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莊複認得這笑，韓堂主臉上有這笑，小香臉上也有，莊禮臉上也有，他見過許許多多的人，都曾這樣笑過。只是到了如今，他才懂了這笑中的含義。

胃中翻滾不斷，卻也嘔不出什麽東西來。小香上前接過莊複手中的女童，莊複對她說：“你先去将她送回去，交給北堂主照顧，我明日也會趕回。”

待小香抱了孩子走了，莊複又對韓堂主說：“之後切莫如此殘虐無道。”

韓堂主說：“紅鸩教教徒各個心狠手辣，血債累累，門主叫我來查，自然也是看中我的手段狠毒，若非如此，恐怕事到如今，連那程綿的影子都摸不到。”

“那也不必如此……如此……”

韓堂主走上前來，居高臨下地望着他，說：“這才算什麽？朝廷的刑堂，個門各派的監牢，甚至家中關起門來，哪個對人慈悲為懷？心慈手軟又如何立足于世？”

周複沒什麽江湖閱歷，周問雙自小教他仁義向善，他所聞的龌龊殘暴之事都是莊禮的所作所為，一時間不知該如何反駁韓堂主。

韓堂主又問他說：“你可曾想過，門主當初為何将你送到我這裏，叫我來教你嗎？”

莊複站直了身體，看着她。

“一來，是想叫你學會如何享樂，再來，也是為了叫你認清世事。”

韓堂主又踏近一步：“只是你不領情，那也就算了。但我如何做事，還輪不到你來指手畫腳。”

莊複無話可說，韓堂主退開，吹了一聲口哨，不多時，兩匹馬跑到他們身邊，又有一白鴿低飛盤旋，落在韓堂主手臂上。

她從信鴿腳中抽出字條，看了看，又對莊複道：“下一處由我去追，你不是還急着回去治病救人？你自己回山吧。”

莊複不再多說，騎馬走了。

回程路上，莊複一直察覺到有人追蹤，于是到一個鎮上落腳，找了個茶館歇馬飲水。

将馬交給小二，剛在桌前坐下，莊複便見不遠處的小巷裏閃過一個人影，看身高應該是個少年，回憶起來，面容也頗為熟悉，正是那人他偷偷放走的江流派掌門之子江義。

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莊複拿劍起身，也走進那小巷。

巷子很深，一路無人，走到盡頭卻見是條死路，左右觀察，又發現院牆旁的柴火堆得十分松散，推開來看，兩堵牆交接處有一條窄縫，勉強可以過人。

從縫中鑽入，來到一個荒院，院子正中站着一人，并非江義，而是那日交過手的老妪，榮婆婆。

“您找我有事？”

老妪道：“我名榮琳，自幼在江流派侍候，更是老掌門之女江芝的乳母，現在都叫我榮婆婆。你應聽說過，你我兩家恩怨，正始于江芝，她遠嫁到你丹劍門，幾年後慘死。老掌門帶人去你丹劍門，那日我也在場，原本只是去讨個說法，無意拔刀相向，正是莊禮從中挑撥，又率先出手，廢了你外公的功，我派才能将丹劍門一舉拿下。我派殺人是真，但你門毒害江芝在先，恩恩怨怨，如今也已算不清楚。”

榮婆婆頓了頓，又道，“那莊禮事後将我江流派幹淨殺絕，于我有仇。但你不顧昔日恩怨，那日你救我掌門江義一命，又幫他逃出生天，于我有恩。婆婆知你是心善之人，還望你能認清莊禮的真面目，莫要與他同流合污。”

此番說法，與周問雙講給他的無二。只是周問雙沒說過江芝是如何死的。

她又說：“口說無憑，我這裏有幾封書信。若你信得過我，這些信就贈你。若是不信，我老太婆賤命一條，你就拿去吧。”

莊複接過信，收好，又問那榮婆婆道：“你們為何要追毒童子？”

“見過信，你就明白了。”

他又說：“榮婆婆，我體諒你一片衷心，但也有一事相勸。江義尚且年幼，當有自己的生活，切莫自小向他灌注仇恨，沉溺其中，只會終其一生不得解脫。”

“呵，你是向我老太婆說教嗎。”

一個個，都覺他天真蠢鈍，但莊複不會對她和氣，冷言道：“待我查清是非曲直，若有必要，這一次由我親自出手，将你江流派斬草除根。”

榮婆婆雙手空空，站在那裏等着他，但此時此刻，莊複自然不會真的出手殺了她。

一人在外總覺不安，莊複決定還是回山之後再去看信。更何況天色已晚，他心中仍惦念着莊寅和新救回的女孩。

連夜趕路，天明之前回了山，莊複第一時間去到北堂主那裏，小香帶着孩子也剛到不久。

女嬰仍舊沉睡不醒，北堂主為她行針把脈，不多會兒就唉聲嘆氣起來。

莊複問：“如何？”

