48

虞七少爺最終也沒能打斷小玉麟的腿，就像秦梅香無法開口挽留許平山一樣。蓉城花時，紅濕處處，滿腔熱血的兒郎們在親人的送別中離開了。虞冬榮扭傷了腳，原本三天沒同小玉麟講話，到了最後，還是開着車追出十幾裏，把常年戴在身上的一個羅漢眼挂到了他脖子上。

許平山走得更安靜些，天沒亮時，就悄悄動身了，那會兒虞家上下都還沒起來。秦梅香驚醒追出去，馬車辚辚，在長街上已經去得遠了。天色是霧氣蒙蒙的灰黑，街上連一盞燈籠都沒有。沒有告別，沒有交代，這個人像上一次一樣，連頭也沒有回。這一回秦梅香沒哭。黎明前的風把人從後到前吹了個透，胸膛裏是冷的，除了風，什麽都沒有了。

虞宅仿佛頃刻就空了。

苗氏一向沉默，小少爺也是安靜的性子。秦梅香也沉默着，連最愛說話的虞七少爺都沒了動靜。

但是戲還是要唱的。那些說不出口和來不及說的情意，統統只能放到戲裏。唱一場，底下跟着哭一場。到了最後，座兒沒說什麽，戲班子自己先受不了了。李萬奎同秦梅香商量，說日子已然很苦了，演點兒高興的，也讓大夥兒提提精神不是。老是這樣愁雲慘淡的，萬一哪天座兒哭怕了，都跑了，戲班子不是就沒飯吃了麽。

秦梅香只得強笑着連聲道歉，定了幾出才子佳人的團圓戲挂牌，才算是把這個坎兒輕輕邁了過去。

日子久了，竟然也漸漸習慣了。仿佛從來身邊都沒有過那麽個人，從來都是孤身一個。只是在偶爾收到信的時候，拆起來老是帶着一點兒驚怕。

小玉麟去了新兵訓練處，日子倒是暫且無虞。許平山因為失蹤許久，回去不得不面臨審訊，上面懷疑他有臨陣逃脫的嫌疑。虞冬榮給大哥去了信，詳細地把情況說明了。最後折騰許久，才把人平安放了出來，只是連降兩級，一出來就和虞家大少一起開赴前線了。

那陣子虞冬榮和秦梅香都睡不着。兩個人大半夜相對枯坐，對視一眼，彼此臉上照鏡子似地憂慮着。最後還是虞七少爺先開口，是玩笑話：“兜了一大圈兒，又剩咱們倆了。”

秦梅香惘然地笑了笑：“可不是麽。”

于是都不再說話了，各自望着屋內的陳設出神。不知什麽時候，迷迷糊糊地聽着大門那頭有動靜。秦梅香淺眠，從床邊驚醒。眼見虞七少爺趴在桌上睡得正熟，便也沒叫醒他，自己出去了。

開門一瞧，卻見姚月瑩和郝文茵風塵仆仆地立在門前，身後是兩輛拉滿了行李的大車。

兩位小姐上門，虞宅又熱鬧了起來。故人他鄉重逢，自然有說不完的話。

姚月瑩如今的做派，雖然仍然不失一位大小姐的優雅，但說不清怎的，潑辣的氣度也添了許多。虞冬榮瞧見她眼角細細的紋路，一陣心酸：“好端端地在渝州住着，怎麽跑到這兒來了？”

姚月瑩連飲了幾杯好茶，嘆息道：“還是你這裏日子舒坦。渝州成日挨飛機炸，炸得地皮也矮了幾層。跑警報跑得生意都難做。”

如今江城淪陷，政府遷到了渝州。戰事打得膠着，鬼子也急，想方設法逼迫政府投降。但因為山城據天險而守，軍隊一時無力進攻，只得采用這樣的手段不停恫吓。

虞冬榮嘆了口氣：“你這是打算帶全家搬過來？”

姚三小姐點點頭：“是。只是家裏老的老小的小，說不得，還是要我先來安頓。”又說起自己家裏的事，也是一團糟糕。搬到渝州兩年，姨娘死了三個。姚老爺讓大轟炸吓破了膽，得了個驚厥的毛病，如今已經不能理事。老太太倒是仍然堅`挺，一刻不閑地給姚家的女兒們張羅婚事。老人家一點兒也不糊塗。這時節，每嫁出去一個女兒，家中就少一分負擔。可是旁的姐姐妹妹們打發起來容易，到了九小姐那兒出了個大亂子。這女孩兒如今被一個拆白的小癟三迷得昏了頭，已經拒掉了家裏相中的好幾門親事。更是放言，姚三小姐不嫁，她也不嫁，免得讓家産都便宜了她三姐一人。

