何吩咐？”盡管如此，我也還是要尊他是王爺，不論是要做戲，還是真實。

“本王準備去佘州一趟，明日啓程，跟你說一聲。”定姚王懶懶的。

“祝王爺一路順利。”我說，原以為，他是要跟我說操辦靈犀公主及笄之禮的事情。

“好了，本王尚有他事，走了！”

“恭送王爺！”

朝臣們還沒有走完，看到我送走定姚王，有一個人終于沒忍住，過來跟我說道：“小董大人與王爺，竟也要如此生分？”

“君臣有別，王爺乃正統皇脈，下官豈敢僭越！”答罷，我拂袖而去。

回到府中，我的侄子小銳從我書房中跑出來，說：“四叔！這是一個哥哥給你的。”

接過信，是定姚王左手的筆跡。

我彎着腰對小銳說道：“小銳，那個不是哥哥，你要喊叔叔。”

“可是他不老啊！”小銳天真的眨了眨眼睛。

我心中一氣：“難道你四叔看起來很老嗎？”

小銳甜甜地抱着我，仰頭說：“四叔比那個哥哥年輕！”

“小銳乖，以後四叔娶了嬸娘，給你生個小弟弟玩兒！”我一時玩笑，沒想到，後來被定姚王嘲笑了好久。

定姚王的信只有三個字——将軍府。

這次國庫和靈犀公主及笄的事件，明顯是少府監設下的局。

他那邊只會給很少的錢，可是靈犀公主是一國公主，又是今上掌中珍寶，又豈是何遠山說節儉就能夠節儉的。

操辦不當，便是藐視皇家的罪名都能安地上來。

何遠山太過清廉，就算拿出所有家當，也是杯水車薪。

少府監和禮部的職責都差不多，只是少府監除了管理皇家禮儀之外，還管着皇家的錢，禮部卻多涉及外州，以及邦交。少府監和禮部一直不對付，而定姚王提醒我将軍府，是不是說明，這件事大将軍也參與其中？是否也有今上默許呢？

靈犀公主的生辰在四月二十，何遠山不緊不慢地準備着，有時跟我商量着細節，有時候又自己一個人坐在禮部大堂之中品茶焚香。

三月十九那日，我見到了段清源。

他問我，公主的事情，是否有頭緒了。

誠然，何遠山這邊思考、商量都只是在用腦子，行動上卻是半點波瀾也沒有。

何遠山清廉正直，也十分淡然，不以物喜，不以己悲。

就算是真的操辦不當，獲罪入獄，他也不在乎，原本在他那裏，也有過先例，只是後來，今上垂恩，放他出來，從刑部，調任到了禮部。

“你在擔心我？”我反問。

可他卻說：“我今日才聽說，大年初一那晚，你被司徒大人罰跪一夜。”

“啊！”我木然，心裏卻料定，他并非今日才聽說，自是想要找一個話題，“太久了，我都忘了。”

“也忘了你說過，與定姚王只是君子之交？”

我輕輕地朝他笑：“定姚王對我不錯。”

他沒有說話，卻微微張着嘴，好似不知道該說什麽。

我問：“你看不起我嗎？”

“我尊重你。”意料之內的回答。

各自尴尬的對視了一眼，我說：“我沒錢了，你能幫麽？”

“少府監果然苛刻麽？”他心中的義氣慢慢燃氣。

我諷笑兩聲，答：“那點兒錢，還不夠給一個五品官員操辦宴席。”

“公主也不希望鋪張。”他答，“我那裏還有一些俸祿，明日給你送過去。”

“直接送到何大人手上吧，免得我再轉一次。”

于是，少将軍段清源為慶賀公主及笄之禮，拿出俸祿的事情傳遍了帝都。

其餘朝臣們臉面上過不去，紛紛送錢去禮部。

今上在朝堂上表示，國庫吃緊，竟要委屈臣工，朝臣們表示，公主是一國體面，何況食君之祿擔君之憂，如今之局面，正可體現朝臣們上下一心，忠君愛國。

作者有話要說：