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“這次是我欠你一大份情。”夏喬北的聲音聽上去有點失真, 因為跨星通訊信號不夠穩定的關系, 視頻窗裏的他還出現了細微的音畫不同步。

等這句難得溫和的感激傳到正獨處在專屬休息室裏的總長官耳畔時, 總長官柏楊已經欣賞了一會夏喬北動口不出聲的“默片表演”，內心偷偷想要笑，而一聽請夏喬北話的內容, 他又迅速端正了心态, 正色下來。

柏楊搖搖頭：“你跟我這麽說話，就有點過分客氣了。”

“我只是闡述事實。”隔了有一會，夏喬北才在通訊那頭又回應道。

看背景, 夏長官這會應該也是在自己的專屬休息室裏, 他把視頻窗拉得不算近，整個上身都入了框, 柏楊往他身後看，能隐約看見一點閃着淺藍色光芒的“透明膜”圍在夏喬北四周。

那“透明膜”是雙重隔音防護屏障。

柏楊：“你……”

你也太過小心了。

你這蟲就是在這些方面太嚴謹過頭了。

兩句回話選項同時出現在柏楊腦內，他斟酌了一會, 發現好像哪句說出去都不太對，幹脆在“你”後面直接接了個“啊”, 讓自己的話強行變成一聲感慨一般的嘆氣。

柏楊其實能理解夏喬北的小心, 畢竟事關對方弟弟和雙親。

假如說起先, 進化遲滞作為一個偶然降臨的特例, 還僅是夏家小少爺夏喬安一蟲的事情，那麽在經由異族研究員熱心提供的檢查, 發現進化遲滞的根源得追溯到夏喬安出生之前, 疑似牽帶出了一起發生在幼崽誕生前的“蓄意謀害案”後, “進化遲滞”便沒法再當做一樁偶然事件去看待，它背後盤踞着陰謀的影子。

……而至于夏喬北的過分嚴謹，柏楊扪心自問，他跟夏喬北從學院同窗到步入職場這麽多年，難道還不夠了解這只蟲一直就是這個性格嗎？

他當然了解，所以這話就也不必再說。

“……你也就是弟控晚期的絕症發作起來，看着像想順着信號爬過來揍我時沒那麽嚴謹。”感慨完，想起自己前兩回接通訊時的慘痛經歷，柏楊忍不住又貧了句嘴。

大概是刻在靈魂上的放飛因子屬頑固症結，輕易無法根除抹去，柏楊總長官平日裏礙于工作要求，指揮下令時看着還是很認真嚴肅，一本正經的，但他一旦轉到私下裏，骨子裏的放飛就再難以自抑。

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尤其面對對象越熟，越抑不住。

就像柏楊深谙夏喬北是個私下裏也嚴謹如斯，只在涉及家蟲兼弟控發作時才“判若兩蟲”的家夥，夏喬北也了解柏楊。

夏長官知道這位舊日同窗雖然嘴上容易聽着不太靠譜，總在嚴肅話題裏插玩笑話，但他信任柏楊的蟲品和反應能力，愛開玩笑除去是對方壓抑不了的天性所致外，其實也是對方迂回的氣氛緩解方式。

之前鏈接檢查儀器的反饋屏突然接連亮起紅燈，柏楊當機立斷放下隔音屏障，讓異族研究員們的讨論聲被圈在了有限的範圍裏。

異族研究員那邊，主要是跟夏喬安建立了不薄的友誼才插手這事，跟夏家和小雄蟲雙親都談不上有利益牽扯。

高等蟲族這邊，被柏楊放在“有限空間”裏的不是他的親兵，就是蟲品綜合考察絕對過關的對象，不必擔心有誰會嘴上沒門，聽到什麽都不分輕重的嚷嚷出去。

夏喬北由衷感激柏楊傳回的重要消息，也感激對方及時遏制了消息的進一步傳播。

思及自己前兩次發來通訊時的态度确實遠算不上好，還提前為這位功臣預約了一個“拟真訓練場見”，夏喬北咳嗽一聲，也沒否認對方對他“弟控晚期”的指控，只繼續溫和地說：“上一次我在通訊裏說的事情，你可以當做沒發生過，等你這次帶隊回來，我承包你一周的三餐，去餐廳或者點外送都随你。”

