67 請世子吃瓜？

那位言說要時常登門的殷姑娘，果然翌日一早便帶着丫鬟找上門來。言出必行，快得不可思議，委實給七姑娘上了一課。好在這次不勞她費心應付，那位終于失了耐性。遣周準出去，外頭很快便清淨下來。

還有兩日便要入學，心頭隐隐有些好奇，又怕授課的女官自恃資歷，不好相處。恰好管大人今兒個得空，兩位姑娘便在葡萄藤下，圍着這位打探口風。

春英洗了香瓜，這會兒正泡井水裏鎮着。綠芙聽姑娘吩咐，拿着柄山水團扇，替異常懼暑熱的管大人打扇。

小院兒天井裏只要不是正午時候面對面與日頭較勁兒，其餘時辰躲藤架子底下，也算能得幾分清涼，總比屋子裏悶着要好。

“宮裏的女官，最末品，也比領頭宮女品級要高。說話做事兒不是宮女子可比。每位女官都粗通文史，規矩談吐也就非尋常女子可比。”管大人一身直裰，大熱天裏手上那柄象牙骨折扇，搖得沒個停歇。身後有綠芙伺候着，依舊覺着悶熱。

“要說這女官好不好相與，朝堂上與之打過交道的，都會贊一聲淑雅順儀。可這是對朝臣而言，換作宮女，除了最怕宮中‘姑姑’，便要屬這伺候筆墨的文書女官。”

兩位姑娘聽得入神，垂眸各自思量。沒留意管大人若有似無朝七姑娘一瞥。

“這女官，起初歸後宮管治，然則今歲有變，已被王上撥入內廷，由內廷下轄司禮監掌管。同樣被劃歸內廷的，還有後宮一應宮女太監。”

內廷？七姑娘慶幸這會兒自己低垂着眸子，否則洩露了心頭驚駭，怕是無法自圓其說。

管大人提起內廷，從他語氣中能聽出絲困惑。整一個四方獨院兒裏，除了世子與她，怕是沒人知道內廷的厲害。

“九卿六部”，最初六部從何而來？不正是內廷麽！六部一成，便會逐漸取代九卿的權職，說白了就是分權。

如今大周天下，丞相統領朝政，朝政大半落入世家之手。若是內廷建制，慢慢的，朝政會變得繁複。

起初由丞相裁定不會變，只是抵達聖聽後，會多出項儀程。由文王交內廷審議，只有過了內廷這一關，才算通了政令。長此以往，外朝便成了空殼，真正能做主的，卻是文王手中握着的六部雛形——內廷這一洪水猛獸。

七姑娘腦子轱辘似的打轉，一刻也沒閑着。

傾巢之下豈有完卵？！那人沒阻止麽？為何內廷已然建成？

“大人，這內廷以前似未聽說，是個新起的衙門麽？”五姑娘接過簡雲切了片兒，擺了花樣的香瓜，親自端着瓷碟，遞到管大人手邊，“天熱，冰鎮的瓜片兒最是解暑，您嘗嘗。”

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謝過她款待，管旭就着婢子服侍擦了手。挑了片兒水紅，并未熟透的。咬一小口，含在嘴裏潤一潤，這才吞吃下腹，免得涼胃傷身。再吃卻是要歇一歇，世家用食很是講究，養生之道鑽研極深，也樂意恪守。便趁着這空蕩，與她二人說說話。

“這內廷行事，就如同裁縫鋪的衣裳，一套一套的。不是內廷中人，很難摸得清楚。起初由公子成上書，呈禀了內廷諸多好處。之後朝堂奏對，各家争執不下，一度鬧得不可開交。說得太細，你二人也聽不明白。只需知曉，此事最後由世子做主，國公府出面玉成了作罷。”

低斂的眸子中閃過驚愕。七姑娘輕蹙了眉，想不明白那人用意。

要說他沒察覺內廷的機要，她是千百個不信的。沒人有比她更清楚那人的城府，他眼中深藏的秘密，她是連碰都不敢碰的。

那是一團蟄伏的火，一不小心濺起了火星，便會燎原而來，引火燒身。

驀然就沉靜了。她好像覺察時局變得更壞了。

“七妹妹？”姜柔看她捧着瓜片兒出神，胳膊肘碰碰她手臂，“叫你呢，怎地突然走神。你可要去請了世子出來，一塊兒納涼，用些香瓜也好。”

腦子正亂，七姑娘一句話囫囵聽了個大概，端起新切了擺盤的果片，應了聲是，慢騰騰到了世子門外，敲了敲大開的隔扇門。

“世子，您吃瓜麽？”

五姑娘怔然瞧着她，方才那一聲沒将人喚醒麽？她是叫她請世子出來，借機套個近乎，也好為将來打算。怎地姜瑗自個兒送上門去了？

轉念一想，也好。他兩人關系非同一般，私下裏親近，說不得世子會願意透出些對郡守府大有裨益的消息來。家裏好了，自然大夥兒都好。遂也安下心來，一面吃瓜，一面聽管大人說些女學裏的瑣事。

她撩起竹簾進去時候，那人正臨窗而書。

一張平頭朱漆案，有些狹長，剛好能平鋪了宣紙。他側身對着她，一手負在身後，另一手筆走游龍，微微俯身立在案後，神情既淡且靜，說不盡的風流雅致。

用玉簪束了高髻，側顏輪廓越發分明俊朗。月白領口服服帖帖，顯出他一貫的精致講究。因着得閑，只穿了常服，藏青緞面上亮銀色蟒紋，十分搶眼。

那人挽着袖口，露在外面的手腕如上好的美玉，七姑娘極快調轉開視線。心頭不由比對，那人手腕，比她生的好看。

“自坐。”他依舊沉凝執筆，并未因她到來就停了筆墨。

又聞到屋裏熟悉的冷香，她端着盤子，四下裏環顧一周。正屋落地罩後倒是有一副八仙桌椅，可她敢坐麽？那上首位置，平日裏都是他安穩坐着，聽周大人回禀差事。她要正兒八經，大咧咧坐下，還擺盤香瓜在他擱公文的條幾上，像個什麽話？

躊躇着終于在平頭案離她稍遠那頭，腳蹬下瞄見個小杌凳，她眼神一亮，放輕手腳從他身後過去，到了杌凳跟前，又犯了愁。

這也離他太近了些，她要坐下，不是自找別扭麽？于是将手上盛了香瓜的碟子往窗前擺放盆景的小幾上一擱，騰出手，回頭搬着凳子，向後退一步，瞅一瞅，再退一步。直到覺得那人眼梢瞄不到她，這才過去又端了盤子，安安靜靜坐等他完事兒。

他低垂的眸子目色沉了又沉。打從她進門起，從腳步到行止，他無不留心。看她小心翼翼，自以為逃開他視線，捧着瓜盤，肉團子似的縮在花架子底下。他借着舔墨，在硯臺上瀝幹多餘的墨汁，将她小動作看得一清二楚。

低垂着腦袋也不知琢磨些什麽，雲髻插了金步搖，流蘇垂在鬓角，襯出她天生好顏色來。想事情想得這般專注？竟端着瓜盤，自個兒揀了一塊兒，往嘴邊一遞，潔白的小牙口咬得軟綿綿，半晌才咽下去。

他眯一眯眼，視線終究回落到宣紙上，目中已是晦暗一片。

“請本世子吃瓜，還是看你吃瓜？”