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究竟是為什麽會被這麽拙劣的計謀給圈進去呢。

昏昏沉沉之時，宜臻想了許久。

其實從頭至尾，她都是有意識的。

只不過身子不受意識掌控，無法讓自己睜眼說話，也無法阻止反抗，只能任人宰割。

在湖裏的時候，她就能感覺到自己被一個陌生的人救了，從對方的身形和力道來判斷，應該是個男人。

一個陌生的男人。

周圍的嘈雜聲一直沒有斷過，從丫鬟婆子，到主子大夫，七嘴八舌慌慌張張，擾的人腦殼生疼，偏偏又沒有力氣蹙眉教訓。

直到簾帳外傳來祖母威嚴的嗓音：“行了，都擠在這裏做什麽，還嫌不夠亂嗎！”

屋裏靜默了片刻。

半晌，老太太的語氣裏已經帶了幾分疲倦和無奈：“辰哥兒，你随我來，我有話與你說。”

而後是一道低沉的男聲：“是。”

算不得太熟悉，也算不得太陌生。

但聽到這聲音的那一刻，宜臻一下全明白了。

“姑娘，藥煎好了。”

初春的氣候尚還料峭，連枝頭的露水都帶幾分寒涼，有鳥兒從枝頭撲翅而起。

也不知道是被小棗掀簾的動靜驚到了，還是被露水涼住了腳。

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好在寄春居裏炭火燒的足，一進屋就能感到融融的暖意。

像小棗這樣天生體熱的丫頭，哪怕已經換了春衫，經過一番折騰，額間也出現一層薄薄的汗。

她把藥端到桌岸邊，頓了半刻，才輕聲道：“姑娘，方才老太太院子裏來了人，說請您用了午膳後去上房一趟，老太太有事兒要與您商量。”

