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向來在軍中大開大合的段氏，迷茫地點了點頭，沒明白妹妹的意思。

夷安見她只知道點頭，這實在是心思單純，更喜歡與這樣的嫂子親近，便多說了幾句，笑道，“等烈王殿下從早朝下來，衆目睽睽之下堵住他，好好兒地說說他家側妃的熱情，就好了。”

“哦。”段氏繼續點頭。

“烈王掌八關，父親即将接管九門，又轄五城兵馬司，這還未陛見，就與烈王府上好的什麽似的，只怕會叫人猜忌。”夷安雙手捧了茶來送到段氏的手上，見她想得臉都皺起來了，便溫聲道，“滿朝文武的面前，與烈王撕撸開，這才叫咱們家中平安。”她頓了頓，這才淡淡地說道，“父親如今，還是做個孤臣好些。”烈王兵權太盛，若說宮中對他沒有忌憚，才是騙鬼。

薛皇後為何駁了世子的折子？只怕除了厭惡烈王，可是不願意看到烈王府定下了繼承人，便緩和了如今的局勢。

只有叫烈王府內争執不休，才能叫薛皇後安心。

能在京中鬧出這樣大的動靜，宮中卻睜一只眼閉一只眼，誰知道薛皇後不是故意的呢？

“妹妹說得對。”段氏想了想，臉上就不好看了，猛地灌了一口茶，這才住着夷安的手，嘆氣道，“咱們在關外的時候久了，人竟都淳樸起來，竟想不到這些。”

夷安嘴角抽了一下，有心想問問不那麽“淳樸”的自己是個什麽意思。

“還有，”既然已經不淳樸了，夷安就不準備在家裏也純良起來了，見夷柔已經捂住了嘴轉頭笑得不行，木着臉繼續說道，“這側妃也真會燒熱竈兒，只是她聰明，別人也不是傻子，只怕知道今日她前來平陽侯府，回去了不定怎麽鬧呢，叫烈王好好兒去頭疼這些側室庶子，也算是報應了。”蕭安竟然敢納了夷靜為妾，這叫夷安一直耿耿于懷，如今對烈王府更添惡心。

後院兒失火，才叫英雄呢！

“大抵在王府裏‘忙’起來，就想不到沒規矩地往府上做客了。”夷安笑眯眯地說道，“叫大家都知道烈王府裏頭側妃們的千姿百态，才好顯示烈王殿下看美人兒的眼光不是。”既然有臉納許多的妾，想必老臉丢到滿朝上下，叫人指點嘲笑管不住後院兒，也是烈王心中所願罷？

既然烈王要顯擺自家的妾是多麽“能幹”，少不得宋四姑娘要成全英雄一二。

“妹妹說的太對了，你真是太壞了！”段氏發自肺腑地贊了妹妹一句，見夷安捂着頭說不出話來，夷柔已經笑得将手上的茶盞都扣在了自己的裙子上，無辜地眨了眨眼睛，頓了頓，有些擔心地對妹妹嘆道，“不是我吓唬四妹妹，你這麽壞，出門只怕會有大……”把“報應”二字吞在了肚子裏，段氏含糊地說道，“會有大/麻煩的，巧兒了，嫂子那兒還有幾個女兵，跟着我出生入死打出來的，如今跟在我的身邊也沒有什麽意思，就給了你，也叫她們英雄有用武之地。”

夷安默默地咂摸了一下這話，艱難地點頭。

想必，這就是關外獨特的贊人的方式？

“笑納”了嫂子的稱贊，夷安長嘆了一聲，擡頭就見段氏用真誠的目光看着自己，臉色有些木然地說道，“多謝嫂子，我就卻之不恭了。”其實……她也是真的需要幾個女兵，別叫她壞事兒幹多了，路上點兒報應什麽的。

