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“夫人，出了這樣的事，侯爺肯定會過問的。”李媽媽有些擔心：“您要想一想如何開口。”

“有什麽難的？”

王氏挺直了脊背：“實話實說罷了。”她原本就不贊同陳老夫人的做法。

上林苑裏。

陳汝果然在等着王氏。

“妾身給侯爺請安。”

王氏挑簾子進屋，屈身行了禮。

“起來吧。”

陳汝的臉色也不好看，問道：“你是從母親住處過來的？”

王氏應“是”，靈兒上前幫她去了石榴紅繡梅花鬥篷。

“柔姐兒怎麽樣了？”

王氏見丈夫如此問，便知道他也聽說了。轉念一想，也覺得正常。他是柔姐兒的父親，又是西寧侯府的當家人，自是不敢有人瞞着他。

“母親罰了她閉門思過。”

王氏坐在靠東牆的圈椅上，給自己倒了一盞熱茶。

“霜姐兒呢？”

“她看着還是平靜的，也沒有哭鬧。”王氏甚是口渴，喝了好幾口：“倒是二弟妹……”她看了一眼陳汝，“眼眶都紅了。”

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陳汝眉頭一皺，妻子的表情足以說明了問題的嚴重性。

“母親的壽誕在即，柔姐兒卻鬧出了此等風波，簡直是不孝……”他說道：“不管真相與否，她得了霜姐兒的贈禮卻不好生保管，是錯在了先。母親又慣常的溺愛她……”這件事情要是處理不當，二房對大房估計要起嫌隙了，也會影響他們兄弟之間的情誼。

王氏放下手裏的茶盞，問道：“侯爺以為該當如何？”

“至明日起，柔姐兒除了閉門思過外，還要去祠堂跪足兩個時辰，抄寫二十遍女則與女訓。沒有我的允準，不許任何人去探視。”

陳汝招了自己的小厮進來，吩咐了幾句，讓他去雲霞堂。

天上的月亮如眉似弓，暈黃出淡淡的光芒。

而此時的陳宛柔正趴在柳姨娘的懷裏痛哭：“娘親，四姐姐她欺人太甚，胡亂的污蔑女兒，祖母竟然還信了她……”

柳姨娘想起趙氏罵人的嘴臉，氣就不打一處來。在侯府裏，人人都對她尊重奉承，何時受過這麽大的委屈？臉面都丢盡了。她揮手讓屋裏伺候的人都下去，低頭問道：“柔姐兒，你給娘親講一句真話……‘事情’是你做的嗎？”

“娘親，柔姐兒聽不懂。”

陳宛柔眼神閃爍，用帕子去擦眼角的淚珠。

“你是我身上掉下來的肉……”

柳姨娘嘆氣道：“我不為你打算還能為誰？你弟弟是男子，長大了也能自己掙功名。我的兒，娘的滿腔心血都在你身上。”她說着話，眼淚掉了下來：“你有才情又得老夫人的歡心，娘親心裏不知道有多高興呢。”

“娘親。”

陳宛柔見娘親一哭，心裏更不是滋味，嗚嗚咽咽地：“……您別說了，柔姐兒知錯了。柔姐兒什麽事情都告訴您。”

“手帕子是我指使人扔的，到底扔在哪裏，被誰撿去了，我卻不知道的。”她擡頭去看柳姨娘：“娘親，四姐姐仗着嫡出的身份，三番五次的給女兒扮難看。在周師傅的課上，還支派女兒給周師傅倒茶水，像使喚丫頭一樣……女兒氣不過。”

柳姨娘顧不上別的，伸手去捂女兒的嘴：“我的兒，當真是你？”

“娘親，女兒不過想教訓一下四姐姐，她嫡出的身份又怎樣，一旦傳出和外男私相授受的消息，一輩子都別想再翻身。”

“女兒啊，你的膽子真大……”

柳姨娘撫着胸.口，好半天才說道：“有想過事發後要怎麽辦嗎？”女兒是個聰明的，小小年紀便知道借劍殺人之法，可惜年紀太小了，顧慮的不夠周全。

陳宛柔的大眼睛裏溢滿了淚水：“女兒做過之後其實後悔了，又找人去尋那帕子，但已經不見了……”

“好孩子，事情過去了，別的你都不用管，只須咬緊牙關不承認就好了。”柳姨娘安慰着女兒，又問道：“你指使誰去送的帕子？”

“咱們院子裏做粗活的林婆子。”

柳姨娘揚聲喊了翠綠進來，囑咐她：“你覓個由頭把林婆子送出侯府，給她十兩紋銀，交待清楚了，要是出去了還條理不明，便割了她的舌頭。”

翠綠答應着退下了。

“帕子的事情還有誰知道？”

陳宛柔想了想，回道：“僅剩下杏香……她挨了板子都沒有吐口，想必是個可靠的。”

柳姨娘卻不以為然：“好孩子，你要想永葆富貴榮華，杏香也留不得的。”

“母親？”

陳宛柔急了：“杏香是陪着女兒長大的，又替女兒受了罪過，女兒不忍心。”