宜臻正在練字，聞言微一挑眉，只是淡淡說了聲知道了。

她幾日前落了水，湖水冰寒，身體嬌弱的少女，在湖裏生生凍的昏了過去。

當日晚間更是發起熱來，昏昏沉沉的直到昨日下午，才算是退了下去。

可盡管燒熱是退了，身子卻還未好全，沒見着這樣暖和的天氣，屋內的炭火都還跟不要錢似的拼命燒着呢。

少女身上穿着加了絨的小襖，唇色蒼白，安安靜靜地站在桌案前，提筆寫着什麽。

只是因為病未痊愈，手腕使力時微顫，落到紙上的字也再沒有了往日的神采。

小棗不是一個愛道人是非的丫頭。

往常，每當半青和思綠她們咬牙切齒說着府裏這兒不好，那兒不公時，她從來都是懵懂又茫然地在一旁，只管聽，半句多的話也沒有。

可是這一回，聽到老太太傳來這樣的吩咐，哪怕是連最老實的小棗，都忍不住替她們姑娘覺得委屈起來。

姑娘生病的這幾日，府裏除了表小姐戚夏雲來的勤些，旁的人，在最開始那日瞧了一次後，便再沒來過了。

甚至連派底下的丫鬟婆子過來噓寒問暖問候一句，這樣的面子情都不肯做。

結果她們姑娘昨日才剛退了熱，今日上房便傳話來要她去商量要事。

究竟是有多要緊的要事兒，才讓他們忍心這樣這樣折騰她們姑娘呢？

便是真的有要緊的事兒，為何不能派個心腹媽媽過來說了，偏偏非要姑娘親自去。

哪有親祖母是這樣當的？

小棗皺着眉，心裏情不自禁也存了和思綠姐姐她們一樣的不忿和難過。

不忿的是老太太和其他幾房的行徑。

難過的是，她們姑娘這樣好的人，偏偏托生到了這樣的人家裏，父母兄弟都不在身邊，無人出頭，只能這樣受人折辱。

小丫頭輕輕嘆了口氣。

宜臻知道她心裏頭在想些什麽，但什麽也沒說，端起藥碗全咽下了，連眉毛都未動一下。

也沒有要小棗遞過來的蜜餞。

她不覺得苦。

她只覺得啼笑皆非。

打從她意識到發生了什麽的那刻起，無力感就迎面襲來，四處包裹着她，嚴絲合縫，找不到出口。

宜臻已經想了很久了，無數種法子，無數條路，但凡是能想的，通通想全了。

最終她發現，沒有一種法子她是做的到的。

沒有一條路她可以走。

她不想嫁給蒲辰。

但是她找不到辦法。

祝五姑娘落水，又被祭酒家的嫡次子救出湖的事兒，如今已經傳遍了整個祝府。

畢竟救五姑娘的可是三姑娘的未婚夫——這樣大的新聞。

當時，蒲公子抱着五姑娘出湖的景象，不止一個丫鬟瞧見了。

年輕的小姐公子，渾身**的，衣裳都貼在了一起，和肌膚相親又有什麽區別？

謠言越傳越烈。

一開始，說的還是五姑娘不小心落水，蒲公子剛好經過了，情急之下才下水救的她。

到後來，慢慢就變成了五姑娘和蒲公子有說不清道不清的關系，是兩個人相會時做賊心虛，才驚慌落的水。

而如今，連“五姑娘和蒲公子相會正巧被三姑娘瞧見了，三姑娘一時氣急，就推了他們下水”這樣的話都傳出來了。

三人成虎，衆口铄金。

怕是祝府外頭，傳的還會比府裏頭更熱鬧些吧。

但是宜臻沒有吩咐人去阻止一句，仿佛自暴自棄，任其生滅。

因為她知道做什麽都是無用。

倘若只是三姐姐，或是二姐姐，她還能破罐子破摔，與她們撞個頭破血流，大不了兩敗俱傷。

可是太子，一國太子要對付她，她能有什麽法子？

造反嗎？

宜臻輕輕扯了扯唇角，垂下的眼眸裏全是嘲諷。

方才，她是在給父親和大姐姐寫信，把事情的原委都一清二楚寫了告訴他們。

免得到時候木已成舟，她吊死在房梁上，父母親人還對此一無所知，只能從旁人嘴裏聽到些烏七八糟的假話。

那天的事兒，宜臻如今已經全部理順了。

她自己心裏本就有些數，中間戚夏雲還來了一次，告訴她生辰那日，她親眼看見了二姐姐和太子在林子裏說話。

二姐姐說，要好好查探一下她的五妹妹。太子說你只管放心。

戚夏雲究竟懷着什麽目的來這樣與她示好，宜臻不知道。

但她知道，對方幾乎不可能是在胡編亂造地瞎說。

其實整件事說起來，就是二姐姐覺得她身上秘密藏得深，挖不出來，想質問清楚時，卻又被她不客氣地怼了回去，一氣之下，直接尋了自己最大的靠山太子商量對策了。

太子回頭一查，或許是真的查出了些什麽，又或許什麽都沒查出，但不管查沒查出什麽，他都不能讓二姐姐的托付就這樣無疾而終。

不能在心上人面前失了自己一國儲君的體面。

所以，他一動手就幹脆鬧個大動靜，把她直接毀了，好給二姐姐邀功。

反正在他們那些人眼裏，自己只是微不足道的蝼蟻，就算摁死了，也不值得多瞧一眼。

三姐姐和蒲辰大約也是他們陣營裏的一個罷。

三姐姐不想嫁蒲辰，蒲辰也不見得有多願意娶三姐姐，且說不準還想借此攀上太子這座靠山，可不就是一拍即合的一丘之貉麽。

宜臻用腳指頭想都能想的明白。

所以才覺得好笑。

她究竟是哪裏礙着了他們的路，才值當這一個個的合起夥來對付她？

少女行至窗前，望向頭頂上方窄小的一片天空，忽然覺得有些茫然。

其實她第一封信，寫給的人是衛珩。

大前日剛醒來時，口述着讓紅黛寫的，連夜送到了軒雅居去。

她把事兒的經過都與他一一寫清楚了。

說說停停，中間頓了好幾次，只有紅黛聽見了她不易察覺的哭腔，帶着鼻音，帶着聽天由命和破釜沉舟。

她說這計謀其實拙劣的很，可越拙劣卻越擺脫不了，她思來想去，也想不到好的應對法子了。

她說其實她也沒有那般笨，只是三姐姐那日演的是真好，從頭至尾安排的也好，她竟沒有發現一絲不妥......好罷，說到底，其實還是她太笨。

她說衛珩哥哥噢，我可能不能嫁與你了罷，但是你得信我，我不是那樣忘恩負義的人，我絕不會做出這樣狼心狗肺的事兒。

她說衛珩哥哥，你可千萬別就讨厭了我，從此江湖路遠，再見我還當你是最好最好的知己和哥哥。

說到說着，嗓音沙啞，紅黛幾次以為她們姑娘要哭了。

可是一直到最後，少女也沒落下一滴淚來。

這封信，大前日夜裏就送到了軒雅居，當時金掌櫃說，已放最快的鷹隼送去了。

算算時辰，今日應該也已經到了江南罷。

也不知衛珩看見了這啰裏啰嗦的信，會是個什麽感受。

宜臻放下筆，語氣很淡：“拿外衫來，我們去上房。”