不過真相被說出來，總是叫夷安肝兒疼，她傷感地送了一窩蜂解救婆婆去了的段氏，隔着小樓看着段氏風風火火的背影，轉頭見夷柔還在笑，便嘆氣道，“三姐姐這樣開心，我真傷心。”

“行了，誰不知道誰呢？”夷柔起身往屏風後換了一身兒裙子，這才出來與她笑道，“叫我說，伯娘都回來了，你也消停些吧。”

“烈王府的事兒，咱們不好參合，”夷安便皺眉道，“只是烈王既然這樣強悍，為何竟……”

她覺得有些古怪。

烈王掌八關，那真是說什麽是什麽，可是在世子上竟只能聽薛皇後的，叫夷安怎麽想都覺得古怪。

“咱們管他們做什麽。”夷柔便冷笑了一聲，唾道，“糟糠之妻，竟是這樣對待，無恥的小人！”

“這話可不好在外頭說。”夷安想了想，告誡了夷柔，然而如今剛回府，竟是對府中的景色更在乎些，帶了姐姐便往四處去看，又聽說烈王府果然來了車接了那側妃離開，這才往前頭給大太太請安，進屋就見大太太臉色不虞，一旁的段氏呂氏都在勸，便笑問道，“那人竟叫母親動氣了不成？”

“簡直就是個賤人！”大太太拍案罵道，“若她上門開門見山，只來求我世子位之事，我還高看她一眼，進門竟就與我講什麽情不自禁的真愛！我！”她當年嫁人的時候，是見識過這群烈王側妃的嘴臉的，只是卻也沒有如今這樣無恥，兜兜轉轉地跟她說身不由己，情不自禁，還說什麽孩子是無辜的，她如何當個小貓小狗不要緊，孩子卻要有些前程吧？

一把年紀，還妄圖跟小姑娘一樣哭得梨花帶雨的，實在叫她惡心！

“明兒我得進宮一趟，你跟着我去給皇後娘娘請安。”大太太也是在邊關住久了，此時一張嬌媚的臉上滿是扭曲，冷冷地說道，“叫我給說情？行！日後烈王爵位旁落，可不要怨我！”她是氣得很了，見夷安與夷柔乖巧地上前給她順氣兒，不由青着臉強笑了一聲，握住了這兩個女孩兒的手溫聲道，“吓着你們了吧？”

“妹妹壞着呢，才不會吓着。”段氏嘻嘻哈哈地說道。

“這個時候，不管真相如何，你也該說‘妹妹雖柔弱，然而有母親在，她什麽都不會怕的’。”大太太做了這兩個幾年的婆婆，臉上皺紋都多了些，此時臉色木然地嘆道，“我就說，再沒有如我這樣兒的婆婆了。”

當初段氏與呂氏嫁到宋家的成親的那天，段家與呂家的人都哭了，握住了大太太的手誠懇地表示了一下女既嫁出，概不退貨的意思，之後真是彈冠相慶，歡喜無限，如今還當宋家是救苦救難的好人。

也是，不是宋家兩個傻小子，這倆真的不大容易嫁的出去。

段氏聽了，急忙谄媚地上來給大太太捶腿。

“你啊！”大太太敲了敲段氏的頭，這才叫兒媳與閨女侄女兒都坐在自己的身邊，看了看兩個女孩兒的衣着打扮，臉上就露出了喜歡的表情，嘆道，“小小的女孩兒人，就該這樣打扮起來才好看呢。”見夷安扶了扶頭上的玉蘭花瓣兒，便與她笑道，“皇後娘娘最喜自家的女孩兒打扮得花兒一樣，你如今正這打扮極出衆。”頓了頓，便與夷安告誡道，“在宮裏，皇後娘娘該對本家的女孩兒都有恩典，你謝恩就是。”

“恩典？”夷安笑道，“首飾衣料等等，無需母親叮囑，難道還有別的？”

“宋國公府，你外祖這一房你這輩兒，七個小子，愣是沒有一個丫頭。”大太太嘆了一聲，卻又有些得意地說道，“娘娘當年最疼愛我，你又是個女孩兒，想必定然有些不同的賞賜。”

