48 良民

等鄭夫人離開陶家的時候，因天黑看不清，有人扶着老人家冒冒失失的闖出來，在她要上馬車時，撞了她一下。

要不是那人又趕緊将她扶住，鄭夫人差點被撞得摔一跤。

本是要發脾氣，可聽說那小年輕是要扶着爺爺去看病，又一個勁的賠不是，鄭夫人也就算了。只是回家之後才發現，頭上一根銀簪子不見了。

可那不過是根家常戴的夾銀簪子，除了花式好看，并不怎麽值錢。故此鄭夫人也沒怎麽留意，只顧督促着丫鬟準備了宵夜，給前頭辦事的人送去。

這一夜，亭舍前堂的燈，直亮了一宿。

等到天光大亮，陶老夫人也起身了。

呷一口在爐上已經炖了半夜的參雞湯，嫌棄的瞟一眼丫頭挾到面前的金絲卷兒，然後看看滿桌子的點心，竟是覺得沒什麽胃口。只讓丫頭從湯裏把那兩只雞大腿撈出來啃了，勉強算個早餐了。

“娘起得好早。”陶宗名滿臉春風的進來請安，一看就心情不錯。

陶老夫人知道是為了什麽，也是笑了，“你不也起得早麽？怎樣，亭舍有人來回話了？”

陶宗名臉上的春風更為和熙，蕩漾得皺紋全都如同水波般漫開了，“才來回話，說一夜的工夫，都已經弄好了。哼，一個丫頭片子，會記幾個數就以為了不起麽？我看全鎮那麽多的數字她要怎麽記。咱家說來也是做了幾輩子的老帳房了。要連這點子本事都比不過她，那也是沒天理了。”

陶老夫人得意的笑了，“你也莫大意。回頭還是去亭舍瞧瞧。那姓鄭的蠢得跟豬似的，我只怕咱們好好弄的一筆賬，到他手裏，又給糟蹋了。”

陶宗名點頭應下，陶老夫人這才抱怨起來，“家裏的廚子越發不中用了，做個早飯都做不好。真不知養着他們還有什麽用。”

陶宗名深有同感，“我也覺得家裏的廚子該換一換了。老做這麽些東西，膩不膩的。回頭我就寫信給老大，讓他在潞州找個好的回來。”

陶老夫人忙道，“那就把咱家的廚子也帶到潞州去發賣。也能得個好價錢。”

旁邊擺盤的丫頭一聽，猛地跪下了，淚如雨下，“求老太太開恩，老爺開恩。如要發賣，把我們全家一起發賣了吧。我爹在府上做了十幾年的廚子，沒有功勞也有苦勞……”

陶老夫人不等她說完便大怒，“賤婢！命都賣到我家來了，哪裏還有你挑挑揀揀的份兒？拉下去。打她二十個耳光，今晚就配個小厮，看還敢不敢生出二心！”

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丫頭哭着被拖下去了。陶老夫人氣色不好，還想找點什麽事情發作，忽地有人匆匆來報，“老爺，老太太，不好了！”

陶宗名頓時吼道。“一大早的你報什麽喪？”

小厮哭喪着臉跪下道，“不是小的說話不中聽。是衙門那邊真的出事了。”

等陶宗名匆匆趕到八角鎮亭舍門口時，愣是沒敢進去。

整個亭舍，或者說整個八角鎮，都快變成憤怒的海洋了！

幾百個鄉親把不大的亭舍圍得水洩不通，就是再借陶宗名十個膽子，他也絕不敢靠近半步。

可這，究竟是怎麽了？

董大伯同樣張大嘴巴瞧着，滿臉震驚。再看向身邊那個美麗女子素淨光潔的臉龐，頭一次帶上幾分敬畏。

昨天，這丫頭不過是帶他們走了幾個村子，怎麽今天就把人煽動起來了？

人聲鼎沸裏，陶宗名派去打探消息的小厮，好不容易才從亭舍後門的狗洞裏鑽了進去，等了半天，才又滿頭大汗的跑回來。

“老爺，可了不得了！那衙門裏也全是人，連大門都被擠壞了。都是聽說了仙人村征兵之事，各個村子跑來的人。鄭大人說，您讓帳房先生昨晚趕着做的假賬本根本沒用！那葉家姑娘昨天已經往各村跑了一遍，把他們村的事說了，眼下來的，全是交稅跟他們一樣低的！”

