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? 自從知道晉素吟那位是皇帝老子賜婚給孟扶蘇的，以後進了孟家門那就是自己正兒八經的二嫂，辛四四便擱了個心眼，平素裏和孟扶蘇是能少接觸則少接觸，成天躲在營帳裏頭大門不出二門不邁。為了不讓孟扶蘇多心，又讓憫夙跟着置辦糧草的士兵去了趟城中，捎回來不少金線、黒珠兒線，盡心盡力扮起來金枝玉葉的名門閨秀。

這日晌午，日頭毒的仿若盛夏，辛四四讓人買了西瓜用冰鎮上，帳子裏也是擺了不少擱置冰塊的盆子，颍川入夏要比埕州早些，冰塊冒着白皚皚的寒氣消暑，辛四四端正的坐着打絡子。連着幾天下來，這絡子看着就快收工了，辛四四正愁着要再尋些什麽事情做。

憫夙從外面進來，擦擦臉上的汗，把手捂在冰上涼了涼，适才開了口。

“小姐，埕州那邊有信來了，說大小姐沒了。世子大人請您過去呢。”

辛四四打着絡子的手頓了頓，簡單将打到一半的扇絡子丢在一旁，理理衣衫，“走吧，我們這就過去。”走了兩步，又問道，“夏牒和她弟弟可都已經安置好了？”

憫夙點頭，“早就離開埕州了。”

那日答應夏牒，會和帝朝沈皇後要個人情給她弟弟醫治眼疾，辛四四就書好了封信給夏牒，只要孟萁一死，便讓她帶着書信趕往帝朝。

憫夙做事辛四四放心，遂道：“你去叫上慕容王爺，就說我請他過來。”囑咐完憫夙，辛四四便頭也沒回的往孟扶蘇營帳裏趕去。

營帳裏倒是不少人，子詹先生也在帳中，前來送信兒的小厮臉色不是很好，神情間皆是悲痛。辛四四挑簾而入，眼中蓄着些淚意，上前兩步俯俯身，悄無聲息的退在旁邊站着。

孟扶蘇挑眉望着她，手握成個拳頭，卻并不言語。倒是子詹先生開了口，他望望辛四四滿是哀恸的臉，沉聲道：“大姑娘的事情，想必方才憫夙都跟四姑娘說了。”

辛四四點點頭，蓄着的霧氣凝成滴淚水滾落而下，哽咽道：“雖然我與萁娘才見面就結了梁子，可到底是自家姐妹，不成想她……”拿帕子掩住臉面，便是泣不成聲。

子詹先生嘆氣，“四姑娘不要太過傷心，這事誰也沒有料到。人死不能複生，還望四姑娘節哀。”

辛四四繼續掩面啜泣，看上去似是極度傷心懊惱。

孟扶蘇別有深意的看着辛四四，終是擡拳重重敲了面前的木案，呵斥道：“孟萁已然氣絕而亡，哭便能讓她起死回生？”

辛四四紅了眼圈兒，難過道：“我并未想過萁娘會出什麽意外，一時實在難以接受。”

“好了。”孟扶蘇緩緩垂下手去，靜默的坐着什麽也不說。好半晌才擡起眼簾，吩咐旁邊站着的人，道：“少司命，軍中糧草調度已然所剩不多，想必接下來的事情，少司命一人也足以完成。”

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營帳內燈光飄忽，少司命一聽便知世子這是要返回埕州去了。世子家中出了如此大事，自當回府處理喪事，他也不能不顧人情強留世子在此。便回道：“世子只管回去便是，大營的一切事物，末将會同慕容王爺商議後再做決定，實在做不了主的，再派人過去請示。”

孟扶蘇點點頭，“如此也好。明日我便帶人趕回埕州。”

*****

徐氏帶着孟府所有的女眷留在二房，三爺和四爺則是在大殿商量孟萁發喪的事情。世子不在府中，誰也做不了發喪的主兒，若說這萁娘都死了好些天了，人還停在二房裏不敢挪出來安置在棺木中。天又熱，屍身不好存放，三房可是花了不少銀子請人鑿了席冰床保存着，就怕沒等世子趕回來，人就爛了。

眼下沒有旁的辦法，府裏上上下下只能穿着喪服等世子回來。

其實，孟萁的死三房私底下不知道多暢快，只是面上也不能表現出來。請來仵作查看死因，倒是讓三爺四爺皆是大吃一驚。大姑娘中了砒|霜而死，明擺着是有人暗中下毒。四爺當即命人查下去，卻是一無所獲。府中人盡皆知大姑娘唯獨和四姑娘不合，但四姑娘并不在府中，不可能有機會下毒。其它幾房平日看不慣大姑娘跋扈，卻也沒人敢造次，做下毒的事情。

四爺找三爺商量，問起贖身離府的夏牒，三爺沉思一陣兒，擺擺手，“這丫頭入府八年，我知道他的性子，萬不會做這事。再說，要不是她弟弟突患眼疾，哪裏會要離府？不會是她。”

三爺斬釘截鐵一番話，四爺尋思尋思，覺得有理。但世子回來必要問個究竟，沒個合理的交代，豈不是說明孟家幾個爺個個都是無能之輩？心下一琢磨，便跟三爺商議道：“既然調查不出什麽，世子回來又務必要給個交代，我看不如這樣。”