柏楊一聽眼睛都亮了：“真的？！”

艦船上的食物配給和可選種類相當有限，即便是總長官，也沒有太多特權，更何況柏楊也不愛在團隊裏給自己搞特殊。

但，這當然不能代表他真的就是個一年有三百天都天天吃能量套餐，還吃得無怨無悔的偉人。

就“吃”的層面來說，柏楊長官恐怕和律小隊裏的葉挺有共同語言，過去，他也是每逢月末例檢前都要憂心體脂率超标，然後去夏喬北那裏跪求挨揍……不，是跪求夏喬北陪他做體能加訓的一等作死好手。

“真的。”夏喬北好像是被柏楊給逗笑了，他被一腔深重顧慮壓平半天的嘴角終于翹了一下，而通訊延遲延長了這個微笑，到他那頭還有事要忙，先一步斷開鏈接後，這個小小的微笑還被定格在視頻窗上。

柏楊免去了一回蟲生危機，回去後不只不用擔心要在訓練場裏被打得形象全無了，還忽然有了一周美食的供應擔保，心情別提多美妙，出休息室時的腳步都有點發飄。

被他剛抵達休息室門口的副官用複雜目光看了好幾眼。

“跟啓明號那邊的負責船員商量完了？”出門遇到下屬，盡管副官也是可以歸在“能當此蟲面放飛”範圍的對象，不過好歹這會已站到了休息室門口，不再是呆在更封閉安全的室內了，柏楊一秒切換成正經模式，問起副官工作進展。

副官手上拿着四張數據板，最頂頭那張還亮着，他将這些數據板逐一呈給長官看：“臨時通行橋的改建和維護，兩邊船員的通行管理條例，以及兼顧了兩邊蟲手調配的通行橋防衛輪值表都已商量完畢，具體如您所見，等您和那邊的帕拉古船長都确認過沒有問題，這幾份表格就能加蓋電子印章，作為正式文件下發下去。”

柏楊“唔”了一聲，他還是更習慣在心底偷偷管隔壁船長叫“彩虹章魚”，聽到“帕拉古”時愣了一瞬，才反應過來這是那位章魚船長的名字。

帕拉古踐行了他借自己大副之口做出的承諾——但凡他們的儀器真的能幫助上夏喬安，可以替少年雄蟲檢查出阻礙了對方順利進化的根源，在拿到詳細報告後，他們會連後續根源清除一并跟進，争取幫夏喬安完美解決進化遲滞問題。

也因此，兩艘本以為只是短暫碰頭的艦船，成為了需要相處更長一段時日的伴行艦。

剛才柏楊在自己休息室內單獨聯系夏喬北，副官正是去忙活了半天雙艦并行時需要注意的瑣碎事項。

柏楊單手托着數據板，用空手拍拍副官肩膀示意對方辛苦，他原本正要跟對方一起返回辦公區，準備坐下來後再仔細看過這些數據板。

忽然，他餘光裏有道身影晃了過去。

柏楊扭頭，看見那身影穿着他們正式軍的軍裝，卻穿得格外松松垮垮，仔細一看，外套根本就沒認真穿好，是直接披在了肩膀上，還大搖大擺的繞過了前方走道口，看都沒看這邊皺眉盯他的長官一眼，眼看就要儀容不整地打長官面前過去了。

“站住！”柏楊條件反射出了聲。

他自己放飛也都是在私下裏，從不會公然違反艦船管理條例，他們第三艦隊的正式隊員基本全是——至少外表上都是——嚴謹認真的款，還從沒有誰把制服穿成這樣，就敢在艦內亂晃。

柏楊一邊心下驚奇隊伍裏何時有了這樣一朵奇葩，一邊大步走過去，同時追問：“你怎麽回事，新兵入職守則考核忘光了？基礎儀容考校誰給你做的？你同屋的隊友也沒有提醒你這樣穿是違反艦船紀律？轉過來！”