“......是。”

往日這個時辰，正正好是用了膳午休的時辰。

哪怕祖母院裏，也是靜悄悄的。

可今日，宜臻一步入上房，就瞧見了許多人。

祖母坐在上首，右手邊是大伯母和祝亭霜，左手邊是祝宜嘉和祭酒夫人，也就是蒲辰的母親。

而祭酒夫人身旁就是蒲辰本人。

他聽到動靜，擡眸望了她一眼，又匆匆垂下去。

那一眼有些局促，有些歉意，還有些自責。

只可惜他這一眼，沒在宜臻心裏留下任何波瀾。

她淡淡地收回視線，徑直上前給老太太請了安。

其實像蒲辰這樣的年輕男子，原是不該出現在旁人家的內院深宅裏，和年輕姑娘們同席而坐的。

只是今日情況特殊，兩家又訂有婚約，也就顧不得那麽多了。

宜臻請了安，靜靜地立在廳堂中央：“不知祖母今日喚我來，是有什麽事兒要商議？”

祝老太太牢牢地盯了她半晌，才放下茶盞，緩緩道：“今日喊你來，所為何事，想必你自己心裏也有些清楚......”

“我不清楚。”

少女直接打斷，屈膝行了一禮，垂着眼眸，嗓音平靜，“還請祖母明示。”

......

整個廳堂都寂靜了許久。

似是都沒想到她竟然敢擺出這樣的态度。

老半晌，還是一旁的祝宜嘉嗤笑一聲，語氣嘲諷：“事情都到這地步了，你也不必再強撐着與我們推诿演戲了。這樁婚事讓給了你，也算是了了二伯娘多年的心願......”

“了了我娘的什麽心願？”

少女擡起眼眸，靜靜地凝視着她，漆黑的眼眸幽深難測，“又是什麽婚事要讓給我，三姐姐，你說清楚。”

“祝宜臻你.....”

“住嘴。”

老太太低呵一聲，皺着眉，滿是溝壑的臉上是毫不留情面的嚴厲和警告。

嘉姐兒的性子一貫驕縱，祝老太太心底自是清楚的。

若是往常也就算了，可今日還有祭酒家的當家夫人和公子在，決不能讓她這樣丢祝家的顏面。

祝宜嘉不忿地瞪了祝宜臻一眼，但到底是沒再說什麽了。

“宜臻，前些日子你意外落水，是辰哥兒出手相救，才讓你免遭大難。如今蒲夫人和辰哥兒都在，你怎麽連句謝也沒有？”

開口的是祝大太太，嘴裏說着責怪的話，面上卻是笑着的，語氣溫和，仿佛真的只是在與她說笑而已。

宜臻的視線微微一偏，落在蒲夫人譚氏身上。

蒲夫人是他們府裏三太太的嫡姐，祝宜嘉的姨母，因保養得宜，哪怕如今已經四十有六，看上去卻和比她小了十歲的三太太差不多年紀。

此刻她坐在八仙椅上，姿态優雅，面色平靜，望向祝宜臻的眼裏帶了點不易察覺的審視。

而在她手邊上的蒲辰，大概是已經平複好情緒，已經能面不改色地沖宜臻一點頭，一副“雖然我救了你但你很不必對我太過感謝”的淡然模樣。

祝大太太還在繼續說着：“只是你雖福大命大，這樁子事卻已經在外頭鬧得沸沸揚揚，再壓不下去了。老太太為了你的事兒，幾宿幾宿地睡不着，又與蒲夫人連夜商量了，這才定下了這麽個不是法子的法子。”

“前幾日你還病着，我也就沒急着尋你，免得你在病裏也不安生，落下什麽後遺症來。”

首座上的祝老太太終于開口了，緩緩道：“今日你身子既已經大好了，這樁婚事，就早些定下來，免得外頭話越傳越難聽，因你一個，整個祝府未出閣的姑娘都被連累了，那才是大災大難。”

宜臻垂下眼眸，睫毛在眼睑下劃開一道沉默的陰影。

她的手藏在衣袖裏，握成拳，指甲陷入掌心，越發明顯的疼痛感，反而讓她愈加清醒起來。

“你三姐把這樁婚事讓給了你，是她顧念姐妹情，也是為了祝家和蒲家的體面，你心裏要明白她的好，日後若是......”

