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裏正氣鼓鼓地回到家，王青和王妮還在家裏，他壓下怒火，不管怎麽說，也不能跟兩個孩子撒氣。趙元德卻是把父親拽到了自己的屋，還叫弟弟跟着一起。關了門，趙元德馬上小聲說：“爹，您別氣，事情沒您想得那麽糟。石井家的可不是個簡單人物，我看吶，咱村往後還要沾他的光吶。”

“沾啥光，這臉都丢光了！”裏正氣得往炕上一坐，晚飯還沒吃他都不覺得餓。

趙元慶則好奇死了：“哥，你快說說是咋回事兒！”

趙元德就是來說這個的。他把闖進縣學之後的所見所聞詳詳細細地說了出來。随着他的講述，裏正和趙元慶的表情變了又變，最後直接是呆傻了。

“這邵雲安，讀過書？”裏正的眼睛瞪圓。

趙元德也難掩疑惑地回道：“肯定讀過，不然怎能說出那一番番話？縣學的院長和縣令大人好像都沒聽過。王枝松比起他來差遠了。爹，您不知道，王枝松是一句話說不出來，完全吓傻了，他還把所有的事都推到了王老太身上，說自己不知情。我看得清楚，縣令大人和院長可是一點都看不上他。石井和雲安都求親了，縣令大人還是罰了王家人。最主要的是，縣令大人答應替邵雲安保管那塊石頭，還給了他塊玉牌，說日後有任何冤屈都可去縣衙擊鼓，免三十大板額規矩，大人還讓邵雲安三日後到衙門去，說是要責罰，但我看，大人肯定不會罰。

爹，就是你，也不能說見大人就見吧。可邵雲安有那塊玉牌，往後還不是能經常往大人跟前湊？就憑他能把讓王家吃這麽大的虧，讓大人和縣學的院長夫子都給他評理，他就不是個簡單人。這樣的人咱們只能交好，絕對不能交惡。我看吶，王枝松的名聲是徹底毀了，就算他三個月後回去，那夫子對他能有啥好？那些同窗們誰敢同他交好？可石井和邵雲安不一樣，只要有那塊玉牌，只要大人還給他們保管石頭，他們就能在大人面前說上話。所以我才說，咱村往後指不定還要沾他們兩夫妻的光呢。爹，不管王族長和王氏的人怎麽做，您以後可不能再偏着那家了，至少咱家，咱趙氏一族往後得偏着石井那邊。”

趙元慶用力點頭：“爹，大哥說得有理。我本來就不喜歡王老太那家。那王枝松再有能耐，跟咱趙家有啥關系？他連他親大哥、親子侄都那樣對待，往後可能幫襯咱趙家的人？我看他連王氏一族的人也未必會幫襯。還有那王家一家子除了石井外都是刻薄的，他們家不來貪咱家的好處都是好的了。”

趙元德接着說：“爹，你可不能再看王族長的意思了。他往後要是願意護着石井一家還好，若還跟以前一樣只看到王枝松，您可要表明了要偏向石井哥那頭。”

裏正深深思索着，邵雲安的表現令他是大吃一驚。兩個兒子的話也是很有道理。裏正也不是個傻的。對王家的事，他以前就看不慣，但那時候王石井沒分家，還有個王氏宗族，他又是姓趙的，着實不好插手。現在王石井分了家，王老婆子又攪出這麽大的事，他還真得好好想想。

好半天後，裏正說：“元德，你去把孫族長喊來。孫夏家的兩個小子跟石井家走得近，這事兒你跟孫族長說說，我聽聽孫族長的意思。”

“我去喊！”趙元慶起身就跑。

就剩爺倆了，趙元德道：“爹，我讓河子多去跟邵雲安走動走動。他們倆都是男妻，好說上話。”

趙元德和王石井的關系很普通，這貿然湊上去反倒容易遭人厭煩，讓自己的男妻出面就不一樣了。畢竟邵雲安不是本村人，也沒個相熟的，和別的男妻或許更有話說。

裏正點了點頭。

在趙元德做父親的思想工作時，王書平也在做自己父親的思想工作。他說的話與趙元德不同，但意思十分相近。王書平其實本來就看不慣王枝松，今日在見到王枝松的表現後，更是嗤之以鼻。就王枝松這樣的人和王家那些人，他不認為王枝松以後能給王氏一族帶來什麽榮耀。王書平也是勸父親不要總盯着王枝松，不要把全族的希望放在王枝松的身上。王枝松今後能不能去考秀才都難說。還不如趁着這次，修複王氏一族與王石井的關系。王石井被迫離家五年，又被逼着娶親，還淨身出戶，要說不對宗族有怨念那根本不可能。

