21 證據

馬氏午歇後醒來，還沒睜眼，就覺得右眼皮在一陣陣跳得厲害。

想到昨日外面那些人遞進來的消息，她忍不住一陣心煩。伸指在右眼眶上揉了半晌，覺得好些了，方才慢慢睜開眼。誰知剛一見光，那眼皮就又跳了起來，而且比先前還要嚴重些。

暗暗咒罵了一聲，她也懶得去管了，索性喚了人來伺候起身。

眼上不舒服，整個人都有些心煩意亂。楊媽媽看她臉色不善，趕緊讓人端了一碗銀耳羹上來。剛喝沒幾口，門外就傳來一陣急切雜亂的腳步聲。

馬氏不小心咬到嘴唇，頓時惱了，丢下湯匙揚聲呵斥：“亂跑什麽？懂不懂規矩？平時怎麽教你們的？一個個毛手毛腳地不安生，太不讓人省心。”

“夫人，出事了，出大事了。”紫羽急急慌慌進屋來禀。

馬氏心裏一顫，頓時覺得頭皮也要跟着那眼上的煞星一起亂跳了，“什麽事？說清楚！急急慌慌的，像什麽樣子！”

紫羽被她吼得瑟縮了下，想到即将來臨的麻煩，又大着膽子，說道：“是三夫人的貓。三夫人那只貓，死在咱們院子了！”

“貓？”

馬氏下意識地重複了一句，才恍然驚覺她口中說的是什麽，頓時松了口氣，笑了，“你說是貓？”

紫羽被她如釋重負的古怪模樣吓了一跳，忙低下頭，答道：“是的，貓。”

“不過是只畜生罷了。這麽點小事，也值當你這樣大驚小怪？”

“可是死的是那只毛色純白、最為乖順的一只……”

“是它自己跑來送死的，與我們何幹？”

馬氏斥責了紫羽後，心情甚好，胃口就也回來了。她懶得多管那貓兒是怎麽死的，捏起湯匙，用力磕掉上面沾着的湯汁，将湯羹快速攪勻，大口大口吞咽起來。

紫羽愕然擡頭，又趕緊低下。

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三夫人連氏無子無女，沒事時就愛養些貓貓狗狗，當做親生子女般疼愛。平日裏她待這些小動物盡心盡力，比對庶出孩子都要親熱許多。如今最得她心意的一只出了事，怎會善罷甘休？！

二夫人平日裏極力拉攏三夫人，怎地這次反而變了态度？

紫羽心中惴惴，有心想追問幾句，又怕再次惹惱了馬氏，當真是退也不是進也不是。

馬氏正思量着外頭那些人許是弄錯了，大房的人怎會查到那上頭，突然院中又是一陣騷亂。

她瞥了眼一旁立着的紫羽，正欲遣她出去問問，誰料江雲珊沖了進來，一進門就嚷嚷道：“娘，不好了不好了。三嬸帶着人朝這邊來了！”

馬氏揉了揉眼眶，起身說道：“慌什麽？來得正好。我剛好有事要與你三嬸商量一番。”

“商量？娘，你沒弄錯吧。”江雲珊急了，“三嬸那樣子……”

她話沒說完，馬氏已經出了門。

眼看着連氏已經走到院子了，自己再多說什麽，連氏那邊也能聽得見。江雲珊惱恨地跺了跺腳，跟了出去。

連氏一進院門就瞧見了地上那軟軟的一團。她慢慢走了過去，躬下身子，抱它起來，心裏悲傷到了極致。

馬氏往她懷裏瞥了一眼後，撫撫右眼眼眶，心裏那種不安的感覺又回來了幾分。

她有心想與連氏說說自己的擔憂，見對方将那團白色交給了身邊的媽媽，就迎了過去，說道：“我有幾句私密話要與你說。你且随我過來。”

“二嫂有什麽話不能當面說，非得這般遮遮掩掩？難不成絨球的死還有什麽不可告人的緣由不成？”

連氏的話說得生硬，面部表情也極其生硬，仿佛鍍了一層萬年寒霜，從裏到外都透着冷意。

馬氏見她不領情，心裏不由有些冒火。思及那只貓到底是死在靜園，她努力掩住心中的火氣，好生說道：“先別說這些了。外頭有人給我遞了話，說是侯府有人去查過了……”

“不說這個？”連氏不自覺地就提高了嗓音，語聲尖銳地道：“我有多寶貝它，二嫂應當比旁人更清楚。如今二嫂說不提這個，那還要提哪個？”

馬氏心中的話一直沒能好好說出來，被連氏一句句頂得徹底着惱，當即沒了與她商議的興致，再開口，語氣就也帶了些不耐煩，“不過是個畜生罷了，死一個再買一個就是。若是我們事成，滿京城的貓都随你挑！又何必拘泥現在，對這麽個沒了氣兒的耿耿于懷。”

連氏把那貓兒當孩子般養着，怎能忍受得了她如此說？當即變了臉色，“如果哪天珍哥兒或者珊姐兒也這般出了事，我是不是也要勸二嫂一句，不必‘耿耿于懷’？”

馬氏本就因了上次在安園的那一遭與她有了罅隙，後看她居然把那種大事擱下，非要揪住一個死貓咄咄逼人沒完沒了，已經火了。如今再聽到她居然把自己的寶貝兒女與那死貓相提并論，如何忍得？當即喝道：“你有完沒完？不過是個死貓，怎能與人一樣！”

