55 城外故人

又有人頂着謝硯的名聲為非作歹, 謝爻不用細想也能猜到是誰。

如今硯兒修為恢複尚不足兩層，眼睛又看不見，謝爻自己靈脈更是不穩定, 兩人北上尚且需要極小心翼翼, 又出了這檔子事，各世家人心惶惶高度警戒, 他們的局面更是艱難了。

沈易雖放心不下, 卻不敢擅做主張與前輩北上, 正難做抉擇——

“你趕緊回朝歌島罷, 現在外邊不太平, 我與硯兒也沒能力護你周全，況且你爹爹若察覺了，我們也麻煩。”

沈易雖然心不甘情不願，卻也明曉事理，只得依前輩所言返回了歌川。

出了歌川海域便是東臾海，為了不引人注意，謝爻在附近碼頭雇了艘普通的船，将刻了引路符的船只換掉。

彼時已過立秋, 暑氣稍退, 水面上寒意漸起。落了夜, 玄葉冰煉化的身子清冷透骨, 謝爻的魂核似被封印在千年寒冰中，肌膚發梢蒙着一層白白的霜。

而神魂躁動的疼痛更是難熬。

其實若是神魂與身體完全融合了，極寒之地反而有助謝爻提升修為, 可這種半吊子的狀态，只會令他備受煎熬。

如今出門在外，謝爻更得忍耐，只要一不小心露了馬腳，他和硯兒的處境将不堪設想。

每到這種時候，謝硯便解開衣裳，将冰雕人兒似的九叔捂在懷中，想為他分擔痛苦卻又無能為力。

從東臾海進入忘歡河，已近中秋，兩岸紅楓似火。

“兩位小兄弟，忘歡城不太平，船只基本都繞往西邊去，也就多半個月的路程，總好過賠了性命。”船家在歇腳的碼頭上打聽到了消息，立刻神神叨叨的與叔侄倆說。

“不太平？”謝爻疑惑，眉頭微蹙：“怎麽說？”

船家無奈一笑：“又無緣無故死人呗，好像和無冬城那位鬼君有關罷，造孽呀。”

聞言，謝硯的面色變了變，謝爻即刻覺察了，裝作不經意的樣子輕輕的拍了拍他手背。

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“确定與鬼君有關系？”謝硯淡聲問道，反手握住九叔的手，藏在背後。

“……”謝爻又是無奈又是甜滋滋的，這孩子還玩兒得真刺激。

船家撇了撇嘴：“誰知道呢，神仙打架的事兒，我們怎麽敢細究？”

看謝硯不答，船家豁然笑了：“小兄弟，此事我們凡人操心沒用，能避則避，保命重要。”

謝爻琢磨片刻，将嘴唇貼在硯兒耳邊：“怎樣，去瞧一瞧不，順手收拾收拾？”

“好。”有人冒充他的名義胡作非為，怎可不去瞧瞧呢。

“大哥，巧了，我們此番正有事想去忘歡城一趟，勞煩您啦。”

聞言，船家臉色大變，驚悚道：“小兄弟，你可明白方才我的意思，那可是去送死啊。”

“無妨，大哥把我們載到忘歡城外的碼頭即可。”謝爻淡定從容的微微笑着，總有種安定人心的力量，況且他又摸出了一錠銀子。

“可是……你們……”船家動搖了，用看傻子的眼神看了眼謝爻又瞅了瞅眼謝硯，年輕人活着不好麽？

謝爻又加了銀子，這些都是沈易給他的，當初他還差點嫌麻煩不願撿呢，後來想想此番是做尋常人打扮，沒銀子萬事不好辦。

在利益面前船家終于妥協了，他勉強應下，心中覺得這兩個船客已經是将死之人了。

船只順水而下，一日後便抵達忘歡城郊碼頭，臨近黃昏，霧霭深濃。

“兩位小兄弟，你們有什麽需要托付的，盡管與我說……畢竟……”船家遲疑道，用一種可憐又可悲的眼神望向他倆。

謝爻明白他的意思，淺淡的笑了：“多謝大哥，我們無牽無挂的，無需擔心。”

船家點點頭，為了緩解氣氛拉扯家常道：“兩位是親兄弟罷？”

叔侄倆同時一愣，因謝硯平日從不大聲說話，在外人面前更是不語，他叫九叔的時候船家自然沒聽到。

謝爻笑了，順着船家的話調侃道：“你認為，我和他誰是兄長？”

船家思索片刻：“自然是你，那位小兄弟一瞧就是聽你的。”

“對，我确實比他大，”謝爻面上的笑容加深了，一雙桃花眼彎成兩道月牙兒：“但我是他長輩。”

