17

艾薇幾步下樓，對着威廉屈膝颔首，“好久不見，威廉先生。”

威廉對着艾薇說道“今天我出去散步，卻有人冒失的撞在了我的馬車上，男仆下車一問才知道原來是你的弟弟，這可真是緣分。”

卡爾夫人插話道“原來艾薇和威廉先生認識啊。”

查理在一旁陪笑，“今天我和傑克太冒失了，不過能和威廉先生認識，也是确實一段奇妙的緣分。”

艾薇看了看屋外的馬車，唇角微微一抿，嘲諷道“我從來不知道有人散步是喜歡坐在馬車上，今天真是長見識了。”

威廉的臉色一僵，傑克看到連忙說道“艾薇姐姐，你不要調皮胡鬧。”

艾薇沒有搭理傑克，淡聲問道“您來拜訪是為了什麽事？”

有些事自然不能光明正大的說。

“雖然是你的弟弟他們撞到了我的馬車，但我想我也應該負點責任，查看一下他們有沒有受傷。而且他們可是你的弟弟，以你我的“交情”，天色已晚，我自然會秉持着紳士風度順帶送他們回家。”

傑克聽到此言，神色真摯的說道“萬分感謝！我想我需要對閣下說一句抱歉和謝謝，您真是位品格高尚的紳士。”

啧，同樣都是奉承讨好，傑克的段數就比查理高。

“原來如此！非常感謝您對我弟弟的幫助，天色已經非常晚了，雖然有些冒昧，但我就不多留您做客了。”

這是非常明顯的趕人了，威廉面色意味不明，看不出來是什麽心情。

卡爾夫人和查理聽得面色一急，想要把人留下，卻又不知如何開口。

傑克狐疑的打量着艾薇，不知在想些什麽，清清嗓子說道“您還是再休息一會吧，不要聽我姐姐瞎說，她性格一向調皮，還愛說一些擠兌的俏皮話。”

這算是個給威廉的臺階下，他接話道“是嗎？上次卡羅琳夫人那裏大家一塊閑聊，我還以為艾薇小姐的性格安靜、內斂。”

“許多人的習慣都是對熟悉親近的人面前調皮活潑。”傑克說道。

“确實。”威廉贊同的點點頭，話鋒一轉說道“真希望我也可以擁有深厚友誼的密友，願意陪我談天說笑，可以露出活潑的一面，只是不知道我還要“等待”多久，才能盼來這樣的緣分。”威廉意有所指的說道。

“您交游廣闊，總有一天會遇到傾心相交的好兄弟的。比起朋友，我更在意朝夕相處的家人。”艾薇現在只想把威廉打發走，她說着嘆了口氣，憂愁的蹩緊雙眉，“說起來，我家裏的人真是讓我頭疼，他們都信仰上帝，對他人的人品道德有着極高的要求。我平時裏面哪怕是多去散步幾次，他們都會指責我行為不端。您說，他們是不是有點過分了？”

威廉聽到後，看了看滿屋子的卡爾家人以及神色不愉的艾薇，面上閃過了恍然大悟的神情。

艾薇趁機再接再厲的說道，“雖然有些失禮，但深夜恐怕看不清道路，我建議你還是趁早回去好。”

“艾薇你都已經這麽說了，我自然會告辭離開。”威廉拿起帽子，起身向門口走去，“對了，安德卡先生家裏幾天後有聚會，希望你能去。”

“我知道了，今天很榮幸你來做客，希望閣下歸途平安。”艾薇含笑點頭。

眼看着對方駕上馬車揚長而去，艾薇才默默地收了笑容。

“你和威廉·霍克利先生的關系很好？他似乎很關注你。”傑克問道。

“與你無關。”

“只是問幾句而已，我這是在關心你。”

艾薇嗤笑，“你有這閑工夫不如去和查理相親相愛。”轉身誰也沒看，冷豔高貴狀的回了房間。

回顧穿越來的日子，不是演戲就是在演戲的路上，這樣下去自己遲早可以去競選奧斯卡小金人。

…………

幾天後，艾薇去安德卡家作客。

安德卡夫人一見面就給了艾薇一個大大的擁抱，這個胖乎乎的中年婦女一邊拉着她的手進門一邊在嘴裏絮絮叨叨，說道“你好些天沒有來了，親愛的，你一向是個堅強勇敢的姑娘，不要因為別人的下三濫行為而傷心難過，那樣反而會讓那些壞人高興。”

安娜和瑪麗一直坐在一塊等她。

“艾薇，最近過的怎麽樣？是否需要幫忙？我們最近要去拉布拉斯堡泡溫泉，你要跟我們一塊兒去嗎？也許會讓你的心情好。”

“不要為了不值得的人憤怒，願上帝保佑那些人下地獄！”

艾薇納悶的笑開，說道“你們今天都是怎麽了？發生了什麽我不知道的事，誰來給我解釋一下？”

