41 分瓜

栖雪居隔壁的跨院裏有一棵合抱大榕樹，枝密葉茂，綠蔭濃濃，是仲夏避暑的好地方，半個多月前，梅荨就差府裏的小厮在樹底下修數方石桌以供休憩玩耍，等她差不多都快忘記的時候，小厮忽的來禀，說石桌已然竣工，梅荨興致一起，就攜着栊晴他們一塊兒到西跨院去了。

樹蔭下果然砌了四方石桌，将蒼虬的樹幹合圍了起來，雪白嶄新的桌凳與記載時光年輪的古色枝幹合在一個畫面裏，顯得有些格格不入，梅荨乍眼一瞧，也覺得色調有些不協調，不過只是小節，她并沒有放在心上，仍提步去了。

李硯汐跟劉小摯并肩走在一齊，她瞅了前頭一眼，嘴角下拉：“這砌石桌的人也太沒品了吧，這麽老的一棵大榕樹，怎麽能配這麽白的顏色，讓人感覺怪怪的。”

“就是，還是我們小汐最有品味”，劉小摯的笑靥比滿地碎金屑似的陽光還要耀眼，“不過，只是玩樂的地方，你不要太放在心上，雖然不大好看，但關鍵能乘涼。”

“嗯，我聽小摯哥哥的”，李硯汐臉頰上泛起梨渦，“只要能跟小摯哥哥……還有荨姐姐和小晴在一齊，去哪裏都無所謂。”

“我才不想跟你在一齊呢，你不要把我扯進來，還有荨姐姐”，栊晴與梅荨走在前頭，她扭頭瞪了李硯汐一眼，“你們要夫唱婦随就哪裏涼快呆哪裏去。”

劉小摯眼睛一鼓，撇下李硯汐緊趕兩步，追上去一把掐住栊晴的脖子，使勁搖了兩下，“什麽夫唱婦随，再敢胡說八道我就把你打得滿地找牙，讓你以後只能吃豆腐喝粥。”

栊晴翻翻眼皮，異常平靜地道：“你表現這麽激動，顯然是被我說中了心事，哎呀，欲蓋彌彰呀。”

梅荨忍不住笑出聲來：“我們小晴也學會察言觀色了。”

劉小摯訝然半晌，縮回還擱在她脖子上的手，抓抓頭皮：“荨姐姐，你是不是單獨給她開小竈了呀。”

不等梅荨開口，栊晴就大模大樣地道：“什麽開小竈，晴姐姐我是自學成才，不像某些人，井底之蛙，笨頭笨腦的還以為自己是天下第一。”

劉小摯下巴都要掉下來了，他摁着栊晴的腦袋使勁兒瞧了幾眼：“這是‘士別三日當刮目相待’麽？”

栊晴拍開他的手，跟梅荨一齊坐到了石凳上，李硯汐也緊趕幾步，跟劉小摯一塊兒落了座。

濃蔭下确實涼爽，輕風拂過，枝葉漫語，洗滌燥熱，令人頓感舒适，幾人正後悔沒帶些吃食，貼心的劉嬸就拎着一網袋甜瓜走了來，鬓前散落的幾绺華發沾着汗水貼在黑紅的臉頰上，氣喘不勻，想必是趕過來的。

栊晴眼睛一亮，與劉小摯一齊沖了過去，一人一邊接過劉嬸手中的網袋，劉小摯嘴角上揚，頗為欣贊的瞟了栊晴一眼：這個野人還挺懂得尊老的嘛。

“你們倆還有點孝心嘛，也不枉費我日日挖空心思給你們做好吃的”，劉嬸掏出帕子試了試将要落進眼中的汗，辭氣嚴厲，眼中卻充斥笑意，“小晴呀，以後要是小摯這個臭小子敢欺負你，你就告訴我，嬸嬸替你揍他。”

“好啊好啊”，栊晴喜出望外，點首如搗蒜。

劉小摯不敢回駁，只得暗中朝栊晴翻白眼。

劉嬸丢下暗中打眼色仗的兩人，先走了過去，對梅荨道：“小姐，你來這裏玩不帶些解暑的東西怎麽行，這袋甜瓜是今兒一大早我從地裏剛摘下的，全是裏頭的尖兒，最新鮮不過，你就敞開肚皮吃吧，這水果利消化，不怕積食。”

梅荨溫和地道：“劉嬸費心了，你也坐下跟我們一塊兒乘乘涼吧。”

“我就不坐了，還得趕回去給午膳呢，小姐慢吃”，說罷，劉嬸就笑着轉身走了。

栊晴從網袋裏挑了個最大的放到桌上，把刀擱到木盆裏洗淨了之後，方切了起來，橫橫豎豎，切得精致利落，看得一旁的劉小摯與李硯汐也是瞠目結舌。

栊晴把一片最大的瓜捧到梅荨面前，又把一片最瘦弱的擱到劉小摯面前，撇撇嘴道：“李硯汐，你要吃自己挑”，話還沒說完，她就自己先拿起一片第二大的一口啃了下去，脆甜甜，水靈靈，她臉上立刻浮出一片幸福的滋味。

“說到切瓜，我就想起一副拆字聯來，可有趣了”，李硯汐笑吟吟地捧起一片瓜，“荨姐姐肯定知道，小摯哥哥你知道麽？”

“切瓜？”劉小摯趁着栊晴海吃的時候，順手牽了片大瓜塞到嘴裏，“待我想想，好像是有這麽副對聯，嗯……記不清了……”

