12 安慶王爺

安慶王李琦，當今皇上唯一的同胞弟弟，與皇上相差七歲，當年皇上還是王子之時，母妃被先皇另一位寵妃陷害，死去時指着只有三歲的李琦對皇上說：“無論何時，都不可丢棄了弟弟……”皇上謹記母妃的話，于後宮争鬥中，盡心盡力地保護弟弟不受傷害，為此吃了不少苦頭。太後知道後，對皇上能如此善待手足贊賞有加，遂将兄弟倆收于自己宮中，親自撫養，又極力敦促先皇将做哥哥的立為太子，兄弟相親相愛之事流傳出去，朝野盡知。先皇駕崩，太子登基之後，對胞弟更是賞賜萬千，恨不能将龍椅也分一半給弟弟坐。但凡有海內外進貢的珍希之物，只要覺得弟弟會喜歡的，都着內侍送往安慶王府，足見其兄弟情重。

皇恩浩蕩，這安慶王照理說是權勢顯赫，能夠呼風喚雨，其威儀自然不小。然而這位王爺從來不喜場面應酬，朝中想見他的人無數，卻是巴結無門。他平日不在朝，不參議國家大事，什麽時候想見皇兄就什麽時候去見，宮中羽林內侍，誰人不識安慶王？只随他出入自由便了。

這日安慶王閑來無事，召集朋友到王府內玩耍，衆人飲酒作樂，玩射擊，打馬球，安慶王因幼時體弱，六七歲上便開始習武強身，他射技精準，馬術純熟，打馬球他率領的隊伍幾乎都獲全勝，衆人正玩得高興，喊聲如雷，忽然來了兩位內侍，說皇上宣召安慶王入宮晉見。

安慶王前些日子剛進宮，這次又被皇上召見，不知所為何事，便傳喚沐浴更衣，待要即刻進宮去見皇兄。

安慶王一邊走回後院，一邊解開身上汗濕的外衣。忽見前面一個小巧的身影一晃，閃進樹蔭花叢中去了，安慶王與身邊的随從趙延相視一笑，走到那叢花樹邊時故意停下來，對趙延說：

“這花開得真好，你去多喚幾個人來，将這整株花一起挖了抱進我房裏去，我今晚不用睡覺了，整夜飲酒賞花！”

那花叢後的人聽他如此說話，知道已被發現，不得不轉了出來，竟是個眉目靈秀的丫頭，因為緊張，她一張小臉兒紅通通的。

趙延見狀不禁大笑，安慶王笑道：“好個莺兒，見本王走來不但不迎着，還躲了起來，難道本王是老虎嗎？”

藏身花叢的丫頭，不是別人，正是往日候府小姐許牡丹的貼身丫環莺兒！

莺兒為何出現在安慶王府內？說來有點玄乎，若不是安慶王，恐怕此時的莺兒正深陷于苦海之中。

半年之前，某日安慶王帶了趙延出城訪友歸來，途中忽見空中一只大鷹自雲端墜下，正好落在他馬前。趙延下馬将大鷹抱起，只見它被人用箭射傷了翅膀，鮮血淋漓，卻猶自掙紮着要逃走，嘴上牢牢咬着一支小竹筒，安慶王稍一用力，從鷹嘴裏取下竹筒，又從竹筒內拉出一副絹畫，畫上一位小姑娘，伶俐秀氣，環繞她身旁的牡丹花迎風綻放，維妙逼真，邊上蘭草題字：洛陽城內青樓，速救莺兒勿遲！安慶王手撫那副字畫，感覺作畫人必定是位閨中女子，想必還是匆忙而作，畫未着色，卻工筆細膩，意蘊真切，尤其是那草草幾字，更顯其心中焦急。這作畫人是誰？莺兒又是誰？這大鷹從何處來？為誰傳遞消息？安慶王百思不得其解，他眼見大鷹身負重傷仍幾次掙紮想飛走送信，不免大為感動，對那只大鷹生出幾許敬意，親自捧了大鷹，将它帶回府中，請來禦醫，精心為大鷹療傷，一面叫趙延拿了畫像，在洛陽城內各家青樓尋訪那名叫莺兒的女孩。

也是他有心，大鷹箭傷很快痊愈，然大鷹畢竟不是他熟養之物，傷勢稍好，便趁看守不備，倏忽飛走了，令他好一陣失落。

而莺兒卻被趙延尋得，果然如畫上人物相貌一致，只是消瘦了許多。她被賣入青樓以後，幾次尋死，老鸨怕她死去折了錢財，又見她年紀尚小，就先讓她做些粗使活兒。老鸨原為她改名紅雲，她不依從，說不如叫莺兒，老鸨覺得莺兒還順口，便随了她。也是安慶王的人來得及時，不然保不準哪天就被老鸨逼去接客，那時是生是死就另說了。

安慶王給莺兒看那副畫兒，問她可知這是誰人所作，那莺兒看着畫，表情奇異，卻只是流淚，不肯說話。安慶王無奈，只好溫言勸慰，讓她從此後只在王府随意做些輕活兒。親手将那副畫精心裱裝了，挂在書房內，細細品味，畫中的莺兒眉目帶喜，神态活潑輕俏，與剛從青樓救下來時的神情判若兩人。安慶王猜測作畫之人與莺兒一定親密非常，不禁多次尋找莺兒來問話，莺兒只推說不知。問得多了，就說：“作畫之人只怕是位天仙呢，凡俗之人，如何尋得她行蹤？”