總長官的質問宛如連珠炮，一路“噠噠噠”的發射完了。

跟着柏楊一起往走道那頭看了兩眼，忽然覺得那身影十分眼熟，意識到哪裏有些不對的副官根本插不進話，只能随着長官一起快速往那邊走。

“将軍。”在柏楊終于“發射”完畢之後，副官立即小聲說，“這好像是……”

他沒說完。

“儀容不整”的“奇葩”已經很聽話的先站住腳後又轉了身，露出一張幹淨清秀的少年面龐。

柏楊在看清他長相後自動閉了嘴，認出這是誰，啞火了，內心還有點愁苦——要完，怎麽是夏喬北他弟！

高等蟲族的軍部入職考核裏，也有身高體重這兩大基礎項。

柏楊方才走近了看對方時，心裏其實就也感到了不對，覺得自家船員裏像不該有身形這麽單薄的蟲，他們的制服也都是按着每蟲體型量身定的，不會出現這種嚴重不合身的情況。

但假如是還沒發育完整的未成年蟲穿了他家成年“預備伴侶”的外套，那情形就完全不一樣了。

“不好意思。”被叫住的夏喬安很好脾氣地說，“我還沒有看過新兵入職考核守則，不太清楚艦船紀律有哪些，律在我醒來之前已經走了，我記得今天上午是有支隊長們的例會，所以等我出門時，也沒有誰能提醒我——您不介意的話，可以請蟲将相關管理條例都發給我一份嗎？”

“……”柏楊就被小雄蟲意外的禮貌弄愣了一瞬。

盡管蟲在星外，對于星內流言蜚語的獲取能力不夠靈通，但夏小少爺進化遲滞一事已經發生了有好一陣，柏楊對于那些有關夏喬安的流言有所耳聞。

流言這種東西，當然不可盡信，而夏喬北是個令蟲絕望的弟控晚期，小雄蟲幹什麽都能用充滿兄弟愛的濾鏡去看，所以夏喬北對于弟弟的評價，就也只能信上最多七成。

兩廂一綜合，柏楊心目中，起先對夏喬安即是有着個“嬌生慣養，氣性頗大，但本性不糟，會用別扭方式關懷家蟲”的印象。

他沒想到夏喬安對于不太相熟的外蟲也會這麽講禮。

“不……咳，是我看走眼了。”意識到自己訓錯蟲的柏楊回過神，連忙擺擺手，語氣溫和下來，“你半天前才登上這艘船，不了解它們很正常，你本就也不需要那麽嚴格的去遵守守則和條例。”

“但看一下也還是非常有必要的。”夏喬安接話道。

少年一邊說，一邊還重新整理起了自己的衣服。

兩只成年雌蟲這會也都能看得出來，少年并不是故意想把制服外套穿得那麽松垮，只是對方正穿着的外套顯然是屬于律的，以雌蟲跟小雄蟲之間的體型差，夏小少爺怎麽穿，都只能穿出寬松效果，看着像偷了他蟲的衣服。

偏偏，夏喬安本蟲竟毫不覺得穿着寬大外套到處跑有失形象，他先把那挺括的軍外套從肩上揭了下來，露出裏面屬于他自己的合身襯衫和針織馬甲，再把拿在手中的外套展示似的整個抖開，然後胳膊伸進一邊袖筒，外套一揚，另一邊行雲流水地接上，最後雙肩微微一動，肩線便貼合上肩膀。

外套被相當講究地穿好了。

假如能忽略掉制服的肩線與小雄蟲的肩并不吻合，本該掐得正好的腰線在小雄蟲這裏直接成了不收腰，制服外套的長度也快蓋到小雄蟲大腿的話……這簡直是宛如軍裝廣告般的一場穿衣展示。

還是頭一回在自家船上見識到誰這麽穿衣服，兩只成蟲一時差點看愣了。

就在柏楊跟副官不約而同陷入失語時，認真穿好了不合身外套的少年繼續問：“請問，現在我可以走了嗎？”