她左一句‘畜生’右一句‘死貓’，深深刺痛了連氏的心。想到絨球活着時可愛乖巧的模樣，連氏瞬間紅了眼眶。

想當初馬氏去平園時，每次看到絨球，都要誇贊它幾句。如今看來，那些竟都是騙人的了！

雙唇微顫挪步上前，連氏死死盯着馬氏，輕聲問道：“昔日二嫂說的那些，都是唬我的，是也不是？”

她聲音很輕，眼神卻極利。

馬氏不願與她多談，正欲敷衍她幾句，就見紅錦紅芳走進了園子。

“二夫人，三夫人，侯爺和夫人有事找夫人們商議，還請趕緊過去一趟。”

說是‘請’，可是又說‘趕緊過去’，分明是急着喚人過去問話了！

馬氏心中有了計較，定了定神，臉上帶出幾分笑意，“我這就随你們過去。”

連氏疾走幾步攔在她面前，急急問道：“那絨球呢？絨球的事情又怎麽解釋？”

紅芳垂首行了禮，說道：“三夫人，您也需得趕緊過去。”

眼見連氏紋絲不動顯然不準備讓步，江雲珊跑了過來，說道：“這事兒交給我吧！娘，你放心。我一定幫你找出來到底是什麽害死了絨球。三嬸，晚一些你就能知道，這事情和母親完全無關了！”

馬氏現在正琢磨着等下怎麽應對，哪有心思想這個？況且，在她心裏，這事情着實算不上大事。

不過江雲珊難得這樣認真一回，她也不想打擊女兒，便道：“此事就完全交給你了，好好查一查吧，也好給你三嬸個交代。”

江雲昭端坐在屋內，望一眼神色冷肅的祖母和父母親，再看一眼面色沉郁的哥哥，只覺得這熏香比平日裏好似濃厚了幾分。

她深吸口氣，努力平複了下心情。

原本這種事情，不該小孩子插手。但秦氏有心讓她成長，見江雲昭好生央求，便允了她同進屋中。

握了握手中的帕子，江雲昭定了定神，将它收了起來。

江雲瓊肯幫她們說出這件事，已經是冒了險。畢竟她這事是背着嫡母做的。

單這一點來說，江雲昭已經很感激她了。江雲瓊到底是大房之人，江雲昭與父母商議過了，斷不會讓她出面作證将她逼到絕境。

馬氏和連氏進到屋中的時候，臉上的神色都還沒有完全褪去。

江興源本打算待到二老爺和三老爺都來齊了後再開始詢問，秦氏悄悄地朝他搖了搖頭。

示意丫鬟将滿面傷心的連氏帶到偏房歇息片刻，秦氏看向江林氏，見母親點了頭，便問馬氏道：“聽說你這個月初的時候，讓城東的鋪子進了一些劇毒之物。可有這回事？”

馬氏聽到秦氏這樣問，心裏的厭惡又重了幾分。

這些人的手伸得可真長。她讓自己的鋪子去進些東西來，竟是還要他們允許了不成？

“回夫人。沒有這樣的事。”

“哦？”秦氏極淡地笑了下，問道：“二夫人的意思是，我這是在平白誣陷你了？”

“夫人身份尊貴，說什麽便是什麽，我也不好反駁。只是萬事講究個真憑實據。夫人這般空口無憑，怎麽也無法讓人信服不是。”

江興源看到馬氏伶牙俐齒的模樣，嫌惡地抽出一張紙，“你要證據是嗎？”他将紙往前一擲，寒聲道：“你自己看罷！”

等到紙張飄落到跟前，馬氏只看了一眼，便怒了——進貨之人竟然背叛她，不但将進貨一事供了出來，還寫下字據畫了押？！

“侯爺這樣說，也總得有個憑證不是？你說我買過這種東西，我就當真買過？若想讓我心服口服地認了，總得拿出點真材實料來才行！不然旁人聽了，也只道侯府沒規矩，單憑幾個人的口就能定了一個人的罪！”

“證人供詞就在此，如果你不信，我立刻就能讓人将他請來親自對症！若你不怕事情鬧大丢了面子，我們也盡可以去将此事交給官府查辦！”

秦氏探手攔了攔發怒的夫君，神色平靜地說道：“那麽多的毒物，你們一時半刻也‘享用’不完。剩下的那些，應當還在院子裏擱着吧？鄭媽媽，你帶些人去，把那院子好好搜搜，一個地方也不準放過！”

聽到秦氏這樣下令，馬氏反倒放松下來。

那東西藏得隐秘，靜園裏的人都不見得能翻出來。指望寧園那幾個不熟悉路的，怎能尋得到？！

馬氏慢慢放松身體，正準備等着鄭媽媽等人無功而返時，鄭媽媽突然去而複返，走了回來。

她目不斜視地走到屋子中央，行了個禮，高聲禀道：“老夫人，侯爺，夫人，三姑娘說三夫人的愛貓突然死在了靜園，卻怪到二夫人頭上。因事有蹊跷，三姑娘特意在靜園尋找，看看到底是什麽害死了那貓。最終……”

她稍稍頓了下，又速速接上：“……最終翻出了那劇毒之物的所在。三姑娘特意将那物拿來，請侯爺和夫人評判，也好還二夫人一個公道！”