“我竟不知道了。”

又是忽然打斷祝老太太的話。

一片寂靜中，少女擡起頭，彎了彎唇，嗓音極溫柔：“我要明白她的什麽好？”

“宜臻......”

“是她推我落水，眼瞧着我在湖裏掙紮卻見死不救，還是她不想嫁蒲辰，就把歪心思動到自己親姐妹身上，拿我出來替她頂鍋，還是她和二姐姐聯合起來算計我，變本加厲，毀我聲名，把我推入虎狼坑？”

她靜靜地凝視着座上的祝老太太，“祖母，你說我要明白三姐姐的好，值的是哪一件？”

“你說什麽呢！”

祝宜嘉再顧不得老太太的警告了，也不知道是為了掩飾心底的心虛，還是真的問心無愧，厲聲喝道：“祝宜臻，明明是你自己不小心落得水，把罪名推到我頭上來做什麽？我何時算計你了！我肯把這樁婚事讓給你保全你的名聲，已經是看在姐妹情的份上了！”

“你把這樁婚事讓給我，衛珩怎麽辦？”

宜臻偏過頭，“這是祖父訂下的婚事，我毀了聲名不要緊，不能讓祖父在天之靈，還背了忘恩負義的罪名。三姐姐，你把你的婚事讓給了我，衛家那邊，你替我去嫁嗎？”

祝宜嘉一窒。

“還是說，你只想嫁給太子，不論是做妾做通房，與親姊妹共侍一夫，都無所謂？”

這下子，連祝亭霜也坐不住了。

站起身來，冷冷地盯着她：“五妹妹，你知不知道你自己在說些什麽？太子也是你可以妄加非議的？！”

“我說三姐姐想嫁給太子，又不是說太子想娶三姐姐。”

少女的語調漫不經心的，“不然，你讓三姐姐發誓，說自己這輩子這輩子嫁雞嫁狗，也絕不會坐上小轎被擡進太子府，你看她敢不敢？”

“祝宜臻，明明是你惹出來的事，憑什麽要我發這種無根無據的誓？你有本事，你就拿出證據來......”

“好了！”

上方傳來祝老太太重重的責令聲。

她望着祝宜臻，眼睛裏閃過無數複雜的情緒，最終也只是輕嘆一聲：“臻姐兒，你說的這些，若是沒證據，那就是在借着脾氣，往你姐妹身上潑髒水。今日我念在你年紀輕不懂事兒，身子又未好全的份上，不與你追究，但你日後要是再這樣瞎胡鬧亂說話，我就要動家法了。”

宜臻輕嗤了一聲。

“你竟是什麽态度？我告訴你，這樁婚事，換給你是你的福氣。辰哥兒這般人物，哪裏不比你前頭的那個衛珩好？臻姐兒，你莫要得了便宜還賣乖。”

“這便宜愛給誰給誰，左右我是不會要的。”

少女依舊徹底冷了面，語氣冷漠，“這樁婚事，究竟是怎麽算計來的，你們自己心裏清楚的很，府裏的事，究竟為何會傳到外頭去，你們自己也清楚。”

“......”

“祖母，這婚事我不會應，我父母兄弟也不會應，我大姐姐更不會應。三姐姐既然不想嫁，就幹脆把婚事退了，這樣千方百計地賴到我頭上來，說再多也只是白費功夫。”

祝宜嘉一下跳起來：“祝宜臻！你究竟.....”

