22

堂弟的眼神很冷，似乎冒着寒氣。

孟奇問：“你可是燙到了？”

有幾點滾水飛到手背上，确實是疼痛難忍，但孟深道：“沒有。”說完轉身就走。

孟奇看着他的背影，覺得這堂弟實在奇怪。不過孟深一直都這樣，孟奇也見怪不怪了，他喝完水，過得會便去仙游樓。

最近哥哥太忙，為讓他多休息孟竹早上去買菜，白天人多，肯定不會有什麽危險。

她挎着小竹籃走入集市，買娘要的生姜，蒜苗，蒿菜，又買堂妹要的豆腐，紫菜，玫瑰花。

滿滿的一籃子，幸好孟竹經常幫家裏幹活，力氣算不上小，她提着往回走，結果剛一轉彎就聽到有個人道：“孟姑娘。”

那聲音頗為爽朗，孟竹的心好像敲鼓似的，跳得讓她有點頭暈。

好不容易穩定下來，她回頭一笑：“餘捕快，這麽巧遇到你。”

“不算巧，我每日都會在這兒巡街。”集市上小偷多，他們鹽鎮大事兒很少，多數是偷雞摸狗。

孟竹瞬間把哥哥在心裏罵了無數遍，原來哥哥來買菜會碰到餘靖的，他怎麽不告訴自己呢？如果知道，她今日就不會穿得這麽随便，她至少可以把頭發梳梳好，戴上最好看的那根簪子。

孟竹氣死了。

但心裏又很高興，餘靖跟她主動搭話，可見并不讨厭她。

“為了我們百姓你可辛苦了，”孟竹笑得更甜，“多謝你，餘捕快。”

“應該的。”餘靖與她說正事，“嫌犯還未抓到，你自個兒小心些，晚上別出來。”

“那抓得到嗎？”孟竹擔憂，“如果一直這樣，那我晚上都不能出門了嗎？”

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餘靖沉吟：“再看看吧，他也有可能已經離開鹽鎮。”

根據掌握的線索，他曾四處去詢問，并沒有誰見過此人。而同時間，林時遠也命幾位衙役埋伏在孟家周圍，但這段時間仍未有任何動靜。

如果這樣倒是好了，孟竹答應一聲。

看着餘靖的背影，她想再跟他說些什麽，卻始終沒有勇氣。倒是路上看到有一家胭脂水粉店，提着籃子走了進去。

而家裏的孟溪正琢磨着怎麽做荷瓣豆腐，這道菜十分漂亮，八師兄曾在仙游樓做過，她想做出自己獨有的味道。就在這時，孟竹回來了，把竹籃往桌上一放。

她上去尋找豆腐。

誰料孟竹神秘兮兮的從籃子裏拿出幾樣東西：“阿溪，今兒別忙着做吃的了，走，去我那屋。”

“什麽事啊？”孟溪問。

孟竹拉着她就走。

等到了，她把門一關。

“你瞧瞧這是什麽，我買了兩份，我們一人一份。”

孟溪才發現竟然是石黛，口脂還有玉簪粉，都是女子上妝所用之物。

一個念頭突然閃過，想到孟竹之前的種種不對，孟溪終于知道了原因，堂姐肯定是看上誰了。就跟她前世一樣，喜歡林時遠，哪怕知道自己的相貌好，可仍怕在他眼裏不夠完美，想盡辦法省着錢買這些，如今堂姐也一樣。

當然，現在他們家裏情況好多了。

“堂姐，那個人是誰？”她盯着孟竹。

孟竹吓一跳。

“你在說什麽？”

“你買這些肯定是為打扮自己，女為悅己者容，定是有喜歡的人。”

孟竹的臉騰得紅了，她沒想到堂妹這麽敏銳，她只是買些胭脂水粉，怎麽就被看出來了？她心慌的道：“才沒有，我是覺得我們家窮，一直都沒買過這些東西，正好今兒路過一家水粉鋪子，那掌櫃硬拉着我……”

堂姐的性子怎麽會那麽聽話，掌櫃讓她買就買嗎？肯定是騙她。

應該不是前世的張家大兒子吧，他們家離得遠，也沒到認識的時候，那張家兒子是有一次過來走親戚看到堂姐，立刻喜歡上了，請人說媒。正好堂哥摔了腿，缺錢，張家富裕，堂姐就答應嫁過去了，後來她跟堂姐統共就只見過兩回面。

張家不喜歡她回娘家。

今世，堂姐不會再需要這筆聘禮錢。

“你真不告訴我？”孟溪問，挨着她坐下，“指不定我能給你出出主意。”

堂妹是比她聰明。

孟竹思忖片刻，紅着臉道：“等以後再告訴你，指不定明日我就不喜歡了。”

孟溪笑起來：“好。”

孟竹不說這事了，拿起玉簪粉：“來，你給我用了試試，這東西聽說可白了。”

一白遮三醜。

孟溪手指沾了點，給她在臉上抹勻。

“如何？”

她端詳片刻：“像唱戲的。”

“什麽！”孟竹朝鏡子一照，跳起來就要呵她癢癢。

怎麽塗的啊，這般白！

孟溪跑遠了，解釋道：“我不是故意的，這家的玉簪粉……真的太白了。”

越看越難看，孟竹感覺自己被騙了，叉着腰道：“我明兒就拿去退錢，太不像話了，好歹也是幾十文呢！”