“前頭裏，我仿佛聽說國公府裏的誰家的小姐得了一個縣君的爵位，母親難道說的是這個？”段氏急忙問道。

“是咱們公府隔房的一個丫頭。”大太太仿佛說起這隔房有些不快，淡淡地說道，“四丫頭不入京，她竟是公府幾房裏頭唯一的女孩兒了，陛下愛重……”她頓了頓，見夷安都有些不解，便嘆了一聲道，“都是家門不幸，你入宮許就知道，只是你也要曉得，那丫頭都能有爵位，無論如何，只要你不走了大褶子，總會有個好前程。”她有些晦澀地說道，“你只記得，皇後娘娘，才是你的親人與倚靠！”

這其中必然有不好與年輕的女孩兒說出口的故事，夷安點了點頭，卻牢記了母親的話。

“只是不去拜見外祖，卻先拜見皇後娘娘，這個……”夷安遲疑了片刻，便問道，“是不是不大好？”

論起來，大太太的父親宋國公是薛皇後的嫡親兄長，論情論理，這也不該先往宮中去。

“你外祖不會計較這個。”大太太眉眼就溫柔了起來，見夷安點頭，這才冷冷地說道，“況當年的烈王妃，何等忠義？我承她照管數年，這口氣，不能不出！”見了烈王側妃，已經叫大太太心中惱怒了起來。

大太太竟然被烈王妃教養過，夷安詫異地往大太太的面上看去，就見她的一張秀美的臉上，竟是猙獰起來。

果然第二日，大太太便帶夷安往宮中去。

過了宮門，夷安就見一群的內監恭恭敬敬地上前領路，衆人只走到了中宮處，就見眼前金碧輝煌，奢華異常，進進出出都是美貌的宮人，外頭哪怕還未到春天，卻有不知多少的名貴的花草綻放，空氣中帶着異香，一株巨大的梧桐撐開了巨大的傘冠，竟帶着幾分刺破蒼穹的氣勢，夷安心中咋舌，卻只微微斂目，跟在臉色端肅的大太太的身後往宮中去，一進門，就見極寬敞的大殿上，兩排都是紫檀木鑲金邊的木椅，最上頭，一個年老的貴婦端坐其上。

這貴婦只穿着平常的杏黃的服飾，然而一身的氣勢卻極為逼人，那一雙眼睛中帶着深深的波瀾與鋒芒，卻掩在了平靜之後，仿佛看人一眼，就能叫人心生戰栗。

大太太領着夷安給這貴婦請安，擡起頭來，卻含淚喚道，“姑母！”

“你這孩子。”薛皇後聽了這一聲的呼喚，竟也眼角生出了淡淡的淚光，夷安就見大太太竟一路奔到了薛皇後的面前，伏在了她的膝上，極親近，仿佛這個動作，是從前做慣了的。

“我的心肝兒……”薛皇後拍着懷裏的大太太，臉色卻溫柔得不行，輕聲道，“都這麽大了，怎麽還這樣嬌氣呢？”

雖這樣說，手上去并不肯放開，攬住大太太連聲地問道，“在關外好不好？宋家女婿，可給你苦頭吃了？兒媳婦兒可孝順？如今可有不順心？遠道回來，怎麽不多休息幾日再來？”這樣一疊聲地問過去，就見大太太眼裏眼淚都落下來，強笑道，“都是姑母慣的我，竟一點兒委屈都不能吃了。”

“你這輩子，不是為了過苦日子的。”薛皇後摩挲着大太太的臉嘆道，“當年我就說，憑他是誰，你嫁在京中，有我在，誰敢叫你過得不順心呢？瞧中了一個五大三粗的，一嫁出去就是十幾二十年。姑母老了，就想見見你，卻不能如願。”