其實姚家給每個女兒的嫁妝都頗豐厚，股權分紅一樣不缺，若非如此，也不能讓女孩兒們得到滿意的婚事。只是家裏高堂尚在，還有諸多姨娘們需要供養，不能把家底一股腦地掏空分個幹淨。姚三小姐不做不休，想着既然渝州是那種情形，不如舉家搬遷，一來圖個清靜日子，二來也能絕了姚九的糊塗念想。老太太也是如此這般打算。陌生地界，把人往新宅一鎖，關個一年半載，怎麽也能把不懂事的念頭掐滅掉。

虞冬榮聽了，暗暗搖頭：“你是沒嘗過情愛的滋味。”他苦笑：“那股勁兒犯起來的時候，憑你拿鞭子抽在她背上，刀子擱在她頸上，也未必攔她得住。”

姚三小姐聲音淩然：“七弟弟，這世上濫情人多，癡心人寡，不是人人都似你一般。山盟海誓，轉眼即忘，負心薄幸，難道還少？”她露出一個世故的冷笑來：“要我說，祖母還是心慈，非想扭過這根筋，讓她往後一生安适。若按我的法子，就讓她私奔去吧。愛走就走，家裏一文錢也不會讓她帶出去。将來日子過不下去，有她回來哭的時候。”

虞冬榮默然半晌，苦笑起來：“你說的也對……心慈……沒什麽用。”他澀然道：“一個兩個，都養成了白眼兒狼。”

姚三小姐望了秦梅香一眼。秦老板搖搖頭，輕輕嘆了一口氣。她是何等精明的人，不需再問，已經把事情猜出了大概。

虞冬榮自顧自沉默了片刻，擡起來頭：“這頭也不是一味就清淨了。空襲也是有的，前陣子才炸了一回，死了不少人。不過想來離得遠，總能比那邊好些。還沒問，茵小姐怎麽也過來了？”

郝文茵輕嘆一聲：“原是和同行在申江開醫療會議，誰知道亂起來了，只得沒頭沒腦地随着人流走。萬幸在江城時遇見月瑩姐，這才有了落腳的地方。本想在那邊與同行籌建醫院，只是沒有條件。剛好從前的同事來信，我便想着到這邊來看看。”

秦梅香問到：“郝老板可還好？”

郝文茵點頭：“家父身體倒還健朗，只是如今不登臺了，和我大哥一家閉門不出地過日子。梨園裏老一輩的同行，但凡有些積蓄的，大都是這樣。謝老板也搬到衛陽的朋友家裏去了。”

說起戲，姚月瑩又有了精神：“秦老板如今還登臺，真是我們這些戲迷的幸事了。您原來灌的那幾張唱片，如今都成了有錢難買的稀罕貨。祖母和父親都說，聽您一耳朵戲，什麽飛機大炮的，統統都忘了。如今您平安無事，有空時不妨再多灌些。您能賺錢，我們也有耳福。”

秦梅香露出了有些傷感的神色：“灌唱片容易，可湊齊那個班底卻難了。當初也是托大夥兒的福。”那時候同他一塊兒灌音的，哪一個拎出來不是響當當的角兒呢。可如今謝世的謝世，封嗓的封嗓。本以為能同小玉麟一塊兒搭戲，誰想那孩子撇下人半路從軍去了。如今的梨園行與這河山一樣風雨飄搖，只剩他一個還孤零零地站在臺上。說起來，怎能不令人心生惘然。

姚三小姐卻搖搖頭：“哪怕只有您一個人，也是好的。就像沙漠裏的一眼泉，少極了，所以才珍貴極了。您也不必妄自菲薄。這世道，能留下一點兒好東西，都是大夥兒的福氣。不信你問問七弟弟，是不是這個道理？”

虞冬榮點頭，黯然道：“不錯，能留就留，哪怕留下一點兒也是好的。我瞧着這邊的人也愛看電影，剛好有個挺大的電影公司搬過來了。你若是願意，我找人去和他們談談，看看能不能把戲搬到熒幕上。”

秦梅香沉默了一下：“過段時間吧。”

雖然臺下的情緒是這樣低落，但是上了臺完全是另一種樣子。扮誰像誰，那沒什麽好誇的。扮誰是誰，才叫做真本事。秦梅香的苦從來不是白吃的。

蓉城正當好時節。當春的新筍，當季的花，當令的新果，當年的茶。人們給抗戰捐款捐物捐兒郎，但是轉過頭來，茶要照喝，麻将要照搓，毛肚要照涮，戲也要照聽。無他，及時行樂，且醉且歌。

這樣的時候，有一個絕色的伶人，或啼或笑，或嗔或嬌，舞起水袖，有若天女降世，唱起清歌，餘音久久不息——怎能不引人發狂。

夏初的時候，慶華班連演了七天綠珠墜樓，秦梅香下了戲，從戲院門口到黃包車等人之處，短短兩三分鐘的路，他走了有二十分鐘。好容易讓人護着沖出重圍，發現長衫的袖子左右都讓人扯散了。轉頭黑市上就開始有人挂牌賣“秦老板的袖子”，簡直讓人哭笑不得。只得登報發一個聲明，先感謝觀衆的厚愛，然後委婉地提醒大家，袖子雖然扯破了，但是并沒有丢失。

