11 孤家寡人

兩個時辰後，沈府，東廂書房。

去時殘月半垂，天光蒙昧，歸來驕陽高懸，碧空如洗。

溽暑雖過，盛夏的餘威猶在金陵城中徘徊，院中桐影婆娑，廊上碗蓮入夢，檐下挂着的燕子巢中，燕父燕母正在低聲啾咕着安撫兒女小憩，唯有屋中少年神采奕奕，侃侃而談，語氣聲調随着故事情節一波三折，此起彼伏，活靈活現。

“卻說那吳興沈氏一門，本是先太後出身的氏族，那在先帝當政時，可是風頭無二，人人景仰。然而風水輪流轉，自打先帝薨逝，沈家沒了庇佑，日漸式微，甚至在太後與沈公相繼去後一落千丈，被迫舉族遷回吳興。”

“就在世人皆當一代煊赫大族會就此消失時，瘦死的駱駝比馬大，破敗的大家族間也還能飛出金鳳凰！沈公膝下二子一女，年長的那一位郎君名喚沈孟虞，正是當今執教東宮的太子少傅，官拜從三品。至于這位少傅緣何得了這克妻的名頭，此間詳情，且容我細細道來。”

少年說了兩段書，故意賣個關子。他挑釁的視線在沈孟虞臉上轉了一圈，在看到那一幅無動于衷的淡定表情時也沒氣餒，只是更加賣力地編排起來。

“要說這位沈少傅嘛，那也是個奇人。他幼時即有神童之名，還是個美人胚子，十八歲重入帝京，更是文曲入世，星君下凡，品貌才學驚豔四方。”

“不知有誰還記得承平十二年殿試的狀元榜眼姓甚名誰？不記得？這就對了！有沈少傅這位探花在，誰還記那勞什子狀元啊！那年瓊林宴，沈少傅不僅在一衆士子間出盡風頭，更是引得一位妙齡少女幕後窺簾，芳心暗許。”

“這位妙齡少女何許人也？那可是今上膝下最疼愛的永樂長公主，天之驕女！今上聽宮人相傳此事，也樂得當一回月老，在宴後直接欽點驸馬，允公主下降，嫁入沈家。”

“公主嫁少傅，這一段姻緣聽上去可美滿吧？錯錯錯，若這段姻緣能成，又哪裏會有我今日講的這一出故事！”

“且說那冰人往來游走，納彩問名之禮已行，然而誰成想，眼看着都要到納吉的日子了，永樂公主卻忽染惡疾，卧病在床。宮中太醫人仰馬翻，查不出病因，還是請了清涼寺的高僧入宮，才知是公主誤染邪穢，需得遠離世俗，誠心向佛，日夜禱告方可保全性命。”

“這人活在世上，什麽最重要？命啊！要是沒命了，再好的姻緣也不過黃土一抔。今上就是再怎麽疼惜嬌女，聽了大師的話，也只能将公主送入城外玄妙觀中修養，至今病根未除。由此，這樁婚事也就只能作罷了。”

方“說書先生”講到此處，大大嘆息一聲，為這段錯失的姻緣遺憾不已。坐在他對面的書中正主卻只是伸手為自己倒了一杯熱茶，将陶杯捧在手中摩挲，面色不變。

說書先生見狀，聲調不由得稍稍拔高了些。

“沈少傅是今上屬意的驸馬，其他世家大族即使有意攀親，也不敢直接叫冰人上門提親。這一耽擱，便是兩年。”

“直到他弱冠那年，今上突然想起自己還欠沈少傅一個媳婦，正巧定國将軍也在陛下面前為自家幺女求一門親事，今上仔細一思量，覺得這一對倒也相配，索性二度指婚，将那将軍幺女配給沈少傅。”

“你猜猜，這一回又出了什麽意外？我告訴你，這一次啊，不是天災，卻是人禍！”

“這沈少傅聘禮才下了幾日，那将軍家的幺女随将軍外出射獵，不知怎的竟與家中下人走散，派人把整座山都翻過來也沒有尋到蹤影。後來再一打聽，說是女郎涉世未深，或是被什麽專做腌臜買賣的人牙子勾了去，唉，也是倒楣極了。”

“公主抱恙，貴女失蹤。當時金陵城裏便有人悄悄猜測，會不會是少傅身居三孤之位，命帶孤煞，不僅少年喪父，連帶着妻子親緣也十分淡薄。”

“不過這流言當時也只是那好事之人暗中散布，未成氣候，真正教克妻少傅的名聲流傳開來，令一衆世家子對三孤诰命避之而不及的，還是去歲林尚書家小娘子未嫁而亡的那件事！”

說書先生一口氣說到要緊處，有些口渴。

他眼瞅着茶壺邊上還扣着另一只陶杯，正打算喝一杯茶水潤潤喉再接着往下說，冷不防手還沒伸過去，卻有一人搶在他前頭提起茶壺，幹淨利落地将壺中只剩了個底的茶水盡數倒在自己杯中。

