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沈雲階身上裹着蕭寧的外衣，裏面卻是空蕩蕩的，是蕭寧打定主意要他難堪。從他記事起，就一直跟在江嶺心身邊被當做天衣府的接班人來培養，府裏無論誰見了他皆是客客氣氣喚聲公子。後來去了武靖王府，與謝筠意表面主仆，私底下都知道小世子待沈雲階是何等心思，自然也無人輕慢。

沈雲階向來溫雅端正，蕭寧偏要他狼狽不堪。沈雲階沒有辦法，只能勉強裹着寬大的外衣去煮粥，米糧所剩不多，勉強煮作兩碗，稠的撈給蕭寧，剩下一碗清湯寡水。

“少爺。”沈雲階把粥吹涼，遞到蕭寧手邊。

廚房地方很小，就一張幹淨的凳子，蕭寧坐在那，伸手把沈雲階拉到懷裏，讓他坐在自己膝頭。

“天衣府是不要你了？讓你跑來這裏受罪。”蕭寧指尖輕易伸入松松垮垮的外衣下。

沈雲階忍着顫抖，将粥喂到蕭寧唇邊：“我已不是天衣府的人了。”

蕭寧含住湯匙，咽下溫熱的粥，漠然道：“天衣府會這麽容易放你走？告訴我，你到底付出了怎樣的代價。”

沈雲階心口一悶，險些端不住碗：“沒有，是師尊念舊，放了我。”

“沈雲階，你最好不要騙我。”蕭寧冷厲道：“倘若我知道你又騙了我，那這輩子我都不會再看你一眼。”

沈雲階怔怔看了蕭寧半晌，道：“若我再騙少爺，讓我不得善終罷。”

蕭寧低頭，咬在沈雲階光潔修長的頸側，吐息道：“不要喂我了，自己喝完，別待會兒連叫的力氣都沒有。”

在蕭寧的監督下，沈雲階勉強吃光了粥，一天的低燒讓他沒有絲毫胃口。一碗粥下肚，險些全吐出來。天色已晚，蕭寧看不到沈雲階慘白的臉色和滿頭冷汗。他把沈雲階壓在廚屋的門上，一手扣住沈雲階雙腕拉過頭頂。沈雲階昏昏沉沉地将額頭抵在門板上，身後的外衣被撩開，蕭寧的手握在他腰側。

未曾愈合的傷口被驟然撐開，猝不及防的疼痛讓沈雲階險些跪倒在地上，又被蕭寧一手撈起，緊緊壓在門上。

“忍着。”蕭寧皺起眉頭，不明白為什麽沈雲階每次都一副要死要活的樣子。

沈雲階指尖死死摳在門縫裏，老舊的門板被撞得吱呀作響，在夜幕裏格外清晰。不知過了多久，蕭寧接住緩緩滑**子的沈雲階，将他抱了起來。

沈雲階被汗水打濕的發絲粘在蒼白的臉上，他脫力地靠在蕭寧懷裏。蕭寧把他抱到院子的水井旁坐着，為他打水擦洗身子。沈雲階疲憊地裹着難以蔽體的衣袍，腰間被握出青紫的指痕。

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蕭寧沾濕了帕子，擡起沈雲階的臉，問道：“心裏委屈？”

沈雲階搖頭。

蕭寧手中的帕子沿着沈雲階的胸口一路擦向腰腹：“你留在我身邊，以後就是這種日子可過。”

沈雲階擡眸看着他，欲言又止。

“你想說什麽？”

沈雲階咬了咬蒼白的下唇，低聲勸道：“少爺雖年輕，可縱欲不節亦是傷身……”

冰涼的井水就着瓢潑了沈雲階一身，蕭寧扔下水瓢，壓着火氣瞪他：“自己洗。”

沈雲階知道自己又惹蕭寧生氣，也不敢再多言，忍着冷意脫下外衣，彎腰用掌心鞠了一捧水，淅淅瀝瀝得往身上淋。他就這樣在井邊坐着，外衣鋪在身下，水濕透了蒼白的身子，襯得長發濃墨似的沾了半身，片刻間又冷得發抖。

“夠了。”蕭寧一腳踹開了水桶，俯身将人抱起來，往屋子裏走去。

一牆之外的隔壁小院裏，有個黑乎乎的人影匐在雜草堆裏，赤紅的眸子透過巴掌大的狗洞，幽幽得盯着兩人的背影……