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鄭源走到瀝神窟，這兒十分陰暗，唯一的光源只有他手上夜明珠。夜明珠發出光亮柔和，但卻不明亮，只能依稀照出物體的輪廓。

地上悉悉索索爬行的生物似乎十分懼怕鄭源手中的夜明珠，紛紛四散而逃。鄭源走到瀝神窟深處。那裏盤踞的生物卻并不在意這夜明珠，只是慵懶地朝鄭源吐了吐信子。

鄭源刻意繞着這些生物走，不多遠，就聽到一陣熟悉的笛音。他快步走到聲源處，果不其然，垂眸吹笛的謝岚南就出現在他眼前。

“你怎麽那麽喜歡這陰氣森森的地方？”鄭源有些抱怨地走上前。

謝岚南沒有理鄭源，兀自吹着笛。

鄭源早已見怪不怪，謝岚南心情不好的時候就不愛理人。只是他不明白，今日都有陸遲這麽好的人來看望他，謝岚南為什麽心情仍舊不佳。他拿出小心翼翼揣在懷裏的蓮花燈，萬般不舍地遞給謝岚南。

謝岚南終于放下笛子，看過來的眼神有點疑惑。

“這是今日來看望你的朋友托我轉交的。”一說起陸遲，鄭源的表情一瞬間燦爛了。

不過謝岚南沒有注意到，他盯着鄭源手中的蓮花燈看了好久，才道：“陸遲他……走了？”

鄭源很幹脆地回答：“是呀，時辰到了他自然得走。”

“也是。”謝岚南将笛子收起，而後小心謹慎地接過那盞蓮花燈，仿佛它是什麽易碎的奇珍異寶。陸遲待我，還是這般好。謝岚那看着那盞對他來說絕不算精致的蓮花燈，唇角慢慢揚起。

即使在我這般對他之後，仍舊那樣好。比爹娘……好上太多。

其實在跑到這裏的時候，謝岚南就知道自己是無故牽連陸遲了，他把爹娘不能來的怨氣完全地發洩在陸遲身上。可是，這時他的自尊心無緣無故地湧上來了。我将陸遲看做最好的朋友才如此對他，陸遲他，會知曉我的心思吧，不會怪我的吧。

“可是，他為何送你蓮花燈呢？”鄭源忽然問道，在他的認知裏，富貴人家的小少爺不應是送一些珍貴的珠寶金銀才是正常的嗎？

謝岚南摸着手上的蓮花燈想了想，其實他也不明白陸遲為何偏偏送了蓮花燈。不過，他僅僅只是思考了一會便明白了。

“因為，今日是蓮花節。”

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“對哦，原來是蓮花節。”鄭源恍然大悟，不過很快他就愁眉苦臉了，“可是這兒沒有河呀！”

謝岚南笑了，陸遲可從來不會這麽細心地考慮瀝矖山有沒有河這種事。他低頭撥弄着這蓮花燈，唇邊的笑意越來越深。不過，他眼角的餘光卻不經意瞥到了鄭源的長袖，長袖的一角有着一片深深的污漬。雖然瀝神窟昏暗，但謝岚南這一年呆在這裏的時間很長，因此，便練成了極好的目力。更何況，此時還有鄭源的夜明珠。

鄭源雖然出身貧窮，但卻極愛整潔。但凡他每一次見到鄭源，後者的衣袍無不是幹幹淨淨的。謝岚南雖然感覺奇怪，卻沒有深想，便是再細心的人難免也會有疏漏的時候。于是，他只是指了指那長袖。

鄭源将那長袖撩起來，湊近細看，才發現是一片深綠色的污漬。應是在和陸遲說話的時候沾上的吧，一想起陸遲，原本那麽讨厭的污漬也變得順眼起來。

就在陸遲回去後的第三天，西澤與北烏就爆發了大規模的戰争。戰争爆發的□□十分不起眼，僅僅是因為兩國邊防的士兵發生了一點小口角。誰想就是因為這點小口角引發了兩方士兵動武，最後像滾雪球一樣越滾越大，進而上升到兩國之間的兵戎相見。

西澤的上一任君王好戰，在他執政期間，西澤與北烏這兩個國家發生了大大小小數十場戰役，但多是以西澤勝利為主。但也由于戰争過于頻繁，西澤國內也傷了元氣，而這一任君王也不好戰，專注調養民生。所以兩國也有近十年沒有發生戰争。

但沒想到，這次打破平靜的卻是這不起眼的原因。西澤本不認為北烏會因這件小事而大動幹戈，但沒想到，一向秉持以和為貴的北烏竟然一點都不退讓。而西澤民風素來彪悍，雖然近幾年因為傳入的孔孟之道而有所緩和，但也絕不會在北烏要麽讓西澤道歉，要麽就一戰見分曉的條件下退讓。

