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充實的日子過得無知無覺, 葉君書臨時沖刺沉溺在四書五經中，直到先生說準備好行李後天一大早就出發，還半天沒反應過來。

準備？出發？葉君書恍然，哦, 差不多到院考的時間了。

他們縣城讀書人每一屆都不多, 每屆考試考生也不多, 特意設個考點，無疑是浪費朝廷的人力物力，所以豐城縣的考生院考是和隔壁縣城合并一起考的。

每屆院考都是由先生和兩位臨教一同，帶領本縣考生提前十天出發, 到臨豐縣縣城先适應适應。

考試的筆墨師姆已經準備好兩套，葉君書除了收拾下自己的衣裳和日用品, 其他的一概不用操心。

往常在家經常要上山幹活兒，葉君書的穿着很随便，基本就是窄袖緊褲腿的短打，沒什麽講究。

自來縣城住下後, 師姆親自給他做了三套學子對襟儒服，葉君書穿上覺得很不習慣，不自在。

但是既然要走科舉之路，那麽在日常習慣自然要向讀書人的生活習性看齊，格格不入的話, 容易被其他學子排斥，這不是葉君書想看到的。

所以他現在就得慢慢習慣穿戴上的區別，大不了以後想上山要幹活時再換其他的。

後天就要出發去臨豐縣了, 葉君書心有所感，便和先生他們說聲，自個兒回去村子一趟。

馬上就要去院考，這是家裏的大事，葉君書想着，不管怎麽說，都是要回村一趟，跟父姆說說。

葉君書買了祭奠用的紙錢和其他一些東西，才回去村子。

到底牛車趕車比較快，葉君書到各村子停放載客的地方轉轉，想碰碰運氣，沒想到還真給他碰着了。

葉君書驚喜地快步走過去，“牛伯，您在這兒啊！真巧！”今天不是趕集日，碰上牛伯和他的牛車在，真是讓他驚喜。

牛伯見到換了衣服就算換個人一樣的葉君書，好一會兒才敢認，“是舟小子啊！你怎麽過來了？不是在縣城住着嗎？什麽時候回村啊？”

“牛伯，我等院考結束後再回去，您在這兒是在等人嗎？方不方便送我一程。”

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牛伯一邊聽一邊點頭，滿臉欣慰，他們村子要出個讀書人了！

“我這邊沒什麽事，等村長過來，就回去啦，不會等太久。”

“榮伯？”葉君書驚訝，榮伯作為一村之長，平時無事的話基本不會來縣城，今天竟然出來了，是出什麽事了嗎？

“上一任縣令王志高，不是被罷免了官職押去上京判刑了嗎？朝廷派來的新縣令前幾天到任了，這不，召了十裏八村的村長來認個臉了。”牛伯一個村裏的，消息比葉君書還清楚。

葉君書這段日子兩耳不聞窗外事，還真不知道新縣令到任了，希望這任縣令是個好的，不然，鄉親們又要受罪了。

兩人交談沒多久，村長就慢悠悠走來了。

葉君書率先打招呼:“榮伯。”

“舟小子。”榮伯還記得葉君書小時候去上學堂時也是穿着小小的儒服，此刻長大成人的模樣和孩童時重合，讓他既欣慰又驕傲，還有幾分心酸。

兜兜轉轉，舟小子最終還是走上科舉之路，也不知是好是壞，但孩子能上進，他們做長輩的，自然支持。

“你要回村？”

“是啊，回去給父姆說一下。”阿父阿姆在世時就十分希望他光宗耀祖，這次總算如他們願了。

“是該。”榮伯點頭，“科考是大事，不僅要告知你父姆，還要開祭祀告知列祖列宗。”

“……這會不會太興師動衆了？榮伯，我這次去院考，主要是積累經驗，以我現在的能力，不大有希望考上。”

“你是咱們葉氏宗族的一員，我們葉家子孫有出息，這是光宗耀祖的大事，自然該隆重。”

“不如這樣吧，榮伯，待我考完回來，如果我考上了再大行祭祀告知列祖列宗，否則，萬一我沒考上，讓祖宗們期望落空，那豈不是晚輩之過？”科考能不能上榜，七分靠實力，三分靠運氣，他希望自己運氣夠好。

榮伯想想，覺得葉君書說的也在理，便沒堅持，只想着等子舟考上秀才，村子也要大擺三天筵席，和祖宗們一起慶祝。

葉君書和榮伯對話之時，兩人已坐上牛車，牛伯趕着車往村子趕。

大黑牛跑得較快，車板搖搖晃晃的，習慣後，倒沒什麽。

葉君書又問道，“您見到新縣令了嗎？他人怎麽樣？”

榮伯點點頭，“新縣令姓江，待我們還算和氣，挺關心農事，為官清廉，隔壁村子村長偷偷給江大人塞銀子，反倒被當衆訓斥了，就是有些古板，不太會說話，性子有些……直？”

葉君書在腦中勾勒新縣令的樣子，聽着似乎還不錯？只不知是不是初來乍到裝出來的。不過榮伯眼光毒辣，一般不會看錯人，既然能得他這般評價，應當是心中有數。

“你也知道，縣裏衙役死的死，被捉的捉，江大人只帶了一個師爺一個随侍，剩下的就是他的夫郎孩子侍從，縣衙急需人手，師爺提議讓我們推薦些人才補充人手，我為我們村争取了八個名額。”

