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“怎麽小心？”程瑤棠微擡下巴，似笑非笑，“離你遠點嗎？”

“一不小心，不就被我娶到手了嗎？”江然摸摸鼻子，“現在為時已晚。”

程瑤棠道：“我可還沒嫁給你。”

“那也反悔不得了。”

“長公主參與鄂王謀逆的事，是被我捅出去的。”江然嘲諷一笑，“現在自然恨我恨得緊。”

因為太後和長公主生母不和的緣故，永晉帝亦是不待見長公主，雖說依舊給予長公主的體面，但态度稍顯冷淡。生性高傲的長公主如何咽得下這口氣，更何況還要為夫家謀路，保女兒不被送往和親。

選擇鄂王這條路，細想起來，倒也是不會太出乎意料。

“原來是因為這個。”程瑤棠好奇問道，“你怎麽知道長公主參與鄂王謀逆？”

上一世，鄂王謀逆同樣沒有成功。

但長公主卻沒有被此事牽連，不僅清清白白，甚至立下功勞。

正因為這樣，永晉帝與太後才漸漸放下對長公主的成見，孟家開始扶搖直上，原本最可能送去和親的孟若宛逃過一劫。

孟若宛和霍彰那點破事，最後也因為日漸崛起的孟家，而沒受多大牽扯。

反而程家、阿棠，因為他們受到不小的委屈。

原本定下前去北國的和親對象是旁人，最後卻換做程瑤棠。當時太後病逝，永晉帝病重，江然遠在邊疆，無法确定怎麽如此倉促間，程瑤棠就要被送去和親了。

但他當時已經收到傳遞過去的消息，知道長公主為了能讓霍彰和孟若宛無憂在一起，處心積慮的對阿棠下手。

若不是阿棠敏銳果敢，怕離開長安時，就成了身敗名裂的縣主。

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既然重新來過，他當然不會讓過去的事情重演。

那些敢欺辱阿棠的人，他也會一點一點将債讨回來。

“既然她敢做這件事，蛛絲馬跡多少都要露一些的。”江然笑眯眯地道，“這些事讓我來，阿棠不用理會。”

程瑤棠發現他的笑裏，帶着對這件事的冷意。

她若有所思地微微垂眸，道：“既然如此，那你也小心些，長公主和孟家，都不是好招惹的。”

江然眼神輕柔，嘻嘻道：“阿棠這是在關心我。”

頓了頓，又補充一句：“還沒将阿棠娶到，我是不敢松懈的。”

程瑤棠被這樣沒羞沒臊的話氣得立刻擡腳就走。

江然在身後喊道：“謝謝明曦妹妹的皮甲，我十分喜歡。”

這回喊的不是阿棠，而是明曦妹妹，語調中帶着歡快。就是喊那麽大聲，不知道是不是要叫這條街的人都聽到才好。

程瑤棠憋悶不已，暗暗發誓下次再見到江然，不搭理他，讓他也嘗嘗憋悶的感受。

回到程王府，程瑤棠換了身衣裳，叫人抱着琴到花園的亭子裏。

餘晖散落，雖然寒涼，但所幸今日風不會很大。丹華又命人将火爐搬來，上頭煮着茶，下頭炭火嗞嗞烤着，烘得亭子暖融融的同時，茶香彌漫。

程瑤棠端坐在琴案面前。

這把琴名為‘降雲琴’，名氣很大，是程王爺五年前費盡力氣才得來的。為了鼓勵程瑤棠和程瑤沁學琴，設下為期一年的準備，讓二女比試，勝者得此琴。

程瑤棠勝出，拿到這把琴，程瑤沁為此眼紅許久。

雖說程瑤棠對琴技并沒有很感興趣，但畢竟也陪伴多年，更有不同的意義。想到這把琴之後要與自己割舍，程瑤棠直感到不舍。

丹華走近耳語，程瑤棠輕輕颔首，纖纖十指撫在琴弦上。

輕靈悅耳的琴聲悠悠傳出。

遠處樹枝上，幾片葉子緩緩落下，餘晖照着，影子搖晃。

不負所望，程瑤沁很快便命她的婢女抱着琴，坐在程瑤棠對面，跟着撫琴。

程瑤棠停下來，笑着說道：“妹妹的琴技愈發好了，這麽一聽，我倒是很想同妹妹比試比試。”

程瑤棠自小無論哪方面都要遠遠壓過她，将程瑤沁養成了不自覺什麽都要和長姐比一比的習慣。聞言正中她意，加上今天一聽還真覺得程瑤棠琴聲也不過爾爾，不由得生出比比的心思。

她眼珠子一轉，道：“妹妹也很想同姐姐比，不過，比試嘛，當然要有彩頭才有意思。”

“嗯。”程瑤棠想了想，思索着道，“不過，要拿什麽來當彩頭呢？”

程瑤沁目光定在她的‘降雲琴’上，微擡下巴，“就拿我們的琴來，姐姐可敢？”

程瑤棠面露錯愕：“我們的琴？”

程瑤沁道：“若我輸了，我将自己的琴給你——我的琴雖然比不上姐姐的，卻也是頂頂好的，姐姐也知道，這張琴陪我多年。但姐姐若是輸了，妹妹就拿自己的琴同姐姐交換，如何？”