“你慌張什麽？”

柳姨娘理了理女兒淩亂的發髻：“杏香剛挨了板子，咱們就送她走？送把柄給別人的事情，娘親又不傻。我說的留不得，是等她的身子養好了，風風光光的嫁了她。”最好是嫁出北直隸，離西寧侯府十萬八千裏遠。

“謝謝娘親為杏香考慮。”

陳宛柔長出一口氣。

母女倆正說着話，外面傳來了小丫頭的通報，“侯爺的小厮過來了。”

“進來吧。”

柳姨娘坐正身姿，陳宛柔也去了旁邊站着。

小厮一五一十的轉述了陳汝的話。

“父親好狠的心。”

陳宛柔好容易止住的淚水又流了出來，柳姨娘卻咬緊了牙關應下。等小厮走了，才安慰女兒：“柔姐兒，千萬要沉住氣，不能違逆你的父親……等你祖母的壽誕過了，娘親會想辦法去求她放你出來的。”她想起陳汝硬氣俊朗的模樣，心口一熱。

嫁進西寧侯府，想當侯夫人是真，喜歡陳汝也是真。要不然，怎會賭上自己的命運？

只恨王氏！

“……女兒記下了。”

陳宛柔去拉柳姨娘的手：“娘親，謝謝您。”

後半夜時，天氣愈發的冷，一粒又一粒的白霜挂滿了樹枝，草地……萬事萬物。天地間，白茫茫一片。

白雪心裏記挂着母親，一夜睡得就不太踏實。

卯時一過，秋菊進來伺候她梳洗，問道：“小姐，咱們去給夫人請安嗎？”

“去。”

白雪打了呵欠，恹恹地：“不去看看母親，我心裏總是放不下。”祖母對母親淡淡的，雖然不拿捏，卻也不給好臉子。

過了一會兒，秋芙也進來了，屈身行了禮，給白雪挑選出門穿的褙子。

等白雪吃過早膳到王氏房裏時，陳汝也在。夫妻二人正在吃早膳。

“給父親、母親請安。”

白雪屈身行了禮。

“雪姐兒坐下一起吃吧？”

陳汝說道：“你母親剛才還念叨你，可巧就來了。”

“女兒吃過了。”

白雪回了話，站在母親的下首親自布菜。

陳汝暗自點點頭，和王氏說話：“雪姐兒的規矩我瞧着很不錯，是你教的好。柔姐兒也大了，倒不如讓她也跟着你兩年……”好好的一個孩子被柳姨娘教的不明事理，真是耽誤了。

王氏一怔，見丈夫的樣子頗為認真，也不好直接拒絕，笑了笑：“教養孩子是妾身的職責，自是願意的。”

她願意了，柳姨娘和陳老夫人也不會願意……

陳汝陪妻子用了早膳，又說了會話才去了前院。

“母親，您昨晚上……急匆匆被祖母喚去了，是為了何事？”

白雪明知故問。

對着親生的女兒，王氏沒有什麽可保密的。說了陳宛霜和陳宛柔的糾葛，也說了陳老夫人和陳汝對陳宛柔的處罰。

“……”

白雪吃驚不已：“陳宛柔蠢嗎？霜姐兒的名聲壞了，對她能有什麽好處？不僅是她，西寧侯府的女兒們也跟着遭殃。”

“說起這個，我氣的一夜都沒有睡好。”

王氏氣憤道：“你祖母還處處地護着她……”雪姐兒要是被陳宛柔連累了，她真敢大耳光子抽她。

白雪想起陳宛霜逢人便笑的乖巧，忍不住說道：“霜姐兒真是可憐，她究竟是怎地得罪了陳宛柔？竟被她這樣的攻擊。”

王氏“唉”了一聲，“誰曉得呢？”

前院的管家進來和王氏禀告女客入住的事情，白雪便退下了。

十月初七一過，陳家更是熱鬧非凡，過來給陳老夫人拜壽的人絡繹不絕。白雪的外祖母王老夫人也來了。

“老親家，您還親自跑了一趟。”

陳老夫人穿着绛紅色繡鶴鹿同春的緞褙，發髻在腦後梳成了小攥，用赤金蓮頭簪固定。十分的喜慶。

“老姐姐太客氣了，您的大壽，我怎能不來？”

王老夫人笑着坐在陳老夫人的身邊，“一段日子不見，您的身子骨還是一樣的健朗。”她身材微胖，走路卻很矯健，面容和王氏有幾分相像。

陳老夫人也笑：“托您的福。”她招手叫來白雪：“快來拜見你外祖母，這孩子孝順，我喜愛的緊。”

“外祖母安好。”

白雪屈身行禮，又和陳老夫人說話：“雪姐兒能承歡于祖母的膝下，是修來的福氣。”

“瞧瞧這一張小嘴，抹了蜜似的。”

陳老夫人和王老夫人客套：“哄的我呀，日日都要見一見她。”

白雪面上笑着，眼神裏卻有輕微的疏遠。

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