陸遲暫時還沒有感受到戰争帶來的改變，他所處的是西澤的皇都，若不是到山窮水盡的地步，上安城還是平安的。

而且，身邊的人，确切的說是整個西澤的百姓都不會認為這場戰争會輸。畢竟，西澤讓北烏割地賠款賠得太多了。現在的西澤國土，至少四分之一曾是北烏的。

可是，三月後的戰場傳訊卻将西澤人的自信打了個粉碎。申門關失守，北烏人已在離申門關最近的函膠城，不日就要攻打，這在朝堂上引起軒然大波。

而對于陸遲來說，他只知道自戰報傳來的那日起，爹就從未歸家過，娘眉間的愁緒一日比一日濃。

五日後，那天陸遲在熟睡，睡夢中聽到沈月明低低的抽泣聲。他揉着眼睛，意識還是很混沌。直到聽到一句“上戰場”，陸遲才徹底清醒過來。

十月份的西澤已是很冷了，陸遲哆哆嗦嗦地穿上衣服，然後悄悄打開房門，偷聽爹娘說話。也許是因為情緒激動，沈月明的聲音變得尖利起來，恰好讓陸遲聽得一清二楚。

“為什麽偏偏讓你跟去戰場，你一個書生，連雞鴨都提不動，上戰場能做什麽？”

陸正透不停地安慰沈月明：“夫人無需擔心，我是相爺的幕僚，大多時間跟随在相爺左右，不會真刀真槍與士兵一起搏鬥。”

沈月明并沒有因為陸正透這一番話而放心，她揪着衣袖，雙眉就沒有平展過，緊緊地蹙着，“可那畢竟是戰場，刀劍無眼，你又不是那武人，如果傷着一星半點，可叫我和阿遲怎麽辦？”

“戰場有大夫，相爺身邊也有侍衛護着，哪會這麽容易受傷？”陸正透耐心安慰了許久，才叫沈月明稍稍安下一點心。

才剛安撫好沈月明，陸正透一轉頭，就看見陸遲站在房門口，一眨不眨地看着他。

“阿遲。”陸正透笑着朝陸遲伸出手，“來讓爹看看，幾日不見，阿遲似乎長高了一些。”

陸遲現在一點都不想吐槽幾天的功夫能讓一個小孩長多高，他走過去，仰頭看着陸正透微笑的臉，直截了當地問道：“爹是要去打仗嗎？”

“對呀。”陸正透一反常态地将陸遲抱起，在平時，他雖然對陸遲溫柔慈愛，但也不會對陸遲做這種過分親密的動作，“爹要去打仗當英雄，阿遲高不高興？”

陸正透沒想到陸遲堅決地搖頭，一字一句地說道：“我不想要爹當英雄，我只想要爹好好的。”

陸正透的笑容停滞了，他摸着陸遲因為剛睡醒而亂糟糟的頭發，一遍一遍，直到将這些頭發都揉順了，才道：“可是爹必須要去當英雄，阿遲就在家好好照顧自己和你娘，知道嗎？”

陸遲突然緊緊抱住陸正透的脖子，眼淚瞬間流下，他拼命地抹眼淚，結果卻越抹越多。以前陸遲從來都不知道自己會像個小女生一樣抱着人哭，可現在，他就是制止不住自己。

陸正透不厭其煩地輕輕拍打着陸遲的背，不知道流了多久的眼淚，陸遲才停下來。他啞着嗓子，悶悶地問：“爹你什麽時候回來？”

聞言，陸正透把陸遲放下來，他比了比陸遲的身高，然後柔聲對陸遲說道：“等你到爹的肩膀的時候，爹就回來了。”

這……不是明顯哄小孩子的話嗎？陸遲想笑，卻一點也笑不出來。

“君子一諾千金，爹你可要記得。”

“爹自然不會忘記。”陸正透帶着笑意說道，但他的眼神卻十分凝重。

雖然對妻兒說的話十分輕松，仿佛只是外出游覽一番，可陸正透明白，現在的情勢十分嚴峻。北烏出了一個驚采絕豔的将領之才，目前與西澤交手，還未出現過敗績。不僅奪走了邊防重地申門關，還活捉了西澤的多名将領。

這促使西澤不得不重視起來，不僅派出三朝老将李蔣，還讓早年跟随在李蔣身邊替他出謀劃策，奪下多處北烏國土，現為右相的謝意做李蔣的副手。陸正透做為謝意的最得力的幕僚，自然也需要跟着謝意出征。

出征那天，天子親自送行，國君斟酒，親手遞給李蔣和謝意，鄭重地說道：“朕等将軍與右相凱旋。”

“必不負聖人與陛下的厚望！”

将士們群情激奮，紛紛揮舞着手上的兵器，高喊着“掃平北烏，不負聖望！”

掃平北烏，不負聖亡！

大軍出征，旌旗獵獵。陸遲站在人群中，只能看到飄揚着繪着瀝矖神像的旗幟，以及黑壓壓的大軍。他找了很久很久，也還是沒有找到陸正透。

姬滿回到宮中，便一刻不停地趕到矖息殿。在離矖息殿還有一段路時，他便下了禦辇，徒步行至矖息殿。到達矖息殿後，姬滿身後的宮女太監自覺止步，他除去鞋襪，脫下十二旒冕，赤腳走近矖息殿。

矖息殿內通體都是白色，與皇帝寝宮的金碧輝煌完全不同。姬滿走進主殿，一步一步極其恭敬地走到那端坐高位的人面前，虔誠地跪下。

“帝姬滿，拜見聖人。”