船家愣了愣，因為這兩人的相處細節及神态，全無半分長輩晚輩的拘謹。

“而且，是他爹。”十分自然的将調侃的玩笑脫口而出，謝爻得意的看了硯兒一眼。

謝硯沒有反駁，只淺淡的勾起唇角，曉得九叔又動起占便宜的心思了。

……

謝爻又給了船家一大筆錢買下船，船家就随別的船只離去了，夜色已濃，考慮到謝爻入了夜就疼痛難捱，叔侄倆決定在船上歇一宿再出發。

“九叔為何，如此想讓我做你兒子？”躺在他懷中的九叔身體漸漸涼下去，睫毛都凝了層霜。

謝爻将頭縮在他肩窩裏，連呼出的氣都是冷的：“自然是，占你便宜呀。”

謝硯笑了：“那九叔趕緊恢複好了，想怎麽占便宜都成。”

“當真？”虛弱的笑了笑，謝爻心中是甜的。

“嗯，我也可以占九叔便宜了。”

“混小子，你想做什麽？”

“自然是，吃幹抹淨。”

謝爻低低一笑，船艙內沒點燈，只有半敞的窗戶漏進清涼的月色。

忘歡城郊的碼頭十分安靜，是那種不同尋常的寂靜，就似所有聲音都被吸入黑洞裏。

謝爻扯緊硯兒的衣袍将自己裹住，聽着對方的心跳呼吸聲試圖沉入睡眠，忽而聽到一陣極輕的叩門聲，兩人同時睜大眼睛對視一眼，謝硯已抓過腳邊纏滿布條的流火劍。

這荒郊野嶺夜半三更的，又是人人避之不及的忘歡城郊，怎會有人跡？

指叩艙門的聲音不急不緩，溫文克制，那人的聲音也是——

“我路過此地正欲前往忘歡城，尋不到客棧，可否在船上借宿一宿？”

這聲音莫名的熟悉，可謝爻一時半會想不起來在哪聽過……

“宋以邈。”謝硯淡然道，握住流火劍的手全沒放松半分。

謝爻将這個名字在腦中轉了個圈兒，哦，硯兒的小迷弟，宋三公子。

“這些年你與他可有聯系？”

謝硯微微蹙眉思索了番：“他是正我是邪，打過幾個照面。”

顯然，他黑化後，心心念念搜索九叔的殘魂，全然不把旁人放在眼裏。

“請他進來罷。”此處遇到故人，定是對方有備而來，世界上哪有這麽多巧合？

“可是九叔你……”

“瞞不過了，好歹他先前也是你在長樂宮的左膀右臂，應該無妨。”他心中揣測，宋以邈定是沖謝硯而來，就不知如今的他是抱持着怎樣的心思。

謝硯不情不願的松開懷中的九叔，替他攏好衣襟，謝爻則竭力做出一派安然無恙的形容，在情敵面前，他自然不能松懈。

門扇被打開，帶進了清寒的露水，那張清俊的臉隐匿在月色的陰影裏，從左側額角到臉頰隐約可見一條深長的疤痕，已生出淺粉的新肉。

含笑的眉眼閃過一絲波瀾，是克制的歡喜：“長樂使，許久不見了。”

謝硯的眼睛雖然看不見，在夜色裏卻也瞧不出異樣來，他不動聲色：“我早已不是長樂使，三公子請進。”

宋以邈毫不客氣的矮身進入船艙，謝硯與他一別多年，也沒什麽好說的，兩人靜靜的往裏走。

看艙內沒點燈，宋以邈道：“長樂使準備歇息了罷，是我打擾了。”

“無妨。”謝硯語氣淡慣了，即使是敷衍，也讓人覺得理所應當。

“我早先前往歌川拜訪二哥，就瞧見長樂使在沈易的船上，只是未能确定，遂跟了一路。”

“你如何知是我？”謝硯本以為他與九叔的隐匿之法萬無一失，可沒想到連宋以邈都瞧出來了。

宋以邈斂了眸，莫測一笑：“別擔心，長樂使的隐匿之術出神入化，旁人絕瞧不出來。”

他這話，自然很有深意。

眼睛好不容易稍微适應了黑暗，擦的一下，燭火閃了閃，宋以邈微微眯起眼。

“宋三公子，許久不見了。”謝爻極力忍耐密密麻麻的疼，燃了燈，用靈力加熱桌上的茶壺，沏茶待客。

宋以邈毫不意外的莞爾：“姐夫。”

謝爻腳底一滑，那些小舅子從沒這麽稱呼過他，況且都是哪年哪月的事情了……

”如今，你也無需喚我姐夫了，”熱氣騰騰的水漫過杯盞，碧綠澄澈的一汪兒：“三公子前來，有何打算？”

開門見山，他沒氣力打太極。

“與九爺一樣，前往忘歡城，調查陰靈作祟之事。”

謝爻一聽這話，就曉得這三公子輕易不會走了。

“正好同路，”謝爻面上不動聲色，甚至笑微微的：“硯兒，過來些，衣領歪了，我給你整整。”

縱然沉靜自制如宋以邈，也禁不住面色變了變，眼底的不悅稍縱即逝。

謝爻的笑卻更深了些，他直覺，這三公子與從前有些微妙的不同了。