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沈雲階的預感很準。

那天晚上，天南星正睡得四仰八叉，翻身時隐約感覺手背碰到了誰，驚得他猛地睜開眼睛。沈雲階正坐在床頭看他。

“哎，這大半夜的……”天南星吓了一跳，迷迷糊糊地坐起身來。

沈雲階嘆了口氣：“醒了？”

天南星正揉着眼，忽然聽出沈雲階的氣息有些不對勁：“怎麽了？”他伸手一摸，那這才發現沈雲階身上的衣衫都濕透了。

“有些動靜，想找你看看。”沈雲階的手撫在腹側，皺眉道。天南星拉過沈雲階的手腕，摸上他脈搏：“痛多久了？”

沈雲階想了想：“剛入夜那會兒開始的。”

天南星捏住眉心，有些頭疼：“這會兒什麽時辰了？”

“應該剛至寅時。”沈雲階回完他的話，就閉上嘴不再開口了，他微微彎下腰去，消瘦的雙肩顫抖着，忍下又一次陣痛。

“你得是多心寬，自己熬這麽久幹什麽，不會早些叫我？”天南星忍不住想數落他兩句。沈雲階一句都沒聽進去，他只覺得這會兒比方才還要痛。

天南星不敢廢話了，一個翻身起來，把沈雲階扶到床上去。“有能使的下人嗎？”沈雲階半坐着扶着肚子急喘，低聲悶哼道：“有……啞奴可以……就在外間，你吩咐他……”

“你躺會兒，我去去就來。”天南星扯過被子給他搭上，外袍都沒來得及披就匆匆出去了。沈雲階獨自忍了片刻，疼的坐不住，又躺不下，翻身也沒有力氣，氣息愈發粗重。他指尖死死抓着床沿，汗水迷了眼，雙眸又酸又脹。

天南星吩咐了啞奴燒水煎藥，備齊了東西，回屋點了燭燈。這才看清沈雲階此時的模樣，不過一盞茶的功夫，他已是一副氣息奄奄的樣子。臉色蒼白，滿頭虛汗，下唇咬得滲血，長發濕透滿榻散亂，可憐兮兮地抱着肚子，痛得厲害又不敢用力捂着。

“你猜我想說什麽？”天南星用帕子把沈雲階額頭的汗擦去。

沈雲勉強勾起蒼白帶血的唇角，忍痛挺起腰身，虛弱道：“你想說……我竟也……落得今日這樣……”

天南星有些看不下去，按住他的手，道：“我只是覺得，你沒必要将自己逼到這般境地。”

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“你現在說這個……”沈雲階苦笑着指了指肚子，“有點來不及，唔……”話音剛落，又是一陣急痛，沈雲階悶哼一聲，猛地攥緊腰間揉的皺巴巴的衣袍。

天南星再次把了脈，放下垂簾，解了沈雲階衣衫，仔細檢探了一番，囑咐道：“還早着，你怕是要再熬上幾個時辰了，不痛的時候就抓緊睡會兒。”

沈雲階吃力地點了點頭，閉上了眼。昏昏沉沉間，時有痛楚，腦子裏卻滿是陪在謝筠意身邊的這些年。一幕接一幕地走馬燈般晃過，最後停在武靖王府的紅綢被他踩在腳下的那一天……

臨到天明時，沈雲階有些痛得受不住悶哼出聲，溫熱的帕子擦過他額頭，天南星輕聲将他喚醒。

沈雲階眼前模糊不清，身上的汗未幹過，他費力地拉住天南星的袖子：“渴……”天南星将他稍稍扶起一些，勸道：“先把藥喝了，我去給你倒水。”喂完湯藥沒多久，沈雲階忽然挺身痛呼一聲，整個人顫栗起來。

天南星倒是松了口氣，道：“快了，你撐着點。”沈雲階信了他的話，誰知竟又苦挨了近兩個時辰，腹中痛楚愈發尖銳，沈雲階死死咬住巾帕，手指生生抓破了身下床褥，卻一聲不吭，只怕鬧出動靜驚動了旁人。

天南星後背也跟着起了一層汗，沈雲階熬了這麽久已經力竭，孩子卻遲遲不見影。眼看着沈雲階要昏過去，天南星趕緊落了針，道：“雲階！別睡，孩子你還要不要了？”

沈雲階悶咳幾聲，牽扯腹中緊痛更甚，眼前一片昏暗，低聲喃喃着：“少爺……”

天南星手上穩穩下針，口中扯道：“你可別昏過去，我同你說說你家小少爺。”

沈雲階當真努力睜開眼睛，側頭看向天南星。

天南星道：“世子醒了之後，一路上不言不語，我看他精神狀态太差，就沒敢按原本計劃的那樣放到農莊裏。你可知道江湖上的蕭門鬼手？”

沈雲階皺眉痛哼一聲，被天南星捂住了嘴：“我錯了，我不該亂問你。你別說話，把你這點力氣用來生你的孩子去。”

“蕭老鬼覺得自己大限将至，便想收一個關門弟子來傳承蕭門一派的換容術。我想着倘若謝世子能被他收入門下，最起碼将來有個手藝餓不着是不是？”

天南星緩緩壓住沈雲階小腹，邊提醒他用力，邊寬慰道：“後來那蕭老鬼一見你家小少爺，當即要收他為關門弟子，說是百年難遇的好資質。老東西拉着世子不放，說這麽漂亮的手，不去打燒餅可惜了。”

沈雲階眉心緊皺，腰腹挺起，嗚咽痛呼。天南星趕緊閉嘴，有些緊張地看着小家夥兒一點點落到他的掌心間，片刻後，孩子細弱地啼哭聲漾了開來。

天南星把孩子裹好，抱給沈雲階看：“你這麽瘦，你的小燒餅倒是養得肉乎乎的。”

沈雲階撐着坐起身，伸手從天南星懷裏接過孩子，怔怔看了半晌，忽然落下淚來。他輕輕将臉貼了貼孩子的額頭，阖眸片刻，待再睜開眼時，便不再看向懷裏的孩子，只是用嘶啞的聲音喚了聲啞奴。

啞奴從隔間進來，跪在沈雲階床前磕了個頭，從主人手中抱走孩子放進身邊的菜籃子裏。綠瑩瑩的小青菜蓋住孩子的襁褓，啞奴又叩了個頭，這才提着籃子匆忙離去。

天南星看着沈雲階，一時說不出話來。

沈雲階扶着床沿，搖搖欲墜，咬牙道：“師尊快回來了，我不能把孩子留在身邊。”

天南星不知道該如何安慰好友，只能輕扶住他，想了想方道：“蕭門居在括州永嘉郡，他已更名作蕭寧。若以後……”