“如今，我陪着姑母，再也不叫姑母一個人。”大太太急忙笑道。

“瞧着你，我這心裏頭啊，才有點兒熱乎氣兒。”薛皇後摸了摸大太太的頭發，見她目光孺慕，便笑了，轉頭看着下頭的夷安，目中也閃過了一絲驚豔來，喚道，“這是你的夷安吧？過來，”她對夷安招了招手，方才進門時那雙眼的冰冷晦暗仿佛都化去了，眼前的只有一個愛惜小輩的長輩，将笑吟吟的夷安拉在自己的面前上下看了，便點頭握着夷安的手與大太太笑道，“是個好孩子，難得的是這雙眼睛。”

那雙眼睛如同一池看不見底的水，透着冰冷與涼薄，然而又有一種幽靜的晦暗，目光落在大太太的身上時，那池平靜的水卻被破開，露出了下頭的暖意。

“是個好孩子。”皇後又笑着重複了一遍。

這是極好的評價了，況她慈愛，夷安也不願用對上位者的模樣對待這樣一個想要善待她的人，福了福，擡眼朗聲道，“給姑祖母請安！”

“好，好，好！”皇後越發欣喜，只轉頭與大太太驚喜地笑道，“這才是薛家的女孩兒！”

那些個見了她只敢喚聲皇後娘娘的丫頭，目光帶着畏懼，明明怕極了她，卻要做出一副孺慕的模樣奉承她，實在叫皇後都覺得累得慌，此時便與夷安嘆道，“你是個難得的好孩子，如今也算出頭了，日後啊，姑祖母也給挑個如意郎君來，叫你以後都體體面面，風風光光的。”

“您挑的，自然是好的。”大太太眼睛一亮，卻還是指着夷安與薛皇後笑道，“只是這孩子心裏想得多，我只想給他挑一個本分老實的女婿，才安心呢。”

皇薛後就聽大太太将夷安在山東做過的事兒一一說了，目中便帶着驚奇。

“以德報怨，何以報德？”此時還能立在宮中的宮人，自然是薛皇後的心腹，夷安不怕這些話兒傳出去，等薛皇後聽到她如何治死了賈氏，那看向自己的眼神更添神采贊嘆，便擡頭笑道，“以德報德，以直報直！”

她眉目秀致絕美，有一股子打骨子裏的柔媚可人，然而話語卻剛硬得厲害，可見心性，如此的女孩兒竟另有一種氣勢，叫薛皇後看住了，許久之後，這才颔首笑道，“這話，我喜歡的很。”

她能正位中宮，又插手朝政，自然手上有許多的人命，卻從不掩飾，因此也更喜歡夷安這樣坦然的女孩兒。

“只是你從前，還顧忌外頭的話，如今大可不必。”薛皇後溫聲道，“賢良人做多了，叫人輕看。你瞧瞧，若是當日你就用雷霆手段，料理了這對兒母女，攝于你的威勢，誰又該算計你的姻緣呢？賢良是好，只是卻無用的緊。”見夷安受教，贊同點頭，她便含笑道，“既然回京，萬事都有姑祖母給你擔着！你只活出真性情來，有姑祖母一日，就有你一日。”

“謝姑祖母。”這簡直就是奉旨跋扈的意思了，夷安上輩子，也很嚣張，因此此時竟覺得松了一口氣，頓時笑起來。

“真是個好模樣兒。”皇後看着眼前這年少的女孩兒笑起來，也覺得心中歡喜，與已經坐在自己身邊的大太太笑道，“這孩子從前吃了苦，都是你的緣故！如今圓滿了，就不能叫她吃委屈。”

她頓了頓，便慢慢地說道，“憑我的身份，我喜歡的孩子就該得着最好的！二房的那個丫頭還是個縣君，咱們的夷安，該更尊貴，高于她才是，就……”她擡頭，慈愛的看着夷安，溫聲道，“就為縣主，賜號長安。”

長安，長安，這就是她作為長輩，對這孩子一生的期許了。