羨慕地咽下一口吐沫，說書先生的書已說了大半，就等着最後一個包袱抖出來解密，好看正主的笑話。在這般緊要關頭，他不好洩氣去做旁的事，遂也只能不甘地瞪了那渴死鬼一眼，有意加快語速。

“要說那林娘子，可也是出身書香門第，十歲能詩，琴棋書畫無一不精的才女。林尚書出身餘杭林氏，與吳興沈氏乃是故交。旁人避兇不敢攀親，林尚書光明磊落，不信鬼神，又憐惜沈少傅在京中孤身一人，有損名聲，遂有意将剛及笄的女兒嫁給少傅，也算結一門善緣。”

“只是這一次……唉，那林娘子也是可憐，兩家才交換了庚帖，八字都還沒算出來，林娘子端坐家中，卻忽然一病不起，熬了數日未見起色，紅顏薄命，竟就這麽去了！”

“你倒是說說看，未嫁新婦如此三番遭受不幸，歸根結底，不正是沈少傅命中帶煞，連累旁人。我看啊，他這孤家寡人的名頭，怕是要戴一輩子了！”

“啪！”

随着一聲撫尺落下，方祈總算添油加醋地将這一出半日前才從竹素嘴裏套來的《三孤少傅克妻記》講述完畢。

他渴得厲害，也懶得去屋外找水，直接傾身跨過橫亘在二人之間的書案，伸手就去奪沈孟虞手中的半杯茶水。

“原來你今日之所以随竹素去了那麽久，是纏着他八卦此事去了。”沈孟虞坐在書案後，任由方祈将自己手裏捧着的陶杯奪去，也不計較。

他耐心地等着少年咕嘟咕嘟地将茶水牛飲罷，方才毫不留情地刻薄點評道：“不過恕我直言，就憑你這點不入流的說書功夫，別說是茶樓食肆，就是街口擺攤，恐怕都沒幾人會聽。”

方祈從宮中憋回沈家，忍了半天笑意，路上還特意在街口停下來，向躲在長竿下昏昏欲睡的說書先生“借”了一把撫尺，為的就是抓着沈孟虞的把柄編排這一出戲，專等着看他笑話。

然而他大費口舌地說了這麽一長篇書，沈孟虞全程不動如山，臉色不愠不火，甚至連根眉毛都沒挑，反而還有功夫來挑他的刺。

“你又不聽書，怎麽知道我不入流？”方祈不甘心就這麽竹籃打水地被沈孟虞揭過此事，更不肯相信沈孟虞對自己如此編排他一事毫無反應，忍不住忿忿追問，“你都被人戳着鼻子說是天煞孤星了，怎麽還能如此坐得住？”

沈孟虞卻只淡淡瞟了他手中的撫尺一眼，低頭拾起被推到一旁的書卷，重新開始閱讀：“你說的不對，我為何坐不住？”

“我說的哪裏不對？”

“哪裏都不對。”沈孟虞連眼皮也懶得擡。

方祈不信竹素會騙他，奮力争辯道：“小竹哥說宮裏頭大家都是這麽傳的。”

沈孟虞哂然：“三人成虎，再多的人說，也不一定就是對的。”

方祈：“那你倒是說說什麽是對的。”

“你知道的這些都只是用來遮醜的表象，關于永樂、雀……”

沈孟虞一邊看書一邊答話，一心二用，也沒防着方祈，直到自己差點将定國将軍家的幺女——也就是季雲崔胞妹季雲鸾的乳名說出來，這才意識到自己竟是被方祈套話了。

他放下書卷，擡頭第一眼，對上的就是少年狡黠得意的目光。

“公主卻怎麽了？我既然錯了，你身為夫子，可有責任教我什麽才是對的！”

方祈雙手撐在書案上，他奸計得逞，更兼從沈孟虞嘴裏挖出一絲線索，笑得一臉燦爛。

這只小猴子，倒是越來越有理了。

沈孟虞無奈。他一時不慎，被方祈捉住破綻，此時再想收口卻是來不及了。

迎着那一對清澈幹淨的眼睛，沈孟虞在心中仔細斟酌了一下，問道：“你真得想知道？”

方祈拼命點頭，指天跺地拍着胸脯發誓道：“我真得想知道，我保證絕不和旁人亂說！”

他說得認真，沈孟虞隔着書案靜靜看他動作，半晌沒有言語。

書房之內，沉默的氣氛在二人頭頂醞釀。就在方祈以為沈孟虞打算藏着掖着、拒絕以實情相告時，他還沒來得及拿“教不嚴師之惰”的例子嘲諷沈孟虞，忽然看見沈孟虞莫名其妙地嘆息一聲，将視線轉向一邊。

沈孟虞眉目低垂，溫柔的臉上浮出一絲悲戚，就連聲音都随之低落下去，隐含哀恸。

“你方才所言的故事中，有四處錯謬。”

作者有話要說：  小猴子說書水平糟糕，一些有文化的詞都是從竹素嘴裏套來的，半文半白，大家将就着聽一段就好啦~