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她小小身子凍得瑟瑟發抖，緊緊攀附在他身上，一個勁往他懷裏鑽，怎麽都不肯松手，嘴裏含糊不清說着些什麽，使勁搖晃着腦袋。大雨傾盆而下，早将緊緊擁在一起的兩人淋濕了。

他怕她凍着，想抱着她上馬帶她回家，可她卻以為他要離開她，小手緊緊攥住他胸口的衣服，頭直搖，呢喃道：“不要......承堂哥哥不要離開我，你不要走......你不要丢下棗兒不管......”她蒼白的小臉上一片水澤，不知是雨水，還是淚水，那水汪汪的一片順着她如凝脂般的肌膚一路往下流，落在他厚實的手掌上，他愣愣擡眸望着她，輕輕彎下腰去，将耳朵附在她唇邊，只聽她道，“承堂哥哥快回來......你不會死的......承堂哥哥答應棗兒會回來娶棗兒的......不會死的......”

“棗兒乖......”他雖然聽不明白她在說些什麽，可不知道為什麽，聽她說這些胡話，他總覺得有什麽東西在腦海中一閃而過，有些模糊的畫面似乎觸手可及，可待他想要伸手抓住的時候，卻又是什麽都想不起來了，可他心莫名痛了起來，手臂更用了些力氣，将懷中佳人擁得更緊了些，眼中也有熱熱的東西流下，“不會離開你，咱們回家成親，往後我走到哪兒都将你帶在身邊。”

“你騙我......”她雖然雙目緊閉，可似乎能聽到他的話般，有些不滿地小聲辯駁，“你不會回來了，你騙棗兒......”他大氅緊緊包裹住了她，她早已經淋不到雨，可臉上還是濕了一片，卷翹纖長的睫毛如被打濕的蝴蝶雙翼一般，她小嘴瞥着繼續嘟囔道，“承堂哥哥，他們逼我嫁去夏家，棗兒等不到你回家了......等不到你了......”

“沒人敢将你從我身邊搶走，只要棗兒應了我、願意嫁我為妻，叫我做什麽我都願意。”他小心翼翼親吻着她冰涼的面頰，滾燙的淚水滴落在她臉頰上，哽咽承諾道，“到哪兒都帶着你，寸步不離......”

“那我們拉鈎，只要拉鈎了，承堂哥哥就不會離開棗兒了。”她唇角有着輕輕淺淺的笑意，面容安詳姣好，“此去邊疆路途兇險，他們都嫉妒你，承堂哥哥要萬事小心，棗兒等你回家......”

話才說完，她翹起小手指的手無力垂下，輕輕拍打在他身上。

他右手半擡在空中，他的小手指還沒有碰到她的，就眼睜睜看着她的手那樣無力地垂了下去。

“棗兒......”他恐慌至極，輕輕喚她一聲，卻是良久都沒有聽見她的聲音，“棗兒......棗兒我們回家好不好？”他将臉深深埋在她頸向處，如山一般的身軀輕輕聳動，卻是連想要抱起她的力氣都沒有。

不遠處傳來得得馬蹄聲，很快，那馬兒便駛到了兩人跟前，因為有人舉着燈籠，所以四周瞬間亮了許多。

謝潮榮跳下馬來，想看看女兒的情況，卻被李承堂一把打開了手。

“誰都不許碰她......”他是一頭隐忍已久的狼，原本漆黑的眸光瞬間猩紅，那雙眼睛裏有火在燃燒，看着謝潮榮，仿佛也像是在看仇人，他抱着她，緩緩起身，語氣淡淡，卻是刻進骨子裏的冷，“這件事情誰也不許動手，我會查清楚，不管誰害的她，都要十倍奉還。”

說完便用黑色大氅将她裹得更緊了些，像是抱着一個剛出身的嬰兒一般，小心翼翼呵護。

他帶着她回去的時候，天已經大亮，李老太太見着自己孫兒中将人帶回來了，不由松了口氣。

李妍也站在一邊，她聽得動靜，輕輕扯了扯李老太太袖子道：“哥哥跟謝姐姐回來了嗎？”

“你哥哥已經将人找回來了。”李老太太伸手拍了拍自己孫女，這才轉眼望向孫兒，卻被他臉上的表情吓到了，“怎麽了？”

李承堂雙膝彎曲，跪在地上：“祖母，求您一定要救救棗兒。”他那麽驕傲，也只有在自己祖父祖母跟前才會表現自己脆弱的一面。

“把她抱進屋去。”李老太太看着孫兒懷中那張蒼白的小臉，趕緊吩咐起來，“下了一夜雨，這丫頭肯定凍着了，去将屋子弄暖和一些。”

而另外一邊，聖宗皇帝也是一夜未眠，直到天快要亮的時候才睡了會兒，可只睡了一會兒又醒了。

三位帝妃擔心皇帝，一直候在跟前，見皇帝睡醒了，都湊了過來。

早已經有人将謝繁華已經回來的消息告知了三位帝妃，所以，一見皇帝睡醒了，三位妃子都露出了笑容。

聖宗看着三人表情，便知道了，倒也沒有多問，只道：“你們也都累了，回去歇着吧，賢妃留下。”

張貴妃跟宇文淑妃面上表情皆是一僵，但到底還是聽話出去了，吳賢妃面上笑容一直未變，直到貴、淑兩位帝妃離開之後，她才朝聖宗跟前靠了靠，輕言軟語道：“陛下，人死不能複生，陛下勿要多想。”