人這樣紅，少不得也要像從前一樣，有應酬紛至沓來。接近他的人自然抱着什麽心思的都有。有真心喜歡他的戲的，也有懷着一點兒旖旎心思的。這兩類人倒是都沒什麽，畢竟不論心思如何，善意與風流的心思居多。秦梅香和和氣氣地笑着，與他們敬一杯香茶，喝兩盞淡酒，也就彼此心領神會，點到即止了。

人這樣紅，少不得也要像從前一樣，有應酬紛至沓來。接近他的人自然抱着什麽心思的都有。有真心喜歡他的戲的，也有懷着一點兒旖旎心思的。這兩類人倒是都沒什麽，畢竟不論心思如何，善意與風流的成分居多。秦梅香和和氣氣地笑着，與他們敬一杯香茶，喝兩盞淡酒，也就彼此心領神會，點到即止了。

可有些人就不是那麽好打發的了。比方說袍哥會裏瞧他不順眼的。這股勢力屬于江湖黑道，行事有自己的一套章法。上面一向拿他們是睜一只眼閉一只眼的。

秦梅香雖然與當地的貴人都有着一點兒交情，可這種淺薄的交情與他當年背後的許平山是不可同日而語的。于是只得含混柔順地敷衍一番。好在那邊的人似乎也有所忌憚，一時倒是還彼此相安無事。

應酬事了，和虞七少爺一起離席出門。秦梅香上了車，把車窗打開，讓濕漉漉的空氣灌進來。虞冬榮看了他一眼，勸道：“喝了酒，當心傷風。”

秦梅香搖頭：“這兒哪有什麽風。”他因酒意而泛紅的臉上露出一點兒熏然的笑：“茵小姐的心心念念的醫院有着落了。今兒總算沒有白出來一趟，大夥兒聽到是建醫院，都願意慷慨解囊……”

虞七少爺宴會上一直喝着白水，此刻倒是很冷靜：“酒後的話未必能當真，且看明日酒醒時能有多少人上門來送錢。”

秦梅香不在意地笑了笑：“便是真的沒有，我也不會讓他們的努力落空，那兒不是還有一箱子黃魚呢麽……”

車在河邊停了下來。秦梅香靠坐在車裏，看見黑暗中燃起了一星火光，明明滅滅的。虞冬榮在抽煙。

七少爺從前沒有這個習慣，是從小玉麟走後開始的。秦梅香靠在哪兒，迷離的目光越過了人，往天邊望——自然什麽都望不到。這地方常年雲霧缭繞的，太陽和月亮都很少露出臉了。他坐了一會兒，也下得車來，走到虞冬榮身邊：“少抽些吧，傷肺。”

虞冬榮不置可否，把煙蒂扔在地上踩滅了：“小玉麟……上前線了。”

秦梅香輕輕啊了一聲，酒意徹底散了。

虞冬榮頹然道：“我就是想不明白。我對他不好麽？好生唱他的戲不好麽？上戰場的人那麽多，又不缺他一個。一天到晚貼在我身上甜言蜜語，到頭來說走就走……白眼兒狼……從前也沒見他在這上頭如何熱心……”

秦梅香低聲道：“慶華裏有從前伶界聯合會的人，想來是聽他們說了許多吧。戲班響應號召的義演，也有許多。之前不是還出去唱過幾次慰軍戲麽？雖說不是在前線上……這一回征兵，班子裏青壯的同行走了好幾個。老實說，我也不是沒動過念頭。只是我這樣的，上了戰場，怕也只能做個拖累。留在後頭，倒是還有一些用處……”

虞冬榮怒道：“你什麽都知道！為什麽不勸！為什麽不攔着他！”

秦梅香擡頭：“因為他是個成年人，不是個孩子了。他跟你的時候只有十六歲，所以你總是拿他當孩子，卻忘了孩子是會長大的……”

虞冬榮的聲音顫抖起來：“你這是埋怨我？”

秦梅香難過地看着他：“并不是。只是……七爺，有時我會想，我們其實都是太過驕傲的人，以為感情的事，一味對人好就足夠了。卻忘了有時候，人家要的未必只是一個好……”他望着朦朦胧胧的對岸：“這道理，我曾以為自己早就明白……可也是到後來，才慢慢想得清楚的。”

虞冬榮沉默了一會兒，低聲道：“對不住，這事兒原也不怨你，是我糊塗了。可就是……心裏過不來……”

秦梅香輕輕嘆了口氣。

ps：修了一下大綱，把支線砍掉了。