13 明珠為聘

皇上賜婚，安慶王府與宰相府聯接百年之好，佳期已擇定，十天之後，于八月十五月圓之日完婚。

盧宰相合府跪接聖旨，盧仁柏與馬氏見馬太妃竟真的将婚事撮合得成，遂了夫妻倆心願，樂得合不攏嘴自不待言，盧語珠更是心花怒放，欣喜欲狂。她想到不日便可嫁入王府，成為安慶王妃，與溫文俊雅的安慶王相親相愛，形影不離，不禁好一陣子臉熱心跳。魂牽夢繞的可人兒一朝訂為夫婿，盧語珠頓覺憂煩皆休，心情豁然開朗，十分地精神起來，便命婢女将好酒好菜，珍稀果品在後花園裏擺了滿滿一桌，拉了玉兒，要徹夜地飲酒作樂。玉兒自然是樂意奉陪，兩個女孩子喝酒唱歌，吟詩行令，盡興玩樂，只鬧到月偏西天，夜露浸寒，丫頭們早支撐不住，各自到房廊下東靠西倒地打盹去了。盧語珠卻是一邊飲酒，一邊與玉兒說笑，興致不減。玉兒眼見盧語珠衣裳不曾穿多，夜深風寒，怕她體弱不支，好意勸她先回房歇息，明日再玩，盧語珠意猶未盡，不肯離開。玉兒便喚起一個小丫頭，教她回房取來衣裳，玉兒和盧語珠各自加在身上，兩人繼續在花園中相對而坐，夜涼如水，珠露暗滴，兩人在夜色中飲着冷酒，時而閑聊，時而對詩作賦，喁喁輕聲，笑語頻頻。

盧語珠心情奇好，有意向玉兒炫耀如意郎君，大談安慶王如何得皇上寵愛，權勢顯赫不在話下，其本人相貌又是如何英俊，文雅知趣。

“我只看他一眼，就知道他是個雅致之人，待人一定最是體貼溫柔！”盧語珠上百次回味當日初遇安慶王時的情景，每一次都令她心跳加快。

玉兒笑問：“可與往日我們躲在屏風後偷看的那些人中有相像的？”

盧語珠将手上的一枚果兒用力擲入池中，嗔怒地說：“你怎能将安慶王與那些人相比？安慶王是我盧語珠待嫁的人，皇族貴胄，何等尊貴！那些人是什麽？簡直就是蝼蟻蚊蠅，不值一提！”

玉兒內心冷笑，面上卻是賠了罪，并說：“幸得小姐能與安慶王早日相遇，不然還不知這世上有這麽一個好人兒在等着你呢！”

盧語珠聽了這話又轉為歡喜，略顯羞澀地說：“安慶王即便是看一眼就喜歡我，他也不好直說啊，還須得找了馬太妃在皇上面前說一聲兒。皇上知是宰相府的女兒，自然高興，立時就賜了婚。這也是上天注定，我和安慶王是天造地設的一對……”

盧語珠剛說到這裏，忽然天上毫無征兆地吹過一陣風，竟下起不大不小的雨來，玉兒趕緊起身，招呼盧語珠一起跑回廊下去。盧語珠自小嬌生慣養，身上挨淋了個半濕，雨水又迷了眼，一時竟分不清東南西北，剛跑了兩步即滑倒在地，順着臺階滾了幾滾，受了驚吓，嘴裏咿呀亂喊，丫頭們驚醒過來扶起她時腿都軟了，站都站不穩，衆人連攙帶扛，将她弄回房去，又忙了半天，才給她梳洗幹淨，将要入睡之時已是天光大亮。夫人馬氏那邊早差人來傳喚過去用早膳，說用完早膳之後要與小姐說一些婚嫁上的事情，盧語珠不能不去，只好打起精神，喚丫頭重新給梳妝打扮一番，過得母親院內來。一路哈欠連天，丫頭們也是個個垂頭蔫腦，面色幹枯。主仆一行，無精打采，停停走走，令早起灑掃的仆婦們好生奇怪，像看戲法般笑看她們。

而此時此刻，玉兒早已躺在白紗帳裏，睡得香沉，她臉上甜美的笑意，昭示着夢境的奇妙。

安慶王府內，又是另一番景像，王爺大婚在即，侍衛仆從們開始着手重新裝扮王府。幾位管事的分清工序，上下各做籌備，諸多事物，忙而不亂。

總管趙祥匆匆走到安慶王書房門外，往裏一探，見安慶王正專注地在揮毫寫字，趙延站在門外廊下，雙手交叉胸前，眼睛定定望着遠處什麽地方。趙祥順着他的目光望去，只見莺兒正打那兒走過，趙祥擡手就朝趙延脖子後面打了一巴掌，趙延一驚，回轉頭來，正看見他父親那張生氣的臉。