“你哪裏是記不清，你根本就是不知道”，栊晴不屑道，“你肚子裏那點墨水跟我比起來是半斤八兩，你就不要不懂裝懂了好吧。”

“不知道更好，這樣我先出上聯，你們就對下聯”，李硯汐比較斯文，第一片瓜還沒吃完，栊晴就已經扔了七八塊瓜皮了，惹得幾只麻雀争相啄食，她欣然道，“分片切瓜，橫八刀，豎七刀。記着，是拆字聯哦。”

梅荨吃完一片，正掏出帕子試手，就見前頭一個青衣小厮站在那裏伸頭往這邊瞧，像是有什麽事不便禀告似得，梅荨沒有言語，起身就朝他去了。

小厮拱手道：“小姐，劉掌櫃在前頭等您。”

梅荨略略颔首，提步往前頭的密林處去了。

劉掌櫃穿着灰色夾紗直裰，見到小姐過來，恪守禮儀，恭敬一揖：“小姐，我已經把晨青帶過來了，他現在就在外頭等，你要不要見見。”

“不急”，相比恭肅嚴整的劉掌櫃，梅荨的語氣則顯得輕松一些，“他父親接到‘廣陵琴院’去了麽？”

“按我們的規矩，已經接過去了，昨日一早到的，所以今日我才敢把他領到這裏來。”

劉掌櫃所說的規矩是凡是替梅荨做事，會接觸到核心機密的人都要将家人一律安置到廣陵琴院，恩威并施。其實劉小摯與劉嬸被劉掌櫃安排進梅府也正是出于這個考慮，按規矩他們是應該被送到蘇州廣陵琴院的，但梅荨卻跟他提起宅子過于冷清的事，他體會到小姐的言外之意，便将他們送到梅府了。

“晨青為人謹慎，機靈寡言，很适合擔任這個角色”，梅荨默了片刻，揭過話題，“朱雀女屍案現在如何了？”

“鄭至清查出了一大批收受臨江王賄賂以及與趙陵有染的官員，已經呈報皇上，不過到現在為止也還沒有處決消息傳出，恐怕這麽一大堆人，皇上也是犯難了，總不能一鍋端吧。”

梅荨思量了片刻：“與趙陵有染的官員難逃謀逆之罪，滿門都會成為臨江王的陪葬，至于收受賄賂的，皇上一定會放過，最多只是罰俸祿，賞罰分明，才會在天下人面前昭顯出他的仁厚，這個牌坊他一定會想着立的，他不想着，李舜也會替他想着。”

“小姐分析的在理”，劉掌櫃說話的同時也不忘四處環顧，“沂王完全按你說的，将那些官員送交鄭至清了，皇上為此還在朝上表彰了他，并賞賜他一柄安南進貢的玉如意，而齊王試圖賄賂鄭至清，卻被這個鄭青天告到皇上那裏去了，皇上尋他單獨問了話，後來他就稱病，已經六日不曾上朝了。”

“吏部的情況怎麽樣？”

“六部當中屬吏部損失最慘重，連吏部尚書與左右侍郎也被查出與趙陵有染，還有文選司郎中，不過考功司郎中夏贽倒是意外的沒有牽涉當中。”

梅荨淡淡一笑：“有一些人看上去好像粗枝大葉，粗犷無謀，其實內心細膩，思慮周全，目光長遠，夏贽就是這樣的人，從這次風波中，就看得出誰是驢子誰是馬。”

“如今吏部被洗劫一空，恐怕以後就是夏贽的天下了”，劉掌櫃面有憂色，“趙陵的屍體被小姐發現，還是你讓劉小摯報的官，這會不會太冒險了。”

“我要是一直躲在暗處，才會令李舜懷疑”，梅荨眼中揚過傲色，“一明一暗，讓敵人摸不準虛實，才是隐藏自己的最高手法。”

劉掌櫃思忖了一下，眼中有欽服之色閃過：“小姐若是沒有別的吩咐，那屬下先行告退了。”

梅荨颔首提步先走了，回到榕樹下，那一網袋甜瓜只零丁的剩下兩個賊小的了，栊晴抱着肚皮倚在樹幹上，逗着小銀花。

李硯汐面上有失望之色：“荨姐姐，他們都不知道下聯，一點兒也不好玩。”

劉小摯在她的後頭朝梅荨擠眉弄眼，梅荨略略一笑：“小摯，你想讓我幫你作弊呀。”

劉小摯一聽，訝然無言，半張着嘴，看着李硯汐腦門頂個大問號看向他，他咽了口唾沫，幹笑道：“怎麽會，荨姐姐跟你開玩笑呢。”

“哦，那剛才你跟我使眼色，也是在跟我開玩笑咯”，梅荨故作恍然的樣子，而後又聳聳肩，惋惜道，“我還說如果你肯幫我給擱在東邊窗下的蘭花灑兩天水，那我就答應你呢。”

劉小摯苦着臉，無奈地喊了一聲“荨姐姐”。

栊晴在一旁打着飽嗝，拍着肚皮，閑閑道：“真是個笨蛋，李硯汐，不就是個拆字聯麽，很簡單呀，我已經對出來了。”

“得了吧”，劉小摯鄙夷道，“就你，我寧願相信明兒太陽打西邊出來。”

“你們倆聽好了”，栊晴搖頭晃腦地道，“凍雨灑窗，東兩點，西三點。”說罷，朝梅荨飛了一眼。

梅荨燦笑道：“知我者，栊晴也。”