“祝五姑娘，你究竟知不知道外頭已經把話傳成了什麽樣子？”

說話的是方才一直沒開口的蒲夫人，抿了一口茶，慢條斯理，“我們辰哥兒是男子，左右不過被人說幾句。可你不同，你一個姑娘家，清清白白的名聲毀了，日後就再難說親事。”

她放下杯盞，笑了一笑：“莫說旁的，便是你方才提到的衛家公子，未婚妻傳出這樣的事情來，但凡男子氣概重些，也未必肯應之前的婚約了。”

說了這麽多。

只有這句話，真真正正地戳到了宜臻的傷口上。

一下又一下，精準又狠厲，瞬間就是鮮血淋漓。

“那我就吊死在這橫梁上證清白。”

少女彎彎唇，視線一點點掃過廳堂內的所有人，語帶嘲諷，一字一句說的清楚：“或是剃了發去廟裏做尼姑，或是在家建個佛堂青燈古佛，終身不嫁。祝家的名譽，我祝宜臻絕不會連累到半絲兒，但若是要讓我順了那些人面獸心之人的意，絕無可能。”

“臻姐兒，你今日究竟是得了什麽失心瘋？陰陽怪氣的，誰教你這樣說話的！”

“我對鬼為何要說人話？”

宜臻摘下發髻上的釵子，手起釵落，直接在手腕上劃出一道血口。

那動作果決又利落，血口又深又長，吓人的很，在這寂靜無聲的廳堂，甚至都能聽見銀釵刮過血肉的聲音，一下把所有人都駭住了。

“我祝宜臻，幼時早就在鬼門關走過一回了，我不怕死。”

她任由血珠子連成線，從腕間滾落下來，染紅了衣衫和地面，嗓音柔和又輕緩，“倘若衛家真來退婚，也不用外頭傳，我拿根繩子自缢在屋門口，以死證清白，絕不污了祝府一個指甲蓋兒的聲名！”

“祖母，這換親的主意，您還是再好好想想罷，宜臻先告退了。”

......

整個上房的廳堂，靜的如同一潭死水。

連丫鬟們戰戰兢兢的呼吸聲都聽得極清晰。

直到少女走出去好遠，纖弱的身影徹底消失在視線裏，祝老太太才回過神來，扶着椅子把手，心裏又是驚怒又是恐懼，老半天吐不出一個字來。

她是真的沒料到，素日裏脾氣最好，連話都從不大聲說一句的五丫頭，今日連句周旋推诿都沒有，一上來就是這般烈性子，破罐子破摔的讓人根本反應不過來。

此刻地上還有方才留下的血跡，映襯着青灰的磚石，刺目又駭人。

難不成這事兒，真是如五丫頭所說，是二丫頭和三丫頭算計出來的？

三丫頭對太子......一時之間，祝老太太只覺得腦仁兒更疼了。

偌大一個祝府，自從老太爺去了後，就再難管了。

再難管了！

宜臻提着一只血流不斷的手回到了自己的院子裏。

一下就把紅黛她們給吓到了。

“姑娘，你這是怎麽了！她們拿你怎麽了？思綠，快去拿藥和布條來，這是有多狠的心啊，怎麽就下得了這樣的手.......”

宜臻任由她們清洗撒藥包紮，面色蒼白，額間還有疼出來的冷汗，但一句痛也沒喊。

直到傷口都處理好了，她沉默片刻，才小聲問：“金掌櫃那邊，有消息傳來嗎？”

“軒雅居那頭倒是沒消息來。”

紅黛把金瘡藥和布條都一一放好，回道，“但今日外頭來了一人，說是衛公子派他來的，有話要與您說。”

宜臻有些懷疑：“從京城到江南，往返再快也要小半旬，如今信怕是才到越州，怎的這麽快就能派人來？”

“我也這樣問了，他說衛公子如今在東昌府，他就是直接從東昌府趕來的。”

這樣啊。

宜臻垂眸想了一會兒，點頭道：“你讓他進來說話罷。”

衛珩派來的是一個年輕的小子，隔着簾帳，站在外頭，畢恭畢敬：“祝姑娘。”

“你是衛珩叫來的？”

“是。”

“他為何不直接寫了信來？”

“我們公子說，如今有人正盯着他，他若是寫了信來，怕中途被人截走了，一時消息傳不到您這，您着急之下就抹了脖子，便幹脆叫我來親自說了。”

......好。

好歹也是通了這麽多年信的筆友。

看來衛珩還是了解她的。

宜臻輕輕握住手腕：“那他讓你說什麽？”

“我們公子讓我與您說，他如今在東昌府有要事，一時抽不出空來。您想做什麽，只管去軒雅居告訴金掌櫃，或是寫了信給他，他一概都配合您。”

少女頓了一下：“......我想做什麽？”

“是。我們公子說，您若想好了要怎麽處置，那就怎麽處置，不用管難不難做，也不用管要如何做，只告訴了他，他自會替您辦到的。”

......噢。

那究竟是，要不要退婚呢？

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