陶宗名身形一震，這丫頭怎麽動作如此之快？她昨天沒回村，還跑到別的村去通風報信了？那衙門的人呢？

衙門沒人。

準确的說，是沒有報信的人。

金求盜或許做不了拯救衆生的大英雄，但他也不想做鄭亭長的幫兇。在通知了仙人村征兵之事之後，就借口淋雨生了病，告假回了家。他這一撒手，手下幾個心腹也不管事了。

鄭亭長只顧着提防葉秋再來找數字上漏洞，卻沒想到她幹脆自己跑去周邊摸了個底。

當然，她一人能力有限，只摸了北田村和吳家溝的底。

但這兩個都是大村，誰家沒幾門附近的親戚？于是一來二去，整個八角鎮周邊的六個村，全都得到了消息。而一聽說，整個仙人村，除了兩戶人家，全都被征了兵，老百姓都慌了。

再打聽到那仙人村第三納稅大戶，連升家交的稅，跟自家一比，凡是在這條線以下的，更坐不住了。

根本都不用人發動，天一亮，幾個村子的老百姓全都自發的推舉了人，跑到亭舍來，要問個究竟。

這時候，任憑鄭亭長拿出怎樣花團錦簇的帳簿來，還有用嗎？

葉秋根本就不用再來跟他談什麽帳簿，她只要随便抓一個鄉親，問一聲人家交了多少稅，要不要征兵。再問她們村也交這麽多的稅的人，要不要征兵，就能把鄭亭長逼死在那裏。

這也得感謝這時代的老百姓，都那麽善良淳樸，沒人會想在這種事上說大話。

他們覺得，自家交了多少稅。那就是多少稅，如果別人交這麽多要征兵，那自家肯定也是要去的。

這時如果再說不用他們去。他們不會覺得慶幸，只會覺得你是騙他。想把他哄得不鬧事了，再拉去當兵。

老百姓沒錢沒勢，唯一能仰仗的，就是人多勢衆了。

所以他們只能用這種方式來拼一拼，可這種方式，顯然是所有上位者都不願意看到的。

陶宗名心中再恨。卻也知道，眼下這個局面。不再是自家能夠控制的了。但如果撒手放棄，之前的心血白費不說，只怕日後還要生出無窮無盡的禍端，所以他只想了片刻。就做出決定。

“快，去潞州請大少爺回來！”

當然，還得趕緊去縣衙報個信。陶宗名目光陰沉的吩咐下去，眼中帶着算計。

鬧出這樣大事，就算不釀成民變，可身為罪魁禍首的葉秋，相信在縣尊大人面前，也絕對會落個刁民的頭銜，日後想要再對付她。也容易許多。

可陶宗名的如意算盤才打了一半，卻見到一隊縣裏的衙役簇擁着縣丞大人，匆匆趕來了。

他還以為是鄭亭長派人去求的援。卻在見到上前去迎接的，那張熟悉娟秀的臉時，再一次錯愕了。

這丫頭，她腦子被驢踢了？她鬧出這麽大的事，怎麽還敢把官府中人叫來？她就不怕引火燒身嗎？

顯然，有些話要看你怎麽說。

葉秋自認。她身為一個良民，還是弱弱的女性良民。當看到本地百姓有嘩變的跡象時，理應火速報官。

所以，當孫縣丞被縣尊大人派來，到八角鎮處理局勢時，對葉秋是充滿感激的。

“多謝葉姑娘禀明實情，否則我等都不知，那狗才竟然如此膽大妄為，擅改法令。還請稍安勿躁，本官既然前來，自會禀公處理。”

“大人英明！”葉秋覺得按劇本，自己應該跪下，三呼叩首，才能表達她的拳拳之心。可到底來此才三年，膝蓋還有點硬，不太習慣跟董老太似的說跪就跪，所以她只能深深一福到地，表示她的擁護之情。

孫縣丞冷冷瞟一眼焦頭爛額的鄭亭長，半句話都不想跟他多說，就站在人群高處，對百姓們說，“大家不要擔心，今年的征兵跟往年無異。仍是五戶抽一丁，絕不會按什麽稅收來算。”

“真的嗎？”被吓着的老百姓還不放心的要多問一聲。

孫縣丞拿出一張蓋着大紅印的公文，展示給衆人看，“本官此來，便帶着寧武縣縣尊大人的公文，上面清清楚楚寫明了，今年的征兵之事依往年慣例執行。鄭亭長不過是你們一地的亭長，難道他還能違抗縣尊大人的命令？”

聽完這番話，往日在鄉間總是高高在上，威嚴淩人的鄭亭長，此刻已是面若死灰。

他知道，不管此事最後如何了結，他的亭長是真真切切做到頭了。雖然亭長一職算武職，不屬文官體系。但卻屬縣衙管轄，如今自己在縣尊大人底下捅了這麽大個簍子，怎麽可能還被留用？

啪啪啪，有人帶着鼓起了掌。

很快，一個連着一片，底下的掌聲熱烈而洶湧，象是沸騰的海洋，差點把孫縣丞給震暈。

領掌的葉秋卻已經悄然停下，暗想鄉親們可真是良善。再怎樣按舊例，也是要征兵，又要傷筋動骨一回。卻被這樣三言兩語就安撫下來，甚至還心存感激。

唉，說來自己這一鬧，倒是做了官府的幫兇。

不過怎麽辦呢？

征兵之事既下了公文，想來就難有回旋的餘地，她只能借力打力，争取到最好的結果。至于往後，只能走一步看一步。

等大家鼓夠了掌，孫縣丞才微笑着擡手示意，“既然無事，大家都先回去吧。不必驚慌，等新的征兵通知就行。”

得了準信的百姓開始陸續散去，葉秋也要回仙人村了。

可還有人沒回來呢，這就走麽？

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