“這孩子也算是身強體壯，所中兩種植物劇毒，又有五種蟲毒，但也毒入腦髓，無藥可醫，恐怕活不過一個月喽。”

“用我的血呢？”

“我說了，她體內共七種毒，中毒已久，五髒六腑早已被侵蝕萎縮，也沒有莊寅的體質，以你的百藥之血相沖，恐怕當即就會斃命。”

莊複沉默下來，又問：“本門可有什麽奇珍靈藥可有續命？”

北堂主起身，将女嬰抱起，放到莊複手上，道：“我是醫者，不是神仙，日後這種救不了的人，就不必送到我這裏了。”

“她……”

“她被喂了迷藥，一個時辰之內就會醒來。醒來之後，身中劇毒，痛苦難耐，必将哭鬧，你怎麽處理都好，不要放我這裏。”

“我知道了。”

莊複抱緊了女孩。

又伸出手腕亮給北堂主，說：“給莊寅的血。”

北堂主拿了刀和碗，給莊複放了血，莊複便抱着女嬰離開了。

女嬰雖瘦弱，但熟睡之時，身上也是又軟又暖，雙頰粉紅，胸脯一起一伏，發出“呼呼”的喘氣聲。

莊複在山頂找了個無人之所，見紅日東升，山上漸漸亮了起來，也暖了起來。

如此抱着女孩坐了一個時辰，見她小小眉頭簇成一團，撅着小嘴，就要醒來。

莊複伸出手來，鉗住女嬰的脖子，收緊了手。

女嬰不哭不掙，只是胸口劇烈起伏了幾下，便這樣斷了氣。

莊複将她埋在了山頂的藥田旁。

派中最安全清淨的地方，當屬莊禮的藏寶閣。

莊複進去後鎖好門，又四處檢查一番。

藏寶閣裏少了許多東西，莊複想應當是莊禮帶走的，無心多想，将自己關到最裏間的密室裏，點了燭，從懷中拿出布包，拆開來看。

将信在石床上一一排列好，信有兩種，一種是寫在宣紙上的普通書信，一種是密密麻麻寫在絲布上的密信，已被糅得皺皺巴巴，應當并非正常手段寄出。

江芝所嫁，是周問雙的兄長周問遠，也是莊複的舅舅。前幾封信都是尋常家書，皆是向家中道平安，或是一些生活瑣事。其間稍有抱怨，家中之人待她都非常親戚，只有小姑周問雙對她頗為冷淡，從不和她說話。

而江芝是熱情誠懇之人，锲而不舍地向周問雙示好，周問雙也終于被她感化，不再冷眼相待了。

再之後，就是她懷了周問遠的孩子，孩子順利出生，是個女兒，起名周盂。這之後一年，她的身體也開始虛弱。

也是從這時起，就有了絲布密信。

家書仍是問候和報平安，首封密信上則寫着：“周問雙不知發了什麽瘋，将我女兒周盂抱走，叫我随她去，離開這個家，不要再回來。近來周家對我約束頗多，不便在信中多說，特以此密信相告。”

下一封密信是：“身體日漸虛弱，總是昏沉想睡，周家以養病為由将我關在屋裏，也不再能見到周問雙。事事異樣，總覺不詳，求父親前來接我回家。”

“不再喝藥，周問遠就對我拳打腳踢，又将周盂帶走，不叫我再見她。”

“周問雙偷來見我，對我說了丹劍門靈藥之中玄機。此藥密不外傳，只有周家人可修煉。須攝入千種藥材，日後便可修得百毒不侵之身，容貌不老，卻病延年。而若是将藥直接引入，就算武功高強，那人也必被藥的毒性所傷，活不過兩年。因而，要以活人為引煉藥，再飲其血。這藥引也不是何人皆可，若非至親，血不能相融，無法傳藥。因而要選取身強體壯自幼習武的女子，為他生下孩子之後，日日喂藥。藥成，使其子飲其母之血，藥在其子體內調和數月，其子功成。其父再飲其子之血，其父方功成。借腹生子，再以身喂藥，母子二人皆為藥引，為其殒命，此法，稱作母子引。僅需短短三年，即可功成。爹啊，快來救救女兒吧。如周問雙所說，女兒是被當成藥引了，如今已經時日無多，求您快來。”

“此信到時，我命應當已經斷絕，只求您能救救周盂，她是您的親孫女啊……”

信到此處，再無其他。

莊複起身，拿過火燭，将信一封封點燃，看它們化作灰燼。