“爹！您怎麽來啦？”趙延摸了摸脖子對他爹說。趙延原本是皇上跟前的侍衛，武功高強，擅長使劍，只因安慶王也深谙劍術，常與他切磋技藝，皇上見他二人投緣，又擔心安慶王貪玩，經常出京城各處游走，怕他有什麽閃失，便将趙延和另外一位名喚張成的禦前侍衛撥給安慶王，保護他的安危。此後趙延就一直跟在安慶王身邊，形影不離，他父親趙祥則一直以來就在安慶王府內，統管府內大小管事。

趙祥斥責道：“你不好生為王爺護駕，在此心猿意馬，卻是為何？”

趙延嘿嘿一笑，說：“此時王爺不喜人打攪，我勸爹也別進去了。”

卻聽見房內安慶王發出話來：“你父子二人在門外吵鬧，我如何靜得下來？”

趙祥趕緊作揖道：“請王爺恕罪！”

安慶王說：“趙總管有什麽事嗎？請進來說吧。”

趙祥忙進得書房內，趁安慶王放下筆休息的當兒，請示聘禮等事項。

安慶王對于即将到來的婚娶之事仍是提不起興致，懶懶地說：“本王不是說過了，你全權代辦就是了。”

趙祥說：“王爺，那聘禮除了我們府內籌備的以外，還有宮中送了許多樣物品來，畢竟是皇上與皇妃們所賜，皇恩厚重，還請王爺過目一下為好！”

安慶王聽了，點了點頭，便站起身，趙祥陪同他一起往前廳走去，趙延緊跟在後。

前廳一溜長桌上，擺滿了各式各樣奇珍異寶、錦緞絲綢，琳琅滿目，光華燦爛。安慶王走過去，目光随意地巡看了一番，當他走到另一側桌子前時，停下了腳步，趙祥走過去，發現他目光停留在一只沉香木盒子上。趙祥上前将盒子打開，紅綢襯托着一串寶光璀燦的明珠，映入安慶王眼簾。

安慶王雙手捧起那串明珠，慢慢把玩。趙祥以為安慶王在鑒賞明珠，便笑着說道：“王爺眼光不錯，此乃稀世之寶，聞名天下的合浦明珠！您看此珠如鴿子蛋大小，顆顆渾圓，色澤炫麗，柔潤華美，俱為深海珠蚌經十幾甚至幾十年孕育而成，實為不可多得啊。”

安慶王聽了趙祥的話，顯得若有所思，問道：“這明珠如何得來？”

趙祥說：“前兩日方興在集市上一家店鋪得見，那店主認得他是王府管事，向他力薦此寶物，說是主人家有急難需用錢押在店裏，時日已久，不曾來人，想是無力再贖回了。方興也覺得此物稀罕，便回來告之于我，我帶了識寶的人去辨看，确實是稀世之寶無疑，便買回府來，正欲合作聘禮送去相府，王爺覺得怎樣？”

安慶王說：“這明珠我曾見過！小時某天與父皇在偏殿下棋，有內侍呈上廉州府進貢之物，其中就有這樣一串明珠。父皇見我喜歡，便順手拿來給我玩耍。後來父皇召見了一位将軍，君臣相談甚歡，父皇得知将軍家中有一位小女兒當日剛好滿月，十分高興，教我将明珠贈與那位将軍，讓他帶回家給小女兒穿戴，保其平安健康。”

趙延插嘴問道：“王爺可還記得那位将軍是誰？”

安慶王搖了搖頭，說：“不記得！他的女兒名喚牡丹，我記得當時父皇曾親口封賜她為‘絕世牡丹’！”

安慶王腦中靈光一閃：為何總對莺兒那幅畫糾纏不休？是否緣自兒時那一個記憶？那一朵朵盛放的牡丹，是自己最喜愛的花兒，作畫者對牡丹花那般精到的描繪令自己心中折服。至于喜愛牡丹花，好像就是從九歲那年起，安慶王依稀記得，當年他站在父皇身前，雙手将明珠送呈給那位威武高大的将軍，笑着說：“明珠吉祥，牡丹絕世，必定是一生安康幸福！将軍，請代我問候小牡丹！”那位将軍與父皇對視一眼，兩位大人哈哈大笑，将軍躬身對他說道：“微臣代牡丹謝過王子！他日牡丹長大了，定教她自己來給王子道謝！”

安慶王心中有些微悵惘：但願眼前這串明珠不是當年那一串！明珠乃吉祥之物，那位名喚牡丹的女孩兒，戴上了他親手奉上的明珠，應當活得幸福快樂才對。

安慶王長長地嘆了口氣，将明珠小心放入沉香盒。

“趙總管，就以明珠為聘，迎娶王妃吧！”

言罷，安慶王即帶着趙延離開前廳，竟不看完他皇兄賜給的那些寶物。

趙祥在後邊抻了抻脖子，終究是沒喊出來，他知道這位王爺的脾氣，就算喊了他也不會再回頭來。