聖宗皇帝坐在床榻上，英俊的臉上有着刻骨的痛意，深邃的眼睛裏盛着的是滿滿的自責。

一年兩次，每次來這裏狩獵，他都覺得仿若回到過去一般。

在他弱冠之年的時候，曾經喜歡過一個小女孩，小女孩打小在邊疆長大，粉雕玉琢的如年畫娃娃，心性也單純得很。他打小生活在勾心鬥角的宮廷，難得能見着那樣心性單純的女孩，所以一心想要立她為後。

可她有她期盼的生活，她也有她的情郎哥哥，他為了能夠将她留在身邊，便派他的情郎哥哥只身去邊疆禦敵，原想着，只要自己時時刻刻留在她身邊，她的心遲早會被自己捂熱的。

可卻不料，天、朝軍中出了奸細，那位少年将軍慘遭圍困，她得知後，竟然偷偷騎馬獨自前往邊疆。待他得知消息親自趕去的時候，見到的，就只有她的屍體......

這麽多年來，午夜夢回，他總能見到她幹淨純澈的笑容，永遠那麽單純美好。如果當初不是他尋了心思要将她留在身邊，或許她就不會死，如今嫁人生子，生活必定美滿幸福。

而他......能見着她幸福，也會幸福的。

只可惜，這世間沒有後悔藥可以吃，他錯了就是錯了，回不了頭。

他為自己的貪心也付出了代價，不但失去了心儀的姑娘，還失去了溫柔賢惠的周後。

雖然他坐穩了江山，可是他能夠預見的未來，必然會有一番血戰。

他屬意老大當皇帝，倒不是因為老二老三沒有才能，而是他忌憚老二老三身後的勢力，若是他們兩人登基為帝，朝政大權必然要落到權臣手中。他當過傀儡皇帝，知道那是怎樣的一種光景，也萬萬不會願意将大好河山拱手送給旁人。

有時候也常常會想，若是當初他能娶得三寶為後，那麽李家便是後戚，李家祖訓便是為臣者忠，又有老國公李夙堯在，他斷然不會擔心外戚幹政。只是三寶......他微微垂下腦袋，有些無力。

不免又想起那謝家三丫頭來，以往倒是沒有往細了瞧，昨日見她一身紅色騎馬裝，英姿飒爽的模樣，又是國色天香的容貌，隐約間，似乎能瞧出當年李三小姐的影子來。

聖宗帝輕嘆一聲，轉頭問吳賢妃道：“謝三姑娘怎麽樣？”

吳賢妃輕輕搖頭：“淋了一夜雨，臣妾聽說靖邊侯趕去的時候，小姑娘已經凍傻了，可憐兮兮地一個人蹲在懸崖口邊......”她抽出帕子來，悄悄抹着眼淚道，“可憐見的，怎麽就出了這樣的事情，未免也太巧合了些。”

聖宗黑眸閃着亮光，望了吳賢妃一眼，沒有多說什麽。

過了半刻，方道：“你去看看那丫頭......”

吳賢妃起身應道：“是，臣妾這就去。”然後命候在外面的宮婢進來，替皇帝梳洗更衣。

謝繁華淋了雨，回來之後整個身子都發燙，李老太太給她施了針後，方替她蓋好被子。可是她卻燒得有些糊塗了，嘴裏一直在說胡話，小手還緊緊攥着李承堂的袖子，就是不松開。

旁邊靜靜站着的謝潮榮見了，眉毛輕蹙，卻也沒說什麽。

如今女兒能撿回一條命，他已經是謝天謝地了，還守着那些規矩做什麽？

李老太太靠得謝繁華最近，她人雖然上了些年紀，但是聽覺還是不錯的，并非老眼昏花之人。

聽得小姑娘嘴裏的碎碎念，不由望向自己孫兒，問道：“她說什麽，你可聽得懂？”

李承堂見小丫頭總算保住了性命，臉上煞氣減了些，可是英氣的眉宇依舊深深蹙起，他原本目光一直注視在小丫頭臉上，聞得祖母的話，不由擡了擡眉，輕輕搖頭：“不知道。”他的聲音有透着疲憊的沙啞。

李老太太嘆息一聲，擡頭對謝潮榮父子道：“這兩孩子都是可憐的，咱們也別用什麽規矩約束着了，陛下金口已開，旁人不敢閑叨什麽。”她望了望謝繁華一直緊緊攥住自己孫兒衣袖的小手，嘆息道，“咱們都出去吧。”

謝潮榮也想守着女兒，正猶豫不決，外頭吳賢妃走了進來。

衆人都靜靜候在一邊，吳賢妃笑得和藹，關切道：“這丫頭身子可有大礙？”她徑直走到床邊去，坐在床沿上，瞧着那張因為發熱而泛紅的小臉，心疼道，“不久前還好好的一個女娃，怎生就變成了這樣......”抽出帕子擦了擦淚水，擡眸問道，“這好端端的，這丫頭怎會一個人去那裏。”

李承堂面容瞧着平靜，心內實則已經翻江倒海......

吳賢妃蹙眉，懸崖口，是在山的另一邊，這丫頭怎麽會去那兒？她沒有多說什麽，只問李老太太可有什麽需求，若是有，定要說出來，然後便走了。

待得衆人都走後，李承堂則靜靜守候在謝繁華身邊，那溫暖厚實的大手，一直攥着那軟若無骨的小手，緊緊不願松開。

直到晌午之後，謝繁華才幽幽醒來，她剛睜開眼，就看見那張熟悉卻又陌生的英俊面孔，那在夢中無數次夢到的面孔......

不知怎麽的，她伸手便環住他脖子，帶着哭腔撒嬌道：“承堂哥哥......”