42 ☆、太子蘭承

秦棣之随着蘭珅恭立在馬車前，侍從掀開車簾，從裏頭探出一只帶着翡翠扳指的手來，握住車框稍稍用力，便從馬車裏一躍而下，一身飒踏的水色常服，腰間隐隐可見八龍金帶扣，如此華美的服飾的主人，卻是一個十三四歲模樣的少年，他清亮的眼睛掃過秦棣之，露出些親和的笑來，“蘭珅，這就是秦大人了？”

棣之壓低了聲音，低頭行禮，“微臣秦棣之，參見太子殿下。”

“秦大人不必多禮，進來說話吧。”太子揮了揮手，徑自進了戲樓。

蘭珅低聲笑了笑，“秦大人也看見了，太子殿下是極和善的，大人不必緊張。”

棣之點點頭，心中卻是煩悶，這朝堂之上，難免有黨派之分，當今簡皇後膝下親出唯有羅玉公主一人，太子殿下雖寄養在皇後名下，但究竟是長非嫡，其生母徐昭容只是一個舞姬罷了。

太子日漸長大，皇帝日漸衰頹，如今的局勢，是太子蘭承為一派，簡皇後為一派，皇上高居其上，不明态度。底下兩派明争暗鬥，最上頭的那兩位自然是無事的，底下的人，卻得時刻如履薄冰。

他初被點為武狀元時，這兩派的人便紛紛送來禮物，全被他以受傷無法見客的理由婉拒了，今兒不想撞上太子爺，也不知還能否獨善其身。

棣之暗暗握了握拳，為今之計，也只有走一步看一步。

太子步伐輕快地走在最前頭，似是輕車熟路的，徑直走到一處有守衛把守的房前，推開門來，爽然一笑，“瞧，好戲開場了。”

果然底下傳來鑼鼓之聲，太子随手取了個荔枝吃了，随着臺下武生的铿锵唱詞哼哼，仔細一聽，正唱着《挑華車》。

棣之的目光落到蘭承臉上，他比羅玉小上一歲，面容清秀，不說話的時候像皇上，說起話來，卻更像他姐姐，時不時地，還鼓掌喝彩。

看了一會兒，方才想起棣之似的，笑道：“秦大人也坐下吧。”

“微臣站着就好。”

他不再勸，拿眼兒望着戲臺，口中悠悠道：“聽說秦大人救了皇姐，本王還沒有親自謝過呢。”

“這是微臣應該做的。”

他彎眼笑着，略略點頭，“秦大人這樣英勇，倒也難怪皇姐傾心……”

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“殿下！”棣之抱拳在前，“微臣能救公主，是微臣的榮幸，萬萬不敢攀龍附鳳，還請殿下，不要折煞微臣。”

蘭承沉默一下，似乎在辨別他話語中的真假，片刻後，微微一笑，“本王只是說笑罷了，秦大人不必當真。”

他擺了個舒服的姿勢，“聽說秦大人受傷極重，以至不能見客，如今似是好了，那麽，本王明日便着人送些禮物到武魁府吧。”

“微臣，恐怕辜負殿下厚愛。”

蘭珅出聲，“良禽擇木而栖，秦大人不會不明白吧？”

棣之皺眉，仍是倔強地态度，不言不語。

蘭承看他一時，笑容裏帶了危險的氣息，“敢在本王面前拒絕，你的膽子，倒是很大……”

“微臣所想，唯有報效國家，還望殿下恕罪！”

“哦？是麽？”蘭承轉過頭去，不再言語，唯有樓下一片熱烈的叫好聲，充斥耳際。

蘭珅淡淡道：“秦夫人還在等着大人，我等就不強留了。”

棣之無奈得垂下頭，“下官告退。”

房間裏只留下蘭珅同蘭承兩人，沉寂片刻，蘭承問道：“秦棣之的妻子，打探清楚了？”

蘭珅搖搖頭，“查不到。”