副官先長官一步回過神，他看了眼不知道還在想着什麽，表情有點奇異的長官，遲疑數秒，試着迂回問了小雄蟲穿律外套的原因：“是因為之前的衣服出了什麽問題，一時換不過來嗎？你們落在空間站的行李已被搜救隊伍帶回來了，暫時存放在先于你和第三艦隊彙合的于丘那裏，不過他因為要陪護弟弟于洸，這會不在這艘艦船上，我們可以派專蟲去替你取回所需物品。”

這短短幾日內發生的事情太多，夏喬安聽眼前雌蟲提起于洸，才想起自己把他原本的出星陪護蟲和救下的另一只小雌蟲忽略了有一會。

而他嘴上只是答：“不完全是因為衣服換不過來。”

回神的柏楊和副官一起看他，便見少年好像忽然就有一點不好意思。

“我看過了艦內公告板上的行程公示表，支隊長們的例會大概在十循環分後結束。”少年說，“我準備過去接一下律，然後跟他一起去用餐。”

柏楊：“唔。”

副官：“是這樣沒錯。”

所以呢？

還沒覺察到危機兩只成蟲一起用疑問眼神繼續看夏喬安，鼓勵小雄蟲說下去。

這據說對降級匹配十分不滿的小少爺就慢慢眨了兩下眼睛，把他可以完全被軍外套蓋住的手臂擡起，指尖都被遮蓋在袖筒裏地說：“我覺得律看見我穿他的外套，應該會很高興。”

柏楊：“……”

副官：“……”

與傳聞截然迥異的乖巧有禮，還會為了哄匹配對象高興而穿上雌蟲的制服外套，再加上那副基本無可挑剔的漂亮皮囊加成。

殺傷力三重翻倍！

大齡單身蟲猝不及防遭遇迎頭痛擊，嗅到了小年輕們感情勢頭良好的酸臭氣，一直到看着小雄蟲微微一鞠躬，然後轉身邁開步子，又輕快地走了，柏楊才反應過來，原來他已經本能地沖夏小少爺點了頭，讓對方趕快走蟲。

他甚至還強擠出了一線溫和的微笑：“我覺得他會的，你快去吧，支隊長會議室就在第四走道盡頭。”

——您快走吧！

這才是柏楊說話時的內心真實寫照。

“……誰傳得謠言？”等夏喬安走遠，繞過前方通道口看不見了，柏楊才又開口，“誰說的夏小少爺特別不喜歡他的匹配對象，又是當衆讓律沒臉又是把律專程喊出去虐打了來着？這是特別不喜歡會有的态度嗎？”

副官不期然想起了長官之前在通行橋上做的“概因多年沒好好接觸過雄蟲才連常識都忘了”發言。

他默默算了算自己的空窗期，然後發現沒什麽可算的，他從出生到現在都是空窗期。

“傳聞本就不可盡信。”心酸收起了小計算器的副官答，并決定趕快把這令蟲憂愁的記憶蓋過去。

他提醒長官：“這幾份文件需要您在下午之前審核完畢，我們最遲得在艦內時間下午三點前發布聯合管理條例。”

柏長官重整心情，帶着數據板繼續奔赴辦公區時，另一邊，夏喬安又拐過一個走道口，進入了一片蟲流量相對更大的區域。

因為他那身裝扮實在過于吸睛，幾乎每只視線掃到他的蟲都要怔上幾秒。

就算是起先沒看到夏喬安的蟲，在同伴搶先一步看見夏小少爺這不同凡響的裝扮後，也會被回過神的同伴趕緊戳上一下，被拉着一起圍觀這“奇景”。

而備受矚目的少年面色泰然，大大方方從各色視線中穿行而過，一路走到了支隊長例會會議室門口。

他駐步時先看了下時間，像是确定自己不會等太久了，便沒有前往會議室旁标配的小休息室，直接往會議室門旁的牆上一靠，然後調出終端屏幕，打開了個似乎不需要聯網也能玩的小游戲，開始跟屏幕上不斷滾動出的數字程式“拼殺”起來。

