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皇上伸出手，牽着皇後在自己身邊坐下，沒有打斷她說的話，只安靜聽着。

皇後撩起眼皮看他一眼，端莊地坐着，問，“本宮來的有些晚了，還不曾聽過事情經過，有勞陳大人再複述一遍吧。”

今年新晉的進士，雖然已經确定了人人都會入仕，但朝廷的任命還沒下來，別人頂多道賀的時候恭維地稱一句大人，皇後卻明明白白地叫了他兩聲陳大人。

陳世卻絲毫不慌，講昨晚他如何飲多了酒出去醒酒，如何遇見了長公主，如何撿到香囊長公主卻說不是她的，從頭到尾，沒有一絲隐瞞地如實道來。

皇後安靜地聽着，直到聽到他師兄叫破了香囊的歸屬，立刻皺起眉頭讓他停下。

“你說，王大人的幼子，王映彥知曉了這件事？”她問。

“是。”陳世點頭，由衷地欽佩和憧憬，“師兄見多識廣，識得天下許多奇珍異寶，若不是他，我還以為這就是哪個宮女丢的，絕對難以想到這會是長公主殿下的。”

皇後的神情徹底冷下來了。

龍生九子各有不同，王延年膝下的三個兒子，秉性也是南轅北轍。

尤其是他這個小兒子，生的富貴，沒吃過他兩個哥哥那樣的苦，因此和他兩位兄長都不相同，一點持重都沒繼承到，反而終日汲汲營營于各種空穴來風。

南來北往的消息，沒他不知道了，就連京中哪家的狗生崽子了，他都能比主人家還清楚。

同理，左耳朵剛進的話，他立刻就能從嘴裏散出去，比說書先生的動作還快，不過半日，京中多數的人都該知道了。

況且這種皇家秘史，才子和佳人的風月，窮探花和皇族公主的春情，總是能勾起人們的好奇和憧憬，惹來無限的遐想。

陳世的時間拿捏的很準。

他沒有進宮面聖的資格，借着王延年學生的身份進來一舉兩得，在皇上和王延年身邊都讨了好，又消磨了足夠的時間。

長寧今天一天都不在城中，即便是有流言傳出，沒有當事人的澄清，只會越演愈烈。

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他打得一手的好算盤。

陳世純良無辜地看着皇後，溫和地笑笑。

皇上壓低聲音在皇後耳邊問，“既然長寧和陳世他們兩個彼此都有意，依你看，朕要挑哪個良辰吉日給他們賜婚？”

“皇上，”皇後并未刻意壓低聲音，因此陳世聽得清清楚楚，她說，“這件事情陳大人有功，确實該賞，但您也不能因為長寧丢了香囊就責罰她。”

“至少也該問問長寧的意思。”

皇上急着為長寧找個好夫婿，陳世出現的時機恰到好處，家世清白，表現得謙遜有禮溫柔體貼，是皇上心中的最佳人選。

這件事情從頭到尾看似都是巧合，無巧不成書，但一連串的巧合連在一起，就太過刻意了。

皇上未必對陳世的這些小手段毫不知情，但瑕不掩瑜，這些無傷大雅的小心機恰好表露出陳世對長寧的心意，陳世已經是皇上能為長寧挑選的，最好的人選了。

可是皇後希望，除了合不合适，長寧還能選擇喜不喜歡，餘生也許很苦，誰也不知道接下來會發生什麽，長寧應該找一個可以把她捧在手心裏的，和她攜手終老的人。

她該有自己的堅持，而不是被身邊的人推着，做出她自己都不确定的抉擇。

他們都該給長寧一個機會。

皇上大手一揮，“那就叫長寧過來吧，我們都聽聽她的意思。”

侍奉的宮女立刻禀告，“長公主已經在殿外等候了。”

“讓她進來，下次只要不是議事，不用攔她。”皇上吩咐。

“我也是這樣說的，但是長公主身邊還有秦小将軍，說是這樣于理不合，就一同在偏殿等了一會兒。”

皇上立刻皺起眉頭，陳世臉上的溫和的笑也僵了一瞬，只皇後從容道，“讓他們進來吧。”

其實長寧和秦深來得更早，甚至恰好撞上了王延年告退。就算她是長公主，王延年對她也沒什麽好臉色，以前是當她是個驕縱的公主，現在看她是寡廉少恥的輕浮。

王延年冷哼一聲，禮也不行地甩袖離去。

長寧張着的嘴閉了回去，客客氣氣的話也說不出口了，她摸摸鼻子，有些拘謹，還有些不安，擡頭望着秦深。

秦深看着她，沉聲說，“你沒做錯任何事，不必對任何人感到愧疚。”