看來程瑤沁還真想比，也很想要這張‘降雲琴’啊，否則，哪裏會這麽輕易拿自己的琴出來。論起輸，最虧的還是她。

“姐姐難道不敢？”見程瑤棠久久不說話，程瑤沁眸色閃了閃，又開口道。

“哪有什麽不敢的，不過就是張琴而已。”程瑤棠笑了笑，“來比。”

秋日的夜，來得很快，風也随着黑色籠罩而起，吹在肌膚上寒得刺骨。

踩着搖晃的燈影，丹華捧着程瑤沁的琴回到院子裏。

程瑤棠捧着茶盞，邊道：“将人喊過來，把琴打開吧。”

不多時，一名身着簡樸，留着山羊須的小老頭彎着身子走進來：“奴才見過明曦縣主。”

行禮後，小老頭也沒多語，接過那張琴，靈巧的手幾個擺弄下，琴底便露出一個小機關。緊跟着伸手往琴底一掏，掏出東西來。

丹華将東西接過，邊遞給程瑤棠，邊道：“縣主當初為避免被陷害，又因為二公子的話，擔心是針對王爺，幹脆将玉佩藏于這經過設計的長琴中，返還給二小姐。沒想到最終還是我們悄悄又取回來。”

“結果，對方想做的事情，還是出乎意料。”程瑤棠輕嘆，“白折騰了，要知道當初為了偷偷拿到程瑤沁的琴，可費不少功夫，最後還賠我一張降雲琴。”

她掌心裏正是先帝賜給周元禮的那枚玉佩。

玉佩質樸，還真看不出有什麽特別的來。

到這裏，程瑤棠已經很不耐煩。

她從來都是人不犯我我不犯人的性子，誰知道這些人都要來招惹她。

她閉了閉眼，燈火映在眸中，淡淡閃爍。

入冬，初雪，程瑤棠稱病不出門。

不出門的日子就自在許多了，那些不想見的人不會在眼前晃，非要晃呢，她嬌弱的身子輕輕一歪，只當自己病懵了，什麽事情都聽不進去。

唔，至于關懷自己的江世子嘛，她已經打定主意要晾他一段時間，自然更不會見。

知道自家妹妹裝病後，原本焦心的哥哥無奈，不過還是每日都會抽空去看看，陪她聊天解解悶。

“整日聽哥哥聊的那些事，實在無聊。”挑剔的明曦縣主很快不滿足，挑眉道，“哥哥就沒有刺激一點的事情可聊麽？”

程博昱瞪她一眼，道：“小姑娘家還想聽什麽？”

程瑤棠眼珠子一轉，道：“長公主還被軟禁嗎？”

沒想到她居然想聽這個。不過知道妹妹便是聽了也不會惹出事，程博昱又瞪了瞪，這才好脾氣說：“嗯，不過聽父王說，證據确鑿，怕是跑不了了……不過，孟家倒是無辜的，因而就算有所牽扯，陛下也不會動孟家。”

孟家是否無辜倒難說，但經過這麽一件事，将來孟家的仕途怕是更難。

提到這個，程博昱這才忽而想起，“聽父王說，陛下有意讓榮安縣主前去北國和親。”

程瑤棠很驚訝，問道：“北國和親？誰？”

“北國攝政王，裴執。”程博昱說道，“我大南國因有先帝和陛下的治理，才漸漸安寧，可這也才數十年間。與強悍的北國相比較，還是有些差強人意，雖說北國陛下尚且年幼，但攝政王手段狠辣，短短時間，竟讓北國煥然一新。許是陛下，想提前做出些準備。”

看來，從北國傳出的消息并不算好，加上鄰國皆是虎視眈眈，所以永晉帝才急着想和親。

沒想到長公主和孟若宛算計來去，卻最終難以逃過和親的命運。

這時，丹華上前來耳語幾句。

程瑤棠立刻往床上一趟，語氣恹恹地道：“哥哥，我身子不适，要歇息了。”

從剛才生龍活虎，到病弱無力的樣子，也不過轉瞬之間，程博昱看得瞠目結舌。片刻後木然站起身，往門外走去。

正巧，在門口遇上程博東。

“兄長也是來看長姐的？”

“阿棠方才喝了藥已經睡了。”

“那我便改日再來看，長姐身子如何？”

“還要将養一段時日。”

兩個人并肩而走，程博昱不禁看向身側的弟弟。他的這位弟弟少年老成，心思也深，更讓人覺得捉摸不透。現在阿棠避着他，怕是兩個人已經有什麽過節。

“阿東。”他提醒道，“父王多次提及，不和皇子們走近。”

程博東愣了愣，笑道：“父王的話，我從來都是謹記于心的。”

……

頂着風雪，江世子玉樹臨風站在程王府附近的巷子口樹下。許是氣質特別，容色甚好，因而格外引人注目。

大飛遠遠的走過來，不敢靠近，只喊道：“世子，縣主說不想見您。”

“……”

你喊這麽大聲，是想讓全長安的人都知道嗎？

江然笑眯眯，朝他招了招手。

大飛瑟縮了一下，表示不敢靠近。經驗告訴他，自家世子做出這種表情的時候，往往最危險。

不過，他就算不過來，也不能逃過此劫。

因為，世子直接走過來了。