安娜和瑪麗對視一眼，疑惑的問道“大家都在到處傳，威廉先生見你長的美貌居然動了下三濫的心思，試圖勾引你，想和你……嗯……偷情，甚至不惜跑到修道院那種地方去，簡直是在玷污上帝，被你義正言辭的拒絕了。沒想到那個威廉先生看着一表人才紳士風度十足，私底下卻是這樣一個下三濫的流氓。”

安德卡夫人柔聲安慰艾薇，說道“你不要把這些話放在心上，你是個正派人，我相信你永遠不會和那種無恥的流氓來往，你和瑪麗交往了這麽久，我對你的為人再了解不過了！要是有人敢在外面胡說玷污你的名聲，我一定狠狠的說回去。我當初居然還希望他能娶了安娜，現在想來，幸好上帝保佑這事沒成，否則她會攤上一個什麽丈夫呀！”

怎麽會這樣……

“你怎麽一副不知情的樣子？難道都是假的？”瑪麗說道。

艾薇脊背向前傾，焦急的問道“這些流言是從什麽時候、由誰傳出來的？”

看見艾薇意外的表情，瑪麗也嚴肅起來“沒注意到，似乎是去盧特夫人家做客吃晚餐時聽的，到處都在傳，鄉下和我們家來往的人家都聽說了。難道這是假的？”

能和安德卡一家來往的，自然是有地位的人家，也就是說這個小地方的上流圈子已經傳遍了！

這可真是意料之外！

“是假的！”艾薇坐在那裏，略微慌亂的問道“我的天吶！瑪麗你聽我說，事實和流言有很大出入，還有這事怎麽會突然傳遍鄉下，這叫我怎麽處理？”

男仆突然推門進來，說道“盧特夫人到。”

今天安德卡家聚會的客人已經開始登門到場，大庭廣衆之下不能再讨論。

那些客人看見艾薇時微微一愣，随後恍若無事的向她打招呼，客氣地盡到禮節後便不再搭理。

三三兩兩的客人一起聚在小客廳裏面談話聊天，偶爾面色奇特的看幾眼艾薇，和身邊的同伴小聲議論幾句。

艾薇心不在焉地和瑪麗坐在一塊，只等聚會結束。

突然，男仆又推門進來，大聲念道“威廉·霍克利先生到！”

小客廳內說話聲音一靜，只見對方穿着深黑色大衣大步走進，人人都在看他，又在艾薇身上打個轉，交換幾個古怪的笑容。

安德卡夫人率先站起來，胖胖的身體擋在瑪麗和艾薇前面，說道“威廉先生，我記得我已經把給您的邀請函又收走了！”

威廉“呵”的一聲冷笑，說道“既然被您拒之門外，我自然也不想再特意拜訪，只是有些對我的污蔑還是說清楚的好！”他銳利的目光緊緊地盯着安德卡夫人身後的艾薇，“克裏夫人您也是這樣認為的吧。”

艾薇神色慌亂的走到安德卡夫人身邊，與她相攜而立，“也許吧！我也有很多事情不明白。”

“就在不久前，我還滿懷欣喜的期待着今日上門拜訪，與諸位歡笑一堂，結果夫人您卻派出仆人特意收回邀請函，我無緣無故就被排斥在外，遭遇這樣的對待我心裏自然納悶，于是便出門打聽。”說到這，他發出一聲尖銳的冷笑，“結果呢？瞧瞧我都聽到了點什麽！我這個下三濫的花花公子去追求一個美貌的寡婦，甚至不惜跑到修道院一親芳澤！”

整個客廳寂靜無聲，在場所有客人和仆人都專注的看着眼前這場鬧劇，連眼睛都不敢眨，生怕錯過細節。

“任那個紳士遭到這樣的污蔑都會尋求公道！有些事情我本不願揭露，只是現在看來不得不說了！”

艾薇臉色微微發白，向前一步說道“我想這件事情中間有很大的誤會！事實上，這些謠言我也是直到今天才聽說，我想我們需要一場談話來了解經過、解開誤會。”

“沒有誤會！你這個狡猾精明的女表子！”

“上帝！”安德卡夫人尖叫一聲，說道“不管發生了什麽，您怎麽在大庭廣衆下如此辱罵一位夫人！”

“夫人？這是最大的謊言！”威廉諷刺道。

艾薇的額頭忍不住冒出了細細密密的冷汗“對于您遭受這樣的污蔑我萬分抱歉，有些事應該去外面談，而不是把個人隐私都暴露在大庭廣衆下。”她緊張的握起雙手，卻發現指尖在無意識的顫抖，說道“威廉先生，這也是為了您保持體面。”

“哈哈，不需要！”威廉用手指着艾薇的臉，轉過身來對着所有客人一字一句的說道“這個女人，十四歲就開始給一個老頭當情婦！”