這話讓安慶王悵惘了許久。此後每次想找莺兒談話，總被她找借口走開，後來幹脆就躲着安慶王，不肯與他碰面。想那安慶王貴為天子胞弟，王府中出色的侍女不計其數，想親近他都來不及，誰敢慢待于他？偏莺兒就是如此不知擡舉！說來也奇怪，安慶王對莺兒卻毫無責難之意，還時時記着她，叮囑管事的人一定要額外照顧莺兒，不得有稍微的為難。

這一次是躲不過了，還犯了對王爺無禮之過，莺兒低着頭，說了聲：“王爺恕罪！”便待要跪下來。

安慶王忙伸手制止：“本王并無怪你之意，你不願搭理本王也無妨，只不必躲藏，小心花刺傷着了。”

因要趕着進宮，安慶王說完便自顧走了，趙延稍停留一下，對莺兒說：“姑娘不用害怕，王爺單憑一幅畫像就肯救下姑娘，姑娘可以想見王爺心地不壞。但有什麽難處直說無妨，王爺會替你做主的！”

趙延說完追随安慶王去了，留下莺兒獨自站在花蔭下，神情暗然。

安慶王進得宮來，方才知道皇上找他，仍是為了他的婚事，頓時感覺頭痛起來。

皇上對安慶王說道：“禦弟年歲不小了，不能還似孩童般只顧游山玩水，飲酒作樂，也該娶一位王妃，為禦弟生兒育女，打理王府內務。禦弟可有心儀女子？是否需要朕為你選一個王公貴胄家的女兒賜婚？”

安慶王與皇上長相頗為相似，只是皇上年長，多顯老成穩重。安慶王年二十五歲，溫文爾雅，灑脫風流。皇上做太子時已完成大婚，太子妃為他生了一位公主。安慶王卻不肯成家立室，無事時喜歡游山玩湖，與三二好友飲酒作樂，切磋武術，把玩詩文，名媛淑女也見過不少，但他從沒說過喜歡哪位姑娘，雖然皇兄幾次催他婚娶，卻每次都被他借口推托。

這次皇上是被南宮馬太妃鼓動，說安慶王在自己宮內見過相府小姐盧語珠，盧語珠貌美體端，溫婉謙恭，兩人是如何如何的互相喜歡。皇上大喜：總算看上一個了，好歹是個相府小姐，應該不失體面。他決心促成這門婚事，長兄為父，弟弟久不成婚，他總覺得責任未完，這心裏就好似壓着一塊石頭般不舒坦。

“禦弟啊，南宮太妃所說的盧語珠小姐，可确有其事？”皇上看着安慶王問道。

安慶王不禁苦笑：這個馬太妃，真會搬弄，見一面就是喜歡上了？

“皇上何苦總要逼臣弟娶妻？臣弟一人生活，逍遙自在慣了，不想有什麽牽絆。”安慶王企圖再次推脫掉皇上的“逼婚”。

皇上聽安慶王此話，知道他仍是不想成婚，想這禦弟的婚姻大事怎麽如此不順，不免心煩，當下沉下臉來教訓安慶王：

“你身為人子人臣，豈可置人倫綱常于不顧，只想一人自由享樂？堂堂一個王爺，這般年紀連個王妃都沒有，成何體統？”皇上說出這樣的話，忽然覺得安慶王一直都是這樣，我行我素，自得其樂，不顧皇家規矩，便更加生氣起來：“今年無論如何，你得娶回王妃，不論是盧語珠或是哪家小姐，你且說來，朕即刻賜婚！”皇上臉露愠色，左右侍從俱有些驚忙，兄弟倆談話，皇上極少對弟弟如此表情，這次他是真下決心要逼安慶王就範了。

安慶王見皇上着急生氣，忙躬身做揖：“臣弟該死！請皇上息怒！”

安慶王當然明白皇兄是用心良苦，看着皇兄有些消瘦的臉，他不禁眼睛有些濕潤，皇兄從小對自己是如此眷顧，登基之後每日為國事操勞，仍時時挂念自己的終身大事，而做為臣弟，他不但不能為皇兄分憂，竟還與皇兄頂撞作對，令皇兄心焦。心念至此，不免頓生愧疚，一咬牙，決定今日即遂了皇兄的願，訂下婚期。想那天所見的盧語珠雖不算天姿國色，倒也是大家風範，況且是馬太妃家親戚，相府的小姐，應該錯不到哪裏去。

安慶王打定主意，對皇上說：“但憑皇上做主，臣弟願娶相府小姐！”

皇上颔首一笑：“只要是禦弟喜歡的，任她是誰，天上的仙女也未償不可！”

安慶王聞言一怔：又是仙女！我李琦與天仙何其有緣。

他不覺又想起莺兒，奇怪莺兒明明就在眼前，為何自己心心念念只是記挂着莺兒的畫像？難道說畫中莺兒身後還藏着一位天仙？不然她怎麽說仙蹤難尋？

安慶王搖頭，笑自己癡人一個，竟為一副畫着迷到如此地步。