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聽見衙役意有所指的話, 葛大壯迅速漲紅了臉，幾次張嘴卻又說不出話來，只好沮喪的低下頭去, 小聲道：“她，她真不是壞人。”

晏驕突然想起來一個本該第一時間關注的問題，“你娘失蹤時多少歲？你今年多大？”

葛大壯想也不想道：“五十，俺當年三十九，今年四十六。”

說到這兒, 他這才意識到晏驕想問什麽, 忙道：“俺娘, 嗨，俺娘死的早, 現在這個娘其實是俺小姨，她逃難路上幾個孩子都沒了，一直把俺們當親生的。”

說着又重重重複了幾遍, “真跟親生的一模一樣！”

總有那麽多女人在危難關頭迸發出超乎想象的勇氣和毅力，晏驕點了點頭，“單純從這一點來看, 你娘确實挺了不起的。”她又看向杏仁, “說說你婆婆吧。”

大約是同為女性的關系，杏仁稍作遲疑，又看了看目帶哀求的葛大壯, 還是選擇實話實說。

因為長期住在兩國邊界, 杏仁本就會漢話, 如今又在鎮遠府一住多年，如果不看她的長相，幾乎要叫人以為是個純粹的漢人在說話了。

“她脾氣很壞，當初抓阄抓到左鄰右舍都是外族人就鬧了許久，還來衙門哭告，顧大人也同她講過許多回，但她就是不聽，家來之後不過半月就将周圍人得罪了個遍。”

杏仁每說一句，葛大壯的腦袋就往下壓一分，卻沒有半句反駁的言語，顯然對自家母親的所作所為也是明白的。

不是沒有不願意的，可像葛大壯的娘王春花這樣鬧得雞犬不寧的，确實不多。

龐牧皺眉，“遠親不如近鄰，縱使打仗不對，這些人卻也是受害者，何苦來哉？”

葛大壯痛苦的抓了抓頭發，幾乎是從胸腔裏擠出來的道：“俺實在沒法子！俺爹和幾個兄弟姊妹一家都是蠻子殺的，俺娘也差點死在他們刀下，俺，俺勸不動！”

他猛地擡起頭，“俺娘拉扯大俺們不容易，她吃了那麽些苦，遭了那麽些罪，俺，俺開不了口。”

龐牧沒什麽表情的道：“可以理解，不過我并不很贊同。冤有頭債有主，人總是要活下去的。”

誰都不容易，但這份不容易并不能夠成為磋磨他人的理由。

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葛大壯愣了下，好像這會兒才後知後覺的想起來，眼前這位定國公身上背負的國仇家恨不知要比自己沉重了多少倍。

他好像被丢到岸上的魚，徒勞的張了張嘴，終于一個字都說不出來了。

杏仁有些稀奇的看着龐牧，眼神複雜。

“你們什麽時候認識的？”晏驕問道。

杏仁把視線從龐牧身上收回，淡淡道：“天平三十七年。”

那是先帝在位時的倒數第七年。

頓了頓，她主動繼續道：“他娘不容易，我也難。當時我帶着兒子四處躲藏，人比野獸還可怕，他們殺紅了眼，硬說我們這些邊民是大祿的奸細，我賭這一口氣，索性就過了界，投奔大祿來了。”

“我當時就想着，既然你們不要我們，那我也不稀罕，即便死，也要死在外面。”

可沒想到，大祿的朝廷竟真的接受了她們，還像照顧本國百姓一樣的對待。

“他沒了婆娘，我沒了男人，認識第二年就湊了一堆兒。”杏仁語氣沒什麽起伏的道。

戰争令無數家庭破碎，為繁育人口，朝廷也很鼓勵男的另娶、女的改嫁，尤其是這種邊城，由不同種族的成員組建的新家庭更是屢見不鮮。

聽到這裏，晏驕幾乎能夠想象得出杏仁接下來的處境：

葛大壯的母親王春花恨極了蠻子，可她唯一剩下來的兒子卻要娶個女蠻子做續弦！這還不算，那女蠻子竟又帶了一個小蠻子來！

葛大壯看了杏仁一眼，忍不住為母親辯解，“那她最後不也同意了嗎？”

杏仁回了他一眼，沒說話，可一切盡在不言中。

顯然，那位老太太生前沒少為難新兒媳婦。

“你們自己有孩子嗎？”晏驕問道。

葛大壯慘淡的臉上終于有了點光彩，主動道：“有，是個女兒，今年都十三啦，再過幾年也該成家了。”

杏仁卻嗤笑一聲，冷冷道：“先不忙着高興，說不定不是你的種。”

葛大壯一張臉紅中透青，隐約有些怒氣，繼而無奈，幾乎帶些哀求的說：“俺娘都死了，人死如燈滅，還有啥過不去的？難不成你能記恨她一輩子？”

杏仁搖頭，“我說過多少回，可見你是從不往心裏去的，我這輩子都不會原諒她。不吵，也只不過是為着她是你娘罷了。”

葛大壯又急又氣，可聽到最後一句話，滿腹怒意也就都出不來了。

他憋了半日，竟擡手打了自己一個巴掌，“都怨俺，是俺沒本事。”

晏驕和龐牧都不太擅長處理這種家庭倫理劇，當即決定把兩個人分開，單獨審訊。

龐牧站起來，朝葛大壯擡了擡手，“你跟我外頭說去，你媳婦不容易，難得有機會，叫她好好排解排解。”