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王書平勸父親趕緊讓邵雲安和王青、王妮兩個孩子入族譜。王石井服徭役回來後一直都沒有給王青入族譜，現在想來，怕是那時候王石井就心有怨恨了。王文和對于邵雲安的表現也是驚訝的，那邵雲安不是領養的嗎，邵家怎麽會讓他讀書？王文和沉默着，臉上的疲憊讓他一下子蒼老了許多。他何嘗不清楚，經此一事，王枝松的前途肯定要受影響了。王文和是怪邵雲安的。他一嫁過來就惹出這麽大的事端，不管怎麽收，王枝松都是王氏一族目前唯一的希望，王石井也是王氏族人，這邵雲安怎麽一點都不為王氏一族考慮？

許久之後，王文和直說：“等石井和他家的回來，你讓他們來見我。”

王書平還想繼續勸，王文和擺擺手，讓他出去，他靜靜。王文和無奈地出去，只希望父親能想通。那王枝松真不是可靠之人。

王石井和邵雲安一行比趙元德他們晚了快一個時辰才回來。回來的時候，牛車上又堆滿了東西。坐在車上的孫二江和王杏懷裏還抱着陶罐。他們一回來，村子裏就再次炸開了花。王石井漠然地先把牛車趕到家門口，和邵雲安、王杏和孫二江一起把車上的東西卸下來，又給了孫二江和王杏每人一包點心算是答謝。

已經有人來喊王石井和邵雲安了，裏正和王族長都叫他們過去。王石井搬完東西，讓孫二江幫忙跑一趟二狗子家，把用了人家毛驢的錢拿過去，然後讓邵雲安在家，他一個人過去。

邵雲安還惦記着他的茶葉和山貨呢。下午說的話多，又沒喝水，現在嗓子都啞了。他相信王石井并不會讓自己吃虧，放心讓他一個人去。王石井沒有先去族長家，而是提了塊肉先去裏正家，要不是有裏正護着，他和邵雲安不在家，倆孩子還不知道會被吓成啥樣。

到了裏正家，看到孫氏的族長竟然也在，王石井也沒避諱。把肉遞過去，說是感謝裏正幫忙照顧兩個孩子，今天還麻煩了趙元德。裏正說什麽也不收，王石井直接把肉挂在了進門的地反。

聽到爹的聲音，兩個害怕了一天的孩子就跑了出來。王妮撲到爹的懷裏就開始哭，王青緊繃着臉，眼眶也紅了。王石井抱住兩個孩子，看向跟着出來的趙河說：“麻煩嫂子把他們先送回家，雲安在家。”

“這有啥麻煩的。”趙河過去牽住兩個孩子，“叔送你們回去，讓你們爹在這兒說話。”

兩個孩子從爹的懷裏出來，安靜地走了。爹和小爹回來了，他們就不怕了。

屋內只剩下了裏正、孫氏族長孫澤福和王石井三人，趙元德和趙元慶都避出去了。裏正開門見山地說：“石井，今兒這事兒不怪你的雲安，都是你娘胡鬧出來的。我也不瞞你，你娘的意思是讓你把賣石頭的銀子和剩下的石頭全給她，這不是逼你們沒活路麽。以前你沒分家，大家再看不過眼也不好插手，現在你分了家，縣令大人又願意給你們做主，往後你和雲安就好好過日子，你娘要再鬧，你就來找我。”

裏正這話是擺明了态度，王石井的內心十分的複雜。要不是媳婦兒今天這一鬧，裏正的态度還真不好說會是什麽，但不管怎麽樣，裏正這邊是向着他們了。

孫族長道：“你也別怪你們族長。你們王氏一族好不容易出了個讀書成器的，他自然要多些盼頭。只是他光顧着盼枝松功成名就給族裏帶來榮耀，卻忘了想想枝松那孩子有沒有那個心。元德跟我說了你們在縣學的事，我覺得你媳婦有句話說得對。枝松對自己的親大哥、親子侄尚且如此，往後又如何造福一方百姓，造福咱秀水村，造福你們王氏一族，更別說你娘那性子吃不得一絲的虧，只想着占便宜，你王氏一族又能從枝松身上得到什麽？”