秦深和話很好地安撫了她，長寧像是被鼓勵了一樣，深吸一口氣，逐漸鎮定下來。

可是長寧的到來卻使情況更加糟糕。

拾風為了讓皇上動恻隐之心，挑了件桃花雲霧料子的衣裳，好巧不巧，那香囊也是，這料子天下獨有一匹，拿來給長寧做了衣裳，剩下的一點做了點小物件，也都是給長寧的。

現在就算有八張嘴都說不清了，那就只能另辟蹊徑。

“皇兄。”長寧先給皇上行禮，然後是皇後，“皇嫂。”秦深也躬身行禮。

“長寧。”皇上招呼她，“你來看看，這香囊是不是你的。”

長寧并未看一眼，坦坦蕩蕩地說，“我不記得了。”

“你呀，”皇上并不意外，搖頭笑道，“你這粗心大意的毛病什麽時候能改一改，這香囊你昨天還帶着，朕和皇後都瞧見了，你竟然忘了。”

長寧毫不意外皇兄就認準了香囊是她的，畢竟這好像已經是無可指摘的事實，她說“不記得”，只是表明她的态度，不管這香囊被人拿來做什麽，她都不想妥協。

“長寧，”皇上關切地問，“拾風昨日說，你回殿的時候稍晚了些，可是遇到了什麽事情？”

長寧擡頭看他一眼，知道拾風不會說這樣的話，但皇兄這樣問了，就是想要一個答案。

皇後替她出聲，“小路寂靜無人，長寧怕黑，走的慢些，時間用的自然就久了。”

長寧安撫地沖她笑笑，點頭道，“是，我怕黑，所以在聽到背後有腳步聲的時候吓了一跳。”

“畢竟，”長寧調皮地眨眨眼睛，“所有人都還在宴會上，我背後突然有聲音，我還以為是鬼呢，誰知道回頭一看，竟然是這位……”她歪着頭像了想了一下，艱難地從角落裏翻找出一個姓氏，不确定地說，“這位陳大人。”

“不知道這位陳大人，宴會途中怎麽突然想起出去走走了？”長寧問。

陳世好脾氣地笑笑，一點沒不耐煩地又解釋了一遍，“我飲多了酒，不勝酒力，想出去吹吹風，散散酒氣。”

長寧贊同地點頭，“是，那酒有些烈，我只喝一口就有些醉了。”

皇上：“……”

這個話題是過不去了是吧。

小太子已經用“你竟然這樣照顧姑姑你真沒用”的眼神看過他了，現在皇後又瞪了他一眼，活像是這一切都是因他而起似的。

然而我又做錯了什麽呢，皇上茫然，我只是給她喝了一口酒而已。

長寧溫和地說，“只是因為那條路是往皇後寝宮去的，平時從那裏經過的人都不多，今天在宮裏宴請朝臣，管事的總管也應該給陳大人講過規矩，無诏不得擅入內宮，尤其是酒醉後。”

“這于理不合。”

“陳大人又是為何會出現在那條路上呢？”

陳世不着痕跡的看了秦深一眼，笑得有些腼腆，說，“我從來沒有見過這麽宏大的宮殿，第一次來有些緊張。總管交代的時候我也認真聽着，所有的規矩我的緊記于心，路我也看了好幾遍。”

“只是，”他真誠的說，“我天生不能記路，對我來說，白天和晚上就是兩條完全不一樣的路，再加上喝了酒，腦子有些不清醒，一時走錯了，驚擾了長公主，還請長公主恕罪。”

他言辭懇切目光陳懇，是一幅知錯了的神情。

“不知者無罪，”皇上和緩地說，“宮裏道路繁多，一時不察走錯了，不是什麽大事，下次不要再犯了就是。”

這件事情就被高高拿起輕輕放下，長寧也沒了再追究的餘地，畢竟她皇兄都發話了，她再怎麽不懂事，也不會當着外人駁他的面子。

長寧淡淡點頭，示意這件事就算了。

陳世松了一口氣，面上不顯。秦深依然穩重地保持沉默。

“長寧，你的香囊怎麽丢的，丢在哪了，都不記得了？”皇上問。

長寧搖頭，“不記得了。”

皇後憂心地看着她。

長寧說的是實話，但有陳世的話再前，就更像欲蓋彌彰了。

“既然如此，那……”皇上說。

“臣有話說。”秦深突然開口。

皇上這才分個眼神給他，擰着眉，問，“你要說什麽？”

“長寧和陳大人昨夜竹林小徑相遇的事，臣可以做個見證。”秦深側身看着陳世，眉眼清冷，“畢竟，我和陳大人前後腳離開的宴席，此事周圍的同僚應該都可以作證。”

陳世笑容一僵，知道這見證自然不是站在他這一邊的。

秦深安撫地沖長寧一笑，皇後則是一臉疑惑。

“哼，”皇上冷哼一聲，“空口白舌，你拿什麽作證？”

“臣自然是有證據的，”秦深從容道，“皇上若是不信，可以讓人去竹林西北，靠近小溪處，那裏有臣無意留下的腳印。”

“臣那日穿的塞外帶回來的靴子，鞋底花紋獨特，是真是假，皇上請人一看便知。”

作者有話說：  沒有存稿了，有點點害怕，但依然保持日更的作者非常有底氣地說，我想要收藏想要評論（哭唧唧）