葛大壯雖然不情願，可骨子裏敬畏的本能還是令他在第一時間站起身來，只一步三回頭的望着杏仁，很有些欲言又止的意思。

那衙役李雲主動往前拽了他一把，“放心吧，晏大人素來公正，何曾有過偏聽偏信的冤案？便是女犯人也逮過好幾個，你害怕個甚！”

葛大壯讪讪的點了點頭，終究跟着出去了。

龐牧朝李雲使個眼神，叫他帶人去調查這家人的人際關系，自己則拖着葛大壯去了前頭小院兒。

等葛大壯離開之後，晏驕叫人上了熱茶，親自放到杏仁跟前，“早上挺涼的，喝點熱茶吧，加了紅棗，甜的。”

杏仁看了她一眼，遲疑再三，手伸出去又縮回來，反複幾次才端了起來。

她小聲說了謝謝，試探着喝了一口，滄桑的臉上流露出生疏的幸福和喜悅，“真好喝。”

晏驕也端起另一杯喝了一口，閑話家常一樣道：“其實我瞧着，你男人對你倒有幾分真心。”

杏仁兩只手無意識的摩挲着微燙的杯壁，沒說是，也沒說不是，“湊合過日子呗，都是這樣。”

說罷，她又擡起頭，帶點兒豔羨和向往的看了晏驕一眼，“您跟公爺才是真好。”

說完這句話，她再次低下頭去，似乎這句話已經十分冒犯。

低頭和閉口仿佛已經成為本能，這個苦命的女人自始至終都在竭力降低自己的存在感。

過了會兒，晏驕估摸着她的心情平靜的差不多了，這才道：“說說你婆婆吧。”

杏仁低着頭擺弄手指，“你們是不是覺得是我殺了她？”

她搖搖頭，“活着不容易，我身體不錯，還想多活幾年，我沒殺她。”

頓了頓，又道：“我孫子才出生不久，女兒還沒成家，不親眼看着他們的孩子長大成人，我死不瞑目。”

在案件水落石出之前，晏驕确實會懷疑每一個值得懷疑的人，尤其是這種有明顯家庭矛盾的情況，她也不可能單純憑借對方幾句話和凄苦的過往經歷而輕易打消懷疑。

晏驕沒有給出答案，而是順勢換了個切入點，“我也有個兒子，那就說說孩子們吧。”

聊到這個話題，杏仁的話終于多了起來，而因為曾長期住在一個屋檐下，談及孩子們時，她不可避免的說到婆婆王春花，而晏驕也總算從她的只言片語中拼湊出一個倔強、偏執、強勢的中老年婦女形象。

死者王春花生前脾氣暴躁，又因多年逃亡生涯而性情敏感多疑，總覺得有人要害自己，而兒子葛大壯要娶一個外族女人為妻的事情更是令她無法接受。

她曾經針對這個問題與兒子争吵多次，但葛大壯堅持要娶，她也實在沒法子。

只不過葛大壯将婆媳矛盾想的太簡單了。

普通人家的婆媳相處起來尚且雞毛蒜皮一大堆，更何況是這個升級版的？

自從杏仁過門，王春花就沒給一個好臉子，連帶着看跟杏仁一般長相的鄰居們也越加不順眼。

她隔三差五就要尋些瑣事叫罵，杏仁不想争執，她只當對方怕了自己，越發肆無忌憚，時常鬧得鄰居都聽不下去，最後還是祝蕭綠或其他官員、衙役親自過來調節。

然而這種事情只要當事人自己不改，外人再如何使出渾身解數也只是隔靴搔癢，治标不治本。

娘和媳婦都是自家人，葛大壯兩頭調停兩頭受氣，又狠不下心來跟王春花講理，最後實在沒了法子，索性裝起死來，每日只是外出做工，自欺欺人的想着瞧不見矛盾就是沒矛盾。

後來杏仁有孕，王春花倒是稍微消停了些，雖然依舊白眼不斷，但內心也還是克制不住的期盼起孫子的到來。

但事與願違，杏仁生了個女兒，在外等候的王春花看都沒看一眼，轉身就回屋把準備的雞蛋自己吃了。

幾天後，她看見小孫女突出的高鼻梁和卷翹睫毛，以及微微帶點藍的大眼睛後，直接發了瘋，接連幾天站在院子裏指桑罵槐。

而随着時間的流逝，漸漸長開的小孫女身上幾乎看不到半點葛大壯的影子，只是與杏仁活像一個模子刻出來的，反而跟她帶來的繼子有六七分相似，任誰見了都要誇一誇這對兄妹的。

“她罵妮妮是野種，”說了這麽久，杏仁臉上終于浮現出一點類似于憤怒的神色，牙關也微微咬緊了，“死活不信這是她兒子的種。”

她眼前仿佛又浮現出當年幾歲的女兒被婆婆指着鼻子大罵，卻連哭都不敢大聲的場景。

送杏仁出來時，晏驕看到了在外等候多時的妮妮。

照後世人的眼光看，那實在是個很美麗的孩子。

才十三歲的少女，亭亭玉立，五官深邃動人，猶如日光下溫和盛開的雪蓮花。那一雙藍眼睛更好似山巅裏雪埋的藍寶石，閃閃發亮。

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