“什麽幾十文？”王氏忽然走過來。

孟竹急忙把這些東西收好。

加起來不少錢，母親鐵定會罵她。

“沒什麽。”

孟溪也幫着遮掩：“是在說集市上的菜，有種魚特別貴，要幾十文。”

“要命呢，也只有富貴人家吃得起，我們就別想了。”

“難說啊娘，我們一直這麽賣糕，早晚連幾百文的都吃得起，幾十文算什麽！”

“是嗎？”王氏憧憬了下，哈哈大笑，“托了阿溪的福，指不定我們真有這種好日子過。”

孟溪與孟竹也相視一笑。

今日的計劃被打亂，孟溪提早去了仙游樓。

酒樓裏只有王海觀在，只見他手起刀落，砧板上的豬肉立刻變成了一堆大小厚薄都一樣的肉片。

孟溪誇道：“師弟真厲害！”

“你要來試試嗎？”王海觀把刀指向她。

孟溪本來也是打下手的，并沒有拒絕，拿起刀開始切另外一塊肉。

比起自己，她的速度慢多了，王海觀嘴角挑起一抹嘲諷的笑，忽地問：“師父是怎麽收得你？”

“讓我做了幾樣菜。”

“什麽菜？”

“魚子糕，蝦卷，三和菜。”

就這三樣，便收她了？王海觀心想，他可是做了十幾道菜才成的，他又問，“你學廚幾年？”

孟溪道：“……幾個月。”她都有點不好意思說。

可在王海觀看來，簡直是荒唐。

他不想再跟她說話，轉身去另外一邊。

很快，其他師兄們都過來了，孟溪安靜的切菜，切完了放在一個個竹匾裏。

接近午時，傳話的小夥計竟然道：“孟姑娘，有位公子問起你。”

孟溪一愣：“哪位公子？”

“我不知，他約是從何處聽說了姑娘是梁大廚的徒弟，便想嘗嘗姑娘做的菜。我與他說了，孟姑娘還沒有自個兒的菜……要不我再去說一聲，讓他點別的。”

不等孟溪答話，旁邊的趙奇峰道：“你去問這位公子，如沒有特定想吃的，那就好辦。”

夥計答應一聲，很快又上來：“是，他說孟姑娘請随意。”

“我的廚藝恐怕不行，”孟溪沉默一會兒，看着趙奇峰，“還是算了吧，四師兄……”

“你在怕什麽？”趙奇峰難得的板起臉，“這是在躲避做菜嗎？那今日躲得了，明日呢？如果這位公子以後再來，你仍是拒絕，不給他做菜嗎？我們仙游樓沒有這種規矩！再說，這也是你的機會，如果做得好得到他誇贊，以後你的菜也許就能上菜譜，如果做得不好，你還沒有正式掌勺，又有什麽損失？”

一席話說得孟溪啞口無言。

她确實是還沒做好準備，所以想逃避。但事實上，每一個廚子做菜都要面臨吃客的挑剔，廚子只能盡自己的本分。

“師妹，放心做，”此時葉飛青剛做完一個菜，也來鼓勵她，“誰都是這麽過來的，我相信你可以。”

孟溪深吸一口氣：“好，那我試試。”

略一思忖，她決定做個小炒羊肉。

想好了，馬上命夥計拿一塊精羊肉來，她動手去除筋膜，切成細條，随後用醬，辣椒末腌制拌勻，接着熱油鍋下香油，倒入羊肉翻炒，等到羊肉顏色漸變，半熟之後抄起。

再起鍋，用姜，蔥，蒜，花椒爆出香味，放入筍，青椒絲，紅蘿蔔絲稍許翻炒，最後加入半熟的羊肉，倒醬油，加鹽，加糖。

放調料的動作如此随意，似乎都沒有經過考慮，在旁邊看着的王海觀感覺這道菜一定是毀了。

他幸災樂禍。

孟溪很快就把炒羊肉盛起。

這道菜的關鍵在于火候，羊肉既不能生，也不能老，吃到嘴裏必須是鮮嫩而多汁。

看着熱氣騰騰的菜，她抹了一下額頭上的汗。

趙奇峰讓夥計端下去，叮囑：“看看他的反應，對了，送一壺秋露白，畢竟師妹還沒真正獨立掌勺呢。”

不愧是管理仙游樓的師兄，人情練達，孟溪心想，如果燒得不好，這壺美酒就是賠禮，燒得好，乃錦上添花。

夥計端下去，放在桌上。

他不知道，此人乃是鎮上的知縣。

林時遠之前并未來過仙游樓用飯，他覺得這家酒樓太過奢華了，但今日路過，不知為何突然就想起孟竹說的話，然後就控制不住心裏的好奇。

現在，這孟二姑娘的菜端上來了。

顏色鮮豔多彩，引人食欲，林時遠夾起羊肉吃了一口，細細咀嚼中，美妙的滋味在口齒間流淌，竟沒有什麽語言能夠形容，就算他讀過多年的書，到此時也不過是一句，“回味無窮。”

他朝夥計一笑：“你們應該讓孟姑娘的菜也上菜譜才對。”

作者有話要說：作者：看到沒，人家林知縣都吃到了。

孟深：我不稀罕！

作者：哦。

孟深：你啥時候安排我出來？

作者：不是不稀罕嗎，你不用出來了。

孟深：……