21 ☆、【20】

倪柔被問到時的第一反應是：她是不是幻覺了？！

但看着眼前這位長輩表情嚴肅地等待她回答的模樣，以及坐在一旁正一臉緊張望向她的、好些天不見得面容，恍然意識到自己沒聽錯。

然而她卻不知道自己該如何回答。

說真話？當然是喜歡的，不然也不會在那一天之後一直痛苦到現在。可是她能如實說嗎？在表舅母的面前，承認喜歡她的兒子？

她的理智并不認為這是一件應該做的事情。

那麽說謊話？她不願。因為那樣一來，就像是否認了這段感情一樣。

提出這個問題的桑母，本來也沒期待會從倪柔口中得到一個明确的答案。把她眸中的掙紮，還有自家的孩子滿滿的不安全部收入眼底，桑母不再為難他們，緩緩道出一段往事。

當初桑家的曾祖父母婚後三年還沒好消息，在那個「傳宗接代」是每家人重中之重的年代，是一件非常嚴重的事，接收到來自家族裏老祖宗壓力的曾祖父，為了避免面對被「強塞」一個人的局面，便過繼了宗親家的男嬰來作為長子，也就是桑克啓的祖父。

也許是這個過繼的小嬰孩很有子孫福運，到了桑家曾祖父家裏沒多久，曾祖母那裏就傳出了喜事。之後更是以三年抱倆的速度一口氣增了四男和一女——即是倪柔那個未曾謀面的外祖母——樂得老祖宗合不攏嘴，也不再提要給曾祖父房裏「添人」的茬了。

又過了幾載，過繼長子的那一家宗親被爆出并非桑家的血脈。老祖宗本來是要曾祖父把小孩送走的，但是一起生活了十來年，那又是一個懂事孝順的孩子，曾祖父母哪裏舍得？硬是扛着老祖宗的怒火，強護了長子在家族裏的地位身份。

因為曾祖父母從一開始抱回這個嬰孩時，就沒打算讓未來可能有的子女知曉這件事，後來老祖宗發難，也只有他們與長子本人知道而已。比較年長的兩個弟弟雖然有聽說一些傳聞，不過因為他們兄弟幾個之間的關系着實親近，他們非但不肯信，反倒把「亂傳」的人訓了打了。于是等到曾祖父母過世以後，幾乎只剩長子一脈的後人了解實情。而且還是為了教育他們要懂得「感恩」、「謙讓」弟妹們雲雲，才跟他們說了這件事。

到了孫子輩——也就是桑克啓這一輩時，老人家的想法驟變，覺得還是讓孫子女們認為堂表兄弟姐妹們都是同一宗的比較親，嚴禁子女把那段往事講出來，都給他爛仔肚子裏去！所以桑克啓根本不曾聽聞過一星半點。

簡而言之，倪柔和桑克啓從族譜上看，确實是第三代的表兄妹，然則實際上沒有任何血緣關系。

「所以……我們可以在一起嗎？」

倪柔有些怔怔地問，神情全是震撼過後的呆滞。

「當然可以。」

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桑母被兩個人小心翼翼求證的樣子逗樂了，忍不住呵呵笑出聲。

「一直在一起嗎？」不約而同地追問。

「唔……這個問題我可沒辦法回答，要看你們自己的了。」

那一聲遲疑讓緊張等着她肯定的人的心一下子提到喉嚨口上，然後又在她随後跟着的一句打趣裏回到原位。

胸口積壓許久的大石終于落地，整個包廂的氣氛前所未有的輕松。

享用過一頓久違的愉快午餐過後，桑克啓的母親随意調侃了他們幾句，便善解人意地将空間留給這對肯定有許多話需要說的小情人們。

直到此時，倪柔總算有了些許真實感，好像前面的一段時光她都在做夢一般，現在才恍恍惚惚地清醒過來。

「這下，你沒有理由再拒絕我了吧？」

桑克啓微笑着，朝她展開雙臂。

而她亦微笑着，欣然投入他的懷抱中。

似乎好久好久沒有感受到這樣熟悉的溫暖氣息了。明明應該是心花怒放的愉悅的時候，她卻覺得眼眶酸得濕潤了起來。

這一定就是喜極而泣了。

圈成擁抱的雙臂越來越收緊，發頂流連的熱氣似乎也帶着超出呼吸本身應有的潮意。

他必然也……感同身受吧。

倪柔忍不住将他的腰摟得更緊了幾分。

雖然過程有一點狗血，好在并沒有讓兩個人彼此折磨痛苦太久，更沒有使人抱憾終生。比起無數努力掙紮最終仍不得不黯然分手的有情人而言，他們已經再幸運不過了。

老人們總說，越過了坎坷，前面就是平順的大道。

所以，她和他……他們在經歷過了這一番風雨之後，一定會幸福的吧。

她已經開始相信了。

作者有話要說：