律上午的例會結束時，按着支隊長們以小隊編號為準離席的慣例，他走在第三位，卻發現A組隊長跟B組隊長出門時都頓了一頓，然後兩蟲就不走了，不約而同回頭看了他一眼。

末尾的支隊長摸不清前面情況，莫名其妙問：“怎麽了？”

前面的A隊跟B隊意識到自己擋了路，沒吭聲，一起往外繼續走了幾步，站在走廊上又扭頭看律。

律同樣不想耽誤後方蟲的時間，幾乎是同時跟着他們往外走，當他邁過磁控門門槽的剎那，視線還落在前方看着他的兩蟲身上，眼尾餘光卻覺得自己瞥到了什麽不可忽視的東西，迅速扭頭。

然後他就明白了前面兩位隊長頻頻回頭看自己的原因。

穿着他的外套的雄蟲正倚靠在牆上，見他看過來，眉眼一彎，沖他招手：“開會辛苦了。”

說着，對方直起身：“我來接你去吃飯——你沒有提前跟其他蟲約好吧？”

律的目光靜靜在夏喬安的着裝上掃過，他面上看着仿佛還頗鎮定自若，但跟在他後面出會議室的D組支隊長以蟲頭擔保，他看見律的耳後根悄悄紅了。

并且所有覺得眼睛有點痛的蟲都想不到，律這一點紅除了雄蟲又公然穿了他外套之外，還別有原因。

夏喬安剛剛對副官說的那句“不完全是因為衣服換不過來”，不是随口糊弄蟲的謊話，跟于丘在空間站裏分開後，他真的就只剩下了身上一直穿着的那一套衣服。

盡管這身衣服在小運載機上被簡單清洗過一回，還算幹淨，但它畢竟也是随着主蟲打過架飚過車的“苦臣”了，有點脆弱。

昨晚，律久違的又跟雄主同處一室，還沒有倒頭就睡過去，錯失一同休息前美好時光，他大概有點激動過頭，原本只是想親爪替雄蟲脫個衣服——吃不了正餐，嘗嘗開胃小菜也好——結果沒扛住夏喬安的逗弄，替蟲解扣子時手一抖，讓夏喬安的外套直接改頭換面，徹底無扣。

“好了好了，不用管它。”夏喬安啼笑皆非地按住律，“就先放在那裏，今天都這麽晚了，明天再說，嗯？實在不行你明天把外套留下來，我出門時繼續穿你的，我的外套就交給你回來後再解決。”

今天一早，律真的就留下了自己外套，才輕手輕腳出了休息室。

艦船內除非重要集會，不穿外套也不算多大個事，所以即便今天沒有外套的C組支隊長看上去有點奇怪，起先也沒有蟲往其他方面想。

倒是還有聽見了星內傳聞，對傳聞內容将信将疑的，在背後偷偷琢磨，是不是那位據說很不待見律的夏小少爺故意不讓律穿外套？

可不穿外套又算是哪門子的為難？

覺得這樣能讓蟲違反儀容風紀麽？

提出這個觀點的蟲自己也覺得站不住腳，很快沒再提了，誰知等到臨近中午，他們就看見了一個大搖大擺穿着雌蟲外套出門的夏小少爺。

并且律看起來毫不覺得這是為難，對此欣然接受。

為難？不，這分明是他蟲間的小情/趣！

第三艦隊這艘終年迎不來幾名雄性造訪的艦船上，難得來了只活生生的本族雄蟲，卻還自帶伴侶，這一日裏，艦內餐廳的氣氛就尤為凝重，幾乎所有蟲都有意無意要“路過”夏喬安跟律一下。

直到隔壁船的迪恩“噠噠”跑過來，喜氣洋洋地蹦跶進餐廳，小男孩根本體會不了有情感及生理需求的成蟲們的複雜心情，直奔夏喬安，還一把扒拉住雄蟲胳膊，說：“哥哥，我們有新進展啦！”