嘆息一聲，孫族長說：“枝松被罰在家反省三月，你族長恐怕會有怨念，一時半會也會想不通。不過書平是個有主意的，往後你多跟書平走動，有他在一旁勸着，你族長會想通這個理兒。”

王石井站起來恭恭敬敬行了個禮：“謝謝孫伯，謝謝趙叔。”

裏正和孫族長的态度至少表明村中的三個大族，有兩個族的族長是站在他這一邊的。王石井大概能想到其中的原因莫不與縣令給雲安的那塊玉牌有關。有兩位族長其中還有一人是裏正支持，往後他和雲安這一家在村裏至少輕松了許多，就算有人拿孝道說事，也影響不到他們什麽。

裏正道：“你去漸漸你族長吧，那塊肉你也別留給我了，拿過去。”

王石井道：“族長現在恐怕沒心思吃肉，等過幾天他消了氣我再給他送肉吃。”

他這話逗笑了裏正和孫族長。王石井在村人的心裏事兒如他爹王大力那樣的悶葫蘆，可現在去能說出這樣的話，裏正和孫族長都看得出這絕對是受了邵雲安的影響。他們其實也在賭，賭邵雲安給王石井，給秀水村，給他們的族人帶來的是好的影響。

沒在裏正家耽擱太久，王石井就去了王文和家。一進屋，看到族長的臉色，王石井心下了然。王家堂屋也只有王文和和王書平在。王書平的态度還是不錯的。王石井一進來，王書平就招呼他坐，但王文和開口卻是：“石井，你媳婦這樣鬧一場對你有何好處？我知道你氣你娘，但你不能任你媳婦就這麽毀了枝松的名聲，他以後還要考秀才，考舉人，甚至是考狀元的！”

“爹！”

“你別說話！”

王文和瞪了王書平一眼，又惱怒地看向王石井：“有我和裏正在，你怕什麽？你娘就是個愛鬧的，你又不是不知道，你跟她一個婦道人家計較什麽？現在好了，你二弟和弟媳進了牢，枝松的名聲也毀了，你是做大哥的，就算是分了家，也是打斷骨頭連着筋的！你是真不要你的爹娘和兄弟了？”

“爹！”王書平比王石井還急，王文和怒喝：“你出去！”

王書平深吸了口氣，只能勸一聲不吭的王石井：“石井，我爹他在氣頭上，你要不先回去吧。”

王文和一拍桌：“怎麽！我還說不得他了！”

王石井開口了：“是我爹娘和我兄弟先不要我的。”他這話一出，王文和噎了一下。王石井接着說：“五年前，您就是族長，我還是沒能逃過兩年徭役；三年前，您也是族長，我還是得被逼着去從軍。宋氏在家的時候，您也是族長，可她卻硬生生被我娘和那好弟媳給逼走了。我回來了，您依然是族長，我被逼得娶親，被逼得淨身出戶。族長，若雲安今天沒有去縣學找枝松，您打算怎麽辦？”

王文和啞口無言，就是王書平都沒想到王石井會說出這樣的話。王石井代為回來了：“您肯定還是會聽我娘的，不說讓我把銀子全部交出來，至少得拿一半，那塊石頭我也留不住。”

王文和的嘴唇抖了抖，不能說他原本是這樣打算的。

王石井握緊拳頭：“我是王氏族人，但我卻靠不住我的宗族，只能自己想辦法。我親娘、親弟弟不給我活路，我只能自己掙活路。族長你要覺得我做錯了，那您把我從宗族除名好了，反正我家也就我一個人入了族譜。我是族人又如何，跟沒有宗族庇護的人有什麽區別？我甚至保護不了我自己的妻兒！”王石井指指自己的眼睛，“當時若我反應慢上一拍，這一刀就是砍在我脖子上了。王田岩的命是命，我的命不是命；王枝松的命是命，我的命同樣不是命，我的命在族裏連五兩銀子都不值。正好，雲安也出戶了，明日我就跟他和離，然後入贅給他，從此與王氏一族再無幹系！”

丢下這最後一句，王石井轉身就走，走得堅決，走得決然。

“石井！”

王書平追了出去。在門口，不給王書平勸說的機會，王石井直接說：“書平哥，你告訴族長，今日之事我王石井不後悔！我在縣學門口說的不是氣話，我王石井與本家恩斷義絕。本家對我，對我的兩個孩子做的事，一樁樁一件件我都記着。”

說完，王石井就大步走了，留下了啞口無言的王書平。看着那決然的背影，王書平不禁打了個寒顫。