孟扶風哦了一聲，側頭聽孟扶離說話。

“萁娘在世的時候，沒少給三房臉子看。正好，我這裏也有個想要除掉的人。不如我們聯手演上一出釜底抽薪，就說是那人記恨萁娘當年打的那頓板子，前幾日又觸了萁娘黴頭，這才暗下毒手害了萁娘。三哥覺得呢？”

孟扶風立時知道了四爺口中那個要除掉的人是誰。挨了大姑娘一頓板子，又觸了大姑娘黴頭的人，正是世子放在四爺院子裏盯梢的胡卯。他不禁心裏笑了笑，看來四弟也并非像是平時表現的那麽老實。

“我是個商人，不想攙和府上這些事。既然四弟這麽說了，就這樣行吧。”

*****

女眷守喪的屋子裏，啼哭之聲嘤嘤哎哎。

徐氏拿着帕子擦擦紅紅的眼角，扯着薛氏的手到外間坐下。

“侯夫人倒是有心了，可惜我們萁娘沒那麽好的福氣，還未嫁過去就先香消玉殒了。”說完又是哭哭啼啼起來。

薛氏是河間蘇伯候的正室，也是孟萁未來的婆婆，這薛氏長得是雍容華貴，舉手投足間足的是高雅與良好的修養。聽了徐氏的話兒亦是難過道：“萁娘知書達理，我還真是喜歡她，可這病來如山倒，沒成想就……唉，到底是我們沒有婆媳的緣分。”

徐氏又是難過又是遺憾，“蘇家和孟家算的門當戶對，這門親事孟家着實是對不住蘇家。若是還能補償，倒是好了。”

薛氏擦擦淚，勸了兩句徐氏節哀。

孟蘭兒端了茶水過來，柔弱無骨的手款款将茶水遞上，婉若一汪明澈的泉水叫人心中喜愛，面上又帶着三分愁容病态忍不住讓人愛憐。薛氏不禁心中冒出個念頭。古往今來，姐妹二人共事一夫是樁佳話。蘇家勢必要與孟家聯姻，孟萁雖然病死府中，但孟府尚還有這邊七竅玲珑心的女子，接替過世的姐姐嫁進侯府也未嘗不可。

既有了這個念想，薛氏暗自點點頭，拉過徐氏的手，道：“這萁姑娘既然去了，三奶奶也莫要太傷心，一定要顧慮身子。”滿是欣賞的望向孟蘭兒，道：“這可就是三奶奶的？”

徐氏忙勉力笑了笑，接過話來，“正是我那柔弱的大姑娘。”

薛氏捉起孟蘭兒的手，甚是喜愛道：“瞧長得水靈的，真真是個妙人。我那不成器的兒子要是能娶這樣兒的夫人，倒是福氣。”

徐氏正垂着目，聽完這話眼睛忽然亮起來，心下立時欣喜萬分。這不正是自己盼望的事情嗎？孟萁死了，蘭娘替代孟萁嫁過去，這事真是戳進心坎裏。不管是誰下毒害死的孟萁，都是給她開了道路。

再反觀孟蘭兒，本就白皙的面色更是欺霜勝雪，飽滿的唇咬在齒間，又是羞赧又是難過，當中又夾雜着些喜樂。羞得是薛氏直言不諱，當着自己的面就把話說了出來。難過的是，她心中依舊念念不忘自己的表哥錢貴。喜樂的是，真的嫁到侯府，那就是正夫人，自己活這麽大做夢都沒敢想過會有這麽尊貴的身份。

見女兒如此，徐氏眼睛一亮，薛氏有意，自己何不就承下這份親事？回頭再與三爺細說，三爺必然也會喜不自勝。便道：“蘭娘能替代萁娘過去伺候蘇世子，那是蘭娘的福氣。”

薛氏見自己的想法與徐氏不謀而合，再看孟蘭兒眉目間皆是羞澀，心下便有了底，心道，回府後探聽下兒子的意思，想必兒子也不會反對。古往今來，婚姻大事乃是父母之命媒妁之言，自家兒子又是孝子。越想越是喜歡，又仔細瞧了瞧孟蘭兒，這才依依不舍的松開手，對徐氏道：“三奶奶還要接待其他女眷，我這就回去了。”

送走薛氏後，徐氏又接待幾位同孟家交好的官宦夫人，才稍稍得了空閑。竹春打了熱水來，擰了一把，“奶奶，擦把臉吧。”

徐氏把臉埋在熱乎乎的帕子裏，頓覺臉上緊繃的神經緩了不少。

春花從外面跑進來，恭恭敬敬的道：“奶奶，世子和四姑娘回府裏來了，三爺那邊傳話來，讓奶奶趕緊過去。”

來不及把帕子放好，徐氏忙吩咐婢子們道：“快去叫上姨奶奶們，叫他們帶上府裏的哥兒姐兒，一并去迎接。”

婢子們齊齊應着，急急忙忙的去了。

辛四四知道孟扶蘇心情很不好，也不去招惹他，匿的就像是沒她這個人般安靜。這才回了府，就換了喪服在偏殿的角落裏窩着。孟扶蘇被三爺四爺叫了去，她就在偏殿等着女眷過來。還沒窩了一會兒，徐氏就帶着衆女眷趕了過來。?