其他村的看前段日子那些人死得那麽慘，擔心還會再出這樣的事，自然不願意将自己村裏人推出來，所以互相推诿。

榮伯若不是看新來的縣令和師爺性子都不壞，也不會要那麽多個名額過來。

葉君書自然想到榮伯的打算，心想榮伯為這個村子真是盡心盡力的謀劃，更是敬佩不已。

至于到時怎麽分配名額，想必榮伯已經心裏有底。

榮伯又說了點村裏的事，不知不覺就到了村口，葉君書辭別兩人，就直接去祭拜父姆，然後回家見了下明阿姆，才回縣城。

這一去臨豐縣，就有好長一段時間不在孩子們身邊，葉君書不可能帶他們去，只能對孩子們囑咐再囑咐。

所幸孩子們都已經懂事，連雙胞胎都拍着小胸脯保證自己會乖乖的。

葉君書強迫自己放下心中擔憂，和先生一起踏上路程。

此次前去參加院考的，加上他和師兄，一共有二十二名，年紀不一，大多在二十歲上下。

葉君書在其中年紀算偏小的，不過他這陣子長得快，修長的身形，寬肩窄腰的一看就比常年只知埋頭看書的弱質書生高大健康多了，他也就一張臉看着還有幾分稚嫩而已。

由此可見他們縣城有多貧窮落後，師資教育有多薄弱，整整一個縣城，也就先生這個私塾培養得出童生秀才之流。

先生租了馬車，加上家有薄資自帶交通工具的，一共有六輛馬車，每輛坐個四五個人，還要帶上各自行李，還是有些擁擠。

幸好路程不算很遠，不緊不慢的趕路，走一天歇一夜，第二天下午未時三刻就到臨豐縣縣城。

作為雍州府治下富裕城鎮之一，臨豐縣對得起這個名號，城門作為一個縣城的門面，建設得高大巍峨，還有身穿官服的城衛腰挎長刀來回巡邏和收入城費。

可能是院考在即，進入縣城的人很多，葉君書一行人下馬車排隊時，還看到長長的隊伍中三三兩兩夾着同他們一樣穿儒服的考生。

葉君書不着痕跡的四周看看。

他發現自己還真是個名副其實的土包子，臨豐縣在他當年考童生時來過，可是那是好幾年前的事了，當時的他估計在緊張考試的事，印象中對這裏沒什麽記憶。

如今一看，他才覺得，這才是真正的古代，臨豐縣不愧是著名的中轉站，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。

随處可見的商人，大批大批的貨物，豐富多樣産品。

士子風流，百姓百态。

仿佛記憶中那副清明上河圖的情景在他面前鋪展開來，一筆一劃勾勒的景物具現，動态成眼前的一切。

葉君書心中激蕩，一時心緒起伏，局限在豐城縣那樣偏僻仿佛被遺忘的地方，不出來走走，還真是可惜了，完全和豐城縣不一樣的天地，不帶孩子們出來看看，将會是多麽遺憾的事。

“子舟，發什麽呆呢？快到我們了，快走快走！”秦耀良扯扯葉君書的袖子。

葉君書回過神，随着時間的推移，慢慢他們就排在前面了。

他注意到，城衛收入城費的标準不一，個人進城的，需要兩文錢，若是帶着貨物進城的，則根據貨物的價值酌量征收。

葉君書心想，每日來往那麽多人，光是入城費就十分豐厚了，不過收費标準應該在人們的承受範圍內，沒有太誇張，不然不可能不鬧事。

葉君書特意觀察，的确收的都不算多。

很快就輪到葉君書他們，幾人交了費用後，就在先生的帶領下，往一側方向走去。

一段時間後，鼎沸的人聲淡去，這裏的位置比較僻靜，環境優美。

先生在一處宅院門口停下，一個臨教去敲門，不多時就有一個頭發灰白的老漢前來開門，“你們來了。”

先生上前一步道，“叨擾了。”其他學子一同禮貌地行禮打招呼。

老漢笑笑，目光溫和，“不叨擾，久候各位多時了，快進來吧。”

于是，在先生的指揮下，一部分人牽馬車從後院進，一部分拎着包袱大門進，顯然，他們在臨豐縣這段時間，是在這裏落腳了。

房間分配是兩人一間，理所當然的葉君書和秦耀良一間。

兩人各自将自己的包袱放好，秦耀良就癱在鋪好的床上，感嘆:“考試好麻煩，好累啊！”

葉君書好笑道，“先生什麽都安排好了，還覺得累啊？”

“你不懂。”秦耀良老氣橫秋的感嘆。

葉君書搖搖頭，低頭整理自己的小箱子，将自己慣用的毛筆歸置好。

“诶，子舟，我們出去逛逛吧！”

葉君書斜眼，“你不是說累嗎？”

“出去走走就不累了。”秦耀良理直氣壯道。

這什麽歪理？

不過葉君書的确對臨豐縣挺好奇的，便沒太反對，只是道，“其他師兄不知想不想出去，先去問問吧。”大家一起來的，還是一起行動比較好，葉君書本來就和其他同鄉學子不熟，僅是點頭之交，再生分下去，就更不合群了。

“我這就去問！”

秦耀良一個蹦起，迅速下床飛奔出去。