“查不到？”蘭承的面色微微凝重，旋即又笑了，“父皇英雄未已，我等高興才是。”

“殿下，秦棣之如此不識時務，我們是不是……”

“何必。”蘭承躺進圈椅裏，撫弄着指上的翡翠扳指，“水至清則無魚，本王倒想看看，他能在這官場裏獨善其身到什麽時候，應該，會是一場好戲吧。”

棣之走出戲樓，只覺外頭的空氣霍然一清，深深呼吸了幾次，心中的滞郁才略略疏解，想着采薇還在晚晴樓等他，不敢多留，疾步往食街走。

采薇早已點了幾樣小菜，卻沒有動筷子，顯然是在等他。

“等急了吧？”

采薇擡起頭來，一臉驚喜，“棣之，你來啦。我還擔心……”

她沒有說下去，吐了吐舌頭。

秦棣之笑了笑，目光掃過桌上絲毫未動的菜肴，“餓了吧，快吃吧。”

“好。”采薇笑眯眯地拿起筷子，研究一番，夾起一筷三色炒蝦仁，好吃得眼睛都看不見了，“這裏的菜真好吃。”

“那當然了。”棣之将一塊花雕醉雞夾進她碗裏，“這是晚晴樓的招牌菜，你多吃些。”

“嗯。”采薇含糊道：“方才有人送了我兩匹衣料，我已經讓店家送回府裏去了，棣之，你回去瞧瞧，有一匹很适合你。”

“送你？是什麽人？”棣之夾菜的手停了下來，他擔心的，莫過于是哪派官員想到了從采薇入手拉攏。

“唔……是個極美的女子，紫色紗裙，大約，這般高。”她努力比劃一番，“怎麽了？有什麽不妥嗎？”

棣之沉吟片刻，并想不出哪家眷屬是這般形容，只好微微搖頭，自我安慰着，“我家娘子，看來真是極有人緣。”

歡談着結束了這頓飯，日頭也昏了，兩人不再繼續逛，牽着手散步回文街，白馬在前，軟轎在後，回武魁府去。

到了家中，想到待明日獲封官職，恐怕就要遷出武魁府，棣之拍拍采薇，“我去收拾些東西，你在房裏等我。”

看着采薇往卧房走，棣之沉吟一二，吩咐小厮，“叫阿婕送壺熱茶到書房來。”

他當先進了書房，卻無心整理，等了一會兒，阿婕敲了敲門，得到允許後，将茶盤放在桌上便要退下。

“慢着。”棣之喊住她，走到桌前，為自己斟了半盞茶，“今兒是有人送了兩匹料子來府裏”

“是。”

“送布料的人可說了什麽？”

阿婕眨眨眼睛，“沒說什麽呀。”

“那，你去将那兩匹料子抱來我瞧瞧。”

阿婕應聲退下，不多時，果真捧了兩匹料子來，一匹深藍，一匹淺米。雖寒木春華，各有特色，卻也平平無奇。

棣之仔仔細細翻弄了一番，雖找不出什麽異樣來，心中卻總有些不舒服，沉吟片刻，揮了揮手，“拿下去吧。”

“是。”阿婕有些吃力地抱起那匹深藍料子來，又将米色的疊上，轉身往外走。

“等一下。”棣之快走兩步，目光中似有懷疑，拉起那深藍料子比劃了一下，眉頭便不覺蹙了起來。

阿婕看得心慌，輕聲道：“爺，是這料子有什麽問題麽？”

“不。”棣之松手，“沒有……是我多慮了，你——下去吧，只不過，夫人要是不問，你也別輕易提這兩匹料子……”

阿婕躊躇了一下，終究是遵循了下人的本分，依言而行。

棣之微微失神，去端那熱茶，卻被燙得縮回了手。

是他想多了麽，為什麽一見那深藍布料，便想起那日集市所見的藍衣俠士來

巧合……世上真